敕勒川，陰山下，

　　天似穹廬籠蓋四野。

　　天蒼蒼，野茫茫，

　　風吹草低見牛羊。

　　這裡是天地間最遼闊的所在，亦是最純粹最悠遠的所在。藍天碧草，遠遠的相接于天際，微風過處，草浪翻滾，露出藏于其間的牛羊，宛若瀚海中翻起的白浪。

　　這裡是草原。

　　不同于二十多年前窩闊倫大汗全盛時期，整個草原，所有的遊牧民族朝拜着同一個王，所有的草地都屬于那一個名字。甚至不隻是草地，草地以外，更溫暖更繁華的地方，都在窩闊倫大汗的權利覆蓋之下。那個時候，草原人的歌更嘹亮，腰杆更硬，馬鞭聲傳的更遠，隻是現在……

　　馬背上的草原小夥一邊胡思亂想着，一邊夾緊馬腹，揮舞馬鞭，嘴裡喝着“駕”，疾馳而過。前方城郭隐現，但用不了那麼遠，大周的駐軍城外也有。

　　遠遠望見那一片營帳，小夥不管人家是否聽得見，邊駕馬邊高喊：“李将軍！陳将軍！李将軍！陳将軍……”及至營外，不待馬停步，小夥已從馬背上躍下，奔至營前。

　　看他跑的急，守衛在營門外的大周哨兵上前迎了兩步，問道：“是哈洛達部的兄弟嗎？”

　　“是我，是我，”小夥氣喘着，忙不疊應道：“兩位少将軍在嗎，我們遇到些麻煩，請少将軍幫個忙？”

　　草原的地界，草原牧民遇到麻煩，請大周官兵幫忙解決。這種事若放在十幾二十面前，說出去恐會讓人笑掉大牙，不過現在，這已經不是新鮮事了。

　　哨兵沒再多問，将手中長槍抛給身後的另一名哨兵，喊着：“你等着。”便向内跑去。小夥猶怕他耽擱，喊着：“要緊事，請兩位将軍快些！”

　　不多時，那哨兵便跑了出來，對小夥道：“莫急，将軍馬上就到。”話音剛落，便聽得馬蹄聲近，兩匹通體黝黑的駿馬便自營帳之後閃現，但見馬蹄紛紛，頃刻間已至眼前。

　　“籲。”馬上兩人着同樣青色軍服，披同樣黃銅戰甲，隻馬背上兵刃不同，一個是一柄八尺長銀槍，一個是一把兩寸寬的重劍。使槍的古銅色面龐，兩隻眼睛大而有神，薄唇勾起，一副笑嘻嘻的模樣，名叫陳崇。使劍的白面無須，劍眉星目，名叫李征。

　　兩人下馬，一前一後走過去。草原小夥抱拳道：“李将軍，陳将軍。”

　　李征道：“原來是布奇兄弟，有何要事？”

　　名叫布奇的草原小夥也不啰嗦，顯見都是熟識的：“我們在霍爾曼河邊捕獲了一隻海東青，可不知從哪冒出來一隊人馬，非說是他們跟蹤了幾天的獵物，逼我們交給他們。首領當然不肯，那幫人便想要硬搶，我們人多，可對方一看都是精騎，首領怕有不妥，便穩住他們，讓我來請您二位過去幫忙調解分說。”

　　李征問道：“什麼樣的人馬，軍隊還是馬賊？”大周城外駐軍幾年，幫着遷徙至此的遊牧民族安家，馬賊早已絕迹，若再次出現，應該是新近流竄過來的，正好用來練兵。

　　“不是，不是馬賊，可也不太像軍隊！”布奇有些焦急，“我也說不清楚，您還是快跟我去看看吧，晚了首領他們恐怕要吃虧了！”

　　李征看了眼陳崇，二人會意的點了下頭。哈洛達部是這一片較大的部族，有一百多戶族民，青壯二三百人，若他們自覺對付不了，對方應該也算塊硬骨頭。說過間，馬蹄聲不斷，一隊百人騎兵集結完畢。陳崇上馬，揮拳大喝：“走！”塵土飛揚，馬鳴啾啾，已率先而去。李征拍拍布奇肩膀：“快些帶路。”

　　布奇忙上馬，緊揮幾鞭追上去，李征亦是。

　　陳崇等着布奇靠近，開玩笑喊道：“兄弟，你這一來一回，說不定人家早搶了東西走遠了！”

　　布奇雖然焦急，倒也還算鎮定：“應該不會，那夥人看着雖不像好人，隻是跟我們僵持着，不曾動手，看到我來搬救兵，也不曾阻攔。”

　　陳崇其道：“這倒怪了，既不打也不走，這是要講道理嗎？”

　　布奇道：“道理也講過了，他們一口咬定是他們先發現的，追蹤了數天。就算是真的，難道他們看到就算他們的嗎，天上的鳥兒這麼多，擡頭看看就能讓它下來嗎？”

　　陳崇點頭道：“說的也對，自然誰捕到算誰的，那就把他們趕走好了！”

　　布奇拉着臉：“若能趕得走，我何苦跑來這一趟？”

　　陳崇大笑。

　　李征不語，猜想着可能遇到的情況：非馬賊非軍隊，不濫殺，不懼人多，會是什麼人呢？

　　草原的寬廣，哺育了心懷寬廣的遊牧民族，同時，也注定了他們溝通的困難：路途太遠。

　　大周的騎兵算得上精騎，也跑了約兩刻鐘才望見霍爾曼河，沿着河流，影影綽綽許多人影，距離太遠，看不清楚。又跑了一段，哈洛達部的人馬已經看到了他們，歡呼着：“我們的朋友來了，我們的朋友來了！”

　　對方的人馬靜悄悄的，沒有人出聲，連個反應的動作也無，隻有馬兒不時打個響鼻，搖晃一下馬頭，配上他們全部黑漆漆的裝扮，黑馬，黑甲，簡直像地獄裡走上來的陰兵，陰森森可怖。大白天的都叫人十分不舒服。

　　哈洛達的首領薩普站在自己人的前頭，身旁是他的大兒子缤哥和女兒阿莫娅。看到越來越近的大周軍隊，薩普神态越發輕松，缤哥也露出得意的笑，隻有阿莫娅還皺着眉頭，看看周軍，又看看面前的“陰兵”。獸網中的海東青耷拉着腦袋，看起來無精打采。

　　“薩普首領！”

　　“李征将軍，陳崇将軍！”

　　趕到近前，打過招呼，李征陳崇把目光投向他們的對手，二人不禁皺了眉，立即便猜到了對方的身份。沒見過，沒打過交道，心裡卻已有九分肯定。李征上前兩步，高喊道：“對面可是大梁的兄弟？”

　　薩普看着李征，他們是大梁人，剛剛為什麼不說呢？

　　隻見對面中間一人策馬走出來一步，回答道：“正是。”

　　薩普放下一半的心，即是軍人，應該講些道理，難怪剛才他們沒有動手，而是容他們請來周軍。大周對大梁有恩，今日之事應該能善了了。

　　李征卻沒他那麼樂觀，走出去幾步道：“都是兄弟，有話好說，不妨讓兄弟們下馬喝杯酒，萬事好商量！”

　　“不必。”對方硬邦邦兩個字。

　　陳崇見李征吃癟，暗笑一聲上前道：“兄弟們等了這麼久，不就是等我們來居中調停嗎，不如下馬來商議一番，看這海東青到底歸誰？”

　　“話已說清楚，交出來，我們走。”這次話還多些。

　　“如果我們不給呢？動手搶嗎？”缤哥喊道。薩普忙拽了他一把，又狠狠瞪了他一眼，缤哥不服氣的扭過頭去。

　　對面人沒說話，隻是慢慢抽出腰間長刀，其後諸人亦拔刀。

　　等了半個時辰沒動，這時大周軍來了，他們倒要動手了。梁軍如此不給周軍面子，倒是從未有過的事。

　　眼看戰局一觸即發，李征有些心急，他不是怕打仗，隻是這樣不明不白的架打着沒意思。當下忙喊道：“在下大周北鎮大将軍陳尋帳下李征，兄弟們且莫動手，聽我一言！”話音剛落，卻聽身後“撲通”一聲，阿莫娅屈膝一跪：“求求你們，”缤哥生氣的去拉她：“你幹什麼，起來，你怎麼能跪下！”阿莫娅被他拽的差點撲倒，卻掙開他不肯起來，哭喊道：“求求你們放過我們吧，我們需要這隻鳥兒！克叔伐大首領的生辰要到了，我們需要這隻鳥兒做壽禮。我們的部落人少錢财少，拿不出像樣的壽禮，大首領就不會護佑我們，其他部落就會侵占我們的草地！求求你們了，你們這麼厲害，再找一隻吧，我們沒有時間了，求求你們了！……”

　　她的話一出，哈洛達部的許多人都難過的低下了頭，薩普面無表情，缤哥氣惱的一邊拉她一邊訓斥：“你說這些幹什麼！我們不需要求人，這就是我們捕到的，幹什麼求他們！你起來，你給我起來！……”

　　阿莫娅哭着，被哥哥拽的東倒西歪就是不肯起來。

　　李征看看那隻惹禍的海東青，它縮着脖子，羽毛有些淩亂，眼珠機警的看來看去。海東青是出名的難捉，先前他還奇怪，哈洛達部并沒有什麼特别出色的獵手，是如何活捉到的。現在看來，對方所言非虛，應該是他們日夜追趕，迫的這隻鳥兒吃不着喝不着睡不着，這才被哈洛達部的人撿了個便宜，按理說應該歸還才是。可是阿莫娅說的也是實情，他們确實處境艱難。大周軍可以幫他們趕跑馬賊，幫他們安家落戶，卻不能插手他們部落間的事務。能不能在草原上生存下來還是要靠他們自己。

　　李征想了想，他想讓對方行個方便，先解了哈洛達部的燃眉之急，以後定捕獲一隻海東青歸還。話還不曾出口，但見對方收刀入鞘，調轉馬頭，轉而北去。

　　就像拔刀一樣突然，走的也無聲無息，隊形卻絲毫不亂。隻聽馬蹄陣陣，不多時，一片烏雲般的隊伍消失在蒼翠的碧草間。

　　什麼情況？

　　周軍和哈洛達的人互相看來看去。就這麼走了？