教廷私底下進行和談，這讓愛德華有些吃驚，但也不太出意外之外，在如今的時代，不可能也會變為可能。

　　且不說，前一陣子許多的天主教傳教士因私底下傳教而被逮捕，重創剛剛有點死灰複燃的天主教勢力，讓安立甘宗重新奠定了自己的主導的地位。

　　所以教廷來人，并沒有出乎國王陛下的意料之外，但一個紅衣大主教的到來，卻大大出乎他的所料。

　　至于什麼勸服他重歸天主教，恢複教籍等，這些都是假話，套話罷了，真正的目的不止如此。

　　“恐怕，這是教廷在對我們進行示好吧！”

　　托馬斯.馬恩成為首相有些時日了，臉上不自覺地帶着些許威嚴，但在國王陛下的眼皮子底下，他與普通的大臣别無區别。

　　看着國王陛下思索的面容，馬恩立馬皺起眉頭，為君分憂起來。

　　“自從陛下您繼位以來，王國國力大力上升，占法國，略愛爾蘭，對于天主勢力的打擊，那是極為重大的，況且――”

　　“況且，我還派人支持尼德蘭地區，失去尼德蘭這個重要的糧倉，對于西班牙以天主教衛士的自居身份來說，這是絕對不能容忍的，所以，此次教廷的到來，恐怕也是西班牙人的意思。”

　　愛德華嘴唇微微翹起，看了一眼同樣帶着笑意的首相閣下，目光流轉一下，閃耀着别樣的光彩，于是輕聲說道。

　　“最近，尼德蘭發生了什麼消息？”說着，愛德華将目光頭向就一旁低着頭，恭敬的蓋伊.漢姆。

　　而成為暗刃首領十餘年的蓋伊.漢姆，由一介落魄紳士，成為宮廷中炙手可熱的内臣，就連貴族們見到他，也不得不扮着笑臉，迎接上去。

　　但長時間的辦公和安排，讓他思慮越來越多，頭發也越發的花白起來，臉上的褶皺也逐漸增多。

　　見此，提問一句的國王陛下，看着他那老頭般的樣子，心中帶着些許憐憫道。

　　“陛下，據可靠情報，紅衣大主教安德魯.皮爾波特的到來，西班牙人使用了很多的力氣，并一舉促成了關于對英格蘭議題的重新讨論！”

　　雖然年紀越發的老邁，但他依舊精神抖擻的仰着脖子，驕傲的說道，似乎對于這種了解對手一切動态的暗刃，在自己的帶領下，獲取了大量的情報而感到十分的驕傲。

　　“而尼德蘭地區，包括阿姆斯特丹在内的大部分國土，已經陷入起義軍的手中，而西班牙人，也僅僅是占據布魯塞爾附近的幾個省份，勢力已經大為龜縮了，就連精銳的西班牙士兵，也僅僅剩下一萬餘人，其餘的不是被消滅，就是被俘虜！”

　　這比曆史上的尼德蘭革命還要順利，這也是極少數讓西班牙陸軍吃苦頭的地方。

　　“尼德蘭，此時就是一個沼澤，雖然看上去很脆弱，但隻要踏入，就會越陷越深，難以自拔，而哪怕是此時的西班牙巨人，也會變成泥足巨人，想拔也拔不出來咯！”

　　聽到這個消息，愛德華不由得露出了會心的笑容。

　　尼德蘭商業發達且人口繁多，人民的汪洋大海策略，已經見效了。

　　“如此，西班牙人是來求和的了？”

　　托馬斯.馬恩臉上也随即帶起了疑惑，輕聲猜測道。

　　尼德蘭人不僅有錢，而且還人口巨多，再加上英格蘭不時地點點火，添添油，這讓原先強大而不堪一擊的西班牙，深刻的暴露出了西班牙此刻的外強中幹。

　　“沒錯，西班牙人堅持不下去了，但卻不好意思拉下臉求和，隻能讓教廷的人來傳話，而且前來的是紅衣大主教，好大的手筆啊！”

　　愛德華說起了紅衣大主教，不由得咋舌起來，這可是主管一大地區的大主教，比如英格蘭的坎特伯雷大主教，以及法國的桑斯大主教一般。

　　而且，教皇的選舉，也是紅衣主教投票而出，可是聖彼得的位置才一直傳承着。

　　“既然如此，那就繼續推一下吧，尼德蘭還有上萬人的西班牙士兵，這些可是西班牙的重要支柱！”

　　如此削弱西班牙力量的機會，

　　是可遇而不可求的。

　　“而教廷那裡，教籍就免了吧，我既然離開了天主教，教籍也不知道脫離了多少年，這些對于我們來說，已經不再重要了，也不需要再談！”

　　“況且，全體國民信仰安立甘宗，我又有什麼特别之處嗎？”

　　“至于被逮捕的天主教傳教士，繳納一萬英鎊後，才全部放出，并且要全部離開英格蘭地區！”

　　愛德華呵呵冷笑着，對于教廷不切實際的想法，感到可笑。

　　“繼續加大對尼德蘭地區的支援，讓西班牙的皿，流的更多些！”

　　……

　　教廷的失敗，讓整個西班牙宮廷，出離的憤怒起來。

　　“陛下，英格蘭人的行為，絕對是對西班牙的挑釁，也是對您尊嚴的挑釁！”

　　西班牙首相閣下站立在腓力二世的前方，唾沫星子橫飛，年老的身體，似乎藏着更大的力量。

　　“尼德蘭一旦離開哈布斯堡家族的懷抱，這對于王國财政，以及王國稱霸歐洲大陸的戰略，形成了巨大的挑戰！”

　　“所以，陛下，對于英格蘭人，必須施以教訓，讓這個翹起尾巴的野蠻人，知道什麼叫做文明！”

　　腓力二世難得一回沒有百無寂寥的表情，反而冷着臉，嘴唇微微抿着，眼神都似乎帶有一絲冬天的冰冷氣息。

　　從他繼位以來，西班牙從未在對外戰争中失敗過，哪怕是令整個歐洲膽顫的奧斯曼帝國，也難敵西班牙的軍隊。

　　但此刻，小小的尼德蘭，一個一直被視作奶牛的附庸之地，竟然與英格蘭人一起，用卑鄙的手法，将強大的西班牙軍隊給擊敗了，而且剩餘的一萬多軍隊，還有被圍困的危險。

　　這讓自尊心極強的腓力二世，心中一片火起。

　　“要想徹底碾壓尼德蘭人，就必須讓英格蘭人屈服！”首相斬金截鐵的說道。

　　“去，讓王國的海軍，在泰晤士河口附近轉悠一圈，這是我對于英格蘭人的警告，也是最後一次警告！”

　　說到最後，腓力二世眼中，滿是冰冷之色。