第一百五十四章 愛錢的蘇格蘭貴族
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“我的國王陛下,您真是可以,将我的女兒擄掠過去長達兩年,你還有國王應有的品德嗎?”
瑪麗太後一步步地逼近愛德華,語氣也越發的咄咄逼人起來,整個人太後威勢全開,開始壓迫愛德華。
不過愛德華感覺的确有壓迫力,兩座大山如同泰山壓頂般襲來,瞪着眼睛看着越來越接近,越來越清晰的雄壯山巒,顔色也顯而易見了。愛德華好歹沒有讓自己失态起來。
愛德華已經十三歲,身高也将近後來的一米五左右,而瑪麗太後身高約有一米六五左右,剛好愛德華抵達她的頸部。
他有些自然反應地後退幾步,感覺口幹舌燥。
“親愛的太後陛下,我和瑪麗的婚事已經在以前就達成了協定,而你們卻選擇反悔,這不得不讓我們做出如此行動!”
“更何況,我還聽說您準備将瑪麗送到法國,許配給法國王太子,您的如此行動,本身就是背叛協議,而我将瑪麗帶回英格蘭就是必須的。”
看着紅唇微張,準備出言反駁的瑪麗太後,愛德華卻不給她機會。
“您是不是說《格林尼治條約》沒有經過蘇格蘭議會的批準?”
“可是條約上面不僅有你的簽名而且還得到法國的承認,這就具有事實意義了,一句議會不批準這個理由是行不通的!”
愛德華好似在陳述一個事實,說得有理有據,頭頭是道,堵的太後說不出話來,隻能擺着臉,靜靜地看着愛德華。
“好了,小國王,這裡不歡迎你,我跟瑪麗有話要說,請你出去!”愛德華話剛落下,瑪麗太後就一轉身,留下一道豐潤的身影給他,随即丢下一句趕人的話,抱着小瑪麗開心的說了起來。
而小蘿莉對着愛德華做了做鬼臉,随後開心的與自己的母親聊天起來。
愛德華自讨沒趣,臉色難看地離開了房間。
“記住,不要讓裡面的人跑了,看緊點!”看着站立不動的幾位看守人,愛德華沉聲吩咐着,然後帶着隊伍開始去接見那些蘇格蘭的大臣們。
走在路上,愛德華思考着曆史上英格蘭和蘇格蘭的原因。
按照人們固定思維,斯圖亞特王室入駐英格蘭,那麼蘇格蘭和英格蘭應該算合并了,可事實上,并非如此。
兩國共戴一君,擁有同一個王室,但他們卻各自擁有議會與樞密院,在政治、宗教、法律、經濟等方面都保持獨立地位,依舊互相提防,貌合神離。
而且光輝革命後,蘇格蘭人還時不時地與法國人勾肩搭背,暗算英格蘭。而到了後來,卻有合并的契機。
在1695年,蘇格蘭人成立了“蘇格蘭對非洲及東、西印度群島貿易公司”。此後不久,在中美洲地峽殖民的達瑞恩計劃(DarienScheme)被公司采納。
達瑞恩位于現今的巴拿馬運河地區,是扼守南北美洲的要道,這一計劃的願景,是在地峽建立一個殖民地,使其成為連通太平洋貿易圈和大西洋貿易圈的商業中轉站。
1696年春,愛丁堡和格拉斯哥等地的有産階級還有大部分貴族們傾其所有,将大量資金投入這次冒險計劃。
1698年7月,蘇格蘭公司的殖民船隊滿載着全國的希望起航,次年抵達了目的地并成功建立起定居點,全國上下無不歡欣鼓舞。可随後,災難接踵而至:地峽地區叢林茂密,河流縱橫,很難開辟出貿易路線。饑餓和猖獗的熱帶疾病使得定居點的人員死亡率居高不下,西班牙人的進攻和英格蘭人的袖手旁觀讓這次冒險的慘敗變得更加無可挽回。1700年,蘇格蘭公司不得不終止了此次計劃。
達瑞恩計劃的失敗,對蘇格蘭本就脆弱不堪的經濟系統不啻為緻命一擊。蘇格蘭損失了2000人和15萬3000鎊,約占蘇格蘭全部流動資本的1/4。(1707年改換貨币制度時,蘇格蘭國内貨币總流通量不超過41萬1000鎊)蘇格蘭的硬通貨币在饑荒時期已經消耗了很多,此次災難更是讓經濟走到了崩潰邊緣。
而此時的英格蘭卻趁虛而入,花費重金收買貴族,最後,兩國達成協議,英格蘭一次性補償四十萬英鎊給達瑞恩計劃的投資者。而蘇格蘭議會卻不顧民間的反對,通過兩國的合并法案。
這樣一來英格蘭僅僅花費四十萬英鎊,就合并了蘇格蘭,兩者合二為一,蘇格蘭議會也被撤銷,與英格蘭共同組成議會,而且蘇格蘭喪失了外交,軍事,立法,司法等權利,相當于英格蘭的一個省了。
對于蘇格蘭貴族這種為了錢出賣國家的舉動愛德華很是欣賞,不過愛德華又想起蘇格蘭貴族的另一次為錢不要國王的舉動,感到十分惡心。
在查理一世内戰的時候,國王扛不住了就到蘇格蘭求救,而蘇格蘭的貴族們卻于英格蘭的新軍達成協議,以十萬英鎊的代價将自己的國王賣給了英格蘭議會,間接的送他上斷頭台。
對于這種奇葩的蘇格蘭貴族,愛德華想起了一個好方法。
來到一個大的會廳,蘇格蘭在愛丁堡的所有貴族和議員們都在這裡,整整二百三十二位貴族和議員。
推開大門,印入愛德華眼簾的就是這樣一副場景:以阿倫伯爵為首的十幾名蘇格蘭掌握者面色嚴肅的待在一角,不知道在商量着什麼;而教士議員們卻待在一起進行禱告;年輕而又無聊的貴族們無所事事,喝着茶,聊着天,玩些遊戲,枯燥乏味。
大門的突然打開吸引着所有人的目光,待看到一個頭戴王冠,身披紫色披風的少年進來時,所有的人臉上閃過驚訝之色,有歡喜的,有憤怒的,還有不悲不喜的。
而蘇格蘭的攝政王阿倫伯爵此時卻一臉的複雜之色,漸漸地,身上悲哀的氣息越來越濃厚。
身為貴族的領頭羊,他不能不表示。
“日安!尊敬的英格蘭國王陛下!”(日安,尊敬的英格蘭國王陛下……)
随着阿倫伯爵的鞠躬,其他的貴族們收起臉上的表情,紛紛行禮。