曹真提議司馬懿出督揚州諸軍，曹叡沉吟不語，心裡暗自權衡：早年先帝多次興師江淮吳越之間，司馬懿雖留守洛陽未随駕出征，但也參與其間、謀劃軍機。自己繼位以後，又都督荊、豫二州諸軍事，曾率軍馳援襄陽被圍的前将軍滿寵，成功擊退吳大将諸葛瑾。
司馬懿既能運籌于帷幄之中，亦能決勝于千裡之外，出将入相，允文允武，也算是如今朝中屈指可數的通才了！
這樣的良臣，正應該荷任要職，入朝輔政，幫助朕對付諸葛亮，怎麼能放任于地方呢？
況且合肥、壽春乃至整個淮南，地勢低窪，多平原，适合奔襲迅捷的騎兵作戰，吳國多水師，雖能偶爾泛江跨河來攻，卻終究不能占據陸地。
揚州之危，遠遜于關中。
故而，更不可棄司馬懿去合肥……
面色不變，心中權衡完利弊，曹叡開口拒絕：“車騎将軍朕之肱骨，朕相與謀，不能離之片刻，卿此議不妥？”偏頭想想，曹叡道出了他的安排：“朕的意思是，讓前将軍滿寵轉督揚州，左将軍張郃、偏将軍夏侯霸接替滿寵出督荊州。”
“衆卿覺得朕得安排如何，有無纰漏？”
司馬懿是一個兇懷大志和野心的人，現在曹魏腹背受敵、風雨飄搖，與其留在曹叡身邊、受制于人，不如都督一方、擁兵自重，掌握軍權。将來無論是形成割據之勢，或是擇強主而事都有諸多便利……奈何……皇帝不許不放人。
司馬懿表情無波瀾，看不出喜怒，出言道：“滿伯甯武皇帝舊臣，大魏龍興勳臣，太祖在兖州時初事太祖，漢帝都許，委任為滿伯甯為許令，後二十年間曆任奮威将軍、汝南太守、伏波将軍等職，堪稱帥将良才。臣以為，滿伯甯碩年老臣，國家重器，非他不能震服東線的振威将軍領東莞太守、關内侯胡質，揚州刺史王淩（漢司徒王允之侄），鷹揚将軍領廬江太守文欽等悍将驕臣。”
“故而，”司馬懿向曹叡鄭重下拜：“臣認為陛下之選乃上上之選！陛下神明！”
曹叡微笑着颔首，這個司馬懿，他的眼光總能和自己看到一起！
複問曹真：“大将軍覺得呢？”
曹真頓首：“陛下的安排非常合理，臣無異議。”
“好。傳诏：車騎将軍司馬懿進位大司馬，位在三公之上，與大将軍同！荊州刺史毌丘儉加号征南将軍，駐襄陽；左将軍、鄚侯張郃假節钺督荊豫兩州諸軍事，節制荊、豫諸路軍隊，屯宛縣；偏将軍、關内侯夏侯霸軍次新野，為襄陽後援。”
吸了口氣緩了緩，曹叡掃了眼帳中的張郃、夏侯霸，繼續下令：“前将軍、昌邑侯滿寵久禦吳虜，勞苦功高，增邑三百戶，進位骠騎将軍，使持節督揚州諸軍事！”
等了片刻，見曹叡下面沒了聲響，安排完畢，張郃、夏侯霸出列謝恩：“陛下厚恩，授予重任，臣感激涕零，非萬死無以報陛下大德！”
面對即将南行南陽、襄陽的張郃和夏侯霸，一個白發蒼蒼、容顔蒼老，一個黑絲如瀑、面色紅潤。這不正像大魏和蜀國的國勢嗎？念及此處，曹叡不禁悲從心來，動容感慨道：“人雲：一生一死方知交情，一貧一富方知交态。喜不變容，敗不失節，最為難得。眼下關中陷沒，大魏國殇，社稷有傾覆之險。左将軍、偏将軍，戮力！戮力！”
張郃也有些動情，眨巴眨巴眼睛，抱拳厲聲喝道：“臣張郃，生為魏臣，死為魏鬼，縱使斧钺加身而氣節不改！”
“老将軍剛烈，老将軍的志向也是微臣的志向。”夏侯霸緊随其後，也不甘示弱。
“那就議到這裡，衆卿散了吧。”曹叡稍稍有些安慰。
群臣齊拜：“諾。臣等告退！”随後諸臣躬身倒行退出禦帳。
禦帳内暖和，賬外卻滴水成冰，司馬懿又頂盔帶甲，全身觸及盡是鐵甲的冰涼之感。忽而，一陣冷風吹過，司馬懿不禁遍體生寒，擡頭望望冬日裡晦暗不明出天空，陰雲密布、死氣沉沉，像是有什麼災難醞釀其中。司馬懿埋頭歎了口氣：“太和二年的天下，注定不會平靜了……”
邁開腳步，司馬懿加快了步伐返回自己的寝帳。
入賬，長子司馬師在帳内，司馬師見父親回來了，趕忙過來替司馬懿卸甲。
一邊卸下铠甲，摘去頭盔，司馬懿一邊對兒子講道：“曹文烈（曹休）在合肥病故，今日，天子委任我做大司馬。”
褪下盔甲，司馬師殷勤伺候司馬懿穿戴袍服，喜道：“這是陛下看重您啊，恭喜父親位比大将軍，在三公之上！”
換上暖和的袍服，司馬懿走到書案前跪坐下，招手讓司馬師到近前來，“無兵無權，圖有虛名，如果可以為父倒願意做個左将軍。”
司馬師奇道：“左将軍張郃？父親緣何羨慕起張郃來了？”
“天子讓他督荊豫兩州諸軍事，屯宛縣，掌握荊豫諸軍。”
“這不是父親以前的職事嗎，張郃莽夫無謀，何能為？”司馬師皺眉抱怨。
司馬懿道：“曹子丹倒是舉薦為父出督揚州，不過陛下拒絕了，會不會陛下對我起了疑心，最近家中有什麼消息傳來嗎？”
“哦，對了，”司馬師一拍腦門，高興禀報道：“母親來信說今年十月間，子上（司馬昭）和蘭陵侯王肅（漢魏經學大家王朗之子）之女王元姬約為婚姻，待蘭陵成侯（王朗）喪期一過，便登門迎娶王元姬為大婦！”
兒子娶妻成家，司馬懿也很高興，撫須笑道：“好啊，子上及冠也有幾年了，能娶王景興之女孫吾甚是滿意，這件婚事你母親操持得不錯。”
“嗯……”司馬師有些遲疑，試探道：“會不會就是因為此事，陛下不命父親出督……”
司馬懿收斂喜色，“何解？”
司馬師長身一拜，執禮甚恭：“父親明鑒，司空、錄尚書事，颍陰侯陳公（陳群）是您的故交好友，從父（司馬孚，司馬懿三弟）在尚書台任職度支尚書，爵封關内侯，掌握朝廷錢糧調撥支度。兒子大婦夏侯徽父親是故征南大将軍夏侯尚，母親是德陽鄉主為大将軍曹真之妹，如今子讓又娶了故司徒王公孫女……”
司馬師向前挪一步，躬身深伏：“陛下會不會認為父親您權傾朝野，門生故吏遍及天下，姻親朋友皆是公卿重臣，貴不可言，有難以制衡、掌控之勢……”