喝酒開始，那個時期的啤酒是青島啤酒最吃香，葉如高非常高興，連敬邱峻山、方玉柳、鄭文順各三杯。笑着說：“這幾年來，我今天最高興，行義竟考上全縣第一名，仁吉也成績不錯，這是在校長、方老師、鄭老師刻意培養教誨下，我心裡非常感激。”
方玉柳含笑說：“他們是我的學生，這是我的職責，葉總不要這麼說。”
文有為也向邱峻山、方玉柳、鄭文順各敬三杯酒。一笑說：“文敏也考上縣第一中學，我也心裡很高興，敬奉此酒，聊申謝意。”
鄭文順也一笑說：“這是文敏能勤奮學習，不然的話，我即使絞盡腦汁，她也不會考上縣第一中學。”
“這十幾年來，我也是今天最高興。”邱峻山黯然地說：“AA中心小學十幾年來沒有一個同學考上縣第一中學，我每一次到教育局開會，這些小學校長們都用蔑視的目光看着我，大家都看不起我，我非常沒趣。每次到小學畢業考後，去教育局開會，人家都在一起互相詢問：貴校幾個同學考上縣第一中學……我聽了，立即走開，非常沒有意思。局長等也看不起我，AA中學一面獎旗也沒有，臉面丢盡。十幾年來一直在AA中心小學當校長，沒有辦法調到條件好的學校任職，整個小學教師依然這樣，一年中的獎金隻是敷衍而已。我們也曾刻意認真培植學生，可是一年又一年倏然而過，沒有出色的同學來樹立AA中心小學的名譽，沒有優秀的學生幫我們驅散頭上的黑雲濃霧，沒有頂尖的同學來掃除我們心中的郁悶。我每一次都提心吊膽地去教育局開會，怕被人們諷刺嘲笑，被局長指責，非常害怕去教育局開會。每一次都是硬着頭皮去參加，掃興而去，沮喪而歸……而這一次，王行義、文敏、葉仁吉、郁香英、王秋平這五個同學已考上縣第一中學，挽回了AA中心小學的名譽，帶來了名聲，幫我們驅散了頭上的黑雲濃霧，掃除了我們心中的郁悶，我們全校教師都非常高興。”
說完，竟流出淚來。接着說：“我們教不出頂尖的學生考上縣第一中學，不但教育局上下看不起，别校小學的校長看不起，并且連别個學校的教師也看不起。我們獎金少得可憐，我們的名譽丢盡，我們的威信掃地，還要去領受别個學校的教師冷嘲熱諷。我們教不出考上縣第一中學的學生，隻能死死地呆在這個AA中心小學當教師。我們每一個夜晚都在想怎樣才能教出頂尖的學生來挽回學校名譽，日日想，日日盼，月月想，月月盼，年年想，年年盼，終于在王行義同學讀一年級的時候盼到了，我們認真觀察王行義同學的作業，期中考，期末考的成績狀況，見王行義同學一直保持着二百分的分數，我們心裡笑了，把挽回AA中心小學名譽的希望都寄托在王行義同學身上。但是王行義同學家貧，我們常常害怕王行義同學讀書半途而廢，我們想出了兩個辦法，一個辦法是向社會求助，向商界老闆提出捐助。另一個辦法是全校教師每一個月都要節省開支，省下錢來，資助王行義同學讀書。後來葉總願意培養王行義，我們就放下心來。我們是決不讓王行義同學讀書半途而廢的。如果王行義同學讀書半途而廢，那麼，我們十幾年的盼望又已落空了。”說完，邱峻山已淚流滿面。
方玉柳淚如雨下說：“我們全校十四個教師都在暗中不知哭了多少次！一方面是想怎樣挽回AA中心小學的名譽，一個是我們教師的名譽，有了名譽，才不會被别個學校教師看不起，不會被欺負，另一方面我們的工資沒有提升，獎金少得可憐，養活一家是非常辛苦的。平時省吃儉用，還是捉襟見肘，衣服是買市場最便宜的，打折的，都是擇在季節性商場處理服裝的時候買。各個教師首先是歩行來上課，星期六回家也是步行。後來買了自行車，都是騎自行車來學校上課，回家也騎自行車，沒有坐汽車，為得是省下一點錢給家庭開支……”
鄭文順也流着淚說：“我也曾哭過不知多少次了，但是沒有辦法排解心中的隐憂。各個教師的心都是一樣的，笑，是強顔歡笑，歌，強歌聲無歡。全校教師都迫切希望有一個頂尖同學來為我們排解，終于盼到了。”
接着，鄭文順破涕為笑說：“今年王行義同學終于小學畢業了，并且考上全縣第一名，全校教師無不歡欣鼓舞，許多教師流出了熱淚。文敏同學、葉仁吉同學、郁香英同學、王秋平同學都考上縣第一中學，我們的高興就别提了。”說完，又流出淚來。這淚是熱淚，是高興而感動的淚水，是非常的熱，熱得能燙手、能燙心……
衆人聽了，婦女們都流出淚來，那些孩子們也哭了。文有為、葉如高嗟歎不已：當教師也這麼難當……
王行義淚水漣漣地說：“校長、方老師、鄭老師，原來您們對我的讀書之事這麼挖空心思地謀劃，冥思苦想，恒費錦心，我今天才知道。我一定要加倍努力，力争考上清華大學，幫助更多同學考上大學，以最好的成績來報答母校，報答校長、方老師、鄭老師的栽培。我不會喝酒，以果汁代酒，敬校長、方老師、鄭老師。”
“好！”邱峻山、方玉柳、鄭文順異口同聲地說：“既然行義同學這麼說，那我就喝。”
王行義斟了果汁，連敬邱峻山、方玉柳、鄭文順各三杯。
“這一次，我與方老師、鄭老師去教育局開會，我是昂首挺兇而走進教育局大門。”邱峻山笑着說：“恰巧碰上以前嘲笑過我的一個中心小學的校長，哦！這個校長我不願意提他的名字。他含笑問我：聽說貴校一個‘讀書王’王行義考上全縣第一名，局長非常高興地告訴我這件事。是真的嗎？我淡淡地說：是有這回事，不知貴校幾個學生考上縣第一中學？他搖頭苦笑說：隻考上一個！我又淡淡地說：能考上一個就好了！他說：是呀！這時，幾個校長迎面走來，笑着說：老邱呀！貴校真是不鳴則已，一鳴驚人，真想不到條件這麼差的AA中心小學一下子五個同學考上縣第一中學，并且一個綽号‘讀書王’的王行義是考上全縣第一名。非常了不起！非常了不起！我又淡淡地說：這有什麼了不起！碰巧而已嘛！他們笑笑，沒說什麼。”
“奇怪！他們怎麼叫我‘讀書王’呢？”王行義奇異地問：“校長！這是怎麼說呢？”
葉如高笑笑，宋清清暗笑，認為給王行義起這個綽号是她宋清清起的。
這時，邱峻山一笑，對王行義說：“這‘讀書王’的綽号你們這幾家和你這五個同學不知道，全校及縣教育局和幾個村都知道了。你在讀三年級的時候，葉總還沒有培養的以前，你的‘讀書王’綽号就被人起了，至于什麼人起的，我也不知道。”
葉如高、宋清清聽了，才知道有人在他們給王行義起這個‘讀書王’的綽号之前就已起了。夫婦認為原來人心同一理，這種見識也有不謀而合。而給王行義起這個綽号的人究竟是誰呢？
原來，就在王行義讀小學三年的上學期的第一星期，老師又任命王行義為班長。他的一個同學叫尹元，星期六回家，父母問尹元：你們現在的班長是誰當？尹元說：又是王行義。他讀書很好，從一年級期中考開始考二百分，接下去都是考二百分，沒有人勝得過他，所以當班長。尹元的媽媽說：那他一定是個‘讀書王’。尹元回校後就跟同學們悄悄議論，說王行義是個‘讀書王’，所以讀書這麼好！就這樣，同學們就暗中傳開了，哦！班長是‘讀書王’。那時的王行義、葉仁吉、文敏、郁香英、王秋平都不知道，因為同學們認為他們五個人很好，知道之後就要追本窮源，那就糟了，所以一直瞞着他們。後來一個教四年的老師聽三年級一個同學說‘讀書王’三個字，便問：誰是‘讀書王’？那個同學說：王行義是‘讀書王’。老師于是在辦公廳跟邱峻山等含笑說了‘讀書王’的名字。所以，全校老師都知道‘讀書王’是王行義的綽号。那時，邱峻山、方玉柳、鄭文順認為這個‘讀書王’的綽号加給王行義是名副其實，當然也就不予糾正，即連王行義幫助過的李千秋也不知道‘讀書王’是誰？王行明她們更不知道，因為同學們、老師們都瞞着她們，在她們面前絕口不提‘讀書王’三個字。所以，今天王行義才知道原來人們給他起個綽号‘讀書王’。
“連教育局都知道‘讀書王’是我的綽号嗎？”王行義忙問。
“對呀！”方玉柳說：“教育局因為你是考上全縣第一名，所以派人來學校暗中調查你的讀書情況，知道你的綽号叫‘讀書王’，什麼人來調查，我們都不知道。”
“那麼，校長，您幫我把這個綽号徹底排除，行嗎？”王行義說。
“哎呀！這個綽号已有很多人知道，連縣教育局也知道，縣第一中學當然也知道，我沒有這麼大的權力和能力幫你排除。”邱峻山苦笑說。
“給你起這個綽号的人一定是無心的，不是有意的，這個綽号倒是不錯的，你讀書這麼好，所以人家給你起這個綽号叫‘讀書王’。”鄭文順笑着說：“我認為你綽号叫‘讀書王’就‘讀書王’吧！這沒有什麼關系，也沒有損你的名譽。你不喜歡這個綽号，我們也無能為力幫助排除，也就算了吧！為了一個綽号，挖空心思，冥思苦想去怎樣排除，又有什麼用呢？更何況完全是排除不了的。”
王行義苦笑說：“雖然對名譽沒有損失，但我接下去就要拼死讀書了。如果考不上清華大學，又怎能稱為‘讀書王’呢？這‘讀書王’三個字起在我的身上，宛如千斤重擔壓在我的肩上，使我透不過氣來。”
“哎呀！我說行義同學呀！你就别這麼胡思亂想吧！”方玉柳笑着說：“其實能考上大學就行，管什麼名牌大學不是名牌大學！考上清華大學有這麼容易嗎？你不要為‘讀書王’三個字加在頭上而加重思想負擔吧！”
“不！方老師！”王行義一歎說：“沒有考上清華大學完全不能稱‘讀書王’對嗎？”
“這是沒錯的！”方玉柳含笑說：“要想考上清華大學，那就必須在平時考書成績都是滿分的才有希望，應該量力而行，不宜思想過分負擔。”
“我知道！我會努力的。”王行義苦笑說。
文敏一笑說：“班長既然想考上清華大學，那麼，我呢？我要考上什麼大學才行？”
“你呀！即使考不上北京大學，也要考上上海複旦大學才行。”王行義正色地說。
葉仁吉聽了，吓了一跳，忙問：“班長！那我呢？”
“你的成績跟文敏并駕齊驅，也應該以北京大學和上海複旦大學為目标。”王行義也正色地說。
“班長！那我呢？”郁香英忙問：“我要以什麼大學為目标呢？”
“你應該以杭州大學和廈門大學為目标。”王行義說。
“那麼，我呢？”王秋平接着問：“我要考上什麼大學呢？”
“你與郁香英平時成績也并駕齊驅，必須考上杭州大學和廈門大學才行。”王行義說完，苦笑說：“咱們接下去要讀初中一年了，小學的班長已經過時了，你們還叫我班長，我剛才沒有注意聽，現在想來，真有點不識羞恥的感覺。”
“你是我們心目中的班長，什麼時候都是班長。”文敏含笑說。
“我是叫慣了，一時改不過口來，沒辦法。”葉仁吉笑着說。
“我也是！”王秋平一笑說：“這初中一年，也一定是行義當班長的，除行義之外，恐怕任何人也不敢當這個班長吧！”
“我也是這麼想的！”郁香英微笑說：“如果有人想當咱們的班長，那一定才學成績比行義班長高才是。”
邱峻山、方玉柳、鄭文順聽了這五個同學的談話，認為如果這五個同學将來真如這時王行義這麼說的話，那麼，AA中學的名譽就要一升千丈了。衆人心中暗喜。于是，告辭了葉如高、文有為、王允文等，乘上校車回校。衆人恭送三人上車。
葉如高夫婦，文有為夫婦、文敏也告辭了王允文、趙玉珠回公司。
郁香英、王秋平也向趙玉珠一家告辭，與父母回家。
……