年關的忙碌中，時間如箭，很快到了年底……除夕、正月，當十五過後，告别熱熱鬧鬧的新年，建元十六年真正開始。

　　榮府，鳳姐大院、平兒小院。

　　襲人從月亮門穿過，來到上房，在門外小丫鬟清脆的傳話聲中，邁入平兒的卧室。

　　穿着大毛衣裳、腹部隆起的平兒正坐在炕床上做針線活兒，身子、動作皆較往日要笨拙些，聽到外頭小丫鬟的傳話，她剛揚起頭來，光線一亮，襲人已挑簾進來了，忙将手上的針線活兒一撂，笑着招呼，“大冷的天，還不快到炕上來坐！”

　　襲人一面笑說“我現下哪有坐的工夫”，一面就勢在炕沿坐下，随口問道，“你倒是閑得慌，沒事找事做，做的什麼活兒呢？”

　　平兒便道，“做雙小鞋子罷了。”

　　襲人聽了，登時了然，往她的腰身瞥了一眼，笑道，“好歹還有五六個月呢，這就忙上了？”

　　聽她打趣，平兒笑白一眼，“少拿我取笑兒，如今你們那邊三位奶奶過了門，你和麝月也快了，到了那時，看你怎麼說嘴？你就不替未出世的孩子做個肚兜兒、小鞋、小帽的？”

　　襲人不禁臉兒一紅。

　　她自然曉得平兒的意思，無非是說如今賈玮同時娶了三位奶奶，隻要寶钗、黛玉倆房妻室其中一房順利顯懷生子，她同麝月就不用礙着規矩避孕了，可以放心懷上孩子。

　　這種規矩是為了保證妻室生下的是嫡長子，若是妾室先于妻室生子，這個“嫡長子”中的“長”可就沒了。

　　當然，一般而言，兩三年内，妻室若沒能顯懷，或是生的盡是女兒，規矩也就不成規矩。

　　因此說來，她同麝月确實也快了，短則一年内，長則兩三年，就有可能當上母親。

　　這話題她不好接，平兒抿嘴一樂，主動岔開，問起她何事過來。

　　襲人便同她說道，“我們那邊炭和香眼瞅着要用完了，過來領些回去。到豐兒那兒拿了對牌，底下的事兒交給幾個粗使丫鬟，我偷個閑，給你們奶奶請過安，就順道到你這屋裡瞅瞅。”

　　平兒壓低聲音笑道，“我道是什麼事兒。依我說，你竟不用過來了。如今你們那邊金山銀山的，不說寶二爺自個的家當，單是三位奶奶的嫁妝，幾輩子都使不完，這些個花費，你也腆着臉過來拿公中的？”

　　襲人笑道，“你少嚼舌頭罷，大婚過去二個月了，你還提三位奶奶的嫁妝呢！”

　　平兒笑道，“這才到哪兒？告訴你一聲兒，昨兒東府的珍大奶奶過來同我們奶奶說笑，也還提到此事呢。”

　　襲人便含笑不語。

　　男婚女嫁，最讓人津津樂道的就是女方的嫁妝，此次二爺大婚，三位奶奶的嫁妝皆數目龐大，令人咋舌，因此雖過了二個月，内宅這些管事媳婦、丫鬟婆子、甚至太太奶奶們仍時不時地挂在嘴邊，倒也不足為奇。

　　在這其中，薛家姐妹各自帶過來的嫁妝，單是頭面首飾、胭脂水粉就多達六十四擡，更不要說桌幾箱櫃、古玩擺件、四季衣裳等等，哪樣不是上百擡？此外，京城的良田、鋪面、房産更是樣樣齊全，價值巨萬，真真是應了薛家的那句諺語口碑――“珍珠如土金如鐵”。

　　林姑娘帶過來的嫁妝，也是極其豐厚。

　　林姑娘的嫁妝由老太太置辦，不但老太太從梯已中拿出數萬兩銀錢，二爺更是自掏腰包，悄悄給老太太塞了十多萬兩銀錢，做為林姑娘的嫁妝之需，此舉自是不令林姑娘被薛家姐妹襯得寒酸，可謂關心備至，除了老太太、二爺倆位當事人外，曉得此事的，隻有她和鴛鴦。

　　做為幹娘，薛姨太太也拿出上萬兩銀錢，為林姑娘添置嫁妝。

　　後來老太太又添了一處十來頃的京城田莊，二爺又添了一處京城房産、兩處京城鋪面，更顯得好看了。

　　如此，在大婚之前，送妝之時，林姑娘同薛家姐妹似的，各種器物幾十擡上百擡地送過來，京城的良田、房産、鋪面也皆不缺，雖稍不及薛家姐妹，也足夠風光體面了。

　　平兒見她微微出神，也不在意，接着尤氏的話題，笑道，“說到這個，我倒記起，珍大奶奶還提到你們三位奶奶的項鍊呢，說是個個都好，别處也見不着，可知寶二爺的這份心意！”

　　襲人再次含笑不語。

　　這三款項鍊，是二爺在大婚的次日，分别送給三位奶奶的，半個來月後，她和麝月也各自得了一款項鍊。

　　對她們幾個妻妾而言，這份禮物，無疑是珍而重之的。

　　三位奶奶天天戴着，哪怕是平日裡最不喜飾物的寶奶奶，也不例外。

　　她和麝月，不好在這時候同新婚的奶奶們一塊戴出來，以免有唐突之嫌，俱都仔細收起來，想着過一二年再戴不遲。

　　由于從未向旁人透露，至今無人曉得她倆也得了二爺送的獨一無二的精美項鍊。

　　又坐了一陣，來來去去的聊了不少話兒，襲人起身告辭。

　　平兒笑道，“倒是快回罷。如今你們那邊人口多、事情雜，這陣子寶奶奶、林奶奶不歸家，各自得力的丫鬟也跟着去了，隻留了琴奶奶一個，小螺、小鹂年紀小，不頂事，樣樣事情都離不開你和麝月呢，不然琴奶奶就是有三頭六臂也不夠使的。”

　　就在前陣子，宮裡的一位老太妃薨了，京中勳貴官爵之家皆入朝守制，此後請靈入陵，因這陵距離京城往返得十來日路程，中間還要停放數日，故此前往随祭之人要近一個月方能歸家。

　　同别個府邸一樣，甯榮兩府，自老太太以下，正經主子，除了孕婦、孀婦、未出閣的姑娘以及年幼者依儀不必前往，餘者都去了。

　　因此留下的有尤氏、鳳姐、薛姨媽、李纨、迎春、探春、惜春、賈蘭、賈琮等人。其中鳳姐已有孕在身，尤氏則是虛報了産育、留下協理兩府事體。

　　當然，寶琴也留下了，她雖是堂姐妹的媵妾，地位極高，也有着很正式的名份，但認真論起來，畢竟不是正經主子，不好違制前往。

　　她留下來，原先寶钗當家理财的一攤子事，自然就落在她身上了，整日裡很不得閑。

　　襲人、麝月倆個從旁協理，更忙得不可開交。

　　故平兒才有此一說。

　　這時她說着，稱呼上又是寶奶奶、又是林奶奶、又是琴奶奶的，自個也覺得好笑。

　　如此稱呼，算是沒有辦法，人家家裡奶奶就一個，寶二爺同時娶了兩房妻室、一房貴妾，自然不能一概稱為“寶二奶奶”，隻能照着舊時的稱呼――“寶姑娘”、“林姑娘”“琴姑娘”，将“姑娘”二字換成“奶奶”。

　　襲人原要挑簾出去了，聽她說了這番話，便又站住了，“可不是，三位奶奶帶過來的下人有七八十口呢，我們前院也添了些人，如今前院後院攏共有上百人，真真人多事雜……這倒在其次，如今頭疼的是這麼些個人擠在一處，時間長了哪個受得了，隻盼這外頭的五進宅院早些收拾停當，我們好搬進去罷！”

　　平兒聽了，笑着直搖頭。

　　返回怡紅院，襲人很快來到上房堂屋，向寶琴禀事：“……奶奶，炭和香都領了，可用到月底，下月初再領……此外，下個月雨水就多了，傘和木屐等物也要在下月初預先領回來……”

　　寶琴一身粉色大毛衣裳，折枝梅花褶裙，坐在桌案前，案上擺着簿冊算盤等物，微笑聽襲人說罷，道，“這些事兒姐姐斟酌着辦就是了，不必禀我，我是信得過姐姐的。”襲人從小服侍賈玮，丫鬟中又是頭一個做了姨娘，性格、行事皆好，她也是敬重三分。

　　略略交談，片刻後，襲人出了堂屋，忙别的事兒去了。

　　寶琴收回視線，将目光投到面前的簿冊和算盤上，有些苦惱地掀掀秀眉，“若是堂姐留下就好了，這些事兒，先前看着她做，輕輕松松的，如今輪到自己來做，卻是煩人得很……”

　　PS：感謝慕盟、西伯利亞群狼、羲風和的打賞！///老太妃病薨一節見原著第五十五回、五十八回//另：前一章關于寶琴心裡描述中，“擔心賈玮輕視于她”的文字表述有歧義，已做修改，改為“擔心以媵妾的身份待她”。