立春之後，氣溫回暖。
山谷中的積雪開始慢慢開始融化，雪水悄無聲息的深入到土壤之中，滋養着即将發芽的枯草，而山谷外的樹林裡，更多的雪水彙聚起來，流入到了冰涼刺骨的小溪裡。
這天，趙啟明從屋子裡走出來，站在山坡上向遠處眺望。
天空中陽光明媚，但化雪時刺骨的涼意，讓人幾乎感受不到陽光的溫暖。不僅是趙啟明仍然穿着皮裘，那些馬師與牧奴們，工作中也包裹得嚴實。
倒是山坡下不遠的地方，正在訓練球員們不畏嚴寒，許多人甚至赤膊上身，熱情高漲的跑步，這讓山坡上的趙啟明情不自禁的打了個冷噤，心說這些家夥身體素質可真是好啊。
“中午有比賽。”廄令大人走到了趙啟明身邊：“馬丞大人是否觀看？”
趙啟明行了個禮，然後問：“是馬場裡的兩支球隊切磋吧？”
“雖是切磋，但激烈程度，可不比長安城裡的正式比賽。”廄令大人把手藏在袖籠裡，因為剛從屋裡出來，鼻頭有些發紅：“李小公子連續敗了兩場，這次可是卯足了勁要赢呢。”
趙啟明好笑：“廄令大人似乎很喜歡看比賽？”
廄令老頭也笑了：“本是在馬場中無聊，與幾位馬師湊湊熱鬧而已，沒想到真喜歡上了觀賽，不僅是在馬場裡的切磋要看，長安城裡的選拔賽，也看過幾場。”
“廄令大人還看過長安城裡的選拔賽？”
“也不是全看。”廄令大人笑眯眯的說：“馬場裡兩支球隊參戰才會看。”
趙啟明莞爾：“看來廄令大人似乎已經成為了紅甲隊和灌家軍的球迷了。”
“球迷？”廄令大人顯然是初次聽到這樣的稱呼，但至少能聽得懂是什麼意思，此時指了指山坡下說：“若說是球迷，馬場裡的馬師和馬丞們，才真是入了迷。”
趙啟明順着廄令大人所指的地方看去，發現有許多的馬師聚集到了觀馬台附近，正大聲跟正在訓練的球員們說着什麼，估計是在比賽之前，為心儀的球隊打氣吧。
“很快就要開始了。”廄令看向趙啟明：“馬丞大人也去看看？”
“看。”趙啟明點頭：“等會就去。”
廄令大人笑了笑，把手藏在袖籠裡，往山坡上去了。
趙啟明也準備過去，但忽然間他看到了馬場外有馬車駛來。
果然，很快就有馬師前來禀告，說靜安公主來了。
于是趙啟明趕緊翻身上馬，來到馬場外迎接。
此時，靜安公主正從馬場上走下來，随行的有宮女和護衛，相比起老匹夫打家劫舍般的陣仗，自然是要顯得低調了許多，但仍然引起了附近的馬師們紛紛側目。
“長公主。”趙啟明翻身下馬，并行禮。
靜安公主身穿着白色的鬥篷，站在馬場旁，笑着朝趙啟明點了點頭，然後說：“聽說三天後有紅甲隊的比賽，本宮此次前來，是想看看為公主府奮戰的球員們。”
“球員們正在訓練，公主請移步觀馬台。”
靜安公主點了點頭。
“是想我了吧？”走進馬場的過程之中，趙啟明見宮女和護衛們都遠遠跟着，于是擠眉弄眼的朝靜安公主低聲說：“都把你想瘦了，還找出個慰問球隊的借口來。”
“怎麼說也是我公主府的球隊，臨戰前特意來表示慰問，怎麼能是借口？”靜安公主好笑的說：“你才來馬場幾天而已，有什麼可想的，真以為我離不開你了。”
趙啟明不屑：“我還真不相信，你今天是來看球隊的。”
“倒的确有其他的事情。”靜安公主看向趙啟明，忽然有些無奈的問：“我聽說前幾天，灌英帶着未央衛來馬場，向你請教關于興辦太學的事情，沒錯吧？”
趙啟明就知道靜安公主為這件事而來，于是點頭說：“的确有這件事。”
聽到這話，靜安公主歎了口氣，無奈的說：“真是兒大不由娘啊。”
趙啟明忍不住笑了：“你是當姐還是當娘呢？”
“都當。”靜安公主搖了搖頭：“從前遇事總會與我商議，這次居然繞過了我，派人來向你請教，要不是昨天聽陛下主動說起，我竟不知道還有這樣的事情。”
“陛下主動說了？”趙啟明有些驚奇。
“隻說派人來向你請教，其他的我倒也不好再問。”靜安公主看向趙啟明：“這幾天倒是很少再提及興辦太學的事情，那些谏言的大臣們也逐漸沒有了動靜。”
趙啟明更驚奇了：“你是說，陛下放棄興辦太學了？”
“隻是最近這幾天不提而已。”
趙啟明好笑，沒想到小皇帝居然真的被自己說服了。
“你跟灌英說了什麼？”靜安公主有些好奇。
“也沒說什麼，動之以情曉之以理而已。”趙啟明好笑：“要說陛下真的被說服了，估計最有可能是因為‘爛竹子’不夠，沒有了拿造紙術說事的借口。”
“爛竹子？”靜安公主不解。
趙啟明于是稍微解釋了下。
“原來紙的原料是爛竹子。”靜安公主笑着說：“不過，這恐怕還無法說服陛下。”
“那難道是灌英添油加醋，轉述的效果好？”趙啟明也有些不解：“可除了沒有爛竹子這件事之外，我也沒有多說什麼，隻是提到了半年後張骞從西域回來，以及北方戰事獲得勝利，或許是更好的時機。”
聽到這話，靜安公主若有所思的點了點頭：“這倒有可能說服陛下。”
“恩？”
“我與魏其侯等老臣，也是這個意思。”靜安公主想了想：“估計陛下是覺得連你這個不參與朝政之人，都覺得半年後是更好的時機，才會暫時将興辦太學的事情壓下來。”
“要這麼說的話，陛下也算沒有失去理智。”
靜安公主點了點頭，然後笑着說：“其實，若半年之後，張骞真的能從西域帶回好消息，而北方的戰事也能有所起色，興辦太學之事倒也的确是水到渠成。”
“你是說太皇太後也無力再強行阻止吧？”
“陛下年幼，若文治武功有所成績，推行‘新政’自然會少些阻力。”靜安公主看了眼趙啟明，用這種言辭解釋了她家的内部言論，并強調：“僅此而已。”
趙啟明好笑，知道靜安公主維持家庭和睦不易，也不好再打趣。
“真沒想到，你的表态居然成功說服了陛下。”靜安公主說到這裡，歎了口氣：“若知如此，就該讓陛下早些派人來向你請教，前些日子真是鬧得我心煩意亂。”
“我也隻是表明了立場而已。”趙啟明若無其事：“那些達成拿造紙說事，我可不能被人當槍使，何況這是咱們自家的事情，就應該咱們自家人關起門來讨論。”
“誰跟你自家人了？”靜安公主好笑。
趙啟明理所當然的表情：“陛下不是來請教我的，是來尋求我的支持的，要不是考慮到你是我媳婦，我幹什麼要拒絕支持，冒着得罪了陛下的風險？”
“倒也不至于得罪。”靜安公主搖了搖頭：“陛下能分得清好壞。”
“那是，主要是咱們教得好。”
“去。”靜安公主斜了眼趙啟明：“有你什麼事。”
趙啟明撇了撇嘴。
靜安公主笑看着他，然後忽然說：“無論如何，陛下暫時放棄了興辦太學，讓我和魏其侯等人都松了口氣，這件事多虧了你，成功的說服了陛下。”
趙啟明忽然間似笑非笑：“你真的以為，是我‘說服’了陛下？”
靜安公主顯然知道趙啟明的意思，笑了笑沒說什麼。
兩人繼續往觀馬台而去，但此刻趙啟明的心中，卻已經将事情梳理清楚。
在他看來，小皇帝之所以暫時放棄了興辦太學的事，并非是被他說服。準确來說，是他的表态，和靜安公主與魏其侯等人完全相同，讓小皇帝不得不知難而退。
這倒不是說他趙啟明有多大勢力，能讓小皇帝忌憚。而是說因為他的表态與靜安公主和魏其侯等人相同，讓小皇帝把這種巧合理解為“東鄉侯也是靜安公主的派系”。
正如之前所說，靜安公主乃是皇親中的新貴，得不到靜安公主的支持，漢武帝在興辦太學的事情上，就少了很多的幫助。而魏其侯等人的反對，也同樣是這個道理。
正因為如此，小皇帝才想先獲得趙啟明的支持。
而現在，漢武帝知道了趙啟明的态度，而且還知道趙啟明可能是靜安公主陣營中的成員。這種情況下，幾乎孤立無援的漢武帝，暫時放棄興辦太學也是情有可原。
靜安公主明白這其中的内情，趙啟明也已經想通。
但想着這些的時候，他的心中忽然有了疑問。
顯然，在興辦太學這件事上，陛下雖然沒有聽從靜安公主的意見，但至少沒有無視靜安公主的反對，甚至繞過靜安公主，來馬場尋求支持，也隻能算是無奈之舉。
或許，這是因為漢武帝對靜安公主的尊重。
但與此同時，也有可能是靜安公主“集團”的能量很大，以至于陛下推行政令，必須先要得到靜安公主的支持，而得不到靜安公主支持，漢武帝就将無可奈何。
如果真是這樣，那麼靜安公主現在的勢力，該是怎樣的存在？