到支塘時已經快晚上了。

　　馬縣令在出發之前便聯絡了地方上的官吏，在對方的安排下，趙啟明等人借住在當地鄉紳的家中。

　　考慮到車馬勞頓，明天還要去考察作坊的選址，在吃過了晚飯之後，大家便各自休息去了。

　　天剛亮，趙啟明最先起床。

　　聽說徐少監和周福還在休息，他便披上了大氅，獨自出去散步。

　　到此時他才發現，這鄉紳的宅院白牆黑瓦，看上去清新雅緻，尤其是院落之中生長着很多的樹木，即便到了冬季也仍然翠綠，可見都是修建宅院時可以保留下來的長青植物。

　　這讓趙啟明想起了這宅院的主人。

　　昨天晚飯時他就發覺，這位鄉紳無論舉止還是談吐都很有涵養，跟那些欺男霸女的地方豪強大有不同。想來也是讀過聖賢書的斯文人，才能有閑情雅緻來修建如此精緻的住宅吧？

　　“要是江南都是這種房子，那就好看多了。”

　　想着這些，趙啟明走出宅院，走到了對面的路上。

　　這處宅院坐落在丘陵之間，房前屋後有連綿的山堆，也有穿行盤繞的小河。

　　在萬物蕭條的冬日裡，起伏的丘陵籠罩在濃郁的晨霧中，除了清晨的鳥語和溪水聲隐約傳來，丘陵上還隐約可見翠綠的顔色。

　　那些翠綠的植物讓趙啟明感覺得似曾相識。起初他還以為是這宅院的主人家所種的竹林，但又覺得不是很像，便走過宅院前方的石橋，來到了對面的山坡上，打算一探究竟。

　　等到了近處他才發現，原來這裡是片茶園。

　　這裡的茶樹生長的格外整齊，随着山勢起伏，在霧氣中看不到邊際。在霧氣彌漫的清晨，茶樹的葉子上密布着露水，盡管已經過了采茶的季節，但還是能清楚的聞到茶葉的香氣。

　　這讓他感到很是驚奇。

　　要知道在公元前的漢朝，喝茶的習慣還沒有真正流行起來，茶葉的主要産地也主要集中在蜀地。這時的江南别說是出産茶葉了，連喝茶的習慣都沒有形成。可這窮鄉僻壤的支塘，居然會有如此多的茶樹，這實在讓人費解。

　　正想着這些的時候，趙啟明聽到身後傳來腳步聲。

　　他轉過身去，發現來人宅院的主人正走過石橋，朝着茶葉這邊走來，看樣子同樣也是出來散步的。

　　“廚房準備了米粥，小侯爺要是走累了，就先去用飯吧。”周先生朝趙啟明行禮，既表現出了主人家的客氣，卻也沒有刻意的讨好。說完這話之後，周先生便準備饒過趙啟明，接着朝茶園深處走去。

　　可趙啟明對這個周先生很感興趣，再加上對茶園有所疑問，便把周先生叫住，然後客氣的說道：“聽先生的鄉音，應該不是本地人吧？”

　　周先生沒想到趙啟明會找他聊天，但趙啟明遠來是客，作為主人家自然不敢怠慢，所以他停下腳步，朝趙啟明笑道：“在下本是蜀郡人，年輕時來吳縣謀生，多年也改不掉這鄉音，讓小侯爺見笑了。”

　　“蜀郡人？”趙啟明恍然大悟，心說怪不得這裡有茶園，想來這些茶樹的種子，也該是從蜀郡帶來的。不過他和這位周先生還不熟，剛認識就亂打聽未免有些唐突，便有意恭維道：“那如此說來，先生和辭賦家司馬相如還是同鄉？”

　　“小侯爺認識長卿？”周先生有些吃驚。

　　“長卿？”趙啟明更加吃驚。

　　司馬相如本命司馬長卿，因為年輕時仰慕戰果時的名臣蔺相如，才改司馬長卿為司馬相如。這件事知道的人不多，趙啟明也是聽司馬相如自己說起才知道，他沒想到這位周先生也知道這件事，并且還直呼司馬相如的本名。

　　“在下跟長卿是同窗。”周先生見趙啟明吃驚的看着他，便解釋道：“隻是後來在蜀郡分别，在下幾經輾轉到了吳縣，自此便斷了聯系，在下也是聽人傳唱長青所做的《上林賦》，才知道長卿去了長安。”

　　“你還真認識司馬相如？”趙啟明有些不可思議，畢竟這也實在太巧了，他完全沒想到在距離長安和蜀郡如此之遠，甚至還有些無人問津的支塘，居然有人跟司馬相如是同鄉。

　　如果換做是别人，他肯定覺得對方是個騙子，但這周先生的舉止風範，看上去的确是飽讀詩書之人，何況漫山遍野的茶樹也足以說明其來自蜀郡，可見這位周先生絕對不是信口開河。

　　“都是過去的事了。”周先生看到了趙啟明不可思議的表情，也意識到自己和司馬相如身份上的差距，盡管沒有把這些放在心上，但也不想在多解釋：“不知長卿近來可好？”

　　趙啟明也意識到自己的表情有些誇張，可能冒犯了周先生，便趕緊恢複正常，然後道：“司馬先生很好，如今已經當了郎官，在長安生也有了兒女，聽說最近可能要高升。”

　　“長卿去長安多年，也該有子女了。”周先生有些感慨，但緊接着又笑了起來，朝趙啟明道：“不知長卿和文君感情如何，既然都已經這把年紀了，應該不會再分房睡了吧？”

　　聽到這話，趙啟明相信了，這周先生當真認識司馬相如。

　　要說司馬相如和卓文君的愛情，其實很多人都知道，但知道司馬相如怕老婆，還在背後挪揄人家夫妻感情的，那就絕對是親近之人。

　　想到這裡，趙啟明感覺眼前的周先生也親切了許多，便也笑着打趣道：“司馬先生學會了讨夫人歡心，夫妻間感情很好，不僅舉案齊眉相敬如賓，還經常互贈文玩，就連司馬相如去看球的時候，也經常帶着嫂夫人。”

　　“看球？”

　　“就是橄榄球，長安城近年來比較流行的運動。”

　　“原來如此。”周先生道，然後自嘲的小道：“在下久居吳縣，已經多年沒去過長安了，如今既不知橄榄球，也不知文玩為何物，讓小侯爺見笑了。”

　　“先生去過長安？”

　　周先生點頭：“早在長卿去長安之前，我便已經在内史府謀了差事，隻不過後來調到江都任職，到辭官之後也再也沒回去過。”

　　趙啟明有種在深山老林發現狗頭金的感覺，原以為這周先生隻是碰巧和司馬相如是同鄉罷了，沒料到人家還在内史府當官京官，既然有這樣的經曆，那這周先生就絕不是無名之輩。

　　難道說，這就是傳說中的隐士？

　　這讓他對周先生充滿了好奇，便忍不住打聽道：“既然先生做過京官，又在江都任職多年，為何最後還要辭官？”

　　“陳年往事，不提也罷。”周先生看了眼山上，然後朝趙啟明道：“此處山上有竹亭，小侯爺要是方便的話，不知可否去亭中稍作，也好讓在下知道長卿的近況。”

　　“當然方便。”既然周先生不想提起做官的事，趙啟明也不好再打聽，但即便不提辭官的事情，他也仍然對周先生充滿了好奇，對于周先生的要求自然是欣然應允：“我也正好有事想請教先生。”