“老爺急什麼，”納蘭夫人最近已大好了，沐浴罷，正由着丫鬟往頭上抹桂花油，笑道：“悅丫頭打小就跟我親，在咱們府上成日成月的住也是有過。不過是後來府裡中饋無人料理，才疏遠了些。”
納蘭明珠撩袍在鏡奁旁的繡墩上坐下，撚須道：“此一時彼一時，那會子她還小，不省事，如今可是大姑娘了，再這樣不避嫌便太過不成體統。”
納蘭夫人慢悠悠地拿銀簪子挑了桃花香脂抿在手心，雙手揉勻了抹在保養得宜的頸項上：“那我明日便同她說明白了，叫她避着嫌，别再來可好？”
納蘭明珠忙道：“為夫也不是這個意思。眼瞅着盧氏撒手去了，容若續娶是遲早的事，鈕钴祿家那丫頭胞姐貴為皇後，家世人品都沒得挑，甚至比盧氏還要高出許多去，真細論起來，倒是冬郎有些高攀了。”
納蘭夫人這才轉向丈夫，正色道：“那老爺還憂心什麼？順水推舟便是了。說句托大的話，皇後娘娘是我瞧着長大的，我自然明白她的想頭，若容悅屬意冬郎，皇後娘娘自然有的是法子。另外，老爺别忘了，前兒宮裡放出的規矩……選秀是擇定八旗中十三歲至十七歲的女孩兒家，等下回入宮待選就是三年後，悅丫頭是康熙元年的生兒，那會子悅可就了歲數了。”
“夫人這話有理，”納蘭明珠沉思道：“可最好是能有上頭的話兒。否則，怕招禍……”不是沒有因窩藏秀女或替選被查出來革職抄家的。
納蘭夫人知道丈夫屹立朝堂，位極人臣，就是靠這分仔細謹慎的性格，遂笑道：“瞧老爺說的，我是那般沒成算的人麼？前幾日為妻就去宮裡探過皇後娘娘口風了……”她有意賣關子，隻拿了玉攏子梳理着鬓角，經夫君一再催促，才道：“兩下裡一拍即合。”
納蘭明珠便松了口氣，道：“如是，可就遂了夫人的意了。”他站起身，走至紫檀木多寶閣前挑了本古籍在手，又轉頭問道：“這事，冬郎是什麼意思？”
納蘭夫人正對着銀鏡仔細打量着眼角的細紋，聽到這話略怔了一怔，淡淡道：“這樣好的姑娘，他還有什麼好說的。”
納蘭明珠歎氣：“他跟兒媳婦伉俪情深，怕是一時難接受也是有的。”
提起這個納蘭夫人有些生氣，道：“那該如何？容悅雖是我外甥女兒，可我也不淨是向着她，那般姣好的容貌，性情又溫馴，家世又好，料理中饋也妥當，有半點委屈他麼？難道他還真要學萬歲爺似的也居喪三年，”說到這冷冷一笑：“也得看人家等得不等得，我可是聽到信兒了，承澤親王碩色哥哥、簡親王濟度家可都有意向，若不是我先給容若占上位子，這會子隻怕那王府裡都要請老爺去吃喜酒了。”
納蘭明珠見妻子動氣，忙撂下書，勸慰她道：“夫人莫急，我不過一問罷了。外頭的事由着我煩心，家中的事自然全憑夫人做主。”
納蘭夫人才略略消氣，心下暗暗想着這事，幾次聽下人說起，容悅好心問候兒子，那不孝子不是一言帶過，就是把人晾在邊上不理，算是怎麼回事。有空還要勸勸他才是，否則遲早要後悔的。
如此忽忽過了二三月，便入了冬，雖未降雪，果毅公府上也早早挂起了禦風的厚氈簾子。
清蓮推門回了屋裡，直帶了一股子屋外的冷氣吹進來，南炕上做針線和萱一個激靈，罵道：“你這丫頭，屁股後頭有尾巴不成。”
清蓮轉身将門一摔，幾步走到炕上絞着帕子不語。
和萱做了半日針線，也樂得歇歇眼睛，問道：“又怎麼了？清蓮姑娘好大的氣性。”
清蓮禁不住她揉搓，破了功，沖和萱道：“姐姐有空要勸勸姑娘才好，竟不知底下這起子人都把咱們姑娘編排成什麼樣了。”
這本就是她們丫鬟住的蕪房，雖則她二人一間，但隔牆有耳，和萱壓低聲音問道：“你混說什麼，嘴上也沒個把門兒的。”
清蓮呸了一聲出了些氣，才道：“真真兒氣死人了，都瞧咱們姑娘好欺侮，納蘭夫人也是，納蘭大爺也是。就咱們姑娘心思單純還瞧不出呢。”
這下子連和萱也摸不着頭腦了，清蓮往炕上一坐，道：“宜蘭姐姐這樣憨厚的也罷了，姐姐這樣水晶心肝的人，難道瞧不出來，底下都傳遍了，說納蘭夫人做主，桃夭姐姐要做大爺房裡人了。”
和萱一驚，連聲道：“你這是打哪裡聽來的？”她們是容悅倚重的丫鬟，素來比旁人體面，同樣，這一輩子也跟容悅綁在了一起，容悅和納蘭容若的親事被默許後，她也曾想過自己日後怎麼辦，她們不同于宜蘭，在鈕钴祿府中沒有根基，和萱心氣高傲，素來瞧不上府中的奴才，清蓮因着法喀的緣故，也不想留在府裡，所以各有各的打算。
和萱在心裡默默想着，富哥兒到底是納蘭家的嫡長孫，如今叫桃夭伺候着，越依賴桃夭，可桃夭畢竟是外人，即便對富哥兒再忠心怕也不能不叫納蘭明珠夫妻放心，隻有将她變成自己人，那麼最好的法子就是開臉做通房……
“也未見得，早前兒這頭大奶奶病重的時候，給納蘭大爺選房裡人，她也沒願意啊。”和萱沉吟道。
“此一時彼一時，那會子大太太病着，她就爬上大爺的床，也忒沒良心了罷。桃夭姐姐眼見兒高，素來瞧不慣府中下人奴顔婢膝的。納蘭夫人把這個燙手山芋扔給咱們姑娘，咱們姑娘還傻乎乎接了。”清蓮憤憤道：“這可倒好了，都打量咱們姑娘心善，變着法的欺負呢。”
和萱下炕趿鞋，一面扣紐子道：“姑娘這會子怕還沒歇下，咱們去瞧瞧。”
清蓮忙跟上去，容悅才哄睡富哥兒，細心的将嬰兒肉呼呼的小手塞進被子裡，回到外間的大炕上端起看了一半的資治通鑒看，見和萱二人急色匆匆，不由好奇，問：“這麼晚了，什麼事？”