滴答，滴答，滴答。
時間在一分一秒地流逝，萊恩的汗水從額頭上不停地滑下，他的脖子、後背、大腿……渾身上下的每一個部位都早已被汗水浸透，衣服緊緊地貼在身上，使人産生極為不協調的感覺。
他的雙腿已經沉重，雙手已經發顫，每一寸肌肉都在叫喧着痛苦，手中的劍早已脫離他的控制，隻是憑借着長久以來鍛煉的經驗在機械地戰鬥着。萊恩每一瞬間都懷疑自己下一瞬間會倒下，後槽牙幾乎被咬碎，皿腥味彌漫了整個口腔。
從解開魔王之塔的守護封印那一刻起，他們就隻有四十八個小時來打敗魔王。否則，他們之前所做的都将白費――
全世界被各類勇者們殺掉的魔使、大魔使将全部複活，魔王的力量重回巅峰時期，魔王之塔複原，在四個方位的四個魔印及魔王之塔的守護封印恢複，世界上所有勇者的努力前功盡棄，一切從頭再來。
現在，時間還剩下最後三十分鐘，他們爬到了魔王之塔的第七層，還有三層……還有三層才能登頂。
然而，随着周圍不會思考的魔物和魔精靈越來越多，而萊恩他們的體力越來越少，所有人都越來越力不從心。
萊恩他們又何嘗不知道，剩下的半個小時，他們絕不可能突破最難、最高的三層。但是這個世界上所有人都可以放棄，隻有他……還有他的團隊不行。
劍士，大力士，兩名魔法師。
他們是國王從全世界所有勇者中選中的四個人，被認為擁有非凡的實力、勇氣、正義感和毅力。臨走前，他們接受了大祭司賜福，這樣的賜福三年裡隻可能有一次，要是就連他們都無法打敗魔王的話，這一次的魔王……豈不是無敵了嗎？
想到無法打敗魔王的可怕後果，萊恩隻能咬緊牙關，期望奇迹能在最後一刻到來前出現。他并沒有聽到其他同伴的聲音，大概是大家都已經無暇說話，隻能憑借長久以來的默契配合着行動。
然而，時間無情地流動着，女神似乎沒有聽到這群踏在絕路上的勇者的祈禱。
終于，萊恩聽到魔王之塔塔頂的鐘聲開始敲響，最後一個午夜已經來臨，等鐘聲敲完第十二下的時候，一切都将回到原點，世界将被浸泡在可怕的黑暗之中。
咚――咚――咚――
“――萊恩！”魔法師少女艾麗娅焦急地呼喚他。
“我知道！”萊恩吼道，同時揮劍站短飛到眼前露着尖牙的蝙蝠，“不要絕望！還沒有結束！奇迹――奇迹一定會出現的！”
正義，正義一定不會――一定不會――
咚――咚――咚――
“萊恩，”團隊的智囊，另一位年輕的魔法師傑斯異常冷靜地開口，“能夠和你一起讨伐魔王到這種地步，我很開心。”
“萊恩！遇到你，還有你們，我、我也很榮幸！”高大健壯卻不善言辭的喬治，也在這時飛快地吼道。
見兩人都表态了，艾麗娅連忙道：“我也……呀！”
沒等艾麗娅說完話，幾隻長着大口的魔物就越過萊恩和傑斯飛到了她眼前，艾麗娅無暇說話，趕忙揮動起魔杖。
咚――咚――咚――
萊恩聽到了第九下鐘聲，可同時，他聽到了自己最珍愛的同伴的聲音。
奇迹依然沒有出現。
在這種情況下，他無法回頭再看最後一眼他一直以來珍愛的同伴們，但他的心髒一陣一陣地抽痛，牙齒幾乎要被咬碎。
“你們……”
咚――
如果時間到了還沒有打敗魔王的話，他們也會被恢複的魔王之塔吸收，成為這裡的一部分吧。
和這些人在一起，也不錯。
咚――
或許真的……
到此為止了吧。
萊恩閉上了眼睛。
……
最後一下鐘聲沒有響起，預想之中的痛苦也沒有到來。
等了遠遠超過十秒鐘以後，萊恩才困惑地重新睜開雙眼。
眼前空蕩蕩的，什麼都沒有，潮水一般湧出的魔物、魔精靈全都消失了，隻剩下劣迹斑斑的地闆和台階。
“……怎麼回事？”萊恩回過頭，問另外三個人。
不出所料，其餘三人都形容狼狽，就連平時最注重儀表的傑斯都滿頭魔物毛，喬治抓着後腦勺一臉不明所以，而艾麗娅則雙手放在膝上，彎着腰不停地喘氣。
不過，他們都還活着，真是太好了。
聽到萊恩的問題，傑斯推了推眼鏡，道：“我也不知道，看樣子，計時停下來了。”
艾麗娅一驚：“計時不是隻有魔王死了才會……诶？難道這裡除了我們，還有别的勇者？”
他們雖然是被選中的勇者，但為了防止有其他能人志士沒有被浪費才能和熱皿，國家沒有限制其他勇者讨伐魔王。魔王之塔的道路錯綜複雜，有别人走了其他道路而沒有和他們遇上，也是有可能的。
不過……
進入魔王之塔，首先要解開塔的守護封印。這個封印是他們解開的，他們一解開就有别的勇者團隊跟進來了，會有這麼巧的事嗎？
明明之前，他們沒有得到有任何勇者同樣抵達了魔王之塔的消息……
還是說，魔王是自己不小心摔下樓梯摔死了之類的？
“隻有到樓上去看看了。”萊恩做出決定，這麼說道，“要是真的有人殺了魔王的話，他們就是我們……還有全世界的救命恩人！一定要好好答謝他們才可以！”
對于這個提議，大家都沒有意見，反正他們無論如何肯定要到塔頂去确認過的。于是，确認過各自的傷勢以後，四個人彼此攙扶着往塔上走。
沒有魔物的阻撓，上塔的速度很快，沒幾分鐘，他們就已經站在了塔頂。
這是他們第一次看到魔王住處真實的樣子，比想象中要整潔得多，不過，和他們上來的走廊一樣，空蕩蕩的。
艾麗娅将魔王的卧室、洗手間都翻了一遍，沒有找到魔王的身影。
傑斯推了推眼鏡，解釋道：“魔王死後，身體會消失不見。沒有魔王魔力的支持，城堡裡的魔物、魔精靈也就都消失了，就像我們剛才看到的那樣。”
“看來魔王确實已經死了。”萊恩點了點頭，暗暗松了一口，“不過……打敗他的勇者呢？”
艾麗娅搖了搖頭：“這裡什麼人都沒有……”
“走得這麼快嗎？”萊恩皺眉，“明明我們上來，也隻是幾分鐘的功夫而已……”
“喂！你、你們來、來看這個！”力氣很大的喬治說話有點結巴，而且越緊張激動就越結巴，此時，他正站在窗邊，滿頭大汗地招呼他們。
另外三人疑惑地走過去，接着，都被窗外的景象所吸引。
盡管是夜晚，外面卻一片明亮，所有的勇者都知道，這是女神之光。
不過，現在比起女神之光，他們眼中還有更重要的事――
已經好多好多年，都沒有見過這樣幹淨的藍天白雲了。
籠罩着全世界的烏雲已經散去，環繞着魔王之塔的陰森的魔氣也消失了。魔王之塔外原本荒涼、貧瘠的原野在刹那間開滿了粉色、黃色、白色的花，綠草和樹叢同樣破土而出，放眼望去，都是生機勃勃之意。
艾麗娅激動地哭了出來，傑斯和喬治也望着新天地擦起眼角。
萊恩的兇口被難以言喻的心情填滿，鼓脹地隐隐發疼。雖然不是他打敗的魔王，但他仍然由衷地感激将這美麗的一切帶回來的那個……或者那群人。
忽然，萊恩的視線一閃，他猛地朝那個方向看去，看見地卻依然是美麗的草地和鮮花，别的什麼都沒有。
……錯覺嗎？
剛剛好像有一個十分嬌小的少女，一晃而過。
……
幾個小時後，女神之光散去，真正的黎明到來。貨真價實的陽光間隔十二年後頭一次清晰地照在大地上，再過一會兒，全世界都會明白發生了什麼，所有人都會為嶄新的時代歡呼沸騰。
而此時，離魔王之塔不遠的河邊，帶來這一切的女孩正攤靠在樹樁上，她身上布滿皿痕和可怕的傷口，一隻手扭曲成了奇怪的形狀。
她有一頭蓬亂地深棕色長卷發，這頭恣意亂長的卷發裹住了她的大半個身體和大半張臉，使得她整個人看起來像是一個長腳的奇怪的繭。她穿着盔甲，手邊放着一把劍和一隻透明的水晶蘋果，蘋果裡有一條青黑相間的蛇扭動着身體。
這個女孩名為米莉森特・尼爾斯，一般就被稱作米莉。她在大陸東方的一個小鎮被一個奇怪的老頭養大，今年十五歲，是個勇者。
那條蛇就叫做蛇，是老頭給她的引導者。
“喂，你沒事吧？還有氣嗎？”蛇扭動着身體，在水晶蘋果裡問道。
米莉動了動，勉強支起身體。
“沒事。”她回答。
“不要逞強啊。剛才你在地上滾了好幾圈，魔王還特意設置了那麼多釘子，你身上應該有很多傷口吧？”
“這種小傷，舔舔就好了。”
“你的手腕不是還骨折了嗎？”
“……舔舔就好了。”
“還有額頭上被魔王魔法弄出來的燙傷。”
“……舔舔就……”
“要是舔得到的話，你就舔給我看看啊！我還是第一次聽說人類的舌頭可以舔到額頭呢！”
米莉：……
“不過，如果把我放出來的話，我倒是可以幫你舔舔。”蛇繼續扭動身體，低啞地說道，那一雙暗紅色的蛇眼隐隐發光，“怎麼樣？合作了這麼久，你也差不多該信任我了吧。”
老頭給她蘋果的時候，叮囑的最後一件事就是無論這條蛇說什麼，都絕對不能把它放出來。
于是米莉認真地考慮了幾分鐘，将蘋果舉起來，準備扔掉。
蛇吓得身體都在蘋果裡彈了起來：“等等等！停下！停下！不要沖動！我們來聊點别的話題吧！說起來，雖然你大概不會像其他被國王委托打敗魔王的勇者那麼有名，甚至可能一輩子都不為人知，但你确實殺死了一個魔王，以後就是貨真價實的‘傳說中的勇者’了。剛才，你也看到女神降下的祝福之光了吧？”
蛇頓了頓。
“你知道這意味着什麼嗎？”
每位殺死魔王的勇者，都會得到女神的祝福。他們将會不老不死，直到在更強的對手面前隕落，或者能力到達一定程度後，前往凡人觸及不到的地方。
魔王大約是一千年前第一次出現，之後一百年左右複活一個，米莉正好是第十個傳奇勇者。而在上一個傳奇勇者和上一個極其強大的魔王同歸于盡之後，現在，這個世界上除了她之外已經沒有傳奇勇者了。
米莉看了蛇一眼，愣了愣，然後看向自己傷痕累累的手心。
“你是說，我将永遠停留在這個年紀，再也不會死了嗎？”
“不是。”
蛇一本正經地道。
“我是說，你将永遠停留在這個身高，再也不會長了。”