沒料到事情發展到現在這個地步，景元帝居然真的要将杓蘭指給自己，秦艽沒有一下子适應這戲劇性的轉變，隻覺得腦袋裡嗡嗡直發蒙。
“阡陌，朕是真的不願意将蘭兒許給你，但若是小娴還在的話，定不會同意朕将你們硬生生分開。朕這一生負她良多，此事就随了她的意，也免得将來朕到了黃泉底下，還要挨她的抱怨。”
“皇上可知，蘭兒說我什麼時候死，她就什麼時候用琬素劍引頸自戮？”
景元帝将秦艽上下打量了一眼，問道：“聽蘭兒這樣說，你心裡是怎麼想的？”
秦艽低頭沉默了一會兒，老實認真的說道：“如此深情，阡陌此生定不相負。”
景元帝在心裡點頭，然後背起雙手走到牢房狹小的窗子面前，看着斜挂在那裡的鐮刀新月，語重心長的說道：“朕雖然是這大彧朝的皇上，但是對于蘭兒來說，卻隻是一個和常人沒什麼不同的父親。我看着她從牙牙學語慢慢長成如今的亭亭玉立，隻希望她能遇到今生的良人，開開心心的出嫁，快快樂樂的過日子，過個一年半載，再添上個孩子，平安一世也就夠了。可誰料蒼天作弄，偏偏讓她遇上了你啊……”
面對着一個父親對女兒最平凡，也最不平凡的期望，秦艽隻是簡單的說道：“皇上請放心，臣一定好好的對待蘭兒。”
“放心，将蘭兒交給你，朕真的很放心。”
“臣有一事相求，還望皇上應允。”
景元帝回頭看向他，有些納悶的問道：“你還有何事，且說來聽聽。”
秦艽對着景元帝重新叩頭，言說：“臣懇請皇上取消臣和公主的指婚？”
景元帝不由得皺起眉頭，簡單的問了為何兩個字。
秦艽的說辭很簡單，也很實在。
如果現在指婚仍舊作數，那麼，天下人都會知道他是個逃婚驸馬，是被杓蘭公主強給追回來的，或許還有那些不明真相的人言傳他要娶公主是被逼迫的。明明杓蘭是最受委屈的那一個，這種有損名譽的事情，萬萬不能再讓她背負。
景元帝聽了他的說辭之後，仍是不太明白，“取消了指婚，你又能如何？”
“皇上，人都言說好馬不吃回頭草，為了蘭兒，臣不願做好馬。”
這下景元帝明白他的打算了，挑着眉梢說道：“你要向朕求娶杓蘭公主？”
秦艽認真的點頭道：“是。”
景元帝琢磨了一下，點頭同意，“這樣也好，但是如此一來，朕就不能爽快應允你的請求，畢竟朕是皇上，蘭兒是我最疼愛的公主，這個架子，是怎麼都要擺一擺的。”
“但憑皇上做主。”
景元帝思索了一會兒，說道：“這樣吧，明日朕就下旨取消你們的指婚。過幾日，你再上表，然後朕借着這個由頭發作，将你貶出朝堂去。你可明白我的意思？”
秦艽那個聰明腦袋，立刻就想明白了景元帝的打算，點頭道：“隻有臣遠離朝堂，才方便暗地裡繼續調查韋家。”
景元帝對着他贊賞的笑了，“好，明白就好。不過今晚，可要委屈你住在這裡了。”
秦艽環視一眼狹小的牢房，無所謂的笑道：“比起跟師傅常住的破廟來，這裡已經是天上了。”
提起季閑雲，景元帝就忍不住搖頭，“唉，那個老瘋子，每日裡都沒個正行，也不知道又閑遊到哪裡去了。”
這老瘋子現在被攔在春宵樓的大門前，正被老鸨指着鼻子笑話。
“我說老家夥，瞧瞧你這破衣爛衫的打扮，居然還來我春宵樓找姑娘，想砸場子是不是？來人呐，将這老不死的給我遠遠的丢到一邊兒去，省得髒了春宵樓的門兒！”
老鸨的話音未落，便有幾個身強力壯的龜公走了過來，架起瘦瘦的季閑雲就向小巷子裡丢，掙了幾下掙不脫，隻氣得季閑雲吹胡子瞪眼的罵道：“老鸨子你給我記着，給我記着，等哪天大爺我發達了，看我不拿金元寶砸爛你這看不起人的大餅臉！”
老鸨揚着绯紅的手帕嗤笑道：“等你發達了，估計那魚都能在天上飛了，還想用金元寶砸我，我呸！”
閑庭小築的門口，檸芗正在那裡來回的踱步，從左到右然後又踱到左邊，心中擔心的不行。
自從景元帝指婚之意傳下的那天開始算起，這短短的兩個多月裡面，在檸芗的記憶裡，每次杓蘭和秦艽見面之後，杓蘭都沒有高興過。
因此，檸芗不止一次的在心裡暗罵秦艽是個死心眼，都不知道說話好聽的哄一下杓蘭。
但是在得知他因活不長才會那樣對待公主的時候，檸芗還是在罵他，罵他笨的像隻豬，明知道自己活不長，卻偏偏還要同意皇上的指婚，讓公主白高興一場。就算他這是為了建甯城中的差事，但是人的感情，怎麼可以當做兒戲。
今晚聽說杓蘭要去天牢探望秦艽，檸芗就坐不住了，也非要跟去不可。
難得有個獨處的機會，杓蘭才不會帶上她去礙眼，于是就将她先丢來了閑庭小築收拾床鋪。
檸芗做事向來手腳麻利，再加上這閑庭小築本就每天有宮人灑掃，她三兩下就收拾好了，然後就跑到門口去苦等主子公主。
就在檸芗覺得自己再等下去就要發瘋的時候，終于看到了杓蘭回來的身影，忙不疊的就迎了上去。
“公主，你可回來了。”
“我要歇息，何人不得打擾。”
杓蘭看都沒看檸芗一眼，撂下這麼一句話就徑直走了進去，留下小檸芗站在那裡又開始罵秦艽，心說這個死木頭疙瘩腦袋，肯定又給公主氣受了。
常福目送杓蘭進門之後，拉過檸芗，将皇上的旨意對着她訴說一遍，隻聽得這小丫頭眼睛都瞪圓了，“不許公主出門兒？常公公，皇上為什麼要這麼做呀？”
“咱家也不知道啊，要是知道的話，還能勸勸皇上。唉，事到如此，你就機靈着點兒，平日裡多勸勸公主，寬寬她的心。”
檸芗撅着嘴巴很不高興，“皇上也真是的，向來把公主放在心尖上疼，怎麼會下這樣的旨意。”
“小丫頭糊塗了，這話是能随便說的麼！行了，你就别闆着臉了，進去看着公主吧，我要回去交旨了。”
檸芗鼓着嘴巴屈身對常福行了個禮，“恭送常公公。”
等到常福帶着人走遠，檸芗吐了口氣，轉身走進了閑庭小築，徑直來到杓蘭的房門外，伸手一推，去發現房門從裡面插上了。
她擡手在房門上敲了敲，連喚了幾聲公主，卻沒有聽到杓蘭發出任何聲音，倒是緊接着，放裡面居然傳來了什麼倒在地上的聲音。
這下檸芗可急了，用力在房門上敲了幾下之後，心中一急，走到窗戶邊伸手捅破了糊在窗戶上的明光紙，往屋裡一瞧，隻吓得她魂飛魄散。
檸芗看到一條長绫挂在房梁上，而她家公主，就挂在那條長绫挽成的環上，腳下空無一物，隻有一個歪到的圓凳。
……