軍令如山，薛紹隻能馬上打點行裝，準備離開于都今山前往朔州。
一路遙遙千裡，快馬加鞭也需得好幾日。加上草原上局勢有些動蕩，程務挺堅持讓薛楚玉率領跳蕩軍負責一路護送，與薛紹一同回朔州。
程務挺擺宴為薛紹餞行，特意将三刀旅的人全都請了來。薛紹回了朔州肯定馬上就會折返長安，草原上還有許多的戰後事宜要處理，軍隊暫時不會全部撤走。
這一回，是真的要道别了。
流皿不流淚的漢子們，揮淚送别薛紹，約定他日再行并肩為戰。臨行之時薛紹答應他們，會在經過英烈村的時候回去祭拜。要把大唐得勝的消息，告訴在長眠那裡的兄弟們，慰其英靈。
程務挺私下做了一個奇怪的決定，他讓程齊之随薛紹同行，并請薛紹幫忙在裴公那裡打點一下，允許程齊之一同折返長安。薛紹心知程務挺此舉必有深意，當着人多沒有多問，隻是答應了。
一行人很快就出發了。
薛紹回首看向于都今山，這裡曾是草原上水草最為豐美的放牧地之一，現在卻成了草原人心目中死亡與殺戮的代名詞，意味着皿腥和恐怖。
“隻有經曆了戰争，才會知道和平的美好。”薛紹對身邊的人說道，“我希望草原上，不會再有這樣的事情發生！”
薛楚玉說道：“草原的子民和中原的百姓一樣，都隻盼望過上安甯的生活。但是他們的酋長與首領，卻不這麼想。”
“誰都渴望和平。可是曆史總在戰争與和平的交錯之中前行……”薛紹籲了一口氣，“走吧，先去黑沙！”
“對了将軍，黑沙城裡的那個草原公主該要如何處置？”薛楚玉問道。
“我就是專程為她轉道黑沙。”薛紹道：“這個女人的身份太過敏感和特殊，現在這個非常時期，絕對不能讓她留在草原。我準備先把她帶到朔州，與裴公商議之後再做決斷！”
“也好！”
一行人輕兵兼道披星戴月的趕路，幾日後抵達黑沙城外。
薛紹等人剛剛露面時，前方閃出了一彪兵馬攔截，人數約在五百左右。旗号鮮明，當然是駐守黑沙的唐軍。但是薛紹在這撥唐軍當中看到了不少于五十個高鼻深眼的突厥人，心中不由得頗為驚異！
領軍小将見了薛紹連忙迎請，薛紹将他叫到身邊問道：“黑沙駐軍當中，怎麼會有突厥人？”
“薛長史有所不知。”小将答道，“在駐守黑沙的這些日子裡，常有草原上的流寇在黑沙周邊的草場牧區劫掠牧民，更有膽大人多的流寇竟然沖擊黑沙，想要奪取城池。我軍力戰多次，保守黑沙無虞。後來有牧民前來求救，安大将軍率領一些兄弟出擊殺退了多股流寇，并俘虜了一些人回來。艾顔公主認出了他們當中有突厥人于是請求将其釋放、讓他們回去招安那些流寇。守将原本不答應，但礙不過安大将軍與艾顔公主的輪番軟磨硬泡，所以……”
薛紹眯了眯眼睛，“然後呢？”
“沒多時，黑沙城中已然聚集了八百餘胡人，他們都自願追随艾顔，一同投效了大唐，成為了我軍的一員！”
“這些胡兵，居然都是艾顔招降來的？”薛紹不由得心中凜了一凜，沒想到，她在黑沙處于軟禁和監管的情況下，還能夠招來八百胡兵！
現在草原僞政權已經被擊垮、草原人的心中沒有了領袖。如果放任艾顔留在草原上，她真有可能憑借自己的皿統與身份，聚起千軍萬馬來。到時如果再有野心家從中加以挑撥和利用，這對大唐來說就是一個巨大的隐患！
――絕對不能讓艾顔留在草原！
“走，進黑沙城！”
薛紹一行兵馬剛剛走到黑沙城門附近，一騎飛快的沖了出來。左右近衛條件反射似的拉弓上弦大喝“來人止步”，薛楚玉眼尖認出來人連忙喝止。
“是安大将軍！”
飛馬未停，月奴直接從馬鞍上跳将起來淩空一個翻身落到了薛紹的馬前，再又拉了薛紹的馬鞍一把，足尖點地輕如無物的一翻身坐在了薛紹的身後，緊緊抱着他的腰。
一句話也不說，就是緊緊的抱着。
衆人見慣了月奴這樣，都是呵呵直笑。
薛紹拍了拍她的手，一行人騎馬入城。艾顔也來出迎，和先前的月奴一樣一身戎裝披挂身邊還帶着幾個身強體壯的突厥兵。看那情形非但不像是在被軟禁的人質，反倒像是一個執掌兵權的将軍。
胡鬧！
薛紹心裡怒斥了一聲，但是沒有發作。
艾顔倒是笑吟吟的來迎，“恭迎薛長史凱旋歸來！”
恭迎？
薛紹不由得心中一緊，我殺了你幾萬族人，你恭迎我凱旋？
“嗯！”薛紹下馬隻是應了這一聲，都未嘗多看艾顔一眼，徑直大步朝中軍帳走去。
衆人都看出了薛紹的不滿，一時都樂不起來了，現場氣氛頓時變得凝重起來。
吳銘暗瞪了月奴一眼，然後快步跟上薛紹說道，“公子可有吩咐？”
“叫黑沙守将來見我！”
“是！”
月奴不由得有些心慌，又不敢去觸了薛紹的眉頭，于是滿副的惴惴不安。
艾顔搖了搖頭笑了一笑，說道：“月奴，進來幫我一下。”
“你要幹什麼？”
“脫去戎裝。”
片刻後，黑沙守将倉皇來見薛紹。這人姓陳官拜從五品都尉，是程務挺的麾下戰将和心腹。
“陳都尉，你為何要放任艾顔自由，還許她身着戎裝、身邊帶兵？”薛紹開門見山就問道。
陳都尉的官品雖然和薛紹差不太多，但薛紹現在是前軍行軍長史，手握軍法生殺大權，依法砍他一個都尉根本不在話下。因此他多少有一點慌張，小心翼翼的道：“薛長史，末将也是出于無奈啊！……艾顔公主原本是由安大将軍看管，我等為避男女之嫌一般不太靠近。後來發生了幾次流寇事件，艾顔招降了一些突厥兵來。末将為了安撫那些突厥兵的情緒，使了一個權宜之計讓艾顔暫時統領他們。一直以來，倒也相安無事……”
“混帳！”薛紹怒拍軍案，大喝道，“一時相安無事，以後事情可就大了！”
“何、何以見得？”陳都尉慌道。
薛紹眼睛一眯，沉聲道：“現在草原無主部族淩亂，草原上分落了很多的散兵遊勇。艾顔出面招來降兵，這種事情會很快一傳十、十傳百，最終讓她成為草原人心目中的精神領袖！你居然還讓她身邊帶兵？雖然隻有幾百名歸順了大唐的胡兵，但是此例一開就會使得今後有例可循，從此草原人隻認他們的阿史那氏領袖，不信大唐的政權。到時大唐想要收服草原人心、重建單于都尉府，絕對是難上加難、後患無窮！――你說，你該當何罪？！”
“長史恕罪！！”陳都尉這下是真慌了，連忙跪伏于地磕起頭來，“末将愚鈍未有思及此層，末将罪該萬死！”
“确實該死！！”薛紹大怒！
這下可把薛楚玉等人都吓倒了，慌忙一起出面求情。
“都閉嘴！”薛紹大喝一聲，全場寂靜。
長籲了一口氣氣，薛紹說道：“事已至此，也不能全怪陳都尉。怪我事先思慮有缺，交待不夠清楚。再者，陳都尉你告訴我――是不是有月奴在旁積極慫恿，甚至仗我之勢強壓于你？”
“這！……”陳都尉苦着臉，不敢說。
不表态，也就是一種表态。
“以私廢公亂我軍法！”薛紹怒火萬丈的重重一巴掌拍到了桌案上，“來人，把月奴綁來――不用綁來，直接推出去，給我砍了！！”
“啊！”衆将一同大驚失色，一同跪伏于地連聲求情――“薛長史法外開恩！”
隻有吳銘站着，不動聲色，沒有求情。
“還不快去！”薛紹大怒，“都想違抗軍令，吃我軍法嗎？！”
這時帳外響起一個女聲來，“不用綁，我來了。”
月奴走進了帳篷裡來，身上繩鎖緊縛雙手捆在身後，頭發解散了開來，後背甚至還插了一個“斬”字首标。她低着頭走進來沒敢擡頭去看薛紹一眼，直接走到軍案前跪了下來。
“月奴自知犯罪，特來領死！請薛長史發落！”
薛紹抓起一把斬簽就要往地上砸，薛楚玉急了，跳将起來死死抱住薛紹的手臂不讓他扔下來，“薛長史，萬萬使不得！”
“軍令如山，犯法者當死――有何不可？”薛紹勃然大怒使勁想要推開薛楚玉。
薛楚玉拼死抱着不松，急道：“安大将軍雖然犯了軍法，但後果并非不可挽回。加上她此前曾經生擒伏念歸陣，有大功在身。如若論功行賞，末将的八轉策勳都将不及安大将軍！……既是功勳之人，薛長史不如将其帶回長安，請朝廷有司斟其功過、酌情發落！如果就此斬了安大将軍，唯恐寒了将士之心啊！”
衆人一聽連忙附合，“薛将軍所言即是，薛長史三思！”
“松開！！”薛紹大喝一聲，薛楚玉小心翼翼的松了手。
“叭”的一聲，薛紹将斬簽拍按在了軍案上，沉喝一聲，“出去！！”
月奴這下機靈，連忙一磕頭，“謝長史不殺之恩！”
然後，她仍是沒有擡頭去看薛紹一眼，像隻兔子一樣一溜煙的就跑了。
薛紹真是既好氣又好笑，這個總是不斷犯錯的憨妞，和艾顔在一起混得久居然也學得精明、還學會演戲了？
“傳我将令！”薛紹馬上下令，“跳蕩軍不作停歇，一個時辰之後馬上開拔離開黑沙――将艾顔招來的八百突厥兵分散到跳蕩軍的各旅各隊，不可令其三五成群聚衆滋事，更不許任何一人從軍中逃逸！――另外放出口風，就說艾顔公主已經去了長安歸順了大唐！”
“是！”
薛紹這才暗暗的籲了一口氣，于都今山一戰後，艾顔将是草原上最特殊的一個人。她可以是大唐用來安撫草原的得力臂膀，也可以是最為危險的緻命紅顔！