第七章

　　回到老太太那裡，宜寧打了好幾個噴嚏。

　　羅老太太眉頭一皺，忙叫孫女坐在自己旁邊來：「怎的又不舒服了？病不是好了嗎。」

　　宜寧揉了揉鼻子，覺得是有點頭暈：「可能是吹著風了吧。」

　　羅老太太瞧她小鼻子發紅，眼睛水霧氤氳，喊徐媽媽說：「叫小廚房再煎碗藥來。」宜寧上次落水真是傷了身子骨，還沒好透竟然又風寒了。

　　雪枝拿了床被縟出來，給宜寧周身裹上，宜寧今晚就裹在被窩裡，叫羅老太太喂了晚飯和湯藥。

　　老太太探了她的額頭，眉頭皺得更緊：「明日還是不要去進學了吧。」

　　宜寧卻想到羅慎遠明日給她字帖，怎麼好叫他多等。何況才上了一日學，又要休息，顧女先生保不準還要怎麼說她。左不過就是有些不舒服，睡一覺應該就沒事了。她就頑強地搖頭：「我三天兩日的總是不去，反倒讓女先生怪罪。還是要去的。」

　　羅老太太沒辦法，隻得把孫女裹得更緊些。宜寧像隻蠶蛹似的坐在羅漢床上，她又從裡面艱難地伸出一隻手，撿盤子裡糕餅上嵌的葡萄乾吃。

　　宜寧邊吃葡萄乾邊和羅老太太閒談：「祖母，你總說我母親知書達理，和我說說吧。」

　　羅老太太也沒有管孫女怎麼吃糕點的。想了想，笑道：「你的母親是個非常好的人。她十歲的時候你的外祖母劉氏亡故，還是你舅母把她帶大的。別人家的嫂嫂和姑子總是有矛盾的，你母親和舅母卻相處得非常好。你母親出嫁的時候，你舅母哭了好幾天，拉著我的手囑託我，說我這小姑子最是心地善良，要我一定照拂她……」

　　羅老太太又聲音一低：「你母親嫁過來之後與你父親琴瑟和鳴，與家中眾人的關係都很好。那時候你父親還沒有中進士。後來……你父親在揚州為官，那年回來的時候，帶了喬姨娘。」

　　宜寧撿葡萄乾吃的小手停了下來，問：「就是現在的喬姨娘？」

　　羅老太太點點頭：「就是她。她是你父親從揚州帶回來，說是官家之後，卻沒有個正經出身。咱們又不是一般的人家，我與你母親怎麼能同意她進門呢。還是喬姨娘跪在你母親門前哭，哭了整整兩天你母親才松口準她進門了。喬姨娘進門後半年就有孕了，生下的就是你那個六姐宜憐，比你大兩歲--你長姐非常不喜歡她。」羅老太太突然一頓。

　　宜寧不知道她停下來做什麼，依舊看著她。

　　羅老太太卻摸著她的頭說：「你母親同情喬姨娘，又看到嬌弱可憐，卻沒想到她是個扮豬吃老虎的狠角色，竟將你父親迷得神魂顛倒的，那時候你父親還有兩房妾室，竟然都不如她受寵。」

　　「不說你那個喬姨娘了。」羅老太太刮了刮宜寧的小鼻子，看她擡起一張稚氣的小臉，那五官樣貌的確是像母親的。

　　羅老太太的語氣沉了些。

　　「後來，你母親生下你之後身子就漸漸不好了，半年內就去了……那時候她抓著我的手，哭著跟我說。我倒是什麼都能捨下，就是這在襁褓中的孩子誰能照顧她。你母親舐犢情深，非常捨不得你。我就跟她允諾說，隻要有我在一天，便不會讓任何人欺負了你。」

　　宜寧靜靜地聽著，突然覺得鼻頭髮酸。

　　她原來的母親死的時候，應該也非常捨不得她吧。母親死了，襁褓裡的孩子孤零零留在世上，沒有人照看，磕磕絆絆地自己長大，卻沒有想到後來的一生如此坎坷。

　　羅老太太又笑道：「祖母跟你說這些，可不是要你難受的。」

　　宜寧朝羅老太太的懷裡拱去，笑著說：「我現在有祖母寵我，還有長姐。母親九泉之下看到，想必也是欣慰的。」

　　這是她的真心話，和羅老太太一起住這些日子，她真把羅老太太當親祖母了。

　　那她一定得好好的活著，誰都不能輕易來害了她。

　　宜寧抱著羅老太太的手臂，閉上了眼睛。

　　喬姨娘卻正站在門口望眼欲穿。

　　不過一會兒她的丫頭小跑著過來跟她說：「姨娘，老爺過來了。」

　　喬姨娘的嘴角露出一絲笑容，趕緊讓丫頭扶著她回去。等羅成章到的時候，看到桌上僅擺著三盤小菜，宜憐在給弟弟的小碗裡夾菜，三歲大的軒哥兒被喬姨娘抱在懷裡喂飯。

　　看到羅成章來了，喬姨娘立刻上前接了他解下來的鬥篷。羅成章見她的菜色簡單，便問道：「怎的吃得如此儉樸？」

　　喬姨娘柔柔地嘆了口氣：「老爺沒來，妾身如何捨得吃好的。妾身總覺得自己身份低，還是原來那個孤女，也不敢忘了老爺的恩情。」

　　不錯，喬姨娘這般奉承討好是因為，羅成章前兩夜歇在了林如海那裡。

　　羅成章看著她溫柔如水的眼眸，更被她的深情打動。不禁攬住了喬姨娘的肩，輕輕道：「月蟬，別人皆愛我權勢，我卻知你待我最真心，你不用說，我自然不會虧待了你……」

　　喬姨娘眉開眼笑，伺候羅成章坐下，羅成章見女兒乖乖地吃飯，軒哥兒坐在她懷裡叫姐姐。就做出慈父的樣子問羅宜憐：「今日你們姐妹一起進學，可學得還好？」

　　羅宜憐給幼弟喂飯，柔婉地說：「都挺好的，七妹妹今日也來了。顧女先生教書仔細，為人也有原則，女兒實在是喜歡得很。就是七妹妹今日與五妹妹說話，惹得女先生有些不高興，當然也沒有什麼大不了的。七妹妹是小孩兒心性，坐不住也是應該的……」

　　提到羅宜寧，羅成章就皺起眉。這個小女兒實在是太散漫了。

　　羅宜憐有些不安地道：「父親可不要怪七妹妹，她畢竟還年幼。」

　　「便年幼也是七歲了，該懂事了！」羅成章覺得不能姑息，「你七歲的時候可比她懂事多了，她簡直不知所雲。」羅成章擱下了筷子，覺得有點吃不進去了。

　　次日起來，宜寧更加覺得頭重腳輕，自己試了試額頭，都知道是發燒了。

　　雪枝擔心她，到了聽風閣之後立刻叫小丫頭煮了熱茶給宜寧喝。宜寧端著杯子喝了好些熱水。雪枝看她難受，實在是放心不下，俯下身柔聲道：「姐兒，不如我就留在裡頭照看你吧。」

　　進學的時候，丫頭婆子都是不能留在裡面的。

　　宜寧也擔心自己這小身子骨不行，要是有什麼不適的雪枝也好照應著，點了點頭應了，叫松枝等人退了出去。

　　顧女先生上課的時候便總盯著雪枝。

　　雪枝是什麼人物，早年在羅宜慧身邊伺候的時候，什麼大風大浪沒見過，又是羅宜慧親自□□出來，特意留在妹妹身邊最得意的丫頭。對顧女先生的目光視若無睹，表情更是雲淡風輕。

　　顧女先生終於還是忍不下去了，放下書冊道：「七小姐，您可否讓您的丫頭退出去？這進學又不是來享樂的，是受聖人教誨，明理通達。您這番做派日後大家都學了去，這屋子裡端茶的端茶，捶腿的捶腿，大家可還怎麼學？」

　　宜寧擡起頭看著顧女先生。

　　平心而論，她還是很佩服她的。畢竟誰都不敢惹這小祖宗，顧女先生卻一派正氣，別人不敢惹，她偏看不慣小宜寧的作風，就要犯這小祖宗的不痛快。

　　她強打精神，端正地答：「女先生，我今日有些不適，才讓雪枝在旁邊照看著。您放心，雪枝是個守規矩的，決不會擾了您上課的。」

　　顧女先生卻不領情，堅決道：「規矩便是規矩，無規矩不成方圓。若是以後五小姐也要帶丫頭上課--」

　　神遊天外的羅宜秀再次被點名，茫然地回過神。而旁邊的宜憐又向來是個隔岸觀火的，不到萬不得已不輕易說話的，隻看著她們，把手裡的毛筆抓得緊緊的。

　　顧女先生接著說：「我縱容一次，下一次別人也是這般的找藉口。難不成也要縱容？」

　　雪枝屈身道：「女先生誤會。姐兒的確是不舒服，本來老夫人不要姐兒來的，她偏偏要堅持來進學。奴婢保證就這一次，且隻是與七小姐端些熱茶。若是不好就照看些。」

　　顧女先生見她說了這麼多，兩人還是不聽，語氣有些不好了：「七小姐身子不適，不來進學都罷了，我權當自己的身份配不上教七小姐。何必找這許多的藉口來與我說？」

　　這顧女先生極重規矩，又是個油鹽不進的主。羅成章就是看中這點，才請她來授課。不然尋常的女老師如何制得住小宜寧的脾性。

　　但是現在說得宜寧都有點怒意了。

　　「雪枝，不用說了。」宜寧淡淡道，「女先生說得對，你下去吧。」

　　雪枝看了宜寧一眼，卻見小主子目光平靜地看著自己，突然像是有了幾分大小姐的影子。她又放心了幾分，才應喏退下去。

　　「女先生請講課吧，這下無人打擾你了。」宜寧虛手一請。

　　顧女先生見過這小霸王驕縱耍橫，還見過她欺淩庶女，卻沒見過她一臉平靜，卻眼神淡漠。這般堅決的模樣竟然有幾分威懾力--顧女先生隨即覺得荒謬，一個七歲大的孩子，哪裡來的威懾力。她又再仔細看宜寧，粉團一樣的小臉，分明就是個孩子。

　　「七小姐要是覺得我講的話沒有理，你不服，我也無話說。」顧女先生還生出幾分針鋒相對之感，拿出了威嚴來訓話，「帶丫頭上課是不合規矩，一會兒請七小姐留下罰抄五遍《弟子規》，抄完才準吃飯。」

　　「謹遵女先生教誨。」宜寧淡淡應允。

　　羅宜秀托著下巴打瞌睡去了，羅宜憐柔聲地道：「七妹妹，便是身子稍有不適，也不該壞了規矩啊。」

　　宜寧冷冷地看著羅宜憐，見嬌花一樣的庶姐對自己露出了一個柔弱的笑容。

　　「六姐說的也是。」宜寧平穩地道。

　　到了下學的時候，女先生走到宜寧面前道：「我也不監督七小姐，若是七小姐找丫頭代抄，我也無話可說。但看七小姐是否信守承諾了。」

　　宜寧沉默不語，挽袖子研墨。

　　顧女先生帶著小婢離開了，羅宜秀過來扯她的衣角：「宜寧，你還真抄啊。還是去吃飯吧，我讓我的小丫頭幫你抄。」

　　宜寧搖了搖頭，她倒真生出幾分倔強。

　　這府裡看不慣她的又何止顧女先生一個，不過都是看著她祖母、長姐的面子上佯裝著和氣，顧女先生隻是表現出來了而已。小宜寧脾性極大。日後以這樣的名聲長大了，有得她吃苦的。不過就是抄書而已，那就抄吧。