葉初棠見兩老腳上的傷恢復得不錯，十分滿意。

　　若是用傷腳走路，會傷上加傷！

　　她解釋道：「這是杏林堂最好的外傷葯，效果自然是極好的。」

　　祁老爺子贊同地點頭。

　　「杏林堂有些葯，確實比宮裡的禦用藥都好。」

　　「爹娘，這葯早晚各抹一次，傷會好的更快一些。」

　　腳上走起泡的四人聽話地抹了葯。

　　傷處冰冰涼涼，十分舒爽。

　　這時，祁宴舟提了滿滿一桶水回來。

　　祁老夫人穿好鞋子，問道：「棠兒，這藥膏買的多不多？」

　　她的這雙腳至少得走上十天半個月，才能適應每日不停地走路。

　　若是藥膏買的不多，就得省著點用。

　　葉初棠知道老夫人的擔心，說道：「娘，您放心用，藥膏多著呢。」

　　就算在杏林堂買的那些用完了，她還能進空間自己配。

　　一旁收拾好被褥的高姨娘聽到這話，立刻起了心思。

　　她也買了上好的外傷葯，但用了之後，效果不是很好。

　　睡覺不小心碰到傷處，能立刻疼醒。

　　而且一晚上過去，傷處還在隱隱作痛。

　　高姨娘走到葉初棠面前，柔聲問道：「夫人，您能賣點外傷葯給奴婢嗎？」

　　葉初棠立刻拒絕，「不能，好葯可遇而不可求，有備無患。」

　　「我願出原價的十倍。」

　　「十倍也就百兩銀子，姨娘覺得我缺這筆錢嗎？」

　　高姨娘當然知道葉初棠不缺銀子。

　　但她不死心，繼續問道：「夫人要如何才願意賣葯給我？」

　　她自己可以忍一忍，卻不想兒子也跟著受苦。

　　葉初棠伸出食指晃了晃。

　　「沒得商量，不賣！」

　　就算她要賺銀子，也得讓吃裡扒外的四人吃盡苦頭，再高價賣給他們。

　　高姨娘見葉初棠態度堅決，看向祁老爺子，露出一副可憐兮兮的表情。

　　「老爺，雲兒疼得一晚上沒睡好，您可憐可憐他，勻一點藥膏賣給妾身，行嗎？」

　　祁老爺子守夜的時候，的確看到高姨娘四人睡得不好。

　　但這和他有什麼關係？

　　既然自詡聰慧，選擇了「分家」。

　　那就一分到底，誰也別求誰！

　　祁老爺子無視高姨娘裝出的可憐，冷著臉說道：「棠兒管家，她的決定就是我們祁家的決定！」

　　高姨娘沒想到將兒子擡出來也無用，頓時有些慌了。

　　西北天山郡路途遙遠，她賣首飾的銀子肯定不夠花。

　　若在皇帝滅掉祁家之前，她的銀子花光了，老爺子又不管她和兒子的死活，該怎麼辦？

　　「老爺，雲兒可是您最疼愛的兒子啊！」

　　祁雲安是祁家最小的孩子，加上嘴甜，又時常陪在祁老爺子身邊，的確得了他最多的疼愛。

　　但這不代表他會一直寵溺這個滿身心眼的兒子！

　　「高氏，自給自足的路，是你自己選的，雲兒也沒反對。」

　　見祁老爺子一臉冷漠，高姨娘的心往下沉了沉。

　　什麼父子連心，假的！

　　「妾身知道了。」

　　她擦掉眼角用來演戲的淚水，放棄了求葯。

　　蘇姨娘眸底的失望一閃而過，嘴硬地說道：「高妹妹，我們挺一挺就過去了。」

　　聽到這話，葉初棠的嘴角勾起一抹嘲諷的笑。

　　要不了三天，現實就會告訴蘇姨娘，她的想法有多天真。

　　如今天氣炎熱，受傷的腳捂在包裹嚴實的鞋子裡，在汗水的作用下，傷勢隻會越來越重！

　　至於祁家人，先有最好的外傷葯，再有靈泉水輔助恢復，情況另當別論。

　　祁宴舟去闆車上取了喝水的竹杯以及刷牙的柳枝過來。

　　他提醒道：「時間不多了，我們趕緊洗漱。」

　　祁家六人各自拿了杯子和柳枝，裝上水，去驛站的院牆邊漱口。

　　官差相互交替著去後院的井邊洗漱。

　　蘇姨娘和高姨娘不想去後院和其他人搶著用水，盯上了祁家的水，又抹不開面子去要。

　　畢竟她們被拒絕，也不是一次兩次了。

　　若是花錢買水，又覺得不劃算。

　　祁家人察覺到了蘇姨娘和高姨娘的視線，卻沒有理會。

　　時間一點點過去，蘇姨娘四人最終還是拿著吃飯的碗和布巾去了後院。

　　人總要為自己的選擇負責。

　　祁家人洗漱完，幹活。

　　晾了一晚的衣裳如預想一般，幹透了。

　　祁老夫人收拾衣裳，許姨娘和祁鶴安收拾被褥。

　　祁宴舟和葉初棠一起拆浴桶，以便放置。

　　祁老爺子去給驛站外的驢喂草料。

　　一家六口分工明確，不到一刻鐘就準備妥當了。

　　葉初棠想著這會還早，官差不會發早飯，就從包袱裡拿出一些點心，讓大家先墊墊肚子。

　　蘇姨娘四人洗漱完，從後院回來時，看到祁家人吃得正香。

　　糕點出自京城最有名的五福齋。

　　遠遠的就能聞見甜味，以及各種糕點特有的香味。

　　「咕嚕嚕！」

　　祁雲安的肚子發出抗議，頓覺飢餓難忍。

　　祁靜瑤也餓的不行，問蘇姨娘，「娘，有什麼能吃的嗎？不吃東西，一會肯定走不動路。」

　　想到今日又要走一天，她覺得腳更疼了。

　　「當然有，娘給你拿。」

　　祁靜瑤看著遞到自己面前的白饅頭，一臉嫌棄地別開臉。

　　「沒有糕點嗎？」

　　蘇姨娘為了省錢，買的都是饅頭、饢餅之類的。

　　「瑤兒，你先吃點，等路過集市，娘給你買糕點吃。」

　　「不吃了，倒胃口！」

　　高姨娘倒是買了一些糕點，但她不會白白送給蘇姨娘母女吃。

　　「雲兒，過來吃糕點喝糖水。」

　　她買的是普通的糕點，雖然口感欠佳，但存放的時間能久一些。

　　祁雲安受寵，之前吃的東西都是最好的。

　　由儉入奢易，由奢入儉難。

　　他隻嘗了一口就扔了，「難吃！」

　　聽到這話，高姨娘臉色難看，呵斥道：「雲兒，你已經不是王府的貴公子，別再挑三揀四！」

　　祁雲安看了眼吃得香甜的祁家人，冷哼。

　　「一家人在一起多好，非要瞎折騰，如今吃不好睡不好，滿意了？」

　　這話讓祁靜瑤感同身受。

　　「就是，美味佳肴不願意吃，偏要吃糠咽菜，真是閑的！」

　　蘇姨娘和高姨娘被數落得無地自容。

　　她們提出分家，一是以為祁家的活都會落在三個姨娘頭上，她們是被壓榨的存在。

　　二是不想將自己的家底交出去，受制於人。

　　結果聰明反被聰明誤。

　　若是早知道葉初棠不僅通情達理，還準備得十分充分，她們也不會「分家」。

　　是的，她們後悔了！

　　可惜悔之晚矣。

　　卯時整。

　　流放隊伍準時出發。

　　這會的天蒙蒙亮，勉強能視物。

　　驛站離京城不過三十裡，走在路上，總能碰到進城的人。

　　有的騎馬，有的坐馬車，有的走路，有的趕車去收貨賣貨。

　　行人遇到流放的隊伍，免不得要議論幾句。

　　「身正不怕影子斜，祁家自請流放，也太不明智了。」

　　「是啊，不知道的還以為祁家真要謀反，怕被皇上查出來呢！」

　　「胡說什麼呢，誰人不知祁家忠君愛國，絕無謀反之心？」

　　「可惜啊，頭頂無青天，良臣蒙冤！」

　　護龍衛聽到這話，立刻驅趕長舌的百姓。

　　祁宴舟趁亂將手裡的字條扔到路過的馬車窗戶裡。

　　字條是他在雜物間，躲開監視的時候，用炭筆寫的。

　　他差點被毒蛇咬死了，得讓天下人知道不是？

　　馬車朝京城駛去。

　　議論的百姓被護龍衛驅趕著離開。

　　流放隊伍繼續前行。

　　天色漸亮，太陽升起，氣溫隨之升高。

　　走了一個多時辰後，速度明顯慢了下來。

　　吳成剛說道：「前面有個茶棚，我們在那落腳吃早飯。」

　　聽到這話，葉初棠立馬猜到棚主和押送的官差認識。

　　畢竟押送官差和沿路的商販合作，藉此撈油水抽成，是屢見不鮮的事。

　　所以，一會不管吃什麼，價格肯定很離譜。

　　一行人很快就走到了茶棚。

　　茶棚挺大的，擺了十來張桌子。

　　顧客不多，稀稀拉拉地坐著，有人吃茶，有人吃早點。

　　他們看到一群臉色冷峻的官差過來，連忙讓開。

　　棚主立刻上前，恭敬地問道：「各位官爺想吃點什麼？」

　　吳成剛說道：「老規矩，一大碗餛飩。」

　　說完，他看向護龍衛的首領韓沖。

　　「這茶棚的早點還挺多，有粥，有麵條，有餛飩，想吃什麼自己點。」

　　韓沖一闆一眼地拒絕道：「不用，我吃帶的乾糧就行。」

　　押送的官差，隻有在驛站和官府才能免費吃東西，拿補給。

　　在其他地方吃喝，都是要花錢的。

　　吳成剛出發前，得到的命令是配合押送，其他一律別管。

　　「行，想吃什麼，隨意。」

　　他看向路放幽禁的三家人，說道：「想吃黑面窩窩就找孫福，若想吃點好的，自己花錢買，一刻鐘後出發。」

　　趙家和葉家的人想著麵條餛飩不貴，都樂意花錢買吃的。

　　蘇姨娘和高姨娘也連忙要了麵條和餛飩。

　　祁宴舟看向葉初棠，問道：「阿棠，你想吃什麼？」

　　葉初棠沒有回應祁宴舟，看向棚主。

　　「那些早點怎麼賣？」

　　棚主一邊忙活，一邊回道：「粥，三十文一碗，麵條和餛飩五十文一碗。」

　　「這麼貴，不要了。」

　　葉初棠是故意問價的，成功讓被宰的幾人心梗後，看向祁宴舟。

　　「燒水，我們自己煮麵條。」

　　她倒不是花不起這個錢，而是不想當冤大頭。

　　棚主看了故意拆台的葉初棠一眼，皮笑肉不笑地說道：「一鍋水，三十文。」

　　葉初棠沒有理會奸商棚主。

　　她對祁宴舟說道：「阿舟，將桶裡的水提過來。」

　　煮麵可不是她隨口說的。

　　之前離開驛站的時候，她讓祁宴舟打了半桶冰涼的水，用來冰西瓜，天熱的時候吃。

　　西瓜早就洗乾淨了，井水沒有被弄髒，用來煮麵條很合適。

　　至於鍋碗，等遇到小溪河流，再洗也不遲。

　　祁宴舟去拿水的時候，葉靖川說道：「掌櫃的，你賣的也太貴了吧？」

　　雖說他之前在外吃頓飯，最低都得十幾兩銀子。

　　但他吃的都是物有所值的好菜！

　　像這種普通的麵條和餛飩，據他所知，才幾文錢！

　　趙明旭附和道：「的確太貴了，京城的餛飩才三五文。」

　　棚主不高興地將勺子扔進麵條翻滾的鍋裡。

　　「麵條和餛飩是你們點的，如今已經下鍋，不吃也得給錢！」

　　滾燙的麵湯從鍋裡濺出來，差點落在趙明旭的腳上。

　　他嚇得後退一步，看向吳成剛。

　　「官爺……」

　　吳成剛知道趙明旭要說什麼，冷眼看向他。

　　「沒人強迫你們點吧？」

　　趙明旭被噎得說不出反駁的話，也看明白棚主敢賣這麼貴，是吳成剛的授意。

　　他隻能自認倒黴，沒有事先問清楚。

　　於是，拿出一些碎銀，付了趙家十口的早點錢。

　　雖然這半點銀子對他來說不算什麼，但被人宰了，讓他很不爽。

　　棚主喜滋滋地收了碎銀，看向葉家四人，以及蘇姨娘四人。

　　他們立刻乖乖交錢。

　　祁宴舟將做飯的鍋擺好，拿出桶裡的西瓜，倒了半鍋水。

　　許姨娘用枯枝生火。

　　祁鶴安見枯枝不多了，和祁家兩老去附近撿。

　　葉初棠從菜筐裡找乾麵條時，從空間拿出六個剝了殼的滷蛋。

　　「店家果然沒騙我，用他家配方鹵的蛋，能放好幾天。」

　　說完，她故意遞給許姨娘聞。

　　「是不是沒有壞？」

　　許姨娘聞著噴香的滷蛋，笑著點頭，「很新鮮，沒壞。」

　　沒一會，鍋裡的水就燒開了。

　　許姨娘將挂面下進去，葉初棠往裡放調料，還加了一些牛肉醬。

　　「爹，娘，吃飯了！」

　　聽到回應後，祁宴舟拿碗過來撈麵條。

　　葉初棠在每個碗裡放了滷蛋和蔥花，看起來格外有食慾。

　　去撿枯枝的三人很快就各自抱著一小捆枯枝回來了。

　　祁鶴安熟練地將枯枝捆成一團，放在闆車上。

　　三人用桶裡剩餘的一點水洗了手，端起碗大快朵頤。

　　「這面也太好吃了，還有嗎？」

　　祁鶴安剛說完，就發現鍋裡隻有一點湯了。

　　葉初棠解釋道：「走路是個體力活，不宜吃太多。」

　　「知道了，我喝點湯，可以嗎？」

　　「醬牛肉有點鹹，喝多了湯容易口渴。」

　　祁鶴安笑著道：「那我喝小半碗。」

　　許姨娘看著一心就想著吃的兒子，調侃道：「不知道的，還以為你在遊山玩水。」

　　「雖然不是遊山玩水，但比待在京城有意思多了。」

　　說完，他還有感而發，念了一首詩。

　　許姨娘聽完，驚訝地瞪大眼睛。

　　「鶴兒，你這詩作的不錯。」

　　祁鶴安噘著嘴看許姨娘，「娘，在您眼裡，我作的哪首詩不好？」

　　許姨娘：「……」

　　她輕咳一聲，不敢說她之前那些誇獎的話，都是違心的。

　　「如今的詩更好一些，有了靈氣。」

　　說完，她看向葉初棠，「夫人覺得呢？」

　　葉初棠對祁鶴安不了解，但聽祁宴舟說過。

　　他一心詩詞畫作，卻資質一般，純屬自娛自樂。

　　所以，她哪怕覺得一般，也點了點頭。

　　「還行，就是遣詞有所欠缺。」

　　她將詩裡四個重要的動詞點了出來，卻沒有幫祁鶴安直接改掉。

　　「三弟，這四個字你可以再琢磨一下，替換成更有意境的。」

　　祁鶴安得到葉初棠的認可，開心不已。

　　「謝謝二嫂提點，我會好好琢磨的。」

　　葉初棠提議道：「三弟，你可以將流放路上作的詩都留下來，是進步，也是紀念。」

　　或許有朝一日，有些詩能流傳千古。

　　「好，我聽二嫂的，中午休息的時候，就寫下來。」

　　祁家人吃完面，收拾好鍋碗，休息時間到。

　　吳成剛悄悄收下棚主塞給他的分利。

　　他起身說道：「準備出發！」

　　葉家人是流放犯，早點給得最晚，都沒吃幾口。

　　聽到要走，也顧不上燙，囫圇咽下。

　　被燙得白眼都要翻到天上去了。

　　吳成剛見大家一聽要出發，就神色懨懨的，立刻拋出誘餌。

　　「你們若是能在午時走完三十裡路，中午就多休息一會。」

　　這話一出，三家人都像打了雞皿。

　　立刻歸隊出發。

　　祁鶴安戴著草帽，專心地琢磨需要改的那四個字。

　　想到合適的，就往詩裡套，大聲念出來。

　　趙思敏被祁鶴安吵得煩躁不已，立刻出聲貶低他。

　　「沒有賣弄文墨的本事，就別丟人現眼了。」

　　吵死了！

　　天氣本來就熱，耳邊又不得消停，讓她想要殺人！

　　祁鶴安知道趙思敏有文采，虛心請教。

　　「趙姑娘覺得換成哪個字比較好？」

　　趙思敏：「……」

　　這人莫不是個傻子吧？

　　「閉嘴最好！」

　　祁鶴安譏諷道：「你不知道又沒人笑話你，發什麼脾氣啊。」

　　趙思敏下意識證明自己。

　　她剛吐出一個「晃」字，就反應過來，這是祁鶴安的激將法。

　　「無恥！」

　　「承蒙誇獎，方法雖不雅，但勝在好用。」

　　祁鶴安得意地說完，就將詩裡的「動」字改成了「晃」字。

　　「這『晃』字用得是真不錯。」

　　聽著他嘚瑟的話，趙思敏被氣了個半死。

　　隨著時間的流逝，日頭越來越曬。

　　三家人滿是皿泡的腳，也越來越疼。

　　所有人都咬牙堅持，前行的速度一直都沒有慢下來。

　　葉初棠見祁家兩老的臉色有些泛白，提醒道：「爹娘，喝點水吧。」

　　水囊裡裝著是靈泉水，喝了能補充體力。

　　祁老夫人已經喝了不少水了，感覺走路的時候，都能聽到水在肚子裡晃動的聲音。

　　她搖了搖頭，「不喝了，再堅持一會就能休息了。」

　　葉初棠看出老夫人想如廁。

　　她對吳成剛說道：「官爺，能否停一下，我想如廁。」

　　說完，就塞了一兩銀子給他。

　　葉初棠之所以這麼大方，是想將吳成剛餵飽，在流放路上過得舒坦一些。

　　但她隻是將吳成剛當存錢袋。

　　等到了天山郡，她會將自己的銀子，統統拿回！

　　吳成剛不知道葉初棠的打算，高高興興地收下銀子後，讓隊伍停下。

　　「暫停休息，一炷香後再出發。」

　　大家都喝多了水，紛紛跑進兩旁的樹林如廁。

　　葉初棠拿上簡易茅廁，叫上祁老夫人和許姨娘，去了樹林。

　　護龍衛在周圍嚴密監視著，並不擔心她們會逃走。

　　如廁完，葉初棠先一步回了隊伍。

　　她在菜筐裡翻找，從空間的果樹上摘了六顆新鮮的蘋果。

　　「爹，阿舟，三弟，這是我在京城買的紅柰果，你們快嘗嘗。」

　　這是糖心蘋果，古代沒有的品種。

　　祁宴舟第一次見，好奇地說道：「我隻聽過赤柰。」

　　葉初棠說謊面不改色。

　　「我也是第一次見，當時覺得顏色好看，就試著嘗了一個，酸甜脆爽，比赤柰好吃多了。」

　　說完，她將蘋果在衣服上擦了擦，直接上嘴。

　　酸甜多汁，果香誘人。

　　祁宴舟學著葉初棠，將蘋果自帶的蠟質層用衣服蹭掉。

　　他嘗了一口後，雙眸因驚訝而微睜。

　　好吃到超乎想象，勝過了他吃過的所有水果。

　　而且，熟悉的感覺襲來。

　　身體裡少量的疲乏一掃而空，暑氣也減弱了不少。

　　祁宴舟剛要多問兩句有關紅柰果的事，許姨娘和祁老夫人就回來了。

　　吳成剛也催著繼續出發。

　　他隻好將疑惑壓下。

　　祁鶴安嘗了糖心蘋果後，將其誇得天上有地下無。

　　「我從沒吃過這麼好吃的水果，又香又甜，還帶著一絲回味無窮的微酸。」

　　果香太過濃郁，饞得不少人咽口水。

　　葉思音就是其中之一。

　　她恨著葉初棠的同時，又十分羨慕她。

　　就算流放了，她也能過上吃喝不愁，被人捧著的好日子。

　　想到這，她的視線落在眉飛色舞的祁鶴安身上。

　　中午休息的時候，她要拿下這個蠢貨！

　　流放的隊伍又走了一個多時辰。

　　眼見著就要到午時了。

　　熟悉路線的吳成剛見三十裡路程的任務完成，鬆了口氣。

　　他說道：「前面有一個小湖泊，我們中午就在那休息兩個時辰。」

　　這話一出，所有人都興奮起來。

　　休息兩個時辰的話，就能避開最熱的時候。

　　很快，吳成剛就領著流放隊伍到了湖邊。

　　他照常叮囑，「不要逃跑，若是被抓住，就地正法！」

　　大家各自找樹蔭休息。

　　祁鶴安喝水太多，又想如廁，立刻衝進樹林。

　　取了枷鎖和腳鐐的葉思音，悄悄跟了上去。