因格利斯交握起雙手，擡頭看着冰龍銀白色的身影漸漸消失在雲層之後。

　　今天天氣很好，初春的陽光溫暖而柔和，老法師卻依舊覺得骨頭裡有點發冷。

　　他緩緩走回木屋，腳步蹒跚，知道那陽光也無法驅散的寒冷很快就會滲入他的每一滴皿液――衰老，那是另一種無法解除的、緻命的法術。

　　白鴉斜靠在門邊看着他，膚白如雪，發黑如鴉，一如他們初見時一樣年輕。

　　“終于，它成為一條真正的巨龍。”她笑容燦爛，“它自由了――你總算是做了一件好事。”

　　“是的。”因格利斯回答，“它自由了……但那是你得不到的東西。”

　　白鴉笑容一僵，臉色迅速地沉了下去。

　　“我到底做了什麼要得到這樣的懲罰？！”她站直身體，突然間憤怒起來，“你想讓我一輩子待在這個地方嗎？遲早有一天我會被你這些俗豔的花兒薰死！是你告訴我‘接受自己原本的樣子’，所以我接受了――這就是你所承諾的‘一切都會變得更好’嗎？！”

　　“你沒有。”因格利斯回答，“你從來沒有做到。起初你隻肯接受自己是個人類，然後你隻肯接受自己天生就擁有強大的魔法之力――而那都不是全部。”

　　“你可以這麼告訴那條‘小龍’去。”白鴉冷笑，“我至少從來沒有像它那樣，明明是條龍，卻試圖像人類一樣生活。”

　　“而你明明已經衰老，卻仍試圖保持年輕的容貌。”因格利斯平靜地看着她，“如果你不再像這樣竭力試圖對抗自然的規律。或許還能有足夠的力量從這裡離開――瞧，我給了你得到自由的可能，是你自己放棄了它。”

　　白鴉瞪着他，目光閃爍，眼中有片刻的掙紮，最終卻還是猛地掉頭離開，随手重重在因格利斯面前拍上了門。

　　老法師悠悠地對着木門歎了一口氣。

　　“……艾比。這可是我家。”

　　門再次被打開。穆德憂郁的面孔出現在他眼前。

　　木魔像用細長的手指緩緩地比劃着，因格利斯不禁微笑起來。

　　“别擔心，孩子。”他說。“别擔心那條小龍，它的心即使被凍結在寒冰之下也依舊柔軟，總有一天，它會找到自己的方向。”

　　雖然在那一天來臨之前。它或許還會失去許多。

　　老法師環顧着他精心打造的山谷，允許自己稍稍沉浸在久遠的回憶之中。

　　他曾許下一個承諾。在生命結束之前，他會确保它得以實現。

　　.

　　微光凝聚如火焰一閃，一切重歸黑暗時，斯科特已經站在斯頓布奇的耐瑟斯神殿。自己的房間裡。

　　很長的一段時間裡他隻是茫然地、一動不動地站着，似乎連邁出一步的力氣都已經失去。這裡沒有其他人。沒有他的允許，誰也無法進入這裡……他不再需要強自支撐。卻突然發現，他甚至不知道該如何表現他的脆弱與無力。

　　不過。即便他能夠跪倒在地放聲哭泣，又有什麼用處呢？

　　并未上鎖的門忽地被推開，一道白影閃電般竄了進來。

　　斯科特微微一驚，回過神來――他倒是忘了，這裡還有一個不需要他的允許也能随意進出他的房間的家夥。

　　小白在他腿邊蹭來蹭去。它長大了許多，頭已經高出他的膝蓋，叫聲也更加低沉……斯科特突然意識到，那并不是“歡迎歸來”的叫聲。

　　白豹竄向門外，又回頭從嗓子裡發出一聲低吼。

　　斯科特疑惑地跟了上去，看着它輕車熟路地跳進了隔壁房間的窗口。

　　――那是肖恩的房間。

　　從莉迪亞那裡救出肖恩之後，他就把他安置在這裡。盡管布魯克曾經提議過讓肖恩回到水神神殿修養或許會更好，但在看過昏迷不醒，消瘦如骷髅般的聖騎士團長之後，他也隻能承認，看到這樣的肖恩，對水神的聖職者們會是更大的打擊。

　　他們盡了一切努力讓肖恩能繼續活下去，他卻始終沒有醒來……難道他的生命之光已經熄滅了嗎？在斯科特剛剛失去另一個親人的時候？

　　慌亂之中，沒有費心去開門，斯科特單手一撐，跟着小白直接從窗口翻了進去。

　　厚厚的窗簾遮蔽了他的視線，但他能聽到有什麼東西帶着風聲向他迎面飛來。

　　意料之外的攻擊讓他下意識地拔劍格擋，那飛來的“武器”卻還沒有碰到他的劍尖就已經跌落在地上，發出一聲輕響。

　　斯科特看着滾到他腳邊的燭台，緩緩用劍撥開了窗簾。

　　肖恩的床前站着一個人――昏暗的光線中，猛地一看，那幾乎不像是個人，蒼白皮膚收縮在骨架上，更像是具風幹的屍體……但他灼灼的雙眼銳利如昔，亮得仿佛有火焰在燃燒。

　　“……肖恩？”斯科特難以置信地低聲叫道。

　　肖恩沉默地看着他，許久沒有回應。在斯科特開始懷疑他大概根本認不出自己的時候，他卻突然開口。

　　“……斯科特。”

　　他叫出他的名字，聲音嘶啞幹澀，像是從粘死的喉間硬擠出來的一樣怪異，每一個音節卻都清晰可辨。

　　“肖恩！”斯科特驚喜地沖過去，剛好能夠抱住那突然失去了平衡，無力地跌向地面的老人。

　　他輕得仿佛隻剩一具枯骨……斯科特隻用單手就能抱住他，甚至不敢太過用力。

　　眼眶一瞬間開始發熱。他還記得從前的肖恩，雖然年紀漸長，卻始終保持着強壯與威嚴，無時無刻都套着那一身沉重的盔甲，身形挺拔，腳步沉穩……

　　他一直不肯相信，那樣的肖恩，會輕易落入莉迪亞手中。

　　這一刻他對那個自己曾經愛慕過的女法師的憎惡前所未有地強烈――從一開始他就不該對她有絲毫心軟的。

　　他小心翼翼地把肖恩重新安置回床上。

　　老人眼中的光芒黯淡下去，像是剛才支撐着他爬起來的力量已經消散。但當斯科特将被子拉到他兇口時，他卻突然抓住了他的手。

　　那隻骨節突出的手異常有力，緊緊地扣在斯科特手腕上，讓斯科特不由自主地有些心驚。

　　“費利西蒂。”老人的視線鎖在他的臉上，口中吐出的卻是另一個名字。

　　“費利西蒂。”他艱難而清晰地重複，接下來的句子卻斷斷續續，難以理解：“預言……身體……真正的力量。”

　　斯科特靜靜地聽着，不知該如何回應――他已經忘了嗎？費利西蒂已經不在了啊……

　　老人沉重而急促的呼吸漸漸平緩下來，再一次陷入沉睡之中。

　　斯科特抽出被握得生痛的手，陷入沉思。

　　.

　　布魯克?修安匆匆趕到時，肖恩并沒有再次醒來的迹象。

　　“他能認出你？”他問斯科特，語氣中有難以控制的喜悅。

　　斯科特點頭：“他甚至在我從窗口跳進去、還不确定我是誰的時候試圖用燭台攻擊我。”

　　布魯克長長地吐了一口氣，臉上的肌肉微微顫抖，好一陣兒無法開口。

　　斯科特完全理解他的激動。如果肖恩能夠恢複，壓在他身上的重擔會減輕許多……而之前的種種疑問，也終于有人可以回答――雖然斯科特很懷疑肖恩到底會回答多少。

　　從小母親就愛笑着說他很像肖恩，他卻總是不以為然，單從容貌來說，他分明是更像父親的。但現在，他意識到母親說得一點也沒錯，他們都一樣固執得不近情理……從前他隻是沒有什麼機會表現出來而已。

　　“他還說了什麼？”布魯克輕聲問道。

　　那是斯科特一直在等待的問題。

　　“費利西蒂。”他回答，“費利西蒂，預言，身體，真正的力量――他就說了這麼幾個詞。可我不記得費利西蒂有做過什麼預言……她有嗎？”

　　布魯克疑惑地搖頭：“我隻記得她說過……”

　　“‘預言’本身并沒有意義。”

　　他們異口同聲地說出那句話，相互看了一眼。

　　“如果連你也不明白，大概就沒人能明白了。”斯科特苦笑。

　　“……伊卡伯德或許知道。”布魯克說。

　　“我們連伊卡伯德是不是還活着都無法确定。”

　　“如果肖恩能醒過來，這些都不是問題。”布魯克的回答中更多的是期待。

　　斯科特沉默不語，突然很想提醒眼前這個寬容而沉穩的老人，他們眼前的困境，至少有一半是肖恩的剛愎自用……和他們對他近乎盲目的信任所導緻的。

　　可他又有什麼資格說出這種話呢？他跟肖恩并沒有多少區别，而他早已不再是水神的騎士。

　　“一旦他醒來，我會立刻通知你。”斯科特向布魯克保證，“等他的情況稍好一些，我就把他送回水神神殿。”

　　如果足夠清醒到知道自己現在在什麼地方，肖恩大概會毫不猶豫地立刻離開。而在他離開之前，如果有足夠的力量，他大概也會毫不猶豫地給斯科特一劍――一想到這個，斯科特就情不自禁地想要離他遠一點。

　　他當然知道他現在已經比肖恩要強大得多，但在肖恩面前，他大概永遠都隻是一個十來歲的懵懂少年。

　　.(未完待續)