麗水外城，鱗次栉比的院落街道上，一名俊秀少年挑着竹竿卦帆，拎着桌椅闆凳，于拐角出沽了一壇尋常烈酒，七拐八拐的進了一家不起眼的院落中。
“這麼早就回來了？可是百花樓的小娘子又騷擾你了？”
不多時，院中傳來一陣破鑼般的吆喝，隐約摻雜着咕嘟灌酒聲，“啧啧，還是這酒過瘾，過瘾啊！”
“你不要胡說，瓊兒妹妹隻是喜歡玩鬧，她們……”
俊秀少年低聲辯解。
“哼哼，玩鬧？”
破鑼嗓子再起，不屑哼道，“想當年有多少英雄好漢，被這幫騷娘們敲骨吸髓，英名敗盡，虧得老子看你是個可造之材，才傳你兩手傍身保命的本事，可别沒死在敵人手裡，就死在女人的肚皮上了！”
“你你……不可理喻！”
俊秀少年氣急敗壞，不用看也能想象，那張腼腆的嫩臉通紅之相。
“吆喝，還跟老子拽詞？”
破鑼嗓子似乎樂壞了，嚷嚷道，“别說老子沒提醒你，劍心易成，凡心可亂，這一腔情絲能使鋼鐵做繞指柔，嘿嘿，你呀，就離死不遠喽！”
“胡說，我練劍不曾懈怠半分，藝業未成，豈會……豈會耽于情事？”
俊秀少年不服道。
“哈哈，被老子說中了還不承認，若非你分心旁骛，豈會被人盯上，有不可知？”
破鑼嗓子嘲弄道。
“嗯？”
俊秀少年狐疑不已，仿若竹林落葉般微不可查的神識掃過周遭，“休要框我，根本沒人。”
“前輩好敏銳的感知，隻是你怎知我不是為尋酒友而來？”
就在此時，門外響起郎朗問詢聲。
“什麼人？”
話音未落，俊秀少年出現在門前，手中劍還未刺出，目露欣喜之色，納頭便拜，“王爺！”
“小家夥長大了啊！”
吳明虛手扶住，随手将一壇酒扔進了院中。
令其目光微凝的是，酒壇滴溜溜在半空一轉，穩穩的落在院中一方搖椅之前，其上赫然仰躺着一名四肢皆無，披頭散發，看不出年齡之人。
神念攝物，說明對方至少是一名大宗師，而能夠察覺到實力大進的吳明，少說也是一尊巅峰大宗師，至于再往上，如今的吳明也看不出來。
“王爺，你怎麼來了？”
俊秀少年不是他人，正是南下近年餘的青竹。
“王爺？什麼勞什子的王爺？”
那人扯着破鑼嗓子不屑冷喝，面前酒壇泥封自開，清泉般的酒水灌入口中。
“你最好放尊重一點，否則休怪我……”
青竹面色一冷，寒芒乍起間，手中多了一柄柳葉細劍。
“吆喝，膽兒肥了啊，敢……”
那人氣的須發皆張，露出一張胡子拉碴，瞎了一隻眼的恐怖臉龐。
“前輩勿怪，這小子離府多年，性子有些野了，如今竟然連師父都敢拔劍相向，倒是有勞前輩代為管教了！”
吳明抱拳一禮道。
“哈哈，總算你說了句中聽的，這話老子喜歡，不過呢，這小子确實欠教育，老子傳了他一手絕活，竟然連師父都不叫一聲，哼哼！”
那人喜不自禁，故作生氣的撇開頭。
“還有這等事？”
吳明眉頭一挑，喚過滿面不願的青竹道，“你學了前輩的劍技，連師都沒拜？”
“王爺，我……”
青竹苦着俊臉，不知如何是好時，陡然錯愕擡頭。
“不錯，很好，這筆買賣賺大發了，總算沒丢我的臉！”
吳明笑吟吟的拍着青竹肩頭道。
“什麼？你小子有種再說一遍？”
那人險些被酒嗆死，獨目中怒火滔天道。
“好話不說第二遍！”
吳明大咧咧坐在石桌對面，自顧自拎了壺酒，仰頭便灌，氣的對方咬牙切齒，卻無可奈何。
“王爺，您不怪我？”
青竹小心翼翼湊近道。
“怪你什麼？臨走時我怎麼囑咐你們的，出門在外，最重要的就是不能吃虧，你這空手套白狼，弄了一套絕學劍法，讓那些小子們知道了，還不羨慕死？”
吳明笑道。
“你你……你們……”
那人瞠目結舌。
“都是王爺教導的好！”
青竹大松口氣，撓着後腦勺不好意思道。
“不要王爺王爺的了，如今我已被奪職罷爵，平民百姓一個，逍遙自在的很。”
吳明擺擺手。
此地離天龍江十萬八千裡，即便是許多大勢力，都未必關心這種事，青竹雖心系北方，可這裡沒有雀巢的龐大情報網，自然就不可能知道了。
“不當就不當，以王……大人的本事，天下大可去得，何須困居一地？”
青竹面色微變，旋即笑道。
“叫大哥，這才年餘不見，就生分了？”
吳明佯怒道。
“大……大哥！”
青竹眼眶微紅。
“哼哼，大言不慚！區區巅峰宗師，有何資格做我弟子的大哥？”
見兩人聊的歡快，那人不樂意的哼道。
“你不說話，沒人把你當啞巴，小心讓酒嗆死！”
青竹怒目而視。
“你你……你聽聽，你這做大哥的也不管……管……”
那人獨目中閃過怒色，可想及吳明對青竹之前所言，能說出空手套白狼這話的，哪會管教人？
“前輩勿怪，我這小兄弟啊，跟着我幹了不少陰私壞事，但這心地從來沒變過。”
吳明飒然一笑，拱手道，“還未請教前輩尊諱，小子吳明，如今鄉野散人一個，還要謝過前輩教導照顧我這不成器的小兄弟！”
“哼，這話還勉強中聽，名字不過是個代号，我也早已多年不用，你便喚我酒鬼便是！”
酒鬼撇撇嘴，似餘怒未消。
“酒鬼前輩隐居于此，青竹能夠得遇，也是他的造化！”
吳明打蛇随棍上道。
“大哥，可不是我……是他死皮賴……”
青竹小聲辯解道。
“你說什麼？”
酒鬼吹胡子瞪眼道。
“咳咳！”
吳明輕咳一聲，心知兩人之間的故事恐怕不簡單，但也沒有詳細了解，話鋒一轉道，“酒鬼前輩遊戲人間，快意逍遙，當浮一大白！”
“哼哼！”
酒鬼眯着眼灌酒，勉強接受了。
豈料青竹噗通跪倒，額頭觸及地面，令其差點将酒壇甩飛。
“怎麼？”
吳明眉頭微皺。
“王……我……”
青竹後頸以肉眼可見的速度濡濕，竟連話都說不全了。
“有話起來說便是，何須如此？”
吳明納罕不已，徑直去扶，豈料青竹執拗的不起身。
“行了，我來說吧！”
酒鬼獨目中精光一閃，深深看着吳明道，“若我所料不錯，當初他為救我而傳授的一式鍛體法門，應該就是得傳自你。”
“八段錦！”
吳明眉頭大皺，上下打量酒鬼，對方四肢皆無，怎麼看也不像是能學八段錦的樣子。
這些年來，他修煉的功法不少，但前世所學從未落下，尤其是八段錦，以此煉體才能容納各種鍛體功法，乃至修成了無極法相，令其體魄異于常人的強悍。
“這小子執拗的很，當初因私傳法門之事想要自絕謝罪，我便舍了四肢，以此殘軀，全他忠義！”
酒鬼淡淡道。
“什麼？”
吳明聳然動容，一腳将青竹踹翻，怒聲道，“糊塗！”
“您……您不怪我？”
青竹喜道。
“我如何不怪你？”
吳明戟指怒目，厲聲道，“這恐怕才是你劍心不穩的根本原因吧？”
“難怪他每每提及你，都是一副由衷敬畏孺慕，連我這将壓箱底本事教給他的人，都不及萬一！”
酒鬼歎道。
“還要謝過前輩救這蠢貨的恩德，您放心……”
吳明深吸口氣，強壓下怒火道。
“不必了，我當年經脈紊亂，差點走火入魔，這小子也是誤打誤撞，殘軀舍了就舍了，若不如此，我早已是個死人，也沒有再續的必要了！”
酒鬼淡然道。
“哦，這樣啊！”
吳明目光微閃，摩挲起下巴。
“你這是什麼口氣？”
酒鬼沒好氣道。
“哈哈！沒想到我所傳的一式鍛體法門，成了前輩的救命稻草，時也命也，可喜可賀！”
“你……”
酒鬼氣結，如何不知吳明話中之意？
本來隻跟青竹的因果，這下倒好，又多欠下一分人情，而且對方明顯不是個省油燈，遠比青竹強的沒邊，豈是好糊弄的？
“愣着幹什麼，沒見我和前輩如此投緣，還不去整拾一桌酒菜，今日我要與前輩一醉方休！”
吳明大咧咧擺手，宛若此間主人。
青竹喜上眉梢，忙不疊離開，沒想到心中挂念的大事，這麼容易就過去了。
猶記當年，傳授那式八段錦時的正式，他是真怕吳明追究其私傳功法之事，漂泊慣了的人，最怕的就是無依無靠了！
“哎，這小子什麼時候能對我這麼好，就算是死也瞑目喽！”
酒鬼唉聲歎氣道。
“前輩器宇不凡，一看就不是短命之人，來日方長，時機到了，自然水到渠成！”
吳明笑道。
“你小子少跟我打馬虎眼，就憑你手上的兩個小東西，就不是尋常人能有的，我不知道你誰，也不想管你誰，但看的出來，即便我不在了，你也能照顧好這傻小子！”
酒鬼咕嘟嘟灌下一壇酒，正色道，“說吧，你想知道什麼？”
吳明心下暗笑，若把青竹當傻小子，恐怕死都不知道怎麼死的。
但這位閱覽世态炎涼，嘗遍酸甜苦辣，未必看不出來，多半是不想看透罷了！
不管怎麼說，這是青竹的福緣！