中郎将到訪魏其候府，讓解憂以為這是趙啟明正式的提親。

　　但其實真正的提親要等完成了“納彩”之後的“問名”，确定男女雙方的生辰八字沒有相克的迹象，這時男方才會帶着聘書和彩禮，正式來女方家中求親。

　　盡管趙啟明和解憂早就婚約，但是為了顯示對女方的重視，東鄉侯府務必按部就班，按規矩辦事。甚至就連作為媒人的中郎将，在納彩時是嚴格遵守“六禮”，不能有任何的改動。

　　對趙啟明來說，從納彩到迎接，是一個複雜且漫長的過程。

　　在他那個年代，男女雙方到了談婚論嫁的年紀，隻要丈母娘确定你有房有車，而你又剛好能相信自己的未婚妻沒有懷上别人的孩子，那麼你們很快就能走入婚姻的墳墓。

　　但是在公元前的社會，嚴格遵守“六禮”的結果，别說是正式提親的“納吉”了，就算是完成了納彩之後的“問名”，就已經讓東鄉侯府從初夏等到夏末。

　　老實說，趙啟明對自己的親事并不怎麼感興趣，更談不上有任何的積極性。再加上按照鄉俗，他現在還不用去魏其候府，所以在中郎将為他操辦婚事的視乎，他正在家照顧着東鄉亭的秋收。

　　正如錢管家去年在秋收時的許願，今年的關中大地風調雨順，再次迎來豐收。

　　承蒙老天保佑，東鄉亭的小麥長勢良好，麥穗飽滿且挺拔，練成金黃一片。不管你是面朝黃土背朝天的老實農民，還是趁着周末出來遊玩的城裡人，看到這小麥金黃的景象，都會為之歡喜。這是在進入工業社會之前，曆經數千年農業文明，通過基因傳遞到你身上的情感。對糧食和豐收的情感。

　　此時的夏天還沒有完全結束，頭頂的驕陽依舊，麥田裡的莊稼人沒有任何抱怨，每張臉都滿是節日般的喜慶。盡管東鄉亭的村民已經過山的富足的生活，但糧食仍然是他們的根本。

　　隻是如果仔細去看的話，會發現東鄉亭今年的收麥，沒有往年熱鬧。這具體反應在收割小麥的村民中以老弱婦孺居多，年輕的勞力相對來說已經不是收割小麥的主力。

　　“侯府的護衛都來了吧？”趙啟明坐在麥田邊的草棚裡，晃着扇子朝錢管家問，表情多少有些憂慮。這自然是因為今年收麥時，勞動力明顯不足的情況所緻。

　　錢管家也有些憂慮的樣子，朝趙啟明答道：“能來的都已經來了，别說是護衛，就算是廚房的老媽子隻要有勞力，都已經在田裡幫忙了，可即便如此也還是人手不夠。”

　　趙啟明點頭，他的确看到了張嬸。

　　準确的說，是包括廚房的老媽子在内，侯府的護衛和掃地僧都來了，除此之外能用上的也就隻剩下侯府那些丫鬟。可這些細皮嫩肉的大姑娘，平時端茶倒水可以，讓她們拿着鐮刀收麥，她們還真不會，所以這會兒正在麥田的邊上準備茶水和午飯，同樣忙的不亦樂乎。

　　“我還真沒想到，今年會是這樣的情況。”趙啟明有些後知後覺自責：“要是早知如此，就應該去外面請勞力，哪怕多花點錢，也要盡快把麥子收完。”

　　“現在整個長安城都沒有多餘的勞力。”錢管家有些感慨的說道：“往年收麥的時候，都有岐山等地幫人收麥的‘麥客’，往年都要自己去找老雇主老東家，今年還沒到秋收就已經被請走了，現在的勞力還真是不好找。”

　　其實錢管家之所以有這樣的感慨，包括今年困擾趙啟明都勞力問題，源頭都是起于漢軍對匈奴的作戰。

　　趙啟明早就知道大規模的戰争會帶來不好的影響，但是也沒想到青壯年去了戰場之後，東鄉亭會出現如此嚴重的勞動力短缺。事實上去年漢軍也有對匈奴的作戰，但秋收之前戰事就已經結束，漢軍班師回朝之際剛好趕上了秋收，所以并沒有出現勞動力短缺的問題。

　　“從春種到秋收，好不容易種出來的麥子，要是錯過了搶收的時間，壞在麥田裡，那可真是可惜了。”趙啟明有些擔心，手裡的扇子也放了下來，朝錢管家問：“觀衆各地，其他地方也是這個情況？”

　　“其他地方要好點，也就是東鄉亭，情況有些特殊。”說到這裡，錢管家的表情有些複雜，也不知是應該高興，還是應該覺得可惜：“這些年東鄉亭的日子過得好，年輕人都身強力壯，上了年紀的也能多活幾年，要是放在平時，這些好勞力能讓東鄉亭種出更多的麥子，自然是好事，但是遇到有作戰的時候，這些勞力就要去前線作戰，讓東鄉亭的勞力流失也就更大。”

　　聽到這裡，趙啟明也算聽明白了。

　　其實簡單點說，就是富足的生活讓東鄉亭有更多的勞動力，具體表現在年輕人吃得更好，得病之後也有藥可醫，身強力壯自然更符合征兵條例。

　　至于上了年紀的老者，在人均壽命很低的公元前，可能還沒到不用服兵役的年紀就去世了，但是在東鄉亭，不能說最近幾年就能讓人均壽命提高，但至少沒到服兵役就去世的情況有所減少，所以這些上了年紀但還能服兵役的老人，也跟着漢軍去了戰場。

　　根據漢朝的征兵條例，男子年滿二十三歲就必須服兵役，至五十六歲兵役可止。東鄉亭符合條件的青壯年本就很多，再加上關中民風彪悍，以作戰骁勇著稱，關中戶籍的青年多進入京師部隊，也就是北軍和南軍的精銳服役，所以更有可能被調入戰場。

　　“别的地方我們也管不了。”趙啟明站了起來，看着收麥的場景，朝錢管家吩咐道：“東鄉亭的秋收不能受影響，既然侯府的人都來幫忙，勞力還是不夠，那就去太平寨，請那邊的村民過來幫忙搶收。”

　　聽到這話，錢管家并不意外，捋着胡須道：“老臣之前也想過，但太平寨是小侯爺的食邑，再加上那邊的村民為農事監種水稻，吃的是皇糧，恐怕不方便讓他們來幫忙。”

　　“水稻還沒到收獲的季節，太平寨的勞力現在也不是農忙的時候。”趙啟明擺手：“至于封地和食邑這些事情，特殊時期特殊對待，錢管家帶上我的話去太平寨，先找農事監，然後再去找孫裡正，盡量把那邊的勞動力請過來。”

　　聽到這話，錢管家考慮了片刻，然後行禮道：“老臣這就去辦。”

　　說完這話，錢管家就離開了麥田。

　　趙啟明看着遠處緩慢推進的收割隊伍，表情有些複雜。

　　當地主的時間長了，他早已經對糧食有了感情，這麼多的小麥要是因為耽誤了秋收糟蹋，他肯定是不允許的，但與此同時他也必須承認，曆史上驅除匈奴的豐功偉績，的确已經開始對普通百姓的生活産生影響。

　　盡管最近傳回來的軍報都是好消息，甚至衛青還在草原深處取得了多次勝利，讓趙啟明和所有關心前線作戰的人都感覺形勢樂觀。但這也隻是基于多作戰的判斷。

　　趙啟明知道，漢軍作戰勝利的背後，是關中子弟的抛家舍業。在此之前他隻是有這樣的模糊概念，等到東鄉亭的勞動力不足的問題表現出來，他才能真切的感受到戰争所帶來的影響。

　　而這還隻是戰争剛開始不久，那些勞動力也隻是去了戰場，并沒有馬革裹屍而還。在不遠的将來，随着漢朝深入草原，對匈奴展開更大規模的作戰，勞動力的減少，和對國内民生的影響，恐怕會成為了不可回避的大問題。