侯府既以公輸拓為尊，客院便建在二房這邊的西跨院，房屋少說也有十幾間，管事是賬房先生李财的女人，人稱李嫂子，三十八九不到四十的年紀，粗手大腳，與精幹瘦小的李财形成鮮明對比。

　　李嫂子嗓門也大，嫣紅來時恰巧遇到她指使幾個婆子在拾撿院子裡給風刮來的樹葉，嫣紅恭敬的喊了聲嫂子，問雙喜在哪裡。

　　大冷天的，李嫂子撸起袖子，嫌那些婆子笨手笨腳，親自動手，十指為耙，俯身劃拉着樹葉，一會子歸攏成一堆，聽嫣紅問她話，頭也不擡的道：“雙喜這會子可沒時間陪你頑，劉家那麼多人她自己伺候着，忙的腳不沾地，我正想同老夫人要個人來臨時差使呢。”

　　嫣紅有準備，拍拍腋下的花包袱道：“我不是來找雙喜頑，我是來給她送雙鞋。”

　　李嫂子将樹葉子收進簸箕裡，直起腰來道：“既是好事，那快去罷，但雙喜具體在哪兒個房中我不知道，你自己找一找。”

　　嫣紅謝了，轉身想走，又給李嫂子喊住：“别冒冒失失的逐個房裡竄。”

　　嫣紅妩媚一笑：“嫂子不放心帶我去。”

　　李嫂子将包頭的帕子緊了緊，朝她吐了口濃濃的唾沫：“少跟我使那狐媚子，老娘我可不吃你那一套。”揮揮手讓嫣紅自己去找人，又朝門口喊：“老聾子你死哪去了，還不趕緊出來幫忙，眼瞅着大日子到了，阖府上下就咱們這裡還沒拾掇幹淨，等老太太怪罪下來，甭說老娘不替你們擔戴。”

　　想想那個說話慢條斯理的李财，看看這個粗門大嗓的李嫂子，嫣紅噗嗤笑出聲來，這兩口子還真般配，彼此互補。

　　待到了幾間客房門口，正愁該尋個誰打聽雙喜在哪屋落腳，偏巧雙喜就端着茶水盤子出來了，見是她，先發頓牢騷：“你還有工夫閑逛，我這裡快累斷腿了，這屋裡要茶，那屋裡要茶點，等劉家人走後，我非得找李嫂子告假歇幾天不可。”

　　雙喜長的胖乎乎，憨厚樸實，嫣紅聽她嚷嚷着，忙噓了聲：“别給劉家人聽見，我這會子沒事，可以幫你。”

　　雙喜就朝她大鞠躬：“姐姐可真是救苦救難的活菩薩。”

　　兩個人來到茶水間，雙喜一屁股坐在木頭長凳上想歇歇腿腳，問嫣紅：“你怎麼來了？你家姑娘忙着出嫁，你不在她身邊伺候着。”

　　嫣紅把腋下的花包袱放在腿上，打開，拿出一雙新做的繡鞋道：“前次你說你不會做鞋，我瞅着晚上我們姑娘睡下了，緊趕慢趕的給你做了雙鞋。”

　　垂頭看看雙喜的大腳：“好像小了些，回頭我再給你重新做一雙。”

　　方想将鞋收入包袱，雙喜一把搶了過去：“沒事，穿幾回就撐大了。”

　　嫣紅不舍也得舍了，想着自己來此還有樁大事，就道：“哪間是我們那姑爺的屋子，我去替你送茶水。”

　　雙喜擺手道：“劉少爺方才我已經送過了。”

　　嫣紅湊到她跟前嘻嘻笑道：“再送一次吧，聽說我們那姑爺子身材魁偉氣器宇軒昂，端的是玉樹臨風，我想先睹為快。”

　　雙喜正用拳頭捶着腿，聽她一言，差點驚到從木頭凳上跌下來，手扶着嫣紅想笑卻笑不出的樣子：“你家姑爺若是玉樹臨風，我就傾國傾城了。”

　　嫣紅心裡已經明白了八九，瞅着茶水間隻她們兩個，拉着雙喜認真道：“你給我仔仔細細的說了，我家姑爺到底是怎樣的一個人？”

　　雙喜拙嘴笨舌，描述不明白，索性拉着嫣紅出了茶水間，以給劉勳續茶為由來到劉勳住的屋前頭，剛好那劉勳同個年紀相仿的公子出來，嫣紅觀那公子眉清目秀身子高挑，長長的鴉青色羽緞鬥篷把他襯得更加出衆，行一步真真如玉樹臨風，風緻萬千，千言萬語都說不盡他的俊秀，嫣紅手一指：“那高高的，可是我家姑爺？”

　　雙喜将她的手往下按，于此就對上劉勳：“那矮矮的，才是你家姑爺，那高高的，是劉少爺的堂兄，似乎叫劉敏，因劉少爺最近考試，他是來伴讀的。”

　　嫣紅的目光落在劉勳身上時，禁不住喊了句：“我的老天！”

　　何止個子矮，樣貌也不濟，與繡卿根本不般配，她都替繡卿欲哭無淚了。

　　這時那劉敏正與劉勳說笑：“不如拜堂我也替你罷。”

　　前邊的話嫣紅神思恍惚中沒聽真切，因為劉勳膽子小，考試前非常緊張，劉敏就過來陪他，今個把劉敏再次找來，是要劉敏陪他去見公輸拓，馬上成親了，公輸拓有些話要交代，為的當然是堂妹繡卿，怕繡卿嫁到荊楚給劉勳欺負。

　　嫣紅把話聽了半截，回來如實禀報給繡卿。

　　聽聞自己的未來夫婿是那樣的不堪，繡卿拿着帕子的手咚的捶在炕幾上：“我死也不嫁！”

　　張嬷嬷抓起的她的手用嘴噗噗吹着，她奶大的，視如己出，勸道：“這可由不得你，吉日定了，大禮過了，嫁妝也擡過去了，一切都已成定局。”

　　繡卿偏腿下了炕：“我去找二嬸子。”

　　老夫人做主的事，當然得需要找她說說。

　　張嬷嬷一把抓住繡卿的胳膊：“找誰也沒用，悔婚，你以什麼由頭呢，什麼由頭都沒有就是賴婚，劉家還不得把咱們告到衙門。”

　　左右不是，繡卿急得快哭：”我死也不嫁那樣的男人。”

　　張嬷嬷将她攬入懷裡哄着：“柳河沿那邊有個朱員外，續娶的是孫家女兒，那姑娘聽說自己嫁的男人又老又醜，上轎前一根繩子吊死了，那朱員外真不含糊，用轎子把個死人擡回了家，直接葬在朱家老墳，你死了，劉家一樣把你擡回去葬在劉家祖墳，你還是劉家少爺的女人。”

　　繡卿咬着帕子克制住哭，咬牙道：“您的意思，我非得嫁了。”

　　張嬷嬷長籲短歎：“沒法子，除非死的是劉少爺，依着咱們侯爺的脾氣，他斷不會要你嫁過去守寡，之前有人給漏月庵那位說人家，二太太反對，侯爺卻答應了，可是劉少爺活蹦亂跳的呢，所以我的好姑娘，還是擦幹眼淚等着做新娘子罷。”

　　她是好心相勸，卻不成想一番話讓繡卿陡然而生出一個念頭。