鄧寶本就家徒四壁，如今老婆孩子又回了娘家，左鄰右舍斷定其将一命嗚呼，竟将他家中的鎖撬了，将屋裡能拿的東西全部拿走，連扇完整的窗戶都沒剩下。

　　鄧寶借着月光瞧了瞧家裡的慘敗模樣，不由悲傷。
還好，此時是夏天，夜裡燥熱，沒有窗戶鋪蓋也不影響睡覺。

　　他便折了些樹枝，在地上掃了塊幹淨的地方，又卸下兩扇門闆往地上一放，道：“大哥，委屈你了！
”

　　馬坤在一張門闆上睡下，過了一會問道：“兄弟，搞成這般模樣，你後悔嗎？
”

　　鄧寶道：“不後悔！
”頓了一下又解釋道：“不瞞大哥，這個問題我在牢裡時，也自問過許多次。
人活一世，真的就是赤條條來又赤條條去，就不想留下些什麼，證明我來過？
造铳是我的一個愛好，也是我想留下些什麼好證明我來過的證據。
可惜，機不湊巧。
若能給我些銀子，再給我點時間，必定會留下些什麼能證明我來過。
”

　　馬坤聽得似懂非懂，道：“你總有些怪想法，為什麼就不能認命呢？
”

　　鄧寶知道馬坤不是自己的知己，也就不再說什麼？
過了一會，馬坤睡熟，傳來陣陣鼾聲，他卻翻來覆去怎麼也睡不着。

　　天剛蒙蒙亮，他從門闆上半坐起身，看了看旁邊還在酣睡的馬坤，起身來到火房。

　　水缸已不見蹤影。
鍋也沒了，竈台也塌了，就連生火的柴火也沒留下一根。

　　鄧寶本想給馬坤做頓早飯，如今既無糧食也沒做飯的家夥什，隻能作罷。
可他能從牢房裡出來，馬坤肯定是費了大力的，沒有早飯總不能連洗漱也沒有吧。
于是，走出院門，敲開隔壁家的門，笑道：“可否讓我借用一下臉盆？
”

　　鄧寶步快班頭的餘威還在，鄰居不敢怠慢，問了聲：“鄧官人出來了？
”

　　鄧寶點了點頭，道：“可不敢再叫我官人了，我已不是班頭。
”從鄰居家借來東西，端着一盆清水回到屋中，馬坤也起來了。
兩人就着臉盆胡亂洗了把臉，鄰居已跟着進來，看到馬坤，臉上頓現巴結之色，強拉硬拽，非讓兩人去家裡吃飯。

　　盛情難卻，二人隻得來到鄰人家中，等待飯熟這會功夫，左鄰右舍大多都已得知鄧寶出獄的消息，紛紛趕了過來。

　　以前他們見了鄧寶，隻敢說中聽的話不敢說不中聽的話。
如今鄧寶沒了班頭的身份，他們又見馬坤也十分不贊成鄧寶造火铳，也敢苦口婆心起來。

　　有的道：“鄧大哥，出來了就好好過活。
衙門的差事幹不了，就做些小買賣。
大街上齊膝深的錢，就看你會撈不撈，可不敢再造什麼火铳了，你看看給你惹下大多的禍事！
”

　　有的道：“鄧老弟，我依老賣老的也勸你一句。
祖輩都說，玩物喪志，不是沒有道理的！
你看看你，本是衙門裡的班頭，又有馬首領照應，前途不可限量。
可你把心思都用在這些沒用的玩意上，看看自己過得是什麼日子？
别的衙役每頓大魚大肉，你身為班頭卻每頓蘿蔔鹹菜。
所以啊，以後這種既花錢，又危險的東西，千萬不可再碰了。
憑你的本事，用不了兩三年，就能把日子過得再紅火起來，老婆孩子見你改邪歸正，說不定便會回來。
到時一家三口在一起，是多麼惬意的一件事情。
”

　　鄧寶無奈的搖了搖頭，暗道一聲：“知音難覓！
跟這些村夫野老，實在說不到一塊去。
”

　　有人見鄧寶對他們的苦口婆心并沒聽進耳朵記在心上，也都紛紛暗自搖頭，心道：“朽木不可雕也，爛泥扶不上牆也！
”

　　有個十一二歲的小孩問道：“鄧叔叔，你以後要是還造火铳，一定叫我過來看你試铳。
”

　　鄧寶笑了笑還沒應答，那小孩的父親已一巴掌扇在小孩臉上，喝道：“你敢不務正業，瞧我不打斷你的腿！
”

　　早飯端了上來，圍觀的人群也就各自回家吃飯。

　　因為要接待馬坤馬首領，主人家特意炒了四個菜。
聞着噴香的飯菜，鄧寶卻無法下咽，暗道：“我真的錯了嗎？
如果我沒錯，為什麼所有人都說我錯了！
”

　　待馬坤吃完飯，二人回到家中，靜待李飛白登門拜訪。
鄰居們吃完飯，又漸漸圍到鄧寶家，瞧着二人盤膝坐在門闆上，又見馬坤一臉官司愁容不展，誰也不敢進入院中，免得觸了馬坤的黴頭。

　　馬坤看着屋内院裡，實在沒有一點待客的樣子，站起身沖門外的鄰居問道：“誰家可有看得過去的桌椅，借一套過來使使。
”

　　馬首領相求，衆人哪有不借的道理，紛紛回家搬來桌椅。

　　馬坤挑了一套看得過去的，讓圍觀的人幫忙搬到客廳擺好，又掏出一兩銀子來，找了個面相忠厚的小夥道：“去買些幹果點心來，撿好的貴的買！
”

　　小夥就拿了錢去買。
有好事者問道：“馬首領又是借桌椅，又是買點心，是有貴客前來？
”

　　馬坤也不相瞞。
反正不說，一會李飛白來了，大夥也會知道。
道：“李幕友一會将來拜訪我鄧家兄弟。
”

　　李飛白小小年紀當了縣令幕友，這件事情城裡邊早傳遍了。
因為他們是鄧寶的鄰居，小道消息更是滿天飛，已知縣令幕友李飛白便是被鄧寶強收賦稅的農戶。
他們本已斷定，鄧寶這輩子都不可能再出牢房，被殺頭也是今年秋天的事。

　　令他們錯愕的是鄧寶昨天夜裡竟然出牢回來了，有幾個偷拿了鄧寶家中東西的人便忐忑不安，隻怕鄧寶找他們算帳，尋思着今天夜裡是不是該把東西悄悄還回去。

　　如今，聽到李飛白要來拜訪鄧寶，他們便絕了把東西悄悄還回去的心思。

　　李飛白跟鄧寶的仇雖算不上皿海深仇，但身為縣令幕友哪能咽下這口氣。
說的好聽是拜訪，其實誰不知李飛白來肯定是跟鄧寶算帳的。
李飛白就是領着惡仆把鄧寶打死，誰又敢放個屁出來。
以鄧寶的惡行，驗明正身，秋後處斬，顯不出李飛白的本事來。
當衆把鄧寶打死，那才能震懾鄉鄰，讓人不敢再觸李飛白的虎須。

　　衆人竊竊私語。
有為鄧寶可惜的，隻怪他癡迷火铳，惹下這端禍事。
有以鄧寶為鑒的，告誡家中子侄，以後萬不可觸碰火铳，有敢違背的，小心屁股開花。

　　眼瞧日頭已升一杆子高，還是不見李飛白的蹤影，衆人不覺翹首以盼，心中暗問：“怎麼還不來？
”

　　有好事者跑到李記石雕鋪窺視，卻沒見李飛白的影蹤。
怅然若失回來時，卻碰到李飛白領着十多個孔武有力的大漢朝鄧寶家的方向而來，于是加快腳步，跑回去通報消息。

　　馬坤一聽李飛白還帶着十多個大漢，心就徹底涼了，忍不住瞪了鄧寶一眼，暗道：“你瞧瞧你造個火铳，終究還是把命送上了！
”