第59章

　　四月的天晴朗柔和，春-意融融，宜寧一早起來就指揮著丫頭在院子裡種墨竹。

　　院子裡原來的那株臘梅過冬時便不行了，挖了殘根種上墨竹，宜寧喝了口水，讓青渠多培些土。

　　青渠問道：「七小姐，這樣種了竹節能活嗎？」

　　宜寧笑了笑，看她出了些汗，遞了手帕給她：「如何不能，你看能不能長起來就是了。」

　　青渠接了她的帕子有些猶豫，七小姐的帕子都是杭綢或者蜀錦的料子，若是杭綢，那還有針線功夫極好的丫頭在上面繡了精緻的花樣。或者是七小姐自己繡的，她小小年紀，繡出來的花樣卻十分精緻好看。她給了自己擦汗？

　　想了想，青渠還是把帕子放進了懷中。

　　宜寧已經往屋中走去了，林海如近日太忙，免了她們幾個晨昏定省，每日晨起她便練字。昨夜雪枝把她從三哥那裡抱回來後，她倒是睡得非常安穩，今晨就起得早了。

　　宜寧似乎記得羅慎遠跟她說了什麼話，但卻分不清究竟是夢到的還是現實的。隻聽說羅慎遠一大早起來拜見了父親，又出門辦事去了。

　　她今日坐在書房的窗扇下，剛靜下心寫了幾個字，突然有人叩了叩她的書案。

　　宜寧擡起頭，就看到林茂背著手，看著她的書房點頭道。「你這裡佈置得倒是清雅。」

　　宜寧擱下筆問他：「茂表哥今日無事？」

　　宜寧覺得她也是挺委婉的，林茂何止今日無事，他整天都跟找不到事做一樣。

　　林茂狹長的鳳眸一眯，他還穿著他的一身道袍，仙風道骨，雖然離奇一些卻翩然出塵。他定定說：「我有事。」

　　宜寧做出一副洗耳恭聽的樣子看著他。

　　他的語氣卻慢了一些：「宜寧表妹今年虛歲可有十二了？」

　　宜寧有些莫名其妙，他問這個幹什麼？她搖了搖頭：「還差五個月——茂表哥要是無事的，我聽說大哥那裡挺熱鬧的，你要不要去看看？」

　　林茂深深的看了她一眼，嘴角一彎：「不用，不過我也告辭了。」

　　說完就向她告別離開了她的廂房。宜寧被他弄得莫名其妙的，她堅決不去揣測這些人在想什麼，羅慎遠一個，林茂一個。前者心思太深，後者心思跟正常人不太一樣。

　　宜寧叫了雪枝進來，讓她派個婆子跟著林茂，免得他在羅家轉來轉去走錯了都不知道。雪枝不一會兒便去而復返，告訴宜寧：「……表少爺不許人跟著他。」

　　林茂去了林海如那裡，林海如剛見了一個婆子，確認了二房要出的禮單。看到林茂進來了，她喝了口茶道：「你來得正好，大嫂寫信過來問你可到了。你給她回一封信吧！你對她別總是不耐煩，她也是關心你。我聽她說不過就是想給你說一門親事，人家還是揚州宣慰司同知的千金，你聽了不樂意就跑去煉丹——你年紀也不小了，做什麼我們都不管你了，能不能讓家裡人省點心？」

　　林茂坐下來喝了口茶，聽林海如說了許久，他才開口道：「姑母，我想娶宜寧表妹。」

　　林海如聽到他說要娶，終於對親侄子露出一個笑容：「這才好！你隔房的六弟都要忙著說親了，你要是不娶他怎麼可能先於你，你再不急他都要急了。我立刻就寫信跟大嫂說，你說你想娶誰？」

　　「宜寧表妹。」林茂又說了一次。

　　林海如瞪大了眼。

　　好像聽到什麼可怕的事，她有點緩不過來，她愣了愣道：「你……在說笑？」

　　但她卻看到自己這個一慣是笑眯眯的侄子表情肅然，沒有任何嬉皮笑臉，而是擡頭認真地看著她：「婚姻大事不可兒戲，我想娶宜寧表妹。不過她現在太小，總得再等她三四年，不過也沒關係，不如先交換個定親信物。您要是同意了，我回去請母親來提親。」

　　林海如覺得自己簡直手癢想抽他。

　　「林茂，你平日離經叛道就算了，可不能開這種玩笑。宜寧才多大！這話要是傳出去了，別人如何看你？再者宜寧的親事也不是我能決定的——」

　　林海如沒有說下去，宜寧的親事羅宜慧肯定不會旁觀，而羅慎遠也要插手。雖然林家的富庶羅家遠不能及，但是羅家在官場的地位畢竟還是高於林家的……總之一句話，她肯定不同意！

　　林茂這才恢復了一絲笑容：「姑母，你別被我嚇到了。宜寧表妹年紀尚小我知道，我總要娶親的，倒不是我現在就對宜寧表妹有什麼心思，隻是我不討厭宜寧表妹，她挺好玩的。」

　　林海如以前總盼著林茂能端正一點，剛才他嚴肅起來真是嚇了她一跳，居然還是這樣笑盈盈的看著舒服。她稍微鬆了口氣，又道：「你可是為了晚幾年成親，才想出這麼個法子？」

　　林茂搖頭，端了桌上的茶杯喝水：「若她現在已經及笄，那立刻娶回去又何妨？」

　　那就可以天天捏她的臉了，真把她養著玩。

　　林茂見姑母神色不定，又湊近些勸她：「姑母，宜寧若是長大了，那嫁誰不是嫁呢。我你是知根知底的，再者嫁到林家也不會委屈了她。咱們林家雖然不是官宦世家，但是人多熱鬧些，且個個性子都好，我母親更是早恨不得我能給她娶個媳婦回去。我知道你心疼宜寧表妹，放到咱們家去了豈不是最好的？」

　　聽林茂這麼一說，林海如竟然還真的有點心動。

　　是啊，大哥大嫂的性子極好，林家的妯娌往來都親親熱熱的，而且還是把宜寧嫁到林家，林家可是她的地盤！又有林茂在，林茂在林家也是橫著走的人。

　　「話是這麼說……」林海如嘴唇發乾，還是覺得太突然了。她本來還覺得，宜寧的顧景明表哥更好些。顧景明世家比羅家高些，最重要的是人家看上去就很靠譜。

　　「但你要是有景明的沉穩，我也就不擔心了。」

　　林茂眉頭輕微一皺，他知道顧景明那傢夥比較受女孩歡迎，羅家如今兩個千金都傾慕於他——不管是看上他的臉蛋還是他的世家。他在揚州的時候也不少姑娘喜歡，但都怕了他這個不定的性子。原來他瀟灑自在還覺得沒有什麼，要是成家立業的話，難免人家會覺得他不夠穩重。

　　顧景明有什麼好的，整天笑眯眯對誰都柔和，心裡對別人的厭惡和鄙夷從不顯露。

　　「現在不急。」林海如看他深思起來，立刻搜腸刮肚地勸這個行事不拘小節的侄兒，「要不再等三年，你若是真的想娶宜寧，就考個功名啊做點事情之類的——宜寧她三哥可是解元，她父親又是進士，你說人家瞧得上你一事無成嗎？到時候你要是還真的想娶她，我便也覺得你是誠心的，一定同意。」

　　一事無成這種話平時對林茂沒什麼殺傷力，但今天聽到的時候卻眉心一跳。

　　不是他愚鈍，隻是他出生富貴，又是被眾人寵溺，對立業這等事就失去了興趣。

　　別看姑母平日糊塗，說點話居然還挺有道理的。若是他三年後真的有個官銜來娶宜寧，恐怕他日後的舅子羅慎遠也不會反對。

　　林茂想了想才點頭：「既然如此，那便再等幾年吧。」

　　林海如聽了很高興，隻要林茂不到處惹事，不給家裡添亂她就高興！大嫂要是知道她把林茂勸回去讀書了，肯定恨不得給她送尊金佛來。她有些興奮地問：「那你可要讀書了？」

　　林茂看了他姑母一眼，慢悠悠地說：「誰說我要讀書了。舉業上，我沒有羅慎遠的天縱之姿，恐怕寒窗十年也不過是個小官，那辛苦來做什麼。」他把茶杯放下，「謝過姑母的茶，我三年後再來跟你提親。這事還是不要告訴宜寧表妹了，免得把她嚇著。」

　　林海如默默想她當然不會說出去，然後看著林茂跟她告辭了。

　　中午宜寧到林海如這裡吃飯的時候，就看到繼母對她上下打量，她有些狐疑：「母親……您這是看什麼呢？」

　　林海如打量了好幾遍，勉強笑了笑：「沒有什麼。中午給你熬蒸了隻梨，我讓人給你端來。下午我們一起去看你大哥的催妝禮。」

　　那隻蒸好的梨擱在雪白的瓷盤上，裡頭放著糯米、川貝、枸杞，澆了兩勺蜜汁，聞起來就香甜好吃。

　　剛吃過午飯，羅宜憐帶著軒哥兒過來，要一同去大房那邊。

　　軒哥兒拉著姐姐的手，笑著跟她說：「……父親問我讀書怎麼樣了，我就說姐姐教我背詩。父親聽了可高興了！」邊說邊進了門。

　　軒哥兒漸漸長大了，看得出不像喬姨娘，倒和羅成章像是一個模子裡刻出來的，更稚嫩一些。

　　林海如看到就覺得有些不舒服，又聽到他們說些父慈子孝的話，她淡淡地讓羅宜憐先帶弟弟坐下，她去內室換了衣服便一同離開。

　　羅宜憐摸了摸弟弟的頭，軒哥兒就更高興了。羅宜憐才緩緩道：「軒哥兒，怎麼不喊七姐姐？」

　　軒哥兒似乎這才看到宜寧，在羅宜憐的催促下才喊道：「七姐姐！」

　　宜寧放下手中小勺，對他笑了笑：「軒哥兒似乎長高了些。」

　　軒哥兒點了點頭，他扭著羅宜憐的手，伸長了脖子去看內室，他看到西次間的長案上供奉了一座觀音，他問羅宜憐：「姐姐，那是觀音菩薩嗎？」

　　羅宜憐撫著弟弟的背，柔聲告訴他：「這是送子觀音，給軒哥兒送弟弟的，以後太太會給軒哥兒生弟弟呢。」

　　軒哥兒鼻子一皺，突然道：「我不要弟弟！我不喜歡弟弟！」

　　宜寧笑容不變，軒哥兒隻不過是個孩子，和軒哥兒計較起來是她的不是。

　　羅宜憐似乎也覺得他說錯了話，把他放下來讓他在一旁玩，笑道：「七妹莫怪，軒哥兒說著玩的。」

　　「我亦是他的姐姐，無妨。」宜寧向雪枝點了點頭，「給軒哥兒些核桃吃。」

　　下午她們就一同去了大房那邊，大房正在準備催妝禮，足足的二十擔，要擡到女方家去了。

　　羅懷遠將要娶的是隔壁徐水縣周大人的嫡出千金，倒也不是太遠。可能是成親前總有些忐忑，羅懷遠避去了前院，長房裡陳氏和一眾太太正笑眯眯地說話。

　　看到林海如領著二房的孩子過來了，陳氏特地叫了宜寧過去，跟太太們介紹：「這便是宜寧了，慎遠就是她三哥。」

　　一眾太太聽到羅慎遠的名字，眼中有些發亮。宜寧注意看了，特別是家中有女待嫁的那種更亮。

　　其實她很想跟這些太太們說不用想了，像她三哥這樣的人，不是進士不會成親的。何況等羅慎遠明年春闈中了進士，提親的人更會如過江之鯽。羅慎遠怎麼會想不明白這層，他現在是絕不會成親的。

　　眾太太把宜寧拉過去好一陣的誇。羅宜憐在旁邊坐冷闆凳喝茶，笑容有些僵硬。

　　陳氏可不會把她一個隔房的庶出女孩，介紹給這些有頭有臉的太太們認識。