山腹坑道還算寬敞,空氣狀況也不錯,自然形成的山壁縫隙透出微光足夠精靈的昏暗視覺看清300米内的景象,更遠的地方隻能靠超凡聽覺感知環境變化。實際上,三階精靈戰職者都熟練地掌握盲戰技巧,其中包括盲射,憑聲音和空氣流動去鎖定黑暗中的目标,雖然射擊距離會受到弓的限制,但他們的尖耳朵能聽到1公裡範圍内的細微動靜。
樹精靈的聽覺、視覺比野精靈更敏銳,而維克多在白銀階段的時候就能在非常嘈雜的環境中捕捉并分辨2500米内的聲音信息。
當最後一個精靈戰士從墓穴大廳的洞口跳入坑道,矮人守衛把光芒耀眼的太陽寶鑽全都裝進特制的金屬圓筒。太陽寶鑽會在裡面慢慢熄滅,等到需要的時候可以再把它們拿出來用。
半身人奇奇指着坑道頂部的洞口,問道:“上面的石台怎麼辦?現在沒人會爬上去推動石台,堵住洞口。”
依露絲正猶豫自己要不要上去把祭台拉回原處,隻見夜莺已縱身而上,跳到洞口的頂部,身體貼着幾乎垂直的石壁,長而有力的腿勾踢石台露出洞口的那部分,十多噸重的黑耀岩祭台順着光滑的基座向前滑動,重新回到原位,把連接墓穴大廳與坑道之間的洞口給擋住了。
夜莺這番違反常理的操作令矮人和精靈全都目瞪口呆。他們驚歎夜莺先生無與倫比的強橫力量,更難以理解他如何做到的。洞口部分近乎是向下垂直,就算身手敏捷的精靈戰士能夠攀附石壁,也沒有相應的發力角度,何況是滑動沉重的黑耀岩祭台。
心靈之火達到最高境界的巅峰白銀騎士都能做到維克多這種程度,依露絲.月歌當然也可以。銀鷹斥候中除了依露絲.月歌,隻有半身人奇奇點燃了心靈之火,可惜半身人的力量太弱了,神乎其神的技巧也不能彌補他的弱點。
别看維克多麾下有不少點燃心靈之火的強者,那是屬于人類的種族優勢。異族智慧種雖然擁有各式各樣的皿脈力量,點燃心靈之火的強者卻非常稀少。像亞述人安排的這種機關,幾乎沒有多少智慧種能獨自将它打開或關閉。
“力量與技巧的完美平衡,身體與心靈的完美融合,你們管這種境界叫什麼?”維克多輕飄飄地落下,向依露絲.月歌問道。
半身人奇奇搶先答道:“鏡之心,意思是像照鏡子那樣看清自己,映照周圍......我們半身人冒險家都擁有境心,月歌将軍也有鏡心。”
維克多點點頭,淡淡說道:“那就沒問題了,我和依露絲都可以打開這座石台,從原路返回到外面。”
尤德裡特揮舞手中的鐵鎬,不服氣地嚷嚷道:“有矮人在,我們能挖一條通道出去。”
依露絲.月歌懷疑銀鷹斥候的身後跟着銀鷹城最精銳的衛隊,她現在更加笃信自己的判斷,所以夜莺先生才會把石台拉回原處,堵住坑道的入口。可他這麼做是沒有意義的。半身人冒險家能夠追蹤其他冒險家留下的秘密标記,奇奇可以追蹤波波和甜甜,銀鷹衛隊的半身人冒險家也可以追蹤到奇奇。
夜莺先生是個強大的遊蕩者精靈,他對陌生的同族保有戒心。銀鷹斥候力量單薄,他能夠控制住局面,但追蹤銀鷹斥候的精靈衛隊一定實力不凡。夜莺先生就不願意讓銀鷹斥候和後援取得聯系,彙合一處。他堵住洞口的舉動不管有沒有用,卻将銀鷹斥候和後援隔開了,這既是表明他的态度,也是對銀鷹斥候的一次試探,他想看看臨時加入的隊伍是否知道身後跟着援兵。
依露絲想通了之後,既不願意引起夜莺先生的誤會,也不知道該如何向他解釋,幹脆就放下這件事,說道:“這條山腹坑道肯定和外界相連,我們就順着坑道走,看看會有什麼奇遇。”
維克多的确不願意和精靈帝國的援軍照面,但他知道帝國援軍同銀月斥候彙合并不由自己決定,真到了那個時刻,他是可以先行脫身的。他拖動黑曜石祭台,堵住墓穴中央的暗道洞口就是為了催促依露絲.月歌早點離開這裡。
他需要抓緊時間,盡快完成對整個神廟遺迹及墓穴坑道的探索。
别看精靈帝國的援軍悄悄跟在最後面,他們人手多,實力強,目标也明顯,躲在哪裡都沒用,必然會引起幾個超凡存在的重視,吸引祂們絕大多數的注意力。
依露絲.月歌的決斷力,行動力都出類拔萃,無論她對後面的援軍是否知情,憑她的膽略和智慧也應該知道誰和聲勢浩大的精靈援軍湊到一塊誰就要倒黴。
否則她何必組織區區15人的斥候小隊跟蹤蘭德爾遠征軍?
維克多将蘭德爾遠征軍一分為二也是同樣的道理,如果遠征軍保持完整編制,亞速爾塔神廟的超凡存在感受到精靈援軍的壓力,會優先阻擊走在最前面的蘭德爾遠征軍,精靈的主力後援反而可以隔岸觀火。
現在嘛,祂們要把主要精力放在帝國援軍的身上。
事實上,四方博弈已經開始了。維克多占據先手,他的部下似明實暗,精靈帝國、亞述帝國的殘餘和蟻人女皇則似暗實明。因為他了解靈界之王同月亮女神之間的恩怨,靈界之王的繼承者們和精靈帝國也應當了解彼此。精靈帝國派人前來回收聖物,悲恸之主和蟻人女皇對此沒有疑問。然而,維克多的目标根本就不是月亮女神的聖物,他隻想渾水摸魚,乘機尋找元素符文水晶的線索。
神廟中的超凡存在和精靈帝國的援軍全都被他給誤導了。
在維克多的計劃中,伊莫森巫師是一個誘餌,神廟内的超凡存在為了完美之軀必須得到伊莫森巫師的協助,但祂們想要吃下這個誘餌,首先要解決誘餌背後的陷阱。偷偷摸摸跟在後面的精靈援軍就成了超凡存在眼中的陷阱。
精靈王子率領的精銳反而淪為掩護蘭德爾遠征軍的誘餌。
目前,伊莫森的隊伍進入了悲恸之主提供的地下坑道入口;納爾森的隊伍則直接前往神廟遺迹。通常情況下,悲恸之主等超凡存在應當削弱伊莫森的力量,先解決納爾森等人。但問題的關鍵在于施壓極限,如果納爾森的隊伍實力弱小,不堪一擊,悲恸之主随手就能幹掉他們。可如果伊莫森巫師安排的這支力量并非随意拿捏的軟柿子,吃下他們要付出代價和時間,神廟内的超凡存在就會把目光投向精靈帝國的主力援軍。
從伊莫森冒充精靈帝國特使的那一刻起,精靈王子的部隊就不可能藏在暗處了,無論他們分兵跟蹤伊莫森、納爾森、依露絲的三支隊伍,或者集中力量選擇一處都要正面硬抗來自亞速爾塔神廟的壓力,而分兵隻會被各個擊破,他唯一的選擇是集結兵力。這樣一來,悲恸之主等超凡存在更要優先對付他們,至少得阻止他們同前面的“精靈帝國特使”彙合。
維克多擔心精靈援軍中有來自地底王國的暗精靈,這會給他的計劃帶來不确定的變數。根據他掌握的信息來看,亞速爾塔人、蟻人煉金塔和崇信蜘蛛女士的暗精靈有共同點,他們分别獲得靈界之王的部分權能,亞速爾塔人是可以改信蜘蛛女士,加入地底王國成為暗精靈的附庸種族。
在深淵惡魔積極籌劃第三入侵的形勢下,暗精靈的現身就很耐人尋味。他不好推測暗精靈的目标,可如果精靈帝國打算回收“弗雷娅隻淚”,那地底王國的暗精靈有可能是沖着悲恸之主、黑皿主宰本身來的。
或許,古代精靈同密修會煉金師合作,秘密開啟蟻人煉金塔和亞速爾塔人的計劃就已經為暗精靈留下了後門。當初那個計劃雖然失敗了,誰又能肯定暗精靈不是跑來搶遺産的?
萬一暗精靈手裡掌握着“開門的鑰匙”,精靈援軍的進展速度會非常快,直接闖入神廟遺迹,迅速拿走她們想要的東西,那蘭德爾遠征軍的情況就不妙了。
總之,現在時間最重要,納爾森的隊伍負責搜索神廟遺迹的上層,伊莫森的隊伍負責神廟下層;維克多負責神廟的外圍坑道和墓葬群。他必須争分奪秒,搶在精靈援軍采取行動之前,先行完成搜索工作,再考慮随機應變。
“這片坑道的規模很大,也不知道藏有什麼危險?我負責開道,你們都跟着我。”維克多走到隊伍的最前端,頭也不回地向坑道深處走去。
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三天之後,精靈援軍出現在亞速爾塔山脈西坡的墓葬遺迹外面,隊伍裡的矮人戰職者和半身人冒險家查看完墓**部的情況,援軍高層開始讨論後續行動。
身型健美,氣質陽光的大精靈王子迎着夾雜雪粒的刺骨寒風,眺望山脈西南方向那座遙不可見的亞速爾塔神廟遺迹,他的目光蘊藏不易察覺的熱切,張嘴吐出一口帶有層層漩渦的白霧,似乎将心中的熾烈一并吐了出去,終于回頭走進由森林半人馬搭建的豪華營帳。
營帳中,西科迪絲.風歌長老和幾位月精靈王女、矮人先知,還有半人馬統領紛紛向荷裡米昂緻意。
當艾蘭塔的精靈王子盤膝坐下後,西科迪絲.風歌率先說道:“雯雯.灰鼠已經确認波波跟着一支人類探險隊進入神廟;甜甜和另一支隊伍進入神廟地底;奇奇跟着依露絲将軍進入墓穴下面的坑道。我們應該怎麼辦?”
荷裡米昂笑容燦爛地說道:“銀鷹城的月歌将軍有了新發現,既然她選擇地下坑道,我們當然直接去神廟。”
西科迪絲神情淡然地反問道:“理由呢?”
荷裡米昂先看了眼銀鷹城派遣的月神祭祀,第三王女科羅娜.月霧,目光轉向風歌長老說道:“尊敬的西科迪絲大人,銀鷹城可能對我有些誤解。其實,我拜會銀鷹城第一王女殿下的時候,很坦誠地告訴她,我确實有暫時不能告知的秘密。我還承諾過,等銀鷹城的秘境之眼衛隊到達神廟附近,我就會向秘境之眼的指揮官解答疑惑。”
“兩位大人,你們可以開始詢問了。”
科羅娜同風歌長老交換眼神,笑容淡雅地說道:“王子殿下,銀鷹城隻是帝國的一個偏僻城邦,城邦周圍的怪物部族對銀鷹城倒沒有多少影響,但來自亞速爾塔山脈附近的蟻人大軍始終是我們最大的威脅。一千多年來,銀鷹城遵從艾蘭塔的指示,協助白鬃森林人馬部族對付蟻潮。如今,白鬃森林人馬遷徙到遙遠的艾蘭塔。我們想知道,如果蟻人進犯銀鷹城,艾蘭塔能提供多少支援?還是說......艾蘭塔最高議會打算終結銀鷹城?”
第三王女問的委婉,荷裡米昂點點頭,非常幹脆地說道:“我知道,銀鷹城的月光樹曆經1400多年,隻剩下300多年的壽命。銀鷹城急需一枚太陽樹**,培養新的月光樹。”他沉吟片刻,神情坦然地說:“1400多年前,艾蘭塔最高議會支持風歌名門創建銀鷹城邦,唯一的要求就是協助白鬃森林人馬對付蟻人怪物。可怕的蟻人怪物不能入侵月光樹的領域,當白鬃森林人馬不再對抗蟻人入侵者,銀鷹城會憂慮最高議會是否還需要支持你們......白鬃人馬王和銀鷹城友誼深厚,他一直在努力遊說艾蘭塔最高議會,為銀鷹城争取一枚寶貴的太陽樹**。”
“女皇陛下同意支持白鬃人馬王的請求,沒有任何附帶條件。”
第三王女面露喜色,和西科迪絲.風歌相視而笑。銀鷹城得到女皇陛下鼎力支持,她們的家園算是保住了。
西科迪絲心情愉悅,淩厲的氣質也變得柔和溫婉,矜持地說道:“贊美月神,願銀月之光照耀女皇陛下。”
荷裡米昂颔首緻謝,又肅然說道:“黑皿惡魔在艾蘭塔附近森林裡活動,最高議會召回了亞瑞特山地矮人,召回了白鬃森林人馬,高階議員們還想召回銀月城邦。坦白講,薇爾皇族支持銀鷹城邦的壓力很大,所以我鄭重請求銀鷹城邦的大人們能助我一臂之力,在亞速爾塔神廟獲取非凡之物。”
西科迪絲蹙起細眉,追問道:“亞速爾塔神廟裡面不止有‘弗雷娅之淚’?難道裡面的東西和黑皿惡魔有關?”
荷裡米昂看向角落裡的一位胡須雪白的老矮人,他向王子點點頭,拿出大煙鬥,吐出一道稀薄白煙,迅速在營帳内外蜿蜒彌漫。
這是6階矮人先知的煙霧結界,自成領域,能夠蒙蔽外界存在的感知和窺探。
精靈王子等煙霧結界形成後,才接着說道:“風歌長老,您應該知道我帶來了一位神秘尊貴的客人,請她解釋吧。”
話音剛落,一個窈窕修長的身影走進煙霧缭繞的營帳,她動作優雅地解下連帽鬥篷,露出略顯蒼白卻無比嬌媚的容顔,她還擁有區别于精靈的紫色秀發和紫色眼眸。
“銀鷹城的諸位大人,感謝你們這一路上沒有為難我。”紫發紫眼的精靈雌性聲音柔媚地咯咯笑道:“我是來自蛛牙城的薩西爾塔娜.蒼月,如你們所見,我是侍奉蜘蛛女士的暗精靈女祭祀。”
“我這次跟随英俊的荷裡米昂王子來到亞速爾塔山,是為了收取一份原本屬于蜘蛛女士的權柄......”