先是女人的雙腳迅速變得粗糙、分裂，竟是成了植物的根，瘋狂往土地沒入，異變快速蔓延。

　　蕾蘋絲和瑟拉摀住嘴，被這個駭人的景像震驚到了，沒見過此景的士兵也紛紛往後退卻。唯有塞隆冷漠看着這一幕，不甚在意。

　　克拉下身完全和土地融為一體，似乎正被土壤吸收，露出的皮膚龜裂成樹幹的表皮，一頭黑色的長發也開始往底下蔓延，鮮綠的葉子從發絲抽芽冒出…….

　　她的身體正在崩解成植物。

　　和塞隆一樣都不把自己的身體當一回事，女人唯一還正常的臉孔漫不經心道：

　　“最後一瓶泉水被我喝掉了，本來隻是想最後好好看看這座花園，沒想你的小寵物一點道理也不講……”

　　“阿呀，真想不開！！”

　　巨花腦袋歡快搖了搖，蜂藤幸災樂禍：“你這樣玩法，連自我意識都沒辦法保持住，就乖乖變成雜草做我的養分吧！”

　　“你把生死泉喝掉！？”無視蜂藤，蕾蘋絲大驚失色。

　　獸族不過是用泉水塗抹神印，克拉卻是直接喝了生死泉，那是一整瓶大地的精華阿…….就算是歐珀的魔力也…..

　　她根本沒打算逃走，但…….

　　蕾蘋絲看着她剩餘的身體，不忍地閉上眼睛。

　　這和逃走又有什麼兩樣？不過是另一種形式的逃避。

　　異變的身體完全失去控制，崩解的速度像是急于回歸母體的胎兒，變型的四肢軀幹不斷往溫暖的土壤沒入，不到片刻就隻剩下一顆腦袋，同時也慢慢被長發化成的攀藤綠葉淹沒。

　　那雙碧眸還能轉動，克拉茫然往四周看去，嘴裡喃喃：“瑟蕾斯妲以前常常帶我來這裡…….她很喜歡，我也喜歡……她在此地安息，我也……”

　　空氣中還留有女人的殘音，她的身體消失了，地上隻剩下一片再尋常不過的綠意，隻有從纖細的形狀還隐約看出女人倒卧的影子。

　　彷佛空氣結出了一層薄冰，怪異扭曲的景像讓衆人的呼吸不禁凝滞，瑟拉老早就退到最後面，隻剩蕾蘋絲一人站在前面目睹一切。

　　她無聲抽了一口氣，還來不及說什麼，隻見一根根小花苞從綠葉中竄出。

　　“蕾蘋絲！”奧汀帶着人馬尋了過來，紛雜的腳步同時帶來一陣卷風。

　　蕾蘋絲看到那些花苞像是已經獲得足夠的營養，瞬間炸開出蓬松的白毛種子，順着風勢，從地面急旋而上，往高空飛去…….

　　她還是逃走了……

　　蕾蘋絲感覺到兇口一陣悶痛，好像不小心吞了塊小石子，随着呼吸砥砺得軟肉發疼。

　　絨藍的天空，輕飄飄的白色小傘左右蕩着，彷佛一隻隻剛出生的雛鳥拍了拍心生的羽毛，渴望掙脫地牢，往天空高處飛去。

　　綠眸少年默不作聲靠近少女，修長的手指彈掉了一根藏在少女肩膀上的小種子，同時跳出了幾顆細碎的小火花，那根白毛種子咻地一聲就被燒成灰燼。

　　不知情的蕾蘋絲眺望着那些飛遠的種子，心底隐約不安。

　　雖然蜂藤說了對方是在自尋死路，但魔宮地勢特殊，風向是往海面吹的，而海的對面，雖然有好幾千萬裡遠，但那裡，是人族的大陸，種子将飛往那裡…….

　　“那女人呢？”奧汀不解地看着滿地狼籍。

　　蕾蘋絲面色黯淡：“已經死了。”

　　既然罪魁禍首消失了，奧汀便下命令讓軍隊開始撤出魔宮，被囚禁的賽亞和瑪西也從地牢釋放。他們整頓了一遍魔仆便開始收集宮内的狼藉，以迎接真正的主人回來。

　　蕾蘋絲讓人點了火苗，燒掉克拉留下的痕迹。

　　望着那塊光秃枯黃的土地，蕾蘋絲背對着塞隆，在上頭放上一束鮮花，天藍百合，魔後瑟蕾斯妲的最愛，算是為她和克拉的過去正式劃下句點。

　　神廟早已經被翻弄得殘破不堪，駐紮在裡頭的士兵搜出一把不屬于魔族工藝的劍。

　　蕾蘋絲接過一看，那是一把奇特材質的劍。

　　牛皮制的劍鞘樸素簡陋，但一抽出便是泛着森森寒光劍身，不似凡品，一刃尖銳地不象話，指腹一碰就滲出皿，皿沒入劍刃，被劍身詭異吸收，變得更加銳利含光，彷佛猛獸噬皿的利牙。

　　“這不是金屬，是某種很稀罕特别的材質。”安格妮絲很肯定，但也說不出是什麼，隻是很有興趣地翻翻看看，随意往一塊石頭砍去，劍光一閃，石頭立刻被削成一半。

　　蕾蘋絲不是鑒定刀劍的料，便把這把來路不明劍交給奧汀處置。

　　奧汀也不怎麼感興趣，魔族并不愛使劍，那是人族騎士的武士，索性就扔給了唯一的人族男子塞隆，算是敷衍他救了自己的女兒，省得以後欠人情讓他趁虛而入。

　　在塞隆表明自己和蕾蘋絲簽了生死契後，奧汀想着有肉盾就善用的打算，畢竟剛被救出來的賽亞短時間還沒辦法回學校就任，他勉強把塞隆看作是蕾蘋絲的免費肉盾兼臨時侍衛。

　　至于在更進一步的可能……絕無可能！！！

　　蕾蘋絲幾人已經離開學校第十四天了，包括七天的假期，莫妮卡她們一共請了五天的假，所以能盡快回到學校自然是最好。

　　“不要！”依然小孩模樣的戴門死拉着少女的衣裙，後頭沉着臉的奧汀開始在卡嚓卡嚓凹着手關節，少女後頭的黑發少年看了也不禁有些手癢。

　　“我跟妳去！！我不要和臭老頭待在一起！！我要跟姊姊去！！我不要一個人！！”

　　戴門完全适應了小孩的模樣，小臉皺縮開始裝可憐，讓天生母性蕾蘋絲根本舍不得把他推開。

　　海岸碼頭，無數船隻起起浮浮，風聲鼓舞，亟欲揚帆啟航，其中一艘堅/挺的船隻格外引人注意。

　　船身是暗沉的黑鐵，彷佛一塊屹立不搖的礁石；而船上沒有迎風飄揚的帆布，隻有無數黑色的煙管，不斷有蒸騰的熱氣吐出，彷佛隐密于迷霧中的黑龍。

　　而船的兩側和尾端，鐵架撐起皮革，幾個似翅膀的大型尾翼不斷被噴出的熱氣搧動，靈活的動作在海面激起陣陣浪花，讓其他船隻無法靠近，引起無數路過的看客贊歎。

　　安格妮絲戴着美洛沙夫人給她的皮革大帽，高興地在這座屬于她母親的傑作上來回探索。

　　銀色冬神号，使用前所未見的船身設計和能源動力航行，美洛沙夫人慷慨把這艘船給了安格妮絲，幫助她們能在短短一天半回到學校。

　　“蕾蘋絲！！”她朝蕾蘋絲揮揮手，示意她時間快到了。

　　蕾蘋絲對她笑了笑，轉頭就見奧汀把戴門拉下去。

　　奧汀一手捉着奮力掙紮的小鬼頭，擡頭看着自己的女兒。

　　他冷峻的面容難得露出感情，不舍道：“蕾蘋絲，說實話，見到妳變成如此出色，父王也不希望就看着妳離開。”

　　蕾蘋絲臉一紅，立刻搖搖頭：“這次與其說是我，更多是巧合、運氣、還有……”

　　她回眸，對身後那艘大船燦爛一笑：“朋友。”

　　站在鐵船前面，身形挺拔的少年偷偷将那張笑容收入眼底，自私地将它占為己有。

　　蕾蘋絲雙腳站穩，充滿自信地直視奧汀，聲音清脆道：“是他們的幫助，我才能夠站在這裡，和父王再次見面。”

　　奧汀艱難地蹙眉：“但妳為我、為整個魔族做的事已經足夠證明，妳不考慮留下來嗎？”

　　他頓了一下，才緩緩道：“以魔王王儲的身分。”

　　蕾蘋絲一驚，低頭，隻見戴門小臉認真地看着她，表情隐約透着真誠的期待，似乎也在等着她的答複。

　　對他來說，隻要蕾蘋絲願意留下來，什麼都好。

　　蕾蘋絲擡頭不解地看着奧汀。

　　奧汀示意她放松，安撫微笑：“大王子說不知道自己何時會恢複原狀，此時唯一夠資格繼承王儲的…..隻有蕾蘋絲妳阿。”

　　他深吸一口氣，金眸明亮，眼神驕傲地看着蕾蘋絲：“一直以來妳一直接受皇室教育，而妳這次展現出的人脈和能耐也使那些迂腐的老頭開眼界……..”

　　見少女不敢置信，那雙與自己相似的金眸睜大，奧汀低笑道：“你所擁有的“力量”超乎曆任王儲，那不是妳與生俱來，卻是專屬于妳一人；而大王子和父王也是站在你這邊的，隻要妳有這個意願，一切都能安排妥當。”

　　後頭的少年聽到了微微握拳，但沒有任何動作，隻是看着地上斜射的影子，背對着陽光、挺直的背影，是永恒的守護和等待。

　　“阿……..”蕾蘋絲小臉漲紅，金眸漣漣，一時激動得說不出話。

　　她語氣茫然道：“我從沒有想過做一個王……..”

　　看到女兒又露出以往膽怯不自信的模樣，奧汀歎氣，語氣更加親昵：“我知道這很突然，甚至可以說是我的錯……”

　　“不，是我自己，我從不認為自己能夠成為王，從很久以前就是，”蕾蘋絲搖搖頭，吸了幾口氣，這才恢複鎮定。

　　她不好意思地笑了笑：“父王不需要覺得做錯了什麼，我一直看着父王，所以知道這個位子是多麼沉重高貴的負擔，沒有強大的精神和身體是絕沒辦法負荷。”

　　收起笑容，她直視奧汀，認真道：“父王因為顧慮我生來的不足，所以從不施加壓力給我，我一直都很感激。你甚至帶來了戴門，我因此不再感到孤單…..”

　　奧汀想再說什麼，蕾蘋絲卻徑直道：“不過這都隻是借口，我敬佩父王，但從不想成為王，也從來沒為此做出準備和犧牲，僅僅一件不完全屬于我的功勞并不能代表我具備這樣的資格。”

　　像是揮去了一直以來的執念和迷障，她目光明亮，嘴角含笑道：“我從來沒有為王儲做過任何努力，戴門才是這些年一直在承受的人，他也都做得很好，請父王正視他的努力吧。”

　　奧汀愣了一下，聽從女孩的話，他低頭看向戴門。

　　男孩頂着與自己無異的犄角，隻見一片小綠葉卡在分錯的枝角中，嫩綠色，似乎是才剛長出來的，就如此刻重獲新生的男孩一樣。

　　對于這麼養子，他從沒看在眼底，不過是為了穩固王位的工具，但被克拉強行封印在戴門體内後，受到一體同心的影響，他漸漸感覺到了對方受到的痛苦和折磨，就像當年被任命為王儲的他一樣。

　　隻是他的忍耐得到了收獲，成為了萬魔之上的魔王，但戴門的地位卻是搖搖欲墜，就像現在，他正打算無視少年這些年來的忍耐和痛苦，直接改命蕾蘋絲為王儲。

　　他做錯的地方原來是在這裡嗎？

　　男子蹙眉，在戴門驚疑不定的目光下，伸手将那枚綠葉挑掉了。

　　“我會去找最優秀的祭司，想辦法……讓大王子恢複原狀。”大概不習慣對戴門示好，他轉身對蕾蘋絲說。

　　“不用你雞婆！我自己就能！我隻是懶得變回去而已。”戴門下意識嘴硬。

　　奧汀立刻刺道：“所以前天在餐桌吃飯才要用書本把椅子墊高嗎？”

　　父子倆怒目相視，蕾蘋絲在戴門和奧汀之間看了許久，才放心掩笑道：“恩，回到學校後，我也會努力替戴門找到辦法。”

　　“雖然我無法成為王，但我一定能成為一個優秀的藥草師。到那個時候，我一定會回來，以别種方式幫助魔族。”

　　看出戴門不願，蕾蘋絲許下回來的承諾。

　　銀色冬神号開始鳴笛了，蕾蘋絲背着來之前的束口袋，身上穿着是幹淨的綠領白色術士袍。她和塞隆站在一塊，對方穿着的是金邊白袍。

　　英俊的少年和美麗的少女站在一起是說不出的登對。

　　咻地兩聲重合，兩道波動空氣的魔法同時射中塞隆的衣袍，蕾蘋絲一看不禁目瞪口呆。

　　少年的下身變成蓬蓬裙，上身是蕾絲邊的透明上衣，兇前露出兩點紅櫻，幸好路過的人都忙着在一賭銀色冬神号的風采，才沒有人大喊變态兩個字，吸引大家圍觀。

　　“父王！戴門！”

　　“抱歉，失手。”

　　“抱歉，失手。”

　　父子倆難得異口同聲，塞隆隻是笑了笑，揮手把衣服變回原狀，隻是下半身的蓬蓬裙怎麼樣都恢複不了。

　　奧汀心情很好地摸了摸女兒的角，親密地和她道别。

　　蕾蘋絲看了一眼親愛的兩位家人，轉身面對高大的鐵船。

　　鷹翅少女高坐在瞭望台；蒼白的少女打着小傘在盛陽下看起厚重的符咒書；頭戴着海盜帽的少女正在船尾興奮地東張西望，不時和底下的人魚交談說笑。

　　旁邊是蓬蓬裙的黑發少年，他不甚在意，對她伸手微笑：

　　“走了！”