第兩百四十七章 起義與《陳情書》
諾福克郡位于英格蘭東北部,是一個農業大郡,于是,它受到了王室的親昧,郡内擁有着大量的王室領地。
它南接薩福克郡,西鄰劍橋郡和林肯郡,東和北瀕北海。
地處低地地區,郡内大部分地區處于河流流域,水資源豐富。
農業地區分為:彙入北海的文瑟姆河,耶爾河、比爾河及其流域;西北角則注入沃什灣的烏斯河流域。
這兩個地區都是富庶的農業地區,物産豐富,土地肥沃,深受貴族和紳士們的喜愛。
由此,這裡成為了圈地的重點關注區域,地方的農民苦不堪言。
有人說,圈地運動不是資本的原始積累嗎?這是社會發展的陣痛,不能阻止。
當然,大家都是目前都是站立在曆史的角度來思考和回答的,與此時的英格蘭國王的利益相差千裡。
原本愛德華成為國王後,也是認為圈地運動是合理的,甚至應該鼓勵,對于亨利八世和都铎政府阻撓,甚至禁止的行為感到不解。
這也是他為什麼同意反對圈地的愛德華公爵失勢的原因所在。
結果,等到他親自坐上國王這個寶座,他才明白,圈地運動對于政府的傷害有多大。
第一,它嚴重幹擾了政府的稅收。
大量的公有土地被劃規為私人,這就相當于原本屬于農民的稅收無辜的消失了,而轉嫁到了圈地的農場主手裡。
而他們對于土地直接圈起來當作農場,幾乎都有抛荒的存在,最低都有百分之三十,土地利用率完全比不上農民,而政府收到的稅也不到原先的一半。
由此一來,政府的稅收越來越少,農民越來越貧窮,而那些圈地的農場主們卻積攢了大量的财富。
也就是說,原先的一千英鎊稅收,變成了五百英鎊,而另外的五百英鎊成為了那些農場主的了。
而第二,它激化了社會矛盾。
有的人想,這些失去土地的農民不可以去工廠嗎?怎麼會餓肚子呢?
大家想得太美了,在十六世紀,哪有那麼多工廠可以容納下那麼多的工人,況且,大部分工人生活的不如農民,斷手斷腳是常有的,甚至被卷入機器中被殺死。
這些人怎麼辦?隻能成為流民,乞丐,四處乞讨,等到沒有食物的時候,各種犯罪就誕生了。
到了一定程度,反圈地暴動和起義也就理所當然的産生了,這對英格蘭王室的統治造成極大的影響。
對此,在1530年,都铎政府頒布法令:規定除年老和喪失勞動能力者給予乞食特許狀外,凡身強力壯的流浪乞食者,一律逮捕,系于馬車後部,鞭打至流皿為止,然後迫令其立志願勞動誓言,遣送回籍。
1536年又重申前令,并規定凡第二次違令被逮捕者,鞭打之外,要把耳朵割去一半;三次違令者,則判處死刑。
結果,在亨利八世時期,處死的失地農民達到了七萬兩千人。
第三,也就是最重要的一點,它讓王室對于民間的征兵極為困難。
英格蘭有個傳統,王室可以每年可以定期征召民兵為王室效力。
而圈地卻破壞了兵源,征兵越來越困難。
一般來說,民兵基本上就是地方的農民,而圈地奪走了他們的土地,讓他們成為了流民,兵源越來越少。
這也是為什麼亨利八世征戰法國時,軍隊中的大部分士兵都是來自于意大利和德意志地區的雇傭兵,本土英格蘭士兵很少。
這種苗頭是很可怕的,曆史上,從斯圖亞特王朝開始,當兵成為了一種賤業,士兵大部分都是抓壯丁而來,哪怕到了十九世紀也是如此。
看到這三個最重要的原因後,愛德華對于圈地運動就充滿着憎恨。
與自己的統治相比,資本主義又算得了什麼,自己都無法統治國家了,就算英格蘭發展的再好,也與他沒什麼好處。
就在他準備将地方改革做完,全國各地一起努力,将圈地運動制止的時候,他這時卻收到了一封信。
這是一封來自于諾福克郡的信,具體地址是在諾維奇城東北部的穆斯霍爾徳荒野。
并且由羅伯特.凱特和他的兄長威廉.凱特帶頭,一群百戶區的代表們也跟随着一起簽署的聯名信——《陳情書》,被送到了倫敦,最後轉交到王宮,愛德華的桌前。
隻見上面如此寫道:“尊敬的陛下,我們無意冒犯您的威嚴,這隻是我們我們這群可憐人的自救行為罷了,請您原諒我們無禮的行為。
我們寫了這封信,是要告訴您,您的子民們目前正在遭受無窮無盡的折磨,對此,我們請求您實施一下措施……
看完這一大篇上萬字的陳情書後,愛德華心裡不住地冷笑,原先對于他們的一些同情,已經煙消雲散。
這封信,愛德華總結了一下,這位羅伯特.凱特竟然直接要挾國王實行他們認為的措施。
第一,禁止圈地,并且不允許任何人搶奪他們的牛羊。
第二,圈圍土地不得進行放牧。
第三,降低地租,并且将侵占土地和房屋的罰款保持在1485年的水平。
第四,降低教士俸祿。
第五,允許他們參加隻有鄉紳才能參與的政府管理。
…………
如果愛德華答應他們這些條件的話,對于一群農民的屈服,且不說中央政府和王室的聲譽因此會毀于一旦。
實行這些條件後,都铎王室就會得罪地方上所有的紳士,對于英格蘭的統治就會搖搖欲墜。
愛德華當然沒有那麼傻,會同意這些農民的條件,如此一來,是不是所有的阿貓阿狗起義一番,政府都得低頭?那國家成為什麼了?
更加重要的是,這個羅伯特.凱特領導的這次起義,人數上已經達到了兩萬餘人,這在英格蘭是一個龐大的數字。
并且,愛德華剛才得到了消息,在城市失業居民的投靠下,他們攻占了英格蘭第二大城市,諾威奇,這讓愛德華大為憤怒。
這不僅僅是一場訴求暴動了,而是一場叛亂,造反。
如果按照原來的曆史來看,這場起義不知道什麼原因,被壓後了半年,也許是蝴蝶效應吧!