這裡是帝國邊緣的一座不知名小鎮，生活着數千人口，靜谧而和平――不過，這都已經是過去的事情了。
因為重傷而虛弱的巨龍來到這裡，将整座小鎮夷為平地，超過一千五百人因此死去――而其中近乎一半，都成為了這頭巨龍的口糧。
大量的皿肉在被吞進去之後，立刻就被饑腸辘辘的腸胃所迅速消化，為尼德霍格饑餓而虛弱的身體帶來新的養分和力量。

　　然而單單隻是如此，還不足以讓在之前的戰鬥之中，承受了太多壓力與負荷的身體與精神得到徹底的休息與恢複――它還需要一次長久而徹底的睡眠，正如同每一頭巨龍那樣。

　　不過，這裡并不是一個适合沉睡的地方――對于現在的尼德霍格來說，甚至整個大陸之上，都難以找到一個讓它感到安全的地方――包括之前的群山之地，也是如此。

　　伴随着它所造成破壞和影響的擴大，人類對它的敵意和重視程度也在不斷提升――在這樣的情況下，幾年前能夠算是安全的地方，并不代表幾年後就一定安全――因為幾年前人類沒有涉足過的地方，并不代表幾年後同樣沒有涉足。

　　尤其是在察覺到它失去蹤迹之後，為了找到隐藏起行蹤的它，人類的足迹肯定會更加廣泛的遍布這一片大陸之上的每一個地方。

　　所以，這一次尼德霍格要給自己選擇另一個地方――另外一個更加安全的地方。

　　這是那位青銅劍聖死亡的葬禮之上，帝國的皇帝站在高台上，親自為那位人類第一劍聖的死亡進行發言。

　　“他是我們的英雄。
”

　　“一個真正的英雄。
”

　　“我想，有很多人已經知道了，他的家族，正是被我的父親，帝國上一任皇帝，親自頒布命令，全家抄斬，隻有當時尚還年幼的他，僥幸逃得了性命。
”

　　“然而四十多年以前，獸人一族第一次入侵的時候，正是這個與我的父親，帝國上一任皇帝陛下有着抄家滅族隻恨的男人，放棄了他的仇恨，參與到了對抗獸人的戰争之中，并且立下了不可磨滅的功勳。
“

　　“然後在後來，獸人的第二次入侵之中，又是他，第一次參與到了對抗獸人的前線戰争之中，并殺死了獸人的王者，改寫了戰場之後的局勢。
”

　　“并在之後，不顧自己傷疲交加的身軀，前往帝國南方，對抗那頭可怕的惡龍。
”

　　“他失敗了，失去了他那本來可以活上數百年，享盡世間一切榮華的生命。
”

　　“然而他也成功了，那頭巨龍因此而受到了重創，銷聲匿迹。
”

　　“但是，難道事情這樣就結束了嗎？
”

　　“不，當然不。
”

　　“九年以前，當這頭邪惡的巨龍第一次出現在帝國之中，并摧毀了帝都之後，同樣曾經銷聲匿迹――那一次，我們沒有盡到我們的責任，以為它會就這樣消失。
”

　　“結果九年之後，它再度出現的時候，變得更加強大，并且造成了更大的破壞。
”

　　“那麼，如果這一次，我們繼續放任不理，也許是幾年，也許是十幾年，當它再一次出現的時候，又會變得多麼強大，造成多大的破壞？
難道還會有第二個劍聖，為我們擋住它的腳步嗎？
不，沒有了，到那個時候，也許整個帝國，都會為之毀滅。
”

　　“青銅劍聖以自己的生命為代價重創了它，現在的它正處于最為虛弱的時候，我們難道要就這樣放任這個機會白白錯過嗎？
當初它摧毀帝都，受到重創的時候，我們放過了這樣一個機會，而這一次，我們不會再放過了。
”

　　“而同樣，對于能夠發現那頭邪惡巨龍蹤迹的人，帝國也絕對不會吝啬重賞。
“

　　一連串的賞賜從帝國皇帝的口中發出――那是包含了領土，财産，爵位，高等魔法與鬥氣秘籍，以及兩位帝國巅峰強者的傾囊相授的豐厚賞賜。

　　“而且，也請大家不用擔心自己的功勞，因為這一次，我們同時還請到了精神系第一大法師拉普勒斯閣下為我們進行擔保――在這個世界上，除了巅峰強者之外，還沒有人可以在他的面前撒謊。
”

　　皇帝陛下的這次發言，伴随着他的一連串豐厚賞賜與保證，在極短時間内就傳遍了帝國全境，再加上帝國的大力推動，對于尼德霍格仇恨情緒的影響，整個帝國上下，都陷入了一種狂熱的探險情緒之中，無數人遠走他鄉，去往各處偏僻地方，尋找那頭黑色巨龍的蹤迹。

　　而同時，關于尼德霍格的各種信息，關于巨龍的各種知識，也随之流傳起來――然而，卻始終沒有人能夠發現它的蹤迹。

　　白色的骷髅站在一片廢墟之中，在失去了負能量的阻礙之後，變得耀眼許多的太陽的光芒直接灑落在它的身體之上，卻再難以像當初那樣帶給它強烈的不适感――這正是它變得強大的證明之一。

　　“這一處地方的負能量已經吸收幹淨了嗎？
”拉普瑞斯從遠處走進來，同時問道：“嗯，空氣之中沒有了負能量的味道，看起來是應該是吸收幹淨了，我們去往下一個地方吧。
”

　　白色的骷髅聞言卻并沒有如同往常那樣立即追上，反而是一道模糊而低沉，還有些磕磕碰碰的聲音不知從何處響起：“那頭巨龍的蹤迹，找到了嗎？
”

　　“還沒。
”拉普瑞斯回答道：“不過那頭巨龍之前沉睡休眠的地方倒是找到了――在帝國最南部的群山之地，那裡的山林野人們有着恐怖大怪物的傳聞，再加上其他的痕迹，可以确定當初它沉睡的地點，就在那裡。
“

　　“現在帝國正在組織大規模人手進去搜尋它的蹤迹，但是到目前為止，都沒有任何發現――許多人都覺得它很可能換了一個沉睡的地點。
一部分覺得它可能去往了帝國北部的大荒漠之中，在那些獸人的守衛下沉睡，許多人已經前往那裡探索。
不過到現在還沒有任何消息傳來。
”

　　“還有一部分人覺得它很有可能回到了龍島，帝國為此正在組織艦隊準備前往龍族列島搜索它的蹤迹，不過不知道上面的巨龍一組會如何反應。
”

　　“還有對方可能潛伏的其他地點，都已經一一組織了人手前往搜索探查。
”

　　“不過，初步估計，即便是最新的地點，可能也需要至少一年的時間，才能得到大概的消息。
”

　　“不過從戰場上那頭巨龍自己排出的那一大團皿肉來看，對方這一次所受的傷勢極重――即便考慮到它那不知道從何而來的快速痊愈的能力，這一次沉眠的時間，恐怕至少也要十年以上。
”

　　“所以，不要急。
”

　　白色的骷髅沒有說話，隻是沉默的跟上了面前這位黑暗先知的腳步。