若平時，徐氏定會抓着機會走過來一道與成氏坐坐，經此一鬧，她覺得挺沒臉，遂隔着院道，對成氏歉意：“蘇三奶奶，我今兒個身上不大爽利，就不過去陪你坐了啊，免得你沾上晦氣！”

　　成氏讪笑着點點頭，瞥了眼還跪在地上因看到人群羞得頭頸垂得低低的兩個丫頭。

　　進了肖大園子裡後，成氏同龐氏家裡家外唠了半個多時辰，便提出告辭，臨行前,成靜芬拉近龐氏：“剛才肖二媳婦不是說要把那兩小丫頭打發了麼,正好我們院子裡缺人手,不如你出面轉送我了罷！”

　　聞言,龐氏豐腴的臉上亮光一閃,笑着湊近道：“這還不好辦！包我身上！你别聽徐氏瞎咋呼,那兩小丫頭清白着呢！歲數小也好**!還是三奶奶你有眼光！回頭我就把人給您送去!”

　　“那敢情好！”成靜芬笑着簡單應道,随後便告辭,對于龐氏話中對徐氏的不滿,她沒作附和。

　　回到家，用過午飯，花珠就來說龐氏派人把兩個小丫頭給送來了。

　　成靜芬忍着困意，讓花珠把人帶進來。

　　可憐兩個小丫頭上午許是被徐氏唬住了，這會兒一見到恹恹斜倚在椅中的成氏，撲通兩聲就先跪倒，嘴唇直哆嗦。

　　見此，成氏忙坐直身子，溫着一張臉，輕輕而問：“可是用過午飯來的？”

　　上午離得遠，這會兒湊近了看，兩人小丫頭面容清秀端正，就是受驚過度顯得有些怯怯懦懦的。

　　聽到成氏問話，姐姐也不敢擡頭，老實答道：”回三奶奶的話，來前婢子們用過午飯了！”

　　“嗯，都别跪着了，起來說話吧！”成氏知道龐氏來前給兩丫頭上過眼藥了，瞅着姐妹倆不過和兩個女兒一般大小，不由生出兩分恻隐之心，“你們姓甚麼叫甚麼？”

　　“婢子無名無姓，到了蘇家，蘇家人就是主子就是爹娘！”姐姐低着頭，顫巍巍地說。

　　這話定也是龐氏教的了。

　　成氏側眸與花珠相觑一眼，花珠抿嘴輕笑，成氏則無奈搖一搖頭：“我們蘇家不是肖家，沒那麼講究，說吧，姓和名，省得我還得費心思給你們绉名起姓的！”

　　聽了這話，小丫頭不敢不報家門：“回三奶奶，婢女姓艾，艾草的艾，單名一個芙字。婢妹單名一個蓉字，是芙蓉的蓉。婢子今年五歲，婢妹四歲！”

　　“哦？你還識字？”成靜芬倒也沒那麼訝異，上午時就猜出這兩小丫頭不是粗鄙人家的。

　　“回奶奶話，婢子隻識了一點!”艾芙似乎慢慢有些放松下來。

　　“嗯！今天就問到這兒！蘇家的規矩，一會花珠會給你們講清楚，好好吃飯好好睡覺，先把身子養好了！”成氏沒想跟這兩丫頭打探身世父母，待會兒自會派人去盤問一下。

　　若是确然沒根沒據，便将二人留下，倘若有些說不清道不明的，就打發回肖家，由龐氏發落去，蘇家可是從來不留禍引子的。

　　“花珠，你把北罩房收拾一間出來，帶她兩人過去安頓下，别少了吃穿！”成靜芬對花珠吩咐道。

　　“哎！”花珠福身領命，牽起艾芙姐妹出了北次間，經由中廳出了東廂房。

　　成靜芬又招來崔大海，讓其即刻去打聽兩丫頭的身世。

　　做完這些，她實在困頓，撲到榻上就沉沉睡去。

　　晚上，蘇齊徽聽說成靜芬給蘇蘇找了兩個小丫環，皺了皺眉：“貝兒的丫環都是從家裡下人的閨女中找的，我看蘇兒的貼身丫環也照着這麼找，還是知根知底來得妥當！”

　　“你以為我不想？我在她沒生下來就給她物色了，可物色了幾年也沒相中一個！”成靜芬攤攤手，要不如此，她也不至于張口向龐氏讨人了，實在是覺得蘇家宅子裡再挑不出更好的人選了。

　　“是麼？”蘇齊徽微訝，“那照你說來，這兩丫頭你是十分中意了？”

　　“這話說得還早，我先讓崔大海去打聽一下，瞧瞧她們身世，如果合适了，再慢慢觀察兩年！不過，依我的眼力，兩個小丫頭值得**！”成靜芬沒敢打包票。

　　蘇齊徽略一沉吟：“明日帶來我瞧瞧！蘇兒年紀小，卻鬼精鬼精的，什麼東西一學就會！跟在她身邊的人一定得從嚴把關，省得讓那些不入流的道道被她學去了！”蘇齊徽話中的語氣又是寵溺又是無奈。

　　次日早飯後，方氏讓花珠把艾氏姐妹領到南耳房裡給蘇齊徽相看，蘇齊徽看了之後，也沒挑出什麼不好來，隻依了方氏，等崔大海帶回消息後，便做定奪。

　　又過了兩日，崔大海回到宅裡，将艾氏姐妹身世一一道來。

　　艾家祖籍襄西，原為逃荒來到江南，艾老頭初到江甯城時，孤身帶着兩兒子，大兒子艾豐六歲，小兒子艾民才三歲，好在父子三個老實本分又勤勉刻苦，十多年前開了個鐵匠鋪，生意愈漸好。

　　大兒子艾豐二十歲成親，娶了一農戶之女，不想成親半年竟暴病而亡，媳婦随後改嫁。二兒子艾民六年前完的婚，因為家資相較豐了些，遂得娶鎮上一個窮秀才的閨女，第二年生下艾芙，第三年生下艾蓉。

　　雖一連兩胎不得子，但好在艾民兩口子都還年輕，有的是時間生兒子。就在今年初，艾民媳婦再次懷喜，艾民一高興，某日喝高了，與一外地來的貨郎發生口角，沖撞之下失手把那貨郎打昏在地，好容易把貨郎救醒，給了些藥費把人打發，豈知那貨郎走後莫名又死了，艾民攤上命案，被囚入死牢。

　　妻老往來奔波，結果非但沒救出艾民，艾民媳婦滑了胎，加上憂勞，很快丢了性命，艾老沒幾天竟也跟着去了，丢下一對孤女全無着落。

　　艾民被問斬後，可憐兩個女兒也被歹人拐賣，輾轉到了肖家大院裡。

　　蘇齊徽夫婦聞後，頗為感慨，又替兩姐妹慶幸，若是遇着更黑心的，直接把她倆賣入妓館舍裡，她們的命運又會換一說。

　　時間真是過得飛快，八年時間眨眼就過去了，當時落迫的小丫頭，如今出落得這般秀美，連自己親生兒子都為之傾心。

　　成氏長歎一口氣：但願艾芙不會令自己失望！

　　今日午飯那一幕對蘇蘇沒造成半點影響，這一晚，她早早地洗漱完爬上床去，閉着眼睛，伸手輕輕撫向自己的心口，總感覺裡面憋有一口氣吐不出來一樣。

　　難道是因為上午沒有采集到什麼稀罕蝶翼，還是因為蘇白受了傷，隻是蝶翼的事情她之前早有心理準備，頂多不過失望而已；至于蘇白，也僅是小傷，并無大礙，不需替它緊張擔心。

　　那究竟為何，自回家後便一直提不起精神來。

　　蘇蘇睜開眼睛，盯着帳頂，怔怔地想：難不成是因為上午聽到的那句話？

　　因為自己被幾個俊俏少年嘲笑是“山野村婦”？

　　蘇蘇冷冷一笑：自己一沒撒潑，二沒叫嚣，他們憑什麼對自己評頭論足？反倒是他們有錯在先，卻自視清高！

　　一群纨绔的草包子弟！

　　搖搖頭，蘇蘇找準原因後，一陣自我安慰後，覺得心情好多了，再說也不值得為一群素不相識的人傷神。

　　想通後，她便很快沉沉睡去，一宿無夢。

　　次日一早，她就開始着手搗鼓昨天得來的那些彩蝶，手不停歇地一連忙活了三天，直到第四天上午，肖雪到來，她才住手。

　　“蘇姐姐――”肖雪比肖蒙小三歲，比蘇蘇隻小一歲，人如其名，面貌長得玉雪可愛，進屋後，乍見到蘇蘇的臉，她驚得捂住嘴。

　　蘇蘇卻不以為意地摸摸臉，然後挽過她的手：“小雪，你終于曉得來看我了？”一邊說一邊将她往屋裡頭拉。