“徐伯父暗地裡籌劃着城主選舉，但我能看出他的想法，他不是為了争權，而是真真切切為了烏雲城的民衆着想。”芈彩發自内心地說道。
“那你覺得徐伯父能争得城主之位嗎？”辰然問道。
芈彩直搖頭：“連半分的可能性都沒有。城主的人選需要經過帝國的批準，可帝國對傅家很是信任，徐伯父絕對争不過根深蒂固的傅家。就算徐伯父籠絡了烏雲城的所有人，隻要帝國不同意，那麼一切努力都是白費的。以徐伯父的人脈，還無法左右帝國的選擇。除非……”
“除非什麼？”
“除非傅家滅亡了，不過這是不可能的，城主府高手衆多，沒有人能夠和傅家對抗。再者說，就算毀了城主府，帝國必然會震怒，别說兇手會遭殃，恐怕整個烏雲城都會受到牽連。”芈彩垂頭喪氣着。
二人回到了科研所，他們居住的小樓一片漆黑，旁邊的研究室燈火通明。
“範教授還在做研究，我們去看看吧！”辰然提議道。
芈彩趕緊阻止：“别去，教授喜歡在晚上一個人進行研究，如果去打擾他的話，一定會被他臭罵一頓，我就被他罵過。”
“哦。”辰然倒是很好奇範溫罵人的樣子，因為來到科研所後，他從沒見過範溫發脾氣，很難想象這樣和藹可親的教授會罵人。
兩個人很早就各回房間休息了，第二天也沒什麼特别，徐家那裡沒有消息傳來，城主府好像也沒什麼動作。
辰然、芈彩和範溫繼續進行着黑暗異能的研究。基本上他們已經熟悉了黑暗異能的力量，現在就是想辦法提高辰然的實力。
白天訓練，晚上休息，隻有範教授在晚上的時候獨自研究。照他的話說，白天幫辰然，晚上他還有自己的研究，這倒是讓辰然有些過意不去，因為範溫把大部分時間都用在了他身上。
五天後，學院也正式開學了。和假期時的冷清相比，烏雲學院恢複了往日的熱鬧。
辰然和芈彩的生活并沒有任何改變，他們生活在科研所，學習也在科研所，根本不需要和其他人去接觸。
不過第一天的全院集會還是要去的，辰然和芈彩一同去集會廣場，兩個人吸引了不少目光。
院長進行了一番象征性的講話，然後進行了一些表彰。辰然毫無防備地被表彰了，而且還被請到了台上。
下邊的學員們神色各異，院長親自頒發了獎章，還有打敗呂雄的五百萬龍币賞金，使得全院的學員發出陣陣驚呼。
賞金存在了帝國開設的“金莊”，相當于錢莊。每個城邦都有一家金莊，存入财物後會獲得一把獨特的鑰匙，鑰匙是唯一的，憑鑰匙和本人的身份證明，才可以去金莊取錢。
辰然之前就有一把嚴森留下的金莊鑰匙，任浩和辰然任何一人都可以去金莊獲取财物。現在又多了一把，看來有必要把财富統一起來，順便算算自己究竟有多少家底。
集會過後，辰然和芈彩就要回科研所去，蕭禀一路小跑攔下了他們。
“别走這麼快呀，你能得到全部賞金也有我的功勞。是我主動放棄了，把功勞都歸了你，所以你才能得到五百萬龍币。”蕭禀笑道。
确實多虧了蕭禀在最後的攔截，不然呂雄也抓捕不到。于情于理，他本應該分得一部分賞金的。
“我可不會謝你。”辰然冷淡地道。
蕭禀聳聳肩：“我也沒想過讓你謝我，我來找你們，是想提醒你們一下。這件事情芈彩應該知道，還記得去年這個時候嗎？我相信今年也一定會發生的。”他說完就神秘兮兮地走了。
辰然疑惑地問道：“什麼事情？”
“反正不關我們的事，不過在科研所，每年開學的時候，也會有事情發生，但那是好事，我們一起去見範教授就知道了。”芈彩興奮地拉起了辰然的手，朝着科研所疾步走去。
隻是走了一段路，芈彩這才想起了什麼，趕緊松開辰然的手，尴尬地臉頰通紅，低着頭放慢了腳步。
這還是他們第一次牽手，對兩個人都有一種說不出的味道。似破未破的那層隔閡，已經處在了吹彈可破的邊緣。
他們回到了科研所，範溫沒有在研究室，而是在小樓的廳堂内飲茶。
一見到範溫，芈彩就興奮地問道：“教授，今年是不是也要推舉學員去神龍城？”
“啊？”範溫愣了一下，随後又露出笑容，“今年不推舉了，你們兩個都還有很多需要提高的地方，所以明年再說吧。”
芈彩僵在了原地，她低着頭，雙拳緊握着，看起來很不甘，更多的是失落和傷心。
“芈彩……”範溫關心地呼喚一聲。
芈彩卻轉身跑開了。
“我去看看她。”辰然說完就追了過去。
芈彩來到小樓後面，她正靠在一棵小樹旁，而且能夠聽到她的抽泣聲。
辰然靠上前去，撫着她的背道：“彩姐，有什麼事就說出來，這樣會好受一點。”
芈彩不自覺地靠到辰然懷中，但又很快覺得不妥，趕緊推開了他，反倒把辰然弄得手足無措。
“對不起。”芈彩哽咽着道，“我等這一天等了整整一年，可沒想到……”
“你是指去神龍城的事情？”
“沒錯，在以往的幾年中，每當年假之後，範教授都會把自己的學生送去神龍城。科研所的學生本就不多，我兩年前來到這裡，除了你，便隻和一個人共同學習生活過。”
不知怎麼的，辰然心裡有些酸味，他問道：“那個人對你一定很重要吧？”
芈彩毫不猶豫地點點頭：“我剛到科研所的時候什麼都不懂，是他像哥哥一樣照顧我。但我們隻相處了一年，他就被範教授推舉到神龍城去了。我很想去看看他，所以期待着今年能夠到神龍城去，可是……”
烏雲城距離神龍城非常遙遠，而且不是随便什麼人都能進去的，大多數人一輩子都無法進入神龍城。
“他叫什麼？”辰然忍不住問道。
“他叫衛明，擁有着煙霧異能。他很厲害，在他身邊總能找到安全感……”感覺到自己說得有些多了，芈彩閉上了嘴巴。想想又有些不對，于是插了一句：“我一直把他當做自己的親哥哥，對他有着無數的感激。”
辰然安慰道：“沒事，也許明年就有機會見到他了。再者說，等他在神龍城站穩了腳跟，也一定會回來這裡看你的。”
芈彩終于露出了笑容：“你說得對，總有機會再重新見到他。”
辰然拉着她回了小樓，範溫已經去研究室了。現在恢複了心情，芈彩也意識到剛剛自己失态，所以趕去研究室道歉。
範溫自然沒在意這些事情，三個師生又開始了研究。
臨近晚上，辰然和芈彩先離開了。原本想叫上範溫一起去吃晚餐，但範溫擺了擺手，示意自己還要進行研究。
“似乎範教授最近在研究金屬，研究室裡擺着好多奇形怪狀的東西，那些東西還很堅硬，敲起來有金屬的響聲。”辰然一邊進餐，一邊詢問着芈彩。
芈彩解釋道：“那些是天外來的金屬，能夠禁锢力量的冥隕鐵也是天外來物，所以這方面有許多可以研究的東西，說不定還能發現新的種類呢。”
他們像往常一樣早早休息，第二天的時候，一個消息傳遍了整個學院，所有學員都在議論着，唯有科研所中的二人毫不知情。
辰然和芈彩進了研究室，不過範溫不在。
“我們出去走走吧，反正訓練随時都能展開，也不差這一兩天。”辰然提議道，他能夠感覺到，芈彩依舊帶着些失落，所以希望通過外出遊玩，來緩解她的心情。
芈彩沒有拒絕，兩個人剛出研究室，就發現了遠處一個探頭探腦的家夥。
辰然一眼就認了出來，大聲喊道：“徐來，你鬼鬼祟祟幹什麼呢！”
徐來趕緊飛奔上來，并且做出一個噤聲的動作，還左顧右盼了一會兒，随後小聲詢問：“範教授是不是不在？”
“是呀。”辰然和芈彩都帶着疑惑。
“你們肯定不知道外面瘋傳的事情，快進小樓，我慢慢跟你們說。”徐來急切地先進了屋。
辰然和芈彩面面相觑，也回到了小樓中。
徐來趕緊把門關嚴實了，随後道：“又有人失蹤了！”
“那個人是擁有異能的貴族嗎？”芈彩問道。
徐來肯定地道：“沒錯，而且這個人辰然也認識，他就是沈家的沈炎。因為弟弟失蹤，沈風這個做哥哥的正在整個學院找人，似乎還驚動了城主府。”
“究竟是怎麼回事？”辰然聽得雲裡霧裡。
“這事要從三年前說起……”徐來緩緩到來。
好像是為了和刺客聯盟崩潰呼應一般，三年前的這天，烏雲學院中的一個擁有異能的貴族失蹤了。一開始大家也沒覺得什麼，但是四處找尋都找不到，那個貴族家族地位也不算高，左後不了了之了。
但是在兩年前，同樣的時間，同樣是烏雲學院内，又一個貴族學員失蹤，而且這個失蹤的人也擁有異能。
那個時候，學院開始重視此事，可不管怎麼找也找不到人，而且發現不了任何蛛絲馬迹。這事還沒解決，一年後又發生了一起。三年三個貴族失蹤，牽扯到了三個家族，這件事情轟動了整個烏雲城。
而在今年，沈炎的失蹤已經是第四起事件了，更為特殊的是，沈家是烏雲城屈指可數的大家族，這件事情絕對不可能草草了事……