一個月前，劉石剛剛兵進漢中，圍困新鄭，接到荀攸的書信，将法正的想法及得到關于張燕的情報一一陳述，建議當即立斷，立即發動攻取常山、中山等張燕領地。一旦等曹操回過手來，張燕與曹操聯手，幽州将極為不利。附信還将劉石長子聽說幽州有可能發動對張燕之戰、對青州之戰後，要求前往參戰。
原來劉石長子劉明，今年剛滿十五歲，
自五歲起就跟随師祖鄭玄學習經書，跟随華師祖習練五禽戲内氣，習練劉石的霸王槍法，華師祖見其喜愛武藝，遍尋名藥為他浸泡身體，十二歲後，就與彭脫、劉衛、劉虎、項熊等一班人對練，比試。
由于劉石經常不在長安，十三歲時跟随荀攸學習兵法，李儒學習治政，劉石還讓荀攸十二歲的次子荀适、李儒十五長子的李勇、魯肅的十四歲長子魯淑作為伴讀。
荀攸還為他選用了十名少年親衛，其中就有兩名匈奴人，兩名烏丸人。這十名親衛年齡都與他一般大小，皆是從鄭玄書院中選撥的最優秀、最勇武的學子。他們分别是匈奴劉豹的兒子：劉理，塌頓的三子，姓烏，叫烏成勇，新野人鄧艾，黃成、李賢、長安人梁英、鮑五、張文，烏丸人，烏山、匈奴人，渝高。
這十人全都是文武全才，雖不是個個勇寇三軍，但在某一方面都表現出了超人一面。另外還安排了十名壯勇護衛，外出時随時保護劉明的安全，而護衛頭領正是典韋的兒子：剛滿二十五歲的典滿，其繼承其父之風，使用兩把大戟，力大，悍勇，曾與劉衛比試不落下風。而十名少年親衛的頭領則出人意外，竟是項熊。
雖然出人意料卻是劉石親點。項熊曾跟随劉石身邊作過幾年親衛頭領，後來調去做都尉，因要制作攻城器具，又将他調來長安與鄭通，等研究了幾年，項熊不願意做一名工匠頭領。
幾年前，荀攸為劉明找親衛時，劉石便點項熊為親衛頭領。
當時項熊向劉石抱怨：“自己近四十人了，還作一幫十歲左右的頭領。”
劉石對他訓道：“你不要不知足，這劉明可是我的長子，讓你做他的親衛頭領是信得過你。你想一想，當初我們一起過來的幾個，誰可擔當？高順？曹性嗎？這兩家夥是可以，就是武藝低了一點，擔心那班護衛不服。
典韋嗎？這些少年沒幾個經得起他捏打的，劉虎、劉衛都有職司。你說不找你找誰？你這個家夥，看起來粗野，實際上心細，這一點，你跟随我幾年我知道，前幾年将你調來同鄭通一起搞器具，聽說你不光學會了一些法家攻城、守城的玩意兒，還将兵書也讀了幾本。
去當頭領不光要保護好明兒，還要保護好那班少年，他們都不錯，将來要靠他們的，因此你在保護的過程中，要細心的教，督促他們凡事都要認真，一點大意都可能出大錯。”
項熊面紅地道：“可是我想--”
“好了！你的心事我明白，将明兒保護好了，仗有你打的，而且到時的職位不比劉虎等的低！”劉石道。
項熊驚喜地道：“真的？到時你要安排我去打喲！我可不想無功受祿！”
項熊做親衛頭領可說是重操舊業，根據劉石的安排，半天讀書、半天練武，晚上習練五禽戲的内氣法。将他們一個個操得敢怒不敢言。
項熊道：“記得！我們是護衛，貼身保護大公子。要想保護好大公子，我們就得自己先練好，隻有練好了才能保護好大公子，而要練好自己的武藝，就得刻苦。不光刻苦練武，還得學習各種技巧，一個傻子，一個莽夫是保護不到人的。嗯！聽明白了沒有？
十名親衛聲音說小了，項熊一吼道：“沒吃飯嗎？”
直到那十名小年兇一挺大聲吼道：“聽明白了！”
項熊這才滿意！
操練的辛苦成程度，連外面的護衛看了都打冷顫。
當然，項熊也不是隻讓他們死練，每隔幾天，他都讓人去華佗那兒或吳普那兒要點藥材過來，為他們泡洗。因此身體倒沒有問題，效果也是十分明顯。
就在前一個月，項熊慫恿親衛同護衛比試了一場，護衛竟然沒有一個是親衛的對手，典滿不明是什麼原因。
項熊哼哼道：“資質加刻苦！明白嗎？再過幾年，這些護衛一群也不是他們中任意一人的對手！”說完得意地走了。
與劉明伴讀的幾個人中，魯淑喜歡治政，不喜論兵，而李勇、荀适喜歡練武談兵。劉明原本隻喜歡練武，但在父親的壓制下，鄭玄的經心教導下文才也還不錯，而李儒、荀攸兩人的教法更是輕松，不知不覺就讓他懂其要領。
劉石知道：“嬌貴很難出英才，不知民之苦，很難治政。每次李儒下鄉，都讓他帶上劉明，親自走進普通百姓的家中，查看百姓的生活。
縱然如此，吃起飯來還是挑三揀四的。
劉毅一怒之下，想了一個主意，拿出一塊地，讓劉明幾兄弟去耕種禾粟，種植果蔬，看得幾人的母親心痛的不得了，劉毅堅決不讓其他人幫忙，隻有自己一人上去指導。幾年下來，再也不挑食了，也學會了各種種植技術，對待糧食也知道珍惜了。
劉明自小力大，劉毅見到鄭玄時笑道：“這明兒有其父風，石兒也是自小力大，五歲就顯露不凡。”
果然，十五歲時，一般的千人将已不是劉明的對手，項熊與他陪練有時都吃虧。
項熊道：“真是神力！比主公少年時差不多！”
典滿有時故意作對，笑道：“将軍少時你見過？”
項熊眼一瞪道：“怎麼沒見過，當時他十五歲到的範縣，其舅父到我家店鋪去打造長槍，其重量就是六十多斤呢？那把槍還是我協助打的。”說完還一臉神往，随後又道：“隻是這麼多年沒有回去，不知師傅怎樣了！”
有時典滿問道：“你們是怎樣見到我老爹的？”
這時項熊就拍拍典滿的肩膀，笑道：“你回去問你老爹吧！”
典滿真的回去問典韋，結果給典韋一把掌打出來：“問那麼多幹什麼？還不快去練武！”
第二天，典滿将問老爹的情況說給項熊聽，結果項熊隻是大笑不語，搞得典滿莫明其妙！暗道：“這兩人怎麼了！”