楊夫人道，“我才同夏姑娘說了幾句話？不論出身，人還不錯。趙大太太顯然看得上琮煜，你打算讓我怎麼回絕？為了她家遠親姑娘，不要她養大的女兒？再說，近水樓台先得月，咱們這會兒知道夏姑娘好，卻也已經太遲。你呀，别瞎想了，能和趙府當親家，滿足吧。”

　　楊汝可自然知道“近水樓台先得月”的意思，驚道，“他們可是兄妹，且二人十分知禮。”

　　“又非親兄妹，我看兩人就很相配。而且，我看這個趙青河，竟比趙家幾位公子的相貌還強勝些，一看就是能幹可靠之人，要是女兒們大兩年，我真想找他當女婿。”可惜女兒太小，楊夫人隻能幹看看，“等過了年回來再看，若是我看錯了這對兄妹的緣分，那就說給琮斐。三弟妹老說我偏心二房，琮斐和琮煜隻差一歲，琮煜卻跟着你兩年了。”

　　楊汝可歎道，“我越想，越覺得你說得對，這兩個輪不到咱們楊家，等不着。”

　　夫妻同時笑了笑，說過就罷，回去照原來的盤算為楊琮煜向趙府求親。

　　但經過寒山寺一行，楊汝可更加欣賞趙青河和夏蘇，與他們一直保持着交情，甚至合夥搭起生意，這些就是後話了。

　　過了幾日，蘇州城裡都津津樂道一件事：殺人兇徒逃入寒山寺，姐妹香客無懼挾持奮勇鬥惡，歹人最後讓趙府三郎與董師爺聯手懲治，姐妹花也獲救了。

　　莫名地，趙青河被傳成趙三郎，以趙三公子之稱，突然就和趙四公子齊名了。

　　“我今早跟少爺到大老爺那兒去，齊管事笑哈哈喊聲三公子，吓得我差點坐地上去，還以為寒碜少爺呢。誰知，蘇州城裡傳寒山寺那事，把少爺的名兒去了，隻說三郎，所以大家就當成趙府有個三公子。”

　　這晚，夏蘇吃第一頓飯，大驢吃第三頓飯，趙青河帶着喬連喬生出門了，所以也不用分桌，大夥坐在一起，邊說邊聊，好不熱鬧。

　　泰嬸也道，“我去大房領銀子，賬房先生也拿此事來說，卻肯定不是齊管事的說笑，大有咱們自己往臉上貼金，好牢牢巴着大老爺的意思，我不愛聽。”

　　同樣一件事，不同人，不同诠釋，不同理解。

　　就像夏蘇胳膊上的傷足足縫了十針，泰嬸和喬大媳婦痛惜會落疤，泰伯大驢他們覺得她不該為誰強出頭，而她自己認為胳膊沒掉就是福。

　　“又去大老爺那兒做什麼？”夏蘇好奇這個。

　　“不是又去，而是出事後拖到今日才去，咱少爺如今面子大得很，大老爺請一回少說拖延三日。”連帶他這個仆人也特别有面子。

　　喬大媳婦道，“也不是有心拖延，官府傳喚，少爺總不能不去，且早出晚歸的。”

　　命案加竊案，随着馮爺之死，和他數名手下的畏罪自盡，馮爺團夥作案的罪證确鑿，但無證據能說明常州的案子和這些案子有關，就隻能到此為止，知府決定述文結案，趙青河作為重要證人，仍需走個過場。而馮爺腦門上的銀鈎，由董霖作證，絕對是咎由自取。

　　這件案子了結之時，胖捕頭收受賄賂的事也被查證，進而翻出大量不能見光的過往，多到知府都不能幫忙兜，暫時關押，呈報了吏部，其實也是暗示胖捕頭的後台，讓後台操心去。

　　捕頭之位從缺，董霖就說趙青河有責任暫時頂替，有點什麼事就把人叫去，造成這幾日早出晚歸的狀況。

　　“聽說九姑娘的親事定了。”待男子們吃完離桌，就是女人們的八卦時候，而泰嬸每日進府給趙九娘把脈，消息可靠。

　　“楊家。”夏蘇愛參與。

　　“沒錯。”泰嬸一臉疑問，“你怎麼知道？”

　　“那日寒山寺裡遇到楊家的人，聽大太太和九姑娘說話，我才知道是兩家相看。”夏蘇簡單說。

　　“老太太卻不大高興。”泰嬸搖頭，“那戶雖是徽州大商，但趙府是何等人家，怎看得起商戶。不過，不大高興卻還是沒轍，誰叫趙府缺真金白銀呢。”

　　喬大媳婦歎道，“從前不知道，看高門大戶好不神氣，如今才知維持起來實在不易，名門的千金也隻能為着銀子下嫁。”

　　夏蘇并不同意，“楊大老爺和夫人是沒得挑的，而楊公子人品不錯，聽說他還是四公子的同學，也要參加大考。”少爺脾氣一般有錢人家都有，不算大毛病，“大太太也做全了，怕九姑娘不願意，就帶她親眼相看，她自己點了頭，大太太才答應這門親事。哪像有些人家，嫁女兒是賣女兒，嫁豬嫁狗不由自己。”

　　喬大媳婦一想，道聲也是。

　　泰嬸道，“大太太确實算得上不錯了，你瞧二太太，她房裡的庶出姑娘可沒那麼好命，平時看着挺光鮮，卻都是在别人面前，背後不知吞了多少淚。好在老太爺和老夫人還明理，各房雖能各打自己的算盤，卻仍得顧忌着，不敢出格。”

　　趙府有明也有暗。

　　喬大媳婦說，“聽老嬸您這麼說，我希望趙府兩位老人家長命百歲，能保咱們少爺和姑娘安穩度日。”

　　“恐怕要讓你們失望，我可不想一直寄人籬下。”趙青河跨進了屋，脫去襖袍打個顫，“這屋真暖。你們個個偏心，憑什麼蘇娘能和你們一道吃飯，我就不能？從這頓開始，我也和你們一桌，除非你們把蘇娘趕到飯廳去。老嬸，我餓－－”

　　泰嬸忙不疊給他盛飯去。

　　喬大媳婦仍要站起來，卻被夏蘇拉住。

　　“他說到做到的，你一離桌，明日起，我就得一個人吃飯吃到心寒了。”夏蘇推給喬大媳婦一碗熱湯，“喝完才能走。”

　　喬大媳婦讷讷照做。

　　“手利索些了？”長方的桌闆，趙青河坐遠了那頭，刻意給人自在。

　　“好了。”不動就不會太疼。

　　“早呢。一個月不能碰水，三個月不用力，就算萬分小心，傷疤也不會消失，要跟你一輩子。”泰嬸端了飯碗出來，提起這個就傷心。

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