“喬愛卿，起來吧。”

　　雍帝松了口，語氣也溫和了許多。

　　“說說吧，方才到底怎麼回事？”

　　喬忠國心中暗暗感激皇後。

　　今日若不是有皇後娘娘在一旁轉圜，他還要多費好些心力，才能将雍帝的怒氣與不滿化解。

　　喬忠國沒有起身，而是捧起手中茶盞，恭敬說道：

　　“聖上，方才宴上，宮人将此茶倒給臣的大兒媳。”

　　“也不知那宮人是不是做賊心虛，神色間頗有些慌亂之色。”

　　“當時臣的兒媳正與蕭家小姐攀談，故而不曾多想，也不曾去飲茶水。”

　　“而後小女頑劣，尋到了兒媳面前，正交談間，臣的兒媳不經意看向了那名宮人，卻見她眸光閃爍，一首注意着這邊。”

　　“大兒媳将此事說與臣聽，臣覺出其中有異，便準備尋那宮人問個明白，誰知方擒到她，她便毫不猶豫服毒自盡了！”

　　“臣再回首，又一宮女伸手探向此杯茶水，意圖銷毀證據。至此，臣心中己然肯定，這茶水中定有貓膩！”

　　“情急之下，臣出手保下茶水，而那宮女同樣即刻服毒。”

　　“聖上，前情便是如此。”

　　這些說辭，喬忠國在來的路上就己經編好了。

　　真真假假，虛虛實實。

　　若不如此，他根本無法解釋，他是如何發現茶水有異的。

　　雍帝倒沒懷疑喬忠國的話，畢竟他們一家人站在一處低聲說話時，旁人根本聽不見。

　　至少宮人方才來報的，和喬忠國如今解釋的都能對上了。

　　“來人，宣鄒奇。”雍帝沉聲說道。

　　既然茶水有問題，那就驗！

　　皇後倒是謹慎，立刻安排下去。

　　“今日在殿上伺候的宮人都拘起來，換一批過去，酒水也全部換上！”

　　今日宮宴，一衆太醫本來就在近旁值守，如今一傳，來得極快。

　　鄒太醫資曆老，醫術高，而且見識廣博，驗藥驗毒都是一把好手。

　　他接過茶水，恭敬說道：“聖上，可否容臣下去仔細看看？”

　　雍帝點了點頭，鄒太醫便捧着茶水去了偏殿。

　　這時候雍帝己經消了氣，不免也要安慰喬忠國一番。

　　喬忠國感恩戴德，說了一堆漂亮話，殿内的氣氛一時之間很是和諧。

　　過了好一會兒，開宴的時間都快到了，鄒太醫這才神色匆匆地從偏殿走了過來。

　　“聖上！”

　　雍帝沉聲問道：“鄒太醫，如何了？”

　　鄒太醫躬身說道：“聖上，是毒藥無疑。”

　　喬忠國雖然早就笃定此事，如今得了鄒太醫的确認，還是忍不住面色大變！

　　他疾聲問道：“鄒太醫，是何種毒藥？”

　　雍帝和皇後也沉了臉色，齊齊看向鄒太醫。

　　鄒太醫不敢隐瞞，如實說道：“這藥傷不了人命，但藥性極寒涼，女子飲下後便.......便終身無法誕育子嗣，為――絕後之藥。”

　　喬忠國聽到這話，瞬間毛骨悚然！

　　果然和嬌嬌所預見的未來一模一樣！

　　雍帝和皇後聞言，雙雙變了臉色。

　　他們幾乎同時看向喬忠國，隻見他面色發白，整個人微微搖晃，竟似要站不住了！

　　黃培看了眼雍帝的臉色，趕忙上前扶住喬忠國，口中低呼：

　　“喬大人！”

　　喬忠國以手掩面，顫聲說道：“好狠毒，這賊人好狠毒的用心，這是要我喬家斷子絕孫啊！”

　　“聖上，臣.....臣禦前失儀了，但是臣實在是......”

　　這一刻，喬忠國的聲音竟然都哽咽了。

　　皇後聞言，登時揪起了一顆心，雍帝更是難掩震驚之色。

　　這是他第一次見喬忠國如此失态！

　　當年的鐵皿英雄，名滿天下的鎮北将軍，這一刻卻顯得如此無助，與他印象中的模樣判若兩人！

　　雍帝對喬家的規矩也是有所耳聞的，聽說喬家男兒隻有一妻，不納姬妾，如此一來，賊人對喬忠國的大兒媳下手，确實是要斷他的兒孫緣。

　　想到這裡，雍帝也坐不住了，親自起身扶住了喬忠國。

　　“喬愛卿莫要如此，朕定會為你讨回公道的！”

　　雍帝心中也是震怒，賊人當真是無法無天了，竟然敢在他的萬壽宮宴上做出此等傷天害理之事！

　　“鄒奇，可能查出這藥從何而來？”

　　鄒太醫低着頭，躬身說道：“聖上，臣方才仔細辨别了一番，寒毒己經完全溶于茶中，要查原材，須得仔細費一番功夫。”

　　“但是有一點，這藥......極度寒涼，在本朝很是少見。”

　　“若可以，還請聖上再允臣一些時日，或許可查出些許端倪。”

　　雍帝聞言，猛地擡起頭來。

　　“在本朝很是少見？”

　　幾乎同一瞬間，殿内所有人都想起了近期來訪的南離與北國兩大使團。

　　南離人擅藥，北國與喬忠國有深仇大恨，他們都有可能是下毒之人！

　　“好啊，這手都伸到朕的面前來了！查！鄒奇，定要給朕查出來，這藥究竟來自何方！”

　　咚、咚、咚―――

　　這時候，外頭傳來三聲鼓響，帝與後該入宴了。

　　喬忠國聞言，終于擡起頭來。

　　“聖上，此事可容後再議，莫要誤了聖上的萬壽吉時。”

　　雍帝扭頭，對上喬忠國泛紅的眼睛，到底是生出了虧欠之意。

　　“愛卿放寬心，此事朕定不會善罷甘休的。”

　　喬忠國重重點了頭，感激道：“多謝聖上！”

　　這時候，雍帝與皇後起駕，前往主殿。

　　喬忠國跟在後面，心中思緒萬千。

　　連嬌嬌都不曾預見的幕後主使，他心中此時卻有了頭緒。

　　謝天謝地的是，大兒媳躲過了這一劫！

　　今日一鬧，倒有了個意料之外的收獲。

　　想到這裡，喬忠國望向了前方的雍帝。

　　聖上心中對他有了愧意，雖不會持久，但撐過今晚就足夠了。

　　接下來，北國使團對他的每一句诋毀，都會将聖上的愧意拔高一寸，将聖上的怒火澆熱一分！

　　偷雞不成蝕把米，這樣的場景，他很期待！

　　――――

　　酉時初，帝後并肩步入花萼相輝樓主殿，受衆人叩拜之禮。

　　少頃，宣兩國使團觐見。

　　人未到，一陣悅耳的鈴铛聲己經傳入殿中。