川嶺城最繁華的望湘樓頂層，齊聚曹家七八位嫡系或庶出最傑出的年輕子弟，無不滿面笑容的與一位俊秀少年推杯換盞，即便連侍立一旁侍衛打扮的青年劍客，也有兩名貌美女子頻頻敬酒。
可這位冷面以對，一雙虎目開阖間，如劍目光橫掃，幾乎從未離開過俊秀少年身側。
俊秀少年似不勝酒力，縱然時常推拒，可擋不住衆人熱情，一杯杯靈酒下肚，本就略顯陰柔的俊臉上浮現一抹酡紅，引得在場少女頻頻側目，甚至還有幾名少年也不免看呆。
隻是懾于青年劍客冷電般的目光，誰也不敢有逾越之舉。
“四少爺，五小姐，你們這是何意？”
急促腳步聲乍起，一男一女沖上頂層，哪怕幾名護衛也攔之不住，赫然正是曹晔和曹香芹。
“哼！”
曹晔周身氣息湧動，迫開攔路護衛，冷眼掃向場中，看到醉醺醺的俊秀少年，不由面色一變道，“洛兄不勝酒力，随我回去休息吧。”
“三房老四，你這是何意？”
不等他上前，一名高大青年随手隔開，其餘人也是面色不善。
“洛青哥哥，快跟我走！”
曹香芹趁此間隙，欲要繞過衆人，也被幾名少女軟硬兼施的推開。
“你們想幹什麼？”
曹晔怒道。
“這句話應該是我們來問才對？”
“我等宴請洛兄，乃是出于同為世家子弟，相護結交之心，你為何意欲橫加阻攔？”
“莫非以為自己是三房子弟，就能如此沒有禮數嗎？還不速速退下！”
大房年輕一輩本就仗着資源雄厚，穩穩壓了其他幾房一頭，兼之人多勢衆，饒是曹晔修為不凡，也一時近前不得，更被衆人三言兩語擠兌的面色陰晴不定。
為了牢牢抓住這份依仗，他可從未跟族中其他人，包括三房兄弟說起，卻不料一切都落在大房之人眼中，造就了現在的窘迫。
一旦此事捅出去，不僅會失去這份助力，還要受到三房兄弟們的排擠，屆時如何自處？
“曹兄來了啊，一起喝……喝酒！”
洛青腳下虛浮，已然喝醉了。
這可不是尋常烈酒，隻要運轉真元就可恢複，而是醉于靈酒内濃郁靈氣，即便以巅峰宗師之能，一時半會也無法清醒。
即便酒力再是不凡，可架不住人多，牟足了勁灌他啊！
“盧兄，你家少爺都快爛醉如泥了，還不帶他回去？”
曹晔無計可施之下，看到陸天池在場，當即大喜喝道。
衆人神色微變，暗叫不好。
原本就是想仗着人多，兼之洛青年輕識淺，灌醉之後好另作安排，可沒想到陸天池就跟石頭一樣油鹽不進，即便此前洛青被擠兌的讓其退下，都不肯讓步。
而且對方乃是大劍宗，實力強橫，即便僅僅是随扈武衛，曹家子弟也不敢太過分。
“洛少，你好歹是堂堂世家子弟，難道喝幾杯酒，也要問過随從不成？”
“哈哈哈，我還是第一次見，堂堂男兒，出門還帶個奶媽管着！”
“我等好意相邀洛少，從未有任何逾矩之處，這是要将我等當做洪水猛獸不成？”
為首幾人遞了個眼色，當即便有人陰陽怪氣的喝問起來。
“哼！”
洛青怒哼一聲，臉紅脖子粗的瞪着正要上前的陸天池喝道，“退下，本少堂堂宗師，豈會幾杯酒下肚就醉了？今日曹家諸位世兄盛情相邀宴請，豈能失了禮數，落了我洛家臉面？”
“這……是！”
陸天池神色微變，略顯躊躇的躬身退下。
“曹晔，你可看到了，這是洛少自己要留下，可不是我等強留，若你無事的話，速速離開吧！”
大房一衆子弟毫不客氣的落井下石，冷嘲熱諷之下，令曹晔羞怒交加，卻又無法反駁。
若放在平時，曹家各房為了修煉資源，即便有所争鬥，也不會如此不顧親情。
可此番曹家壓力太大是其一，二來也是大房想要借此做出一番事業，争取早日回歸祖地宗家，脫離南魏川嶺城這方泥潭，以至于近乎撕破臉皮的争奪洛青這份助力。
要知道，城内突然出現的那尊煉器大宗師被南宮龍商請去，多半是不可能襄助曹家了，若這位再從手中溜走，川嶺城曹家不需要卷鋪蓋走人，至少要讓出大半利益後龜縮數百年。
“你們……怎麼能這樣？”
眼見兄長面色青紫不定，曹香芹急的差點哭出來，哽咽道，“洛青哥哥……”
臨近洛青的幾名男女，早已暗中釋放出神識，将聲音隔絕，以免洛青被此女喚醒。
就在兄妹兩人無計可施，即将被趕下樓時，又傳來一陣雜亂腳步聲，還有幾聲呵斥，接着便是乒乓亂響與夾雜着痛苦的低沉悶哼。
“什麼人膽敢……”
令曹家子弟面色微變的是，那些聲音來源，分明是自家護衛！
厲聲呵斥不過半，便見一行五人上樓，為首一名神色從容的青年，在一名老者和三名氣息不弱的武者拱衛之下來到頂層。
之所以沒有說完，一半是看出此人面容與洛青有三五分相似，另一半則是因為，明明還在吆喝着自己沒醉的洛青，在看到此人後，登時驚楞當場，說是瞠目結舌都不為過。
身側之人分明看到，其目中一閃而逝的慌亂和敬畏！
來者不是他人，正是吳明、常恕、屠氏三兇！
“哼！”
吳明面帶笑容，緩緩掃過所有人，最終落在洛青身上，後者激靈靈一顫，似乎瞬間酒醒大半，忙不疊晃了晃頭，走将出來。
“五……五哥，你怎麼來了？”
衆目睽睽之下，洛青這位世家子弟，驚楞片刻後，仿若老鼠見了貓般俯首見禮。
就連陸天池，也上前行禮。
“呵呵，我若再不來，你怕是被人吃幹抹淨，連渣都不剩，還尤不自知！”
吳明似笑非笑的看了他一眼，淡淡道，“走吧！”
“原來是洛五少，不知你此言何意？”
曹家子弟面色微變，其中一人目中隐現怒色道。
“何意？還需要我明說嗎？”
吳明拂袖一甩，不做理會，徑直轉身向外走去。
“目中無人！”
衆人互視一眼，心中皆有怒意上湧，可還是沒人願意将之得罪。
“洛青兄弟，我等宴請你，實乃出自同為世家子弟的結交之心，你難道就這般走了嗎？”
一人忍不住道。
“這這……對不住大家，今日在下喝多了，來日定然設宴賠罪！”
洛青呐呐道。
“沒有來日了，明天你便與我回家！”
吳明冷不丁冒出一句。
“哼！”
曹家子弟心中一沉，登時有人沉不住氣的喝道，“洛兄，我等同為世家子弟，相護結交，有何不妥？還是說，你看不起我等？”
“這位兄台何出此言？在下不過是要帶舍弟回家而已，何以惹得兄台如此不快？還是說……初次見面，你與舍弟的交情，就深厚到了可以令他違背兄長之意的程度？”
吳明冷冷一曬，接連的反問，令曹家子弟不知如何是好。
“洛五少誤會了！”
曹家為首之人暗道要遭，當即上前笑道，“難得在出見到世家子弟，又是同齡人，自然要多多接觸，洛兄不妨也坐下來一同喝幾杯。”
“五哥，曹家兄弟待小弟不錯，不妨……不妨……”
洛青這番話在衆人看來，顯然是感念他們的熱情相邀，就這般走了，未免有失禮數，讓人下不來台。
“不妨什麼？貿然插手外姓之事，你還嫌家中亂子不夠？莫非以為，宗家那邊給了你曆練的機會，就能越過族中長老堂，私自行事？”
可惜的是，吳明就是來拆台的，豈能讓他們如意？
“果然！”
曹家子弟目中精芒一閃，暗暗交流了一個眼神，為首之人淡然道：“洛五少此言差矣，令弟如今曆練在外，自然有其自己為人處世之道，與我等世家子弟結交，也是其曆練的一部分，你又何必從中作梗？還是說……”
“大膽！”
吳明勃然大怒，霍然轉身，“爾等欺吾弟年幼，想要拉他與南魏皇室、宗門、家族為敵，令我洛家也牽扯其中，這等龌蹉心思瞞得過他，豈能糊弄的了我？”
泥人都有三分火氣，慌亂平素就眼高于頂的世家子弟，哪裡受得了這般擠兌？
“你你……欺人太甚，我等一見如故，真心相交，竟然被你如此蔑視，今日非要見識下洛家絕學不可！”
曹家為首青年面紅耳赤，厲喝一聲，悍然一掌拍出。
“哼，雕蟲小技！”
吳明冷冷一曬，輕飄飄一掌迎了上去。
轟隆隆悶響連閃，龍吟傲嘯間，風雷齊動，狂暴如濤般的掌力吞吐，曹家青年首當其沖，登時面色一變，可已然來不及變招，被一掌震的連連爆退，撞碎了不知多少杯盤座椅，幾名兄弟姐妹相助才堪堪停穩，沒有退出頂樓。
饒是如此，相扶之人也被潮湧般的掌力，迫的退至邊緣。
“洛河神掌，名不虛傳！”
曹家青年面色連變，悶哼道。
令曹家衆人驚駭的是，身為大宗師的兄長，背後之手竟然還在顫抖不已，而對方一身氣息分明隻是巅峰宗師！
“曹家……”
吳明淡漠搖頭，拂袖而去。
洛青低着頭，緊随在側，再也沒敢擡頭，唯有在最後向曹晔兄妹投去歉疚一撇。