現在的是九月十八，馬球賽的時間定在下個月二十号，還有一個月零兩天，這個時間看起來不短，可一場馬球賽需要二十四名隊員參賽。
古代的馬球賽是根據蹴鞠演變而來，隻不過這種對抗賽比蹴鞠要激烈很多。
人員配備也按的是蹴鞠的标準，十二人一組，每人手上配有兩米多長的球杆，在大型草地上進行。
又因這種活動對參賽者的體力、馬術和擊球術要求很高，危險性也很高，一般隻在軍隊推行，民間甚少進行。
大隋建國後，國家比較崇尚武力，貴族子弟多會習武，絕多大多世家子弟都弓馬娴熟，大家逐漸就愛上了這種危險刺激又不失高雅的活動。
東都和大興城中，馬球打得好的世家郎君不少，其中最為出色的是宇文府的兒郎和唐國公府的兒郎，李家大郎建成，二郎世民，都是個中高手，其中李二郎尤為出衆，齊王楊暕的球技也不差。
世家貴女們雖也有人習騎射，水平和郎君們比卻是差得遠，獨孤皇後在世有時候，因她性情之故，朝都貴女們的風氣比現在開放，那時候和郎君們一樣習騎射的貴女不少。
炀帝上位之後，他偏好溫婉妩媚又聽話的女子，蕭皇後賢德，事事以天子馬首是瞻，貴女們的标準逐漸轉向貞靜淑婉。
為此，近些年來大興和東都習武的貴女們是越來越少。
不過少并不代表沒有，有些武将家的閨女，自已愛好弓馬武藝的，家長又比較寵愛女兒的，并不會禁止，畢竟隋炀帝從未下過明旨，不讓女子出門，也不曾禁止女子習武。
在這種前題下，連同出嫁的小娘子們一起，由公主領銜，皇後主持，舉行一場馬球賽問題還是不大的。
二十四人的馬球賽，十二人一組，隊員之間的默契磨合都需要一段不短的時間，再加上挑選人手，一個月零兩天的時間還真不多。
若不是時間再往後推，天氣會越來越冷，一旦到了下雪和地面結冰，賽事就不好進行，蕭皇後和如意公主隻怕會将賽事再往後推十幾天。
東都洛陽的氣候，十月份還是初冬，氣候尚不算寒冷，不遇特殊天氣，這個時間既不會下雪，路面也不會結冰，衣服也不需要穿得太笨重，這個時節舉行馬球賽正好合适。
蕭皇後親自在宮宴上當衆宣布了球賽一事，意動的人不少，不過報名不可能在宮宴上就進行，想參賽的人還得回家和家人商量一二。
為此，蕭皇後将此事交給如意公主負責，如意公主又提出讓李秀甯這個京都貴女中，武藝最高、馬球打得最好的裁判幫着她一起負責此事。
理由是以李秀甯的水平，由她一起幫忙選出來的參賽者，這場賽事一定會打得很精彩，能打出洛陽貴女們的威風和氣派。
蕭皇後欣然應允，面對這樣的高帽子，李秀甯也沒法拒絕，她和如意公主略一合計，就告訴大家，有意向報名的人在三天之内前來報名。
然後再根據報名者，公開選撥出二十四名合格的參賽者。
确認好此事，晚宴繼續，散宴的時候時間差不多到了戌時末，這個時辰已經不早了，皇帝那這還沒下宴，參宴的郎君們都沒出來。
郎君們沒出來，女客們也不能留在這裡等，大家出了宮門，各自上了自家的馬車，由自家的家丁護衛和丫環們護送着回家。
柴府和李府雖不在一個方向，可從宮門出來，仍有兩裡多路同行，李秀甯有一段時間沒有和長孫小娘子叙話了，趁着有一段路相同，就上了她和鄭氏的馬車。
坐進馬車之後，李秀甯有些感慨的道了一句：“真沒想到，一向溫和賢良的皇後，竟也有這樣的好勝之心。”
“娘娘是皇後，對于一個受過良好教育的世家女而言，想坐穩和坐好這個位置，賢良是她必須要做的事，但，這不代表皇後娘娘就沒有真性情。”
馬車内隻有她、鄭氏和李秀甯，長孫小娘子說話也沒那麼多顧忌，聽完李秀甯的感慨後，她笑着接了一句。
“你倒是看得透，不過也對，皇後這個位置确實不太好坐，尤其是想做一個賢後。”李秀甯聽得一怔，随即有些怅然的搖了搖頭。
她因自幼拜得明師，又有一個非同一般的母親，所受教育與一般貴女截然不同，還在閨中的時候，是東、西兩都的貴女中，少有的活得恣意的人。
嫁人之後，即便夫婿和婆母對她比較寬容，日子也遠不如閨中自由恣意。
“對了，這馬球賽，如意公主公開點你的名，顯然是想和你一較高下，你可想好了如何面對？”李秀甯沉默了一會，甩開心頭那抹怅然，随即話鋒一轉。
“我盡力而為吧，若盡了力仍然敵不過公主，想必她也不會奚落責怪我。”長孫小娘子微微一笑，不怎麼在意的的接口道，然并沒有因此事犯愁之意。
“你還真是，哎，你今年才十四，也不知你這沉靜老練的性子是如何練出來的。”李秀甯瞧了她半晌，不由啞然失笑。
外人不知長孫的本領，她卻是知道的，這姑娘自七歲開始，騎射功夫就沒放下過。
每日除了讀書女紅之外，至少要用一個時辰的時間來練習騎射，即便在其舅家的那幾年也不例外。
論騎射和打馬球的功夫，整個東都，除了自己和韓三娘，幾乎難以找到比她更出衆之人。但她行事内斂，從不在外人面前顯示，知道她這本事的人還真沒幾個。
如意自幼得帝後寵愛，幼年時頗為崇拜李秀甯，為此，專門讓帝後幫她找了學習騎射的師父，一身騎射功夫在東都京貴女也是排得上号的存在。
但她自小集三千寵愛于一身，從沒吃過苦，她學騎習并未下過真正的苦功，習武師父對她的要求也不嚴，她的功夫多是花架子，真要和長孫較技，卻遜色不少。
不過馬球賽并非單人賽事，而是兩支球隊對抗，以如意的身份，她肯定是某支隊伍的隊長，報她這個隊的隊員，自然也是最強的。
長孫向來不喜與人争風，面對如意公主，自然更加不會搶她風頭。
“姐姐過獎了，和你比我還差得遠。”長孫小娘子被誇得有俏面微微一紅。