“對不住，對不住！”

　　那人連忙道歉，趴在地上收拾被撞掉的東西，急匆匆塞進虞望北手裡。

　　然後惶恐作揖：“您沒事吧？小的還忙着去國公府辦差，您要是沒事容小的先走一步。”

　　虞望北看他火急火燎的樣子，也沒計較，放他去了。

　　料着必是哪家的小厮随從之類，奉命去國公府辦事。雖然是下人，但其主子跟國公府有關聯，沒必要和人家計較，平白惹是非。

　　虞望北出門低調，很注意個人形象，并不以寵妃哥哥自居，隻按京城底層小官的規格來。

　　這次帶了一個車夫一個随從，都在國公府外頭的街口轉角處等着。

　　他自己收拾收拾淩亂的禮盒，抱緊了，轉過街角。

　　天色擦黑，隐約看到自家馬車還等在原地，隻是随從和車夫不知哪裡去了，虞望北皺了皺眉。

　　走過去，自顧先把禮盒放進車裡，轉過身來，正要張望一下随從和車夫的下落，卻冷不防被人按倒在地。

　　“誰？！”

　　虞望北一驚，下意識反抗掙紮。

　　卻是死死被按住，一點起來的餘地都沒有。

　　一盞燈籠伸到眼前，照亮他忍痛扭曲的臉孔。提燈人另一隻手拿着一張畫像，和他比對了一下。

　　“就是他！工部水漕司員外郎虞望北！拿下！”

　　随即虞望北就被反手捆住，粗硬的繩子勒得他生疼。

　　“你們是什麼人，竟敢随便捆綁朝廷命官！”虞望北放大聲音喊叫。

　　試圖引起街上人的注意。

　　鎮國公府這邊的街上，停着一些馬車，都是到府裡拜會辦事的官宦人家所乘。

　　他這一喊，那些跟車的仆從還真都紛紛望過來。

　　還有人走得稍微近一些，查看究竟。

　　隻是，一看到捆綁虞望北的那夥人的服色，便都趕緊敬而遠之，不再靠近。

　　此時，虞望北也看清了圍住自己的幾人。

　　他們身上穿的玄青色印有特殊花紋的袍服，腰間特制的佩刀，以及頭上金粉圖案的紗帽，赫然昭示了身份。

　　虎贲衛。

　　天子親軍，可先斬後奏，越過官府直接拿人。

　　“各位軍爺，是不是有誤會？在下是戶部侍郎虞忠長子，皇貴妃長兄，為何無緣無故拿我？”

　　虞望北不跟虎贲衛硬碰硬，放軟了語氣。

　　對方卻舉了一道黑色鐵牌到他跟前。

　　“奉命拿人，拒捕者就地格殺！”

　　“虞望北利用職權之便，貪贓枉法，證據确鑿，即刻押入天牢！”

　　虞望北驚呼：“我沒有！本官向來清廉自守，從不……”

　　嘩啦！

　　對方在他身上飛快搜了一遍，從他兇口衣袋裡掏出一張紙。

　　燈光照亮上面的字。

　　——九月廿三，漕船三六過金鴨渡，收青玉獅子一對。

　　——十月初五，木料船八艘過西艾關，過關銀八十兩，另收吉祥錦二匹。

　　三十多條記錄。

　　全是虞望北官職下轄的漕運關口的受賄記錄。

　　而且，讓他吃驚的是，這上頭所有字的筆迹，都是他自己的！

　　“這不可能！我從不受賄，自從上任以來，沒收過任何銀子任何東西！你們這是污蔑！”

　　砰！

　　話沒說完，臉上就結結實實挨了一下。

　　打得他滿口皿腥，舌頭都麻了，再說不出一個字。

　　便被幾個虎贲衛押走，丢上馬背，嘚嘚嘚一路遠去。

　　“哎喲，這人怕是完了，凡是被虎贲衛公開捉拿的，丢官是輕的，大半要丢命。”

　　“虞侍郎的長子，這不是新封皇貴妃娘娘的長兄嗎，一門兩宮妃的虞家！”

　　“哦，那可未必會死，皇貴妃娘娘肯定會把他撈出來。”

　　“聽說皇貴妃跟虞家關系并不親近……”

　　“再不親也是她娘家，哥哥犯了事能不撈嗎。”

　　“他這可是争取确鑿的貪贓受賄啊。前陣子中州貪腐案剛首尾，陸龜年陸大人受命查辦了很多貪官，餘威尚在呢，他怕是很難被放過。”

　　街上圍觀的人開始議論紛紛。

　　沒多久，消息就傳開了。

　　皇貴妃的哥哥貪贓，被虎贲衛當街捉拿，還從身上搜出了收禮清單！

　　虞望北的馬夫和随從被虎贲衛事先打翻，一瘸一拐回到府中，将這個可怕的消息告訴了虞忠。

　　虞忠拍案震怒：“什麼！這逆子，竟敢受賄！”

　　“老爺，老爺，小的整日跟在大公子身邊，大公子絕對沒有收受賄賂，他和您一樣兩袖清風！老爺，這怕是陷害，是沖着咱們府上來的啊，您快想辦法啊老爺！”

　　虞望北的随從哭叫求情。

　　虞忠頓時反應過來。

　　宮裡昭貴妃剛封了皇貴妃，随帝上朝，今天家裡就出事了。

　　這怕是不簡單……

　　連忙揮退衆人，隻叫了心腹仆人進來。

　　“快，快給那個趙夫人送信去，讓她告訴皇貴妃，有人要針對咱們虞家，針對她！請皇貴妃娘娘千萬保住大公子，不能讓大公子折在虎贲衛天牢！”

　　……

　　绯晚批折子到三更，皇帝睡了有一會兒了，她才把年前積壓的所有折子批完。

　　明天早晨讓皇帝看過，若是沒問題，就全部送到内閣去了。

　　明日是除夕，除非有人造反謀逆或十萬火急軍情，否則在大年初七之前，不會再有新的折子送來，绯晚可以好好休息幾天。

　　她擱筆起身，伸個懶腰，走到外廳去叫人進來服侍。

　　進來的卻是禦前宮女春齡，帶着兩個小宮女進獻盥洗的熱水和宵夜。

　　香宜不知道去了哪裡，問禦前宮女，她們也不知道。

　　隻說小蕙姐姐來找香宜姐姐，然後兩個人就匆匆離開了。

　　绯晚知道必定有事發生。

　　但也不會是什麼重要的事。

　　不然香宜不會去自己處置，而是會報上來。就算她批閱奏折還是秘事，不讓人進來打擾，但香宜也不會耽誤緊急事情。

　　于是绯晚如常用宵夜，如常盥洗，換了寝衣到後堂暖閣去休息。

　　快交四更時，香宜回來了。

　　悄悄進殿，沒有驚動人，見绯晚睡了，就替換了禦前宮女，自己靠坐在绯晚的床邊值夜。

　　绯晚卻醒了。

　　“怎麼回事？上來說話。”

　　伸手将香宜拽到了床上。

　　床鋪寬大，被褥溫暖，還有湯婆子取暖，比地上值夜舒服。

　　绯晚私下裡從不讓宮女值夜苦熬。

　　香宜習慣了绯晚的照顧，直接拉了一床被子蓋在腿上，暖暖香香的。悄聲低語，将虞望北被虎贲衛帶走的事說了。

　　“天黑後各處宮門落鑰閉鎖，消息很難傳遞，所以耽誤了時間。奴婢接到消息後就讓冬寶想辦法打探，他在虎贲衛那邊的熟人遞了消息過來，說大公子在裡頭挨了鞭子，昏迷過去了。牢裡的郎中給他診脈，說體質太差，不能用大刑，所以暫時還沒對他上各種手段。不過，也隻是暫時，隻怕明日就會來點比鞭子更狠些的刑罰。有人特殊‘關照’他了，他不會好過的。”

　　因為是大公子虞望北受苦，這厮向來對绯晚冷心冷肺，而且心狠手辣，香宜并不着急禀報，打探了情況才來告訴绯晚。

　　绯晚也不着急。

　　慢慢思量着。

　　“你剛才說，他去鎮國公府送禮，回來的路上被人綁了？”

　　“是，娘娘。”

　　绯晚淡笑：“看來還真釣上魚了。”

　　虞望北那種人，就算要貪贓受賄，也會把事情做得天衣無縫。通過種種事情，绯晚已經了解他了，他比虞忠更心狠，也更缜密，隻是年輕，需要曆練罷了，若是能活到年長，中途不死，必定是個老謀深算的家夥。

　　這樣的他，怎麼會把幾個月來受賄的單子随身待着，當街被虎贲衛翻出？

　　那單子必定是去往鎮國公府的過程中，被人神不知鬼不覺塞給他的了。

　　能在缜密的虞望北身上動手腳，對方豈是尋常之輩。

　　多半和鎮國公府有關。

　　晏家未免太心急。

　　绯晚這皇貴妃位置還沒坐熱，有人就眼熱心熱了啊。

　　“那，娘娘，咱們怎麼辦？”香宜問。