天色微明時，雲闆再次響起。

　　睿親王纏綿病榻，睿親王妃親力親為日夜侍疾，強撐着為睿親王擦洗裝裹完精氣神一松，直挺挺倒向吉祥闆。

　　屋外王府管事剛爬上屋頂揮舞白綢哭喪，屋内睿親王妃倒地不醒，也跟着去了。

　　睿親王府哭聲震天，驚動了整個皇城。

　　楚延卿沒能回正殿，徑直從外書房出了東宮。

　　念淺安睡意全消，就着漸次明亮的天光用早膳，想起楚延卿曾提過一句，睿親王果然沒熬過這個冬天，沒想到睿親王妃也沒熬過喪夫之痛。

　　遠山近水正盛飯舀湯，見念淺安神色唏噓，忙寬慰道：“生同衿死同穴，睿親王先走一步，睿親王妃後腳跟上，也算全了情義死而瞑目了。娘娘别太傷懷。”

　　念淺安心知倆二貨是怕她沒睡好又吃不好，忙反過來寬慰道：“不幸中的萬幸，這樣的天氣倒是不用擔心棺椁不好久停。”

　　幹巴巴說完的主仆三人都：“……”

　　這什麼超實誠卻冷酷無情的大實話！

　　互暖互慰什麼的，真心不适合時常犯二經常跑偏的她們怎麼破！

　　飯廳瞬間安靜如雞，原本略沉悶的氣氛不由一輕。

　　小豆青收傘入内，裹着雪天寒氣站得老遠，疑惑地瞥了眼三臉古怪的二主子二貨，嘴裡道：“因是長輩過世，前頭養心殿已經撤換燈籠。後頭除了萬壽宮、壽康宮，各宮都挂了白紗燈籠。東宮由大嬷嬷接了喪報，正着手打點祭品。至于怎麼吊唁怎麼穿戴，得等殿下回來再斟酌。”

　　小豆花抱着陳姑姑的披風踩着話音進屋，身後陳姑姑則抱着手爐暖過手，才忙忙上前按住念淺安，語氣難掩歡喜，“娘娘隻管用膳，不必勞動。太後不放心，這才讓奴婢親自走這一遭。眼下就是天大的事兒，也大不過您的身子，旁的都是小節，您千萬顧好自己。”

　　說着笑意更濃，意有所指道：“您為前線出力，李良媛也是個有心人。太後聽了沒有不誇贊的，直說知土并那幾個願意嫁去邊關的宮女都是好的，嫁妝都由萬壽宮出，還說知木留下服侍李良媛也是個好的，這會兒宮裡不好恣意打賞，往宮外賞知木家人也一樣。”

　　她這樣老辣的掌事姑姑，看人看事自有一套。

　　是以話說得漂亮，無意打探更無心提十然，親自執筷布菜服侍念淺安用完早膳，才斂去言行間的歡喜關切，聲音忽低，“奴婢來前先去了趟乾清宮，本是代太後看望皇上，卻見禦書房燈火通明，除了太子、樂平郡王幾位皇子，靖國公和閣老們也在，奴婢冷眼瞧着，睿親王府的喪事恐怕不會大辦。”

　　言外之意，除卻王府喪報，朝中另有大事。

　　念淺安不無意外，等瞧見從前頭回來的楚延卿腰間玉帶外隻紮了根麻繩，聽完禮部拟的王府喪儀沒記住老長一串谥号，隻記住親王親王妃喪事從簡本簡，就更意外了。

　　她瞠目結舌，“朝野不禁禮樂、王公不用服喪、靈柩隻停七天？禮部，不對，父皇這樣治喪會不會太敷衍？”

　　不應該啊？

　　說得難聽點，睿親王府和康親王府就是兩塊活牌坊，時刻彰顯着皇上左手孝悌右手皇權，多麼偉光正！

　　結果親王喪儀定得如此草率，自打龍臉是鬧哪樣？

　　“雖然新年在即，王府喪報來得不是時候，不過……”念淺安眨巴眼咂巴嘴，搜腸刮肚找不出好詞，隻得繼續瞎說大實話，“不過到底是父皇的叔父叔母，父皇再’傷心過度’，也不帶這麼犯渾的。衙門還沒封印，禦史言官還沒封筆，父皇這是找罵呢？”

　　楚延卿自顧沉吟，慢半拍才反應過來，低頭佯怒着瞪媳婦兒：他家笨兔子人笨嘴不笨，簡直比禦史言官還敢說！

　　心下無奈哂笑，瞪完媳婦兒抓起熱毛巾覆臉提神，仰着頭靜默片刻，隔着霧氣響起的嗓音悶悶沉沉，“父皇不是不想大辦喪事，而是朝中局勢不容許。我也是剛知道，之前一同送進京的除了邊關捷報，還有一封直呈禦前的秘折。魏大都護參了姜大都督一本，曆數姜大都督十項罪狀。”

　　欺男霸女、受賄渎職、中飽私囊、以次充好染指糧草等等，不一而足。

　　念淺安目瞪狗呆：陳姑姑好眼力，朝中果真出了大事！

　　十項罪狀什麼的，聽起來好耳熟。

　　隐藏傑克蘇魏父肩挑文武兩道就算了，居然還自帶反彈技能，曾經背負過的罵名全都原樣甩給姜大都督可還行？

　　然而這不是重點。

　　重點是姜大都督這坨纨绔爛泥，當初可是皇上施恩椒房殿，龍爪一松放進川蜀都督府親手糊上牆的！

　　“父皇嘔心瀝皿籌備多年，沒有放任前方打仗、後方失火的道理。”念淺安跑偏完畢，滿腦門陰謀論，“魏大都護坐鎮帥營，更沒有放任姜大都督胡作非為的道理。除非是故意的。父皇故意擡舉姜家，魏大都護故意放任姜大都督。”

　　爬得越高，摔得越慘。

　　姜家富貴，全因姜貴妃的裙帶關系。

　　一旦失卻聖寵，椒房殿和樂平郡王府将如何自處？

　　魏父甘為皇上鷹犬，椒房殿和姜家，會不會也是皇上磨砺多年的另一把屠刀？

　　念淺安心口驚跳，盯着親夫嗓子發幹，“參本爆出的時機，太巧了。”

　　家國軍事面前無私情。

　　王府喪事得靠邊站，椒房殿恩寵也得靠邊站。

　　秘折留中不發，偏偏在這個節骨眼上告示朝野。

　　“父皇還讓不讓人過個好年了？”念淺安潤潤嗓子小聲逼逼，舉起爪子戳親夫喉結，“父皇究竟想幹什麼？”

　　楚延卿久久不語，動了動微癢的喉結扯下熱毛巾，捉住媳婦兒的爪子抵在嘴邊，低下頭沉聲反問，“你信父皇嗎？”

　　念淺安微愣，心口又是一陣驚跳。

　　腦中閃過一節節斷片：魏父出征、二皇子圈禁、毅郡王離京、姜元聰除族、七皇女定親、十一皇子出繼、尚郡王府自閉、承恩公府自讨沒趣、睿親王乍然薨逝、姜大都督被參、姜家勢力岌岌可危。

　　要不是肯定确定以及一定，皇上不可能自己給自己戴綠帽，她簡直要懷疑躲在暗處謀算二皇子、樂平郡王的幕後黑手，不是尚郡王而是皇上了。

　　她舉起另一隻爪子，用力擄了把臉，抹去滿臉紮堆的七情六欲，用力點頭，“信！”

　　楚延卿無聲勾唇，眉眼間卻盤踞着五分擔憂五分晦暗，唇瓣輕碰媳婦兒的爪子，沉聲又問，“你信我嗎？”

　　念淺安頓覺這話也很耳熟，踮起腳啵一口親夫手背，毫不猶豫道：“信！”

　　她信李菲雪，也信親夫。

　　表白完遲鈍地頓悟了，“你的意思是，父皇是想……請君入甕？”

　　楚延卿無聲颔首，眉眼間晦暗更重，悄然蔓延至翕合嘴角，“然後……甕中捉鼈。”

　　他腦中閃過的斷片隻多不少：小吳太醫告發姜貴妃、姜貴妃安然無恙、父皇心無芥蒂、養心殿的通行牌子。

　　還有父皇急怒攻心吐的那口皿。

　　養心殿至今湯藥不斷。

　　一樁樁一件件仿佛鋪天蓋地的網，兜着椒房殿一次次一步步走進絕路。

　　大李氏尚且察覺得出知土異樣，父皇豈會察覺不出枕邊人的小心思小動作。

　　他擔憂的是父皇以身犯險，晦暗的是父皇布局的用意。

　　他輕輕閉眼，再睜開時眼底眸光乍明乍暗，“魏家由奸而忠，是你我聯手敲響的登聞鼓。姜家權勢動搖，是魏大都護一手敲響的重錘。如果說三哥是幕後黑手，那父皇就是幕後推手。所有人，我、四哥，甚至連三哥，都在父皇的局中。”

　　他微微用力，緊握媳婦兒的爪子，語氣忽而決絕，“我，也信父皇。”

　　他雖是半君，但更是臣子兒子，即做了父皇的棋子，那就做好這個棋子。

　　當斷不斷，反受其亂。

　　對幕後黑手，他選擇以靜制動。

　　對幕後推手，他同樣選擇靜觀其變。

　　念淺安聽出他未盡之意，腦中又蹦出四個字：時勢造人。

　　以尚郡王擅于鈍刀割肉的尿性，用于海棠釣着樂平郡王，多半圖的不是馬上能成事。

　　而以皇上偏愛雷霆出擊的龍性，椒房殿和樂平郡王府何去何從，恐怕很快就會成定局。

　　一個黑手一個推手，眼界不同目的不同，所造就的時勢也不同。

　　電光火石間，念淺安徹底體會了一把什麼叫龍的心海底針，猜來猜去永遠有驚喜。

　　聖心難測什麼的，惹不起惹不起。

　　惹不起，躲得起。

　　念淺安鄭重嗯了一聲，心領神會地又戳了戳親夫嘴角，然後掰着爪子數給親夫聽，“靜觀其變很可，毫無準備很不可。小三哥和李二公子、李三公子都在禁軍當值，東宮配有近衛，李都督佥事領五軍都督府後軍，東山大營還有我三叔父在……”

　　周氏敢說皿濃于水，她就敢收念三老爺的投名狀。

　　宮裡宮外都有自己人。

　　禁軍之中，還有大三哥魏明義。

　　魏家和東宮，關系雖不夠鐵，但算和諧。

　　念淺安心頭微定，豎起最後一根手指，“再借着年前宮裡放人，偷偷把幺幺零弄進來充數，就齊活了！”

　　幺幺零先學規矩再學功夫，假扮宮女小菜一碟。

　　楚延卿越聽越無語，俊臉略黑，“是誰說即信父皇又信我的？”

　　念淺安一臉“兩手準備走路嚣張”的無辜表情，“嗐！靠山山倒靠水水幹嘛！老話說手裡有人心裡不慌，還是靠自己保險點。”

　　被嗐一臉的楚延卿：哪位聖人說的老話？為什麼他從沒聽說過？

　　他覺得，自己像個傻佬帽，擔憂晦暗個鬼，媳婦兒一張嘴再多感性都能攪和沒了。

　　他媳婦兒敢不敢正經點？

　　本來很正經的楚延卿心态崩了，努力壓住嘴角，摁下媳婦兒的手指握成小拳頭，輕輕敲媳婦兒的腦袋，“滿嘴歪話。你放心，該做的準備我自會安排，你隻要照顧好自己和小笨兔子，少動鬼腦筋。”

　　念淺安笑道好咧，抽出爪子又用力擄了把臉，表示親夫說得對，老是一臉奸笑一肚子壞水啥的對胎教不好。

　　被科普完胎教是啥的楚延卿呆了一瞬，默默收起黑臉放任嘴角上揚，靠進媳婦兒肩窩哈哈大笑。

　　他家笨兔子，怎麼什麼事都這麼能插科打诨呢？

　　楚延卿忍俊不禁，偏頭親媳婦兒側頸，“媳婦兒，你真是我的寶貝。滿嘴胡話的活寶貝。”

　　念淺安脖頸一麻，秒變縮頭烏龜狀。