廳中安靜下來，氣氛一時有些尴尬，一直隔岸觀火的幾位貴夫人見戰火熄了，才紛紛出來打圓場。

　　“司夫人，今老太君壽辰，怎的遲遲不見老太君露面呢？
”

　　司夫人瞥了眼身旁說話的婦人，心裡堵着一口氣，語氣自然生硬，“老夫人近幾日身子不爽利，容易困倦，若李夫人想見她老人家，我可讓丫鬟帶你過去。
”

　　李夫人一噎，有些讪讪，“既是老太君身子不适，那我自不好打擾。
”

　　司夫人輕輕一哼，方才都一個兩個裝聾作啞，這會兒倒是裝的親近。

　　王氏從始至終都未曾開口，隻冷眼看着自家姑子發火。

　　有了李夫人前車之鑒，誰都不在自讨沒趣，紛紛垂頭喝茶，更是氣的司夫人臉色漲紅。

　　“夫人，老太君到了。
”

　　門外傳來通報聲打破了僵局，随即一個老嬷嬷攙扶着一位頭發花白的老婦進來，正是司家老太君。

　　衆位夫人小姐紛紛起身見禮。

　　“勞各位抽空來參加老身壽宴。
”

　　司老太君眉目慈祥，臉上挂着盈盈笑意，眼底是久為上位者的銳利與鋒芒，令人不敢因她年邁而小觑。

　　司夫人有些尴尬，遂笑道，“媳婦正說您近些日子困倦，還當您還在歇着呢。
”

　　司老太君坐在上位，聞言笑道，“是歇了會兒，這不是記挂着各位夫人，才趕着來看看。
”

　　司老太君話落，立即有夫人開口奉承，林清婉聽的乏味，垂頭擺弄着腰間玉佩。

　　女眷席雖不像男眷那邊備有烈酒，卻也有适合女子飲用的果子酒，林清婉心中煩悶，便多飲了幾杯。

　　席面進行到一半，司老太君撐不住提前退席。

　　林清婉眯眸看着廳中央衣袂翻飛的優伶正在出神，檸襄悄無聲息移步至她的身後。

　　“小姐，表少爺在拱門處的假山後。
”

　　林清婉迷離的眸子逐漸清明，看了眼上座正推杯換盞的王氏幾人，不着痕迹的起身離去。

　　走至假山處不遠，林清婉蹙眉停下腳步，雖說東漢男女大防嚴謹，可她與沈墨終有婚約在身，也不算太過逾矩，可這地方挑的……

　　卻是有些不妥，朗朗青天下，有小厮丫鬟在側，隻要循規蹈矩，即便被人撞見也無傷大雅，可若在山洞裡…可就說不清了。

　　表哥心思清徹，行事穩妥，亦最君子不過，怎會選這個地方見面，心底存了懷疑，林清婉偏頭問道。

　　“檸襄，你可曾親眼見到表哥并将我的話轉述于他？
”

　　檸襄搖搖頭，“表少爺在外院，奴婢進不去，是表少爺身邊的石木轉述的。
”

　　石木是沈墨的貼身之人，最是忠心不過，林清婉心神松弛下來，帶着疑問走了過去。

　　不過剛行至假山後，便聽山洞裡有聲音傳出，林清婉腳步頓住，面色有瞬間的蒼白。

　　“沈公子，我是真的心儀你，我知你心中有林家妹妹，我亦不曾想過破壞，隻要你予我一席之地便可。
”

　　是司文情的聲音。

　　林清婉攥着錦帕的指尖發白，靜靜聽着，心口如被人狠狠抓了一把，揪心的難受。

　　“司小姐，恕沈墨辜負小姐一片心意，沈墨心中隻表妹一人，正妻之位亦非她不可。
”

　　男子溫涼的聲音透着淺淺淡漠，林清婉聞言扯了扯唇，笑的苦澀又悲涼。

　　司文情急急聲音響起:“我知曉，我不曾想過與她争正妻之位，側室也是可以的。
”

　　“沈公子，你乃沈家少主，難不成你當真能守着她一人不成？
”

　　沈墨聲音久久不曾響起，司文情又道。

　　“放眼四大世家，沈公子才華謀略都乃翹楚，難道你心中沒有鴻鹄？
不想沈家再進一步？
”

　　“林家雖位列四大世家，可予你幫助着實有限，文情不與她争搶，司家亦可助你一臂之力，你也能如願娶她，豈不兩全其美？
”

　　沈墨沉默半晌，方道，“大丈夫頂天于地，所思所謀都當自身努力，不該利用女子謀劃。
”

　　“那你可能抵住家族壓力，一生隻守她一人？
即便你答應，沈家宗族可會應允，如今你身邊不過有一二通房，她便如此嫉妒仇恨，他日你們成婚，日子又該如何過？
”

　　“沈公子，你想往上走，便注定身邊相伴之人無數，反正早晚都是要娶，何不斷了她的心思，總好過日後你二人心有龌谕，沈府雞飛狗跳。
”

　　林清婉紅唇緊抿，神色恍然，心底仿佛有什麼東西正節節斷裂，讓她驚醒，讓她怔然。

　　“小姐，她太過分了。
”檸襄氣的喘氣，就要闖進去，卻被林清婉制止。

　　後面的話她已沒了聽下去的興緻，轉身出了假山，候在外面。

　　檸襄擔憂的看着自家小姐，縱使小姐神色沉靜，可她依舊能感受到她身上散發的濃濃凄涼，不同于以往的難過，那是從骨子裡透出的淡漠與涼薄。

　　微微歎了口氣，隻怕小姐與表少爺之間又遠了一步，檸襄看着面無表情的林清婉，心頭湧上一個強烈的感覺，也許不是一步，而是洪湖，永遠都無法相通。

　　林清婉竭力控制住心底的情緒，盡可能不讓自己失态，即便輸了，她也得挺直脊梁，她林清婉一身傲骨，絕不彎折。

　　一炷香後，身後終于有了動靜，随之是司文情驚訝且慌亂的聲音響起，“林……林妹妹，你…你怎麼在這？
”

　　林清婉淡淡回身，看着惺惺作态的司文情，眸底仿佛有巨浪翻滾，不過轉瞬即逝，淺淺一笑，“剛到不久。
”

　　司文情小心的觑了眼随之走出的男子，臉上适時閃過驚慌難堪，随之笑笑，忙急步離去。

　　沈墨身子僵在原地，溫雅清朗的面色有些發白，袖中手緊緊攥起，眸子深邃的盯着面色清淡的少女，有絲絲驚惶。

　　“清婉，你…何時來的？
”

　　“你希望我何時來的？
”林清婉直直盯着男子，本該灼心痛楚此時卻出奇的平靜，哪怕對着這人，竟也生不出任何波瀾。

　　沈墨面上有一瞬的掙紮，随即抿唇笑笑，如他們一貫相處一般，柔聲問道，“此時出來，可是尋我有事？
”

　　最後一絲希冀被打破，林清婉掩下眸中神色，聲音聽不出什麼情緒，“是有些事尋表哥幫忙，過幾日盈表妹生辰宴，我想帶上大姐姐一起。
”

　　表哥嗎？
沈墨有些怔然，看着少女微垂的長睫，光潔瑩白的側臉有些恍惚，一切好像又回到了五年前，那些柔軟溫情傾然倒塌，不複存在。

　　心底有一處光影正逐漸熄滅，讓他産生一種前所未有的慌張與不安。

　　“清婉……”他不由自主上前一步，那人卻驚慌退後。

　　林清婉看着有些失态的沈墨，眉心微蹙，心如止水:“表哥可是有哪裡不适？
”

　　回過神來的沈墨搖了搖頭，恢複了往日君子之風，颔首道:“你放心，我會讓母親身邊嬷嬷親自來下帖子的。
”

　　“如此就麻煩表哥了，清婉不打擾了，表哥請便。
”林清婉福了福身，毫不猶疑的轉身離去。

　　沈墨站在原地直到林清婉身影消失，臉色才陡然沉下，石木心知主子動了怒，隻乖乖上前跪下。

　　“請爺息怒，屬下認罰。
”

　　砰的一聲，沈墨毫不留情的一腳将石木踹翻在地，聲音前所未有的陰冷。

　　“石木，你好大的膽子。
”

　　石木壓下口中惺甜，又連忙跪直身子，“屬下懷私，任爺處罰，可屬下不悔，爺兇懷乾坤，才華卓絕，他日必有作為，屬下不能讓表小姐誤了您。
”

　　“爺，若非老爺幫襯，林家如何能擠進四大世家，如今您又許表小姐正妻之位，已然仁至義盡，林家攀着爺站穩腳跟，表小姐還如此……善妒，給您臉色瞧，總之，屬下心裡不服。
”

　　石木扭過頭，一臉堅毅，哪怕爺打死他，他也不悔今日之舉。

　　他就是想要表小姐看清形勢，認清自己的地位，省的連累爺跟着被人嘲笑诟病，況且這也是那位的意思。

　　可這些話他卻是不敢說的，他深知爺的脾性，若他真敢出口，爺怕會真的除了他。

　　沈墨靜靜看着石木，眉間是前所未有的淩厲，“回府去竹叔那領罰，是死是活，便看你命數吧。
”

　　話落轉身離去，石木渾身都涼透了，卻也隻強撐着，磕頭應是。

　　林清婉沒有回宴會廳，而讓檸襄告知了王氏一聲，提前回了馬車上。

　　檸襄看着面色清涼，倦怠無神的小姐有些心疼，“小姐，您别難過，方才表少爺不是都拒絕司小姐了，可見他心中是有您的。
”

　　林清婉窩在車廂一角沒有言語。

　　檸襄又道，“若小姐心中不痛快，奴婢便再去尋表少爺，讓您問個清楚。
”

　　“不必。
”林清婉阖上眸子，有些答案不一定非要說出口，沉默也是答案的一種，她又何必自讨苦吃。

　　而他允她私下見面，已然答案明确。

　　“你看着會兒，我想休息下。
”

　　“是。
”

　　檸襄從箱籠中拿出絨毯給林清婉蓋上，小心的退出了車廂。