隻是，殺人越貨，偷盜販人，大規模造假，又大範圍詐騙，大明律能判砍腦袋的罪，皆由趙大夫人策謀？

　　夏蘇實在不能說服自己。

　　這夜，她獨自出行，一來散心，二來想等夜深人靜，探一探這座涵畫館。

　　就像當初桃花樓芷芳之死，趙大夫人是否為主謀，其實并不關她的事，可是總覺得心裡放不下。恰好都涉及古畫，是她相當自信的地方，就想做些什麼。

　　“是個姑娘家哪。”隔桌那幾個客裡，有人留意到夏蘇。

　　“江南獨有的風情。”一人道。

　　“這要在京師，又非大節小節的，夜裡還跑出來，全不是正經女子……”

　　他們低笑着，議論起來。

　　夏蘇不想被這些人注意，數了銅闆放桌上，同老闆打過招呼，走下亭去。

　　客人裡有風流大膽的家夥，追出去想搭讪，卻撓着頭發跑回來，直道奇怪，說那姑娘已經沒影了。

　　白胡子老闆笑哈哈，湊趣說起西湖畔桃花精的傳說。

　　那邊傳說還沒講完，這邊桃花精已站在涵畫館裡。

　　夏蘇來過一回，鋪堂挂的畫她大緻瞧過，多是當朝字畫作品，若是古名畫，均注明摹作，沒有一幅以假頂真的赝品，切切實實做正經買賣的書畫鋪子。

　　不過，那回她未見到方掌櫃，今夜不知能否看到本人。

　　夏蘇步入後園，借假山樹木隐藏身形，觀察到園子不大，廂房分為兩處，以内牆分隔。一邊能聽到絮絮吵音，大概是夥計們的住處；另一邊燈色昏黃，園門落鎖，似乎寂靜。

　　她翻牆而入，見這邊廂房要造得講究些，就猜是方掌櫃的住處，再上屋頂掀瓦瞧了瞧，挑一間看似公事的屋子，無聲落地。

　　靠牆造了兩面長櫃，另一面整整齊齊擺放着七八隻大木箱，無論櫃子還是箱子，都上着重鎖。南角那裡有一張又寬又長的大桌，桌上好些卷軸，也疊得很好。桌後的置物櫃上，好些短蠟，文房四寶一應俱全，還有數量可觀的書籍，可見在這裡做事的人不但勤勉，還孜孜學習。

　　夏蘇選了幾卷畫，看過卻無特别之處。

　　畫不錯，出自當朝，隻是書畫這東西，永遠古比今貴。

　　她又在屋裡摸索了一陣，既沒找到可疑之處，也沒發現暗格暗門之類的，想來方掌櫃這種慣走夜路的人，明面暗地都小心。

　　忽聞園門響動，夏蘇難得不驚不乍，聽了一會兒腳步聲，冷然再環顧這屋子一圈，躍身上去。

　　沒過多久，屋門被推開，燭火照起兩道影子，一道屬方掌櫃，另一道是高瘦如竹竿的男人，年紀三十出頭。

　　“老紀，你去大東家那兒一趟，把我剛才同你說的事禀報給他。這是三月的賬，順帶幫我交了吧。”方掌櫃從抽屜裡拿出一撂本子，不似隻有涵畫館一家生意。

　　“魯娘不是要禀？莫非你又不信她？”竹竿男聲音陰沉。

　　“她做事狠勁有餘，見财易起意，心計又不足。我一提卞家的畫值幾萬兩銀子，她眼神就貪了。怕她跟大東家不好好說明白，還是由你跑一趟得好。”方掌櫃擺起筆墨紙硯。

　　竹竿男狠道，“女人做事憑情緒。就說那趙青河，到底還殺不殺了？依我看，他和他義妹皆棘手，最好還是幹掉。他們之前，咱一直做得順風順水，沒出過岔子，如今由他們找了多少麻煩，官府就追在咱屁股後面跑，要改做正兒八經又不賺錢的買賣。”

　　“小心點總沒錯。再說趙青河記不得從前事，又是趙峰親兒，趙氏長孫，真弄死了他，隻怕趙峰不會善罷甘休。趙氏勢力伸至京師，還有誠王爺撐腰，一旦成為朝廷的眼中釘，死無葬身之地。在轉做正行這點上，我同意大東家，覺得是時候了。你卻同魯娘一樣，愛舔刀尖尋刺激，但趕緊改了吧。”

　　擱在軍中，方掌櫃俨然是睿智軍師。

　　竹竿男撇一抹冷笑，“要是趙青河突然記起來了呢？”

　　“記起來也無妨，隻要我們徹底收手，他沒有證據又能如何？”方掌櫃不笑，好似天生一張規矩的臉，“所以我才擔心二東家，怕她又挑撥了大東家，走回老路上去。你快去吧，大東家若下定決心，誰也别想讓她改主意。”

　　竹竿男拎了放賬簿的包裹往門口走，忽然回身，挑眼擡頭，往梁上一瞪。

　　方掌櫃順着他的視線也望上梁，卻不知他瞪什麼，“怎麼？”

　　竹竿男收回視線，“沒什麼。老方，你真打算一輩子聽那兩人的話了？想當初，老大敬你如上賓，衆弟兄尊你為二把子。老大一死，魯娘都竄到你上頭去了。一個大東家，一個二東家，你連個老三都撈不上，當個狗屁掌櫃，替人跑腿啊。”

　　“大東家十分信任我。至于魯娘，她就這脾氣，一向自以為是老二。大東家雖讓着她，心裡卻是有數的，不然也不會交待我賬本莫經魯娘的手。你别亂動心思，大東家對你亦十分器重。”方掌櫃話裡忠心可表。

　　“話雖如此……”竹竿男似在斟酌該不該說，“隻是，看大東家下令殺兄弟時的無情，真怕她哪天對我也――”

　　“老紀，莫說。”方掌櫃冷然，“這事大東家跟我商量過。馮保跟我學了點皮毛，就敢自作聰明，結果弄出了人命，還打草驚蛇，引得趙青河窮追猛打。胡子中飽私囊不說，還胡作非為，欺上瞞下。老大死前就囑咐過，無本買賣不能做一輩子，總要想辦法撥正了它。不過，隻要馮保胡子這些蠢貨在，終會壞了我們大計。既然如此，死在别人手裡，不如死在我們手裡。”

　　竹竿男沒再說什麼，轉身走出門去。

　　方掌櫃靜坐桌前，聽門外腳步聲遠了，才開始研墨寫字。隻是，他還沒寫幾個字，就聽外面夥計吵吵嚷嚷。他皺了眉，放下筆，走到外面去看究竟。

　　靜悄悄的屋子，燈火忽然一飄。

　　夏蘇竟從那些大箱籠後面現身，無聲來到桌前，端看方掌櫃寫得字。

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　　今天第一更啦！(未完待續。)