不能怪蕾蘋絲想太多，實在是瑪麗安娜的話題轉得太硬，而且其他學生也沒說話，顯然都是來給瑪麗安娜作陪襯和借口的。

　　“是的，安格妮絲非常優秀，我很高興她是第一個進入提姆術院的。
”

　　蕾蘋絲桌下的雙手緊握，難得有些緊張，她好奇對方為什麼要現在問起安格妮絲。

　　時間點太敏感，就在她們準備要知道安格妮絲的身世前，同時瑪麗安娜也對安格妮絲産生興趣，太奇怪了。

　　“喔！
”

　　瑪麗安娜微微驚呼，她眨眨眼，看起來很感興趣追問：“安格妮絲，我聽說過，她也是我們諾雅的國民，現在竟然要做鍛造士了！
這真是諾雅國的驕傲！
她姓什麼名？
我想等我回去後可以請父王為她的父母封爵，她的工藝可以替我國帶來極大的貢獻！
”

　　聽對方一聲聲國家和爵位，蕾蘋絲也不禁說話帶上敬語：“不、不太好，安格妮絲很害羞，殿下這樣太唐突了……”

　　“唐突？
”瑪麗安娜輕聲念了這兩個字，她不贊同看着蕾蘋絲，像是在看一個不懂禮貌的小孩道：“學妹這是不歡迎我嗎？
”

　　蕾蘋絲打定主意要嚴守防線，便認真找着借口：“不是阿，學姊也知道她之後要做鍛造士，每天都窩在房間苦讀，我們盡量不去打擾她。
她這個人很容易分心，學姊突然這麼做，安格妮絲怕是高興死了，就沒辦法專心了，那之後也沒辦法貢獻諾雅王國，學姊不希望這樣耽誤她吧？
”

　　蕾蘋絲的外貌優勢在這時候就顯露出來了，她眉目舒展，亞麻色的長發乖巧垂落，一雙杏仁眼眸圓溜溜的，坐姿端正，就算說着傻話也一副理直氣壯的樣子，似乎就是不管你信不信，隻要好好聽着就好。

　　其他人就算聽得别扭，卻都看在對方認真無辜的模樣沒舍得出聲，薇奧拉倒是忍不住笑了一聲。

　　“好了好了！
瑪麗安娜，人類那套就别用在這了，妳要跟學妹說什麼就說吧，妳看學妹都快口不擇言了。
”

　　薇奧拉這麼說，親昵地看了一眼蕾蘋絲。
瑪麗安娜再怎麼聰明出色，卻還是帶着凡人的俗氣圓滑，還是隻有同族的蕾蘋絲感覺比較親近。

　　蕾蘋絲如果知道薇奧拉的想法，想必會忍不住扯下發帶：大喊魔族公主在此，不準再誤認她是精靈。

　　“唉，薇奧拉，我不想吓到她，妳現在要我怎麼說……”瑪麗安娜一副傷透腦筋的樣子，她勾起茶杯把手，啜了一口。

　　伊丁有些沉不住氣，他徑聲道：“學妹交友不慎也不是一天的事了，我來說吧，學妹妳那個叫安格妮絲的同學的家世大有問題，要不是瑪麗安娜覺得不對，細心去查，恐怕學校還不知道他們收了一個怎麼樣出生的學生！
”

　　“海盜！
”他從齒間吐出這兩個字，表情極其不屑。

　　蕾蘋絲面無表情看着他，好像方才沒有人說話。
瑪莉安娜突然用力拍桌：“伊丁！
”

　　“那是很久以前的事了！
她現在是諾雅人民！
我不希望你這麼說她！
”她突然疾言厲色，蕾蘋絲被她那一掌吓得不輕，突發性驚吓堪比甩來一道詛咒阿。

　　伊丁沒什麼理她，他此刻的注意力全在蕾蘋絲身上；倒是薇奧拉撇撇嘴，有些不高興。

　　瑪麗安娜對伊丁搖搖頭，看向蕾蘋絲的表情轉為柔和，安撫道：“我不希望讓蕾蘋絲妳誤會，無論如何，安格妮絲絕對會是一個優秀的人才，隻是我很擔心她的名字會給她的未來造成的麻煩。
”

　　蕾蘋絲緩和心跳，順便裝出一臉不解的樣子。
這實在有點難，做為一個從小被呵護到大的小公主，很少有讓她必須僞裝隐忍的時刻；比如說現在，她隻想把一整杯茶倒扣在伊丁頭上。

　　“海盜傑夫妳聽過嗎？
”瑪麗安娜面色轉為凝重。

　　蕾蘋絲搖頭，心下卻亂如麻線。

　　她立刻猜測起對方找她來說安格妮絲的目地。

　　難不成安格妮絲真的是傑夫的女兒？
瑪麗安娜是怕安格妮絲将她視為殺父仇人的女兒，所來想透過自己試探安格妮絲嗎？

　　“傑夫.狄波，他是諾雅最邪惡的海盜，曾經因為他的緣故，差點引發一次人龍兩族的戰争，最後我父王親自處決了他，以公平正義的态度才得到龍族的原諒。
”

　　瑪麗安娜面色嚴肅下來，眉眼透着沉重的哀傷。

　　蕾蘋絲沒接話，話說越多破綻越多，她想明白瑪麗安娜的目地。

　　沒等到對方響應，瑪麗安娜在心底再次搖頭。
她的眼睛如此剔透明亮，足以穿透一切，看穿的不僅是未來還有人的本質，和那些天真散慢的女精靈不同，這般世故深沉的學妹是沒辦法親近了。

　　她幽幽歎了一口氣，再度睜眼，表情盡是無奈道：“我父王仁慈，并未處罰當時和傑夫同夥的村民，卻沒有想到那些村民将傑夫侍奉為神，甚至集體改姓為狄波，實在荒謬！
所以我聽到安格妮絲的姓氏時就明白她的家世了。
”

　　“要是讓龍族知道，安格妮絲想必會受排擠，她又出生在那種環境、身旁的人都曾是殺人放火的邪惡之徒，這樣的她怕是會沖動行事，我很擔心她，妳明白嗎？
蕾蘋絲？
我的身分不好去提醒她，但蕾蘋絲妳是她的朋友，如果她有什麼問題妳一定是第一個知道，我希望你也能讓我知道、讓我去幫助她！
”

　　她面色嚴肅緊繃，認真地看着蕾蘋絲，雙眸炯炯有神，不容注視者拒絕。

　　蕾蘋絲内心閃過千頭百緒，唯一的答案如同閃光般出現在眼前：瑪麗安娜也不确定，但又害怕安格妮絲，她要自己去監視安格妮絲，好确認對方的身分。

　　“我明白了，學姊。
”她短短一句，就沒再說話。

　　伊盯和薇奧拉就光顧着在旁邊看戲，平常他們很樂于幫助瑪麗安娜去整治一些不聽話的異族學生，但現在他們以為蕾蘋絲是同族，所以不願插手，甚至也不太樂見瑪麗安娜将人族的小伎倆用在蕾蘋絲身上。

　　瑪麗安娜得不到支持，也隻能皺皺眉，她失望地看了一眼蕾蘋絲，但很快平複情緒，溫柔微笑地将一盤卷成玫瑰形狀的蘋果派送到蕾蘋絲面前。

　　“學妹聽那麼久，想必餓了，這裡有些我親手做的甜點，都是用新鮮材料做的。
”

　　接下來的氣氛就比較融洽了，其他人族學生迫不及待想拉攏蕾蘋絲，畢竟她的外表顯然比在座兩個美麗迫人的精靈親切許多，倒是瑪麗安娜被暫時晾到旁邊了

　　蕾蘋絲也迫不及待想了解一下伊芙術院，她乖乖捧着茶杯聽着。

　　“藥草的配方都在那邊了，隻要背一背就可以安全畢業了，妳不用太擔心，”一個綁辮子的人族姑娘芶辛不在意揮揮手。

　　她很快興奮地拉了拉自己的衣袖，示意蕾蘋絲上前聞道：“妳聞聞看，是不是很特别的香味，這是我第三十七号香水：晨曦。
瑪麗安娜在王國那邊有香水鋪子，很懂得經營呢，我和你學長姐現在都自己調制香水賣給其他術院，賺了好多錢，而且材料成本……”

　　她吐吐舌：“都是玻璃屋采的，完全免費。
”

　　伊丁也不忘炫耀：“最近我們在研發一些新染料，有一種藍色已經調和到接近天空的顔色，預計可以賣給鍛造士術院的學生，他們袍子的藍色廉價得可怕……”

　　瑪麗安娜在旁邊搖頭笑道：“我就隻教你們一些皮毛，你們倒想把整個學校的錢包掏空了。
”

　　其他學生也紛紛發表自己最新的研制成果，例如說又用了什麼藥草配方調出美麗顔色的染劑、或是令人着迷的香水和保養皮膚的藥劑。

　　芶辛拉了拉一臉傻愣的蕾蘋絲，小聲和她說道：“瑪麗安娜是天才吧？
學妹妳不知道妳多幸運，瑪麗安娜來之前，我們每天都在背配方、搗藥，周而複始，看的都是老舊的羊皮紙和古書。
後來瑪麗安娜來了，她拒絕去不斷實驗那些老掉牙的配方，轉而把藥草用在美容和染劑上，得到的利潤和回響是制藥的好幾倍，現在我們都是在跟随她的腳步，學妹入院後就要感謝她了。
”

　　“但我們是藥草師吧，制藥不是我們的本業嗎？
”蕾蘋絲不解，美容、染劑什麼，那些都是商人的東西，而且對天生麗質的精靈和皮粗肉糙的龍族，保養什麼實在沒必要阿。

　　芶辛噗哧一笑，敲了敲蕾蘋絲的腦袋道：“别被瑪麗安娜聽到了，妳這句話可和她罵的那些老古闆教授一模一樣。
瑪麗安娜希望能改革藥草師術院，妳看看現在大陸一片祥和，又不是像古大陸那樣瘟疫四起，藥草師術院有幾百年的曆史，很多理念和東西都過時了，是時候要做些改變了。
”

　　她想了想，又贊歎道：“瑪麗安娜是真的有本事，妳看看伊丁和薇奧拉多聽她的話，上次我們一夥人在醫護室好半天解不出的毒，她随便弄來一個花蜜水就解了，就連術院的教授都要讓她幾分，學妹可要好好聽她的話，跟她學着點。
”

　　學長學姐們的好客讓人盛情難卻，蕾蘋絲待在快接近傍晚才離開。

　　離開前，瑪麗安娜又到門口送她。

　　“關于安格妮絲的事，我知道這樣很唐突，不過我很擔心像她這樣出生的孩子，雖然她才華洋溢，但不能确保她的本心沒有受到那些海賊餘孽的污染，所以請務必讓我知道她的狀況，我不希望我的子民給任何學生帶來麻煩。
”

　　走出玻璃屋外，蕾蘋絲深吸一口氣，被香料沖得暈眩炫的腦袋好了不少。

　　她想塞隆說的對，她不該參加這場茶宴。

　　她這麼想，正想找出離開花園的路，突然聽到細微的腳步聲靠近自己，她猛然轉過頭。