大堂外發生的事情李祥并不知道，即便是知道了自己兒子的心情李祥此刻也無暇顧及了。此刻他正陷在無限的煩惱與憤怒之中，因為大堂中的幾個家族們已經吵起來了。

　　這次他們聚會的地方之所以選在揚州而不是更加繁華蘇杭，其目的就是為了照顧淮北的幾位家主的情緒。而他們這些淮南鹽商們的好心卻沒有換來這些人絲毫的感激，在這個大敵當前的時候居然因為個人的利益而罔顧大局！

　　“砰”吳家主拍案怒吼道“欺人太甚，欺人太甚！那劉凡不過區區一個武夫，毛都沒有長齊的毛孩子，現在居然欺到我們頭來了！諸位，這口氣你們能忍下去嗎？就算你們能忍，老子也忍不了，想當年老子縱橫江南的時候，這劉凡在做什麼，恐怕還在玩泥巴呢！不管你們怎麼說，這個仇老子一定要報！”

　　“消消火，消消火！”王家的老爺子笑眯眯的勸了一句，即便是這種情況下臉色依舊淡然，依然挂了萬年不變的笑容，好像天底下就沒有讓他擔憂的事情。王家老爺子先是抿了一口茶，這才慢吞吞的說道“我說老吳啊，你都這把年紀了，怎麼還想年輕時那麼毛躁愛沖動啊！現在的情況你又不是不知道，咱們确實處在了下風。這個劉濟民跨江而來，手段不可謂不犀利，幾番動作下來，連咱們這些老家夥們也吃了不小的虧。況且，咱們又不是沒有反擊，怎麼樣？還不是沒弄倒他！當務之急，不是生氣，而是應該想辦法搬回局面。既然在地方上奈何不了他，那就從朝廷方面入手吧！咱們這些年大筆的孝敬也不是白給的，出了事情，朝中的那些大佬們總該擔着吧！”

　　“擔着？怎麼擔？”聽到王老爺子的話，一位淮北的趙姓鹽商不屑的反駁道“那劉凡是陛下的心腹之一，就連戶部尚書侯恂這樣的大佬都搞不過他。就憑咱們供養的那些禦史之流能頂什麼用？這天下也就閣老這一級别的人能夠壓住劉凡。依我看咱們還是跟他合談，他要的不過是想讓膠州的海鹽進入江南而已，索性就依了他有如何？”

　　“說的倒是輕巧！”吳家主一臉憤怒的大聲道“要是依了他，我們怎麼辦？難道以為我們現在隻代表着我們自己嗎？這江南，這天下，有多少指着我們吃飯的人你們不知道嗎？咱們退一步不要緊，最多不過是損失一些錢财罷了。但是那些依靠我們讨生活的人會同意嗎？那些朝中的老爺們會少要一文錢嗎？要是沒了鹽業的收益，你們認為，咱們這些人在那些大佬們的眼中還有存在的必要嗎？”

　　吳家主此話一處，衆人頓時沉默了。大家都知道他說的沒錯，他們這些大鹽商每個人身後都有一張龐大的關系網，這個關系網不禁你能給他們帶來巨大的幫助，同時也需要他們付出海量的金錢來維持。一旦失去維持這個關系的鎖鍊，那麼他們的巨大财富就成為害人之物，匹夫無罪，懷璧其罪莫過如是。衆人各自在想着自己的心事，大堂中一時間沉寂下來，幾乎到了針落可聞的地步了。

　　“唉…”良久之後，王老爺子的一聲歎息打破了沉悶，這時候他臉上的笑容也已經消失了。隻見他皺起了滿是褶子的老臉沉聲道“老吳說的不錯，人在江湖身不由己，有些事情不是我們想退就能退的。既然以及沒有退路了，那我們索性跟他們拼力一搏，老頭子我就不相信咱們這麼多人還鬥不過他一個人小年輕兒！諸位，你們覺得如何？”

　　“不怎麼樣！”淮北的那位趙姓鹽商，連聲反問道“老爺子你是從哪裡得知他是一個人的？魏國公徐家都快好的跟劉凡穿一條褲子了難道你們不知道麼？還有南京鎮守太監張彜憲，這死太監也一直為劉凡前後奔走。劉凡手中有兵，徐家有關系，張彜憲有權利，這三者疊加起來在江南又有誰鬥得過？即便是将他們打退了又如何？難道你們就不怕他們的報複嗎？既然我們沒辦法徹底打敗或者搞死他們，還不如各退一步為好。劉凡也沒有想将事情鬧大，不然早就帶兵來了，也不會跟我們搞什麼商業競争了！不是嗎？”

　　吳家主聞言臉色一沉，環視淮北的幾個鹽商道“看來你們幾位是打定主意要與劉凡和談了？既然如此那又來參加這次碰頭會做什麼？難道是想打探消息，好将我們賣個好價錢嗎？”

　　“你！”趙姓鹽商怒喝一聲指着吳老爺子道“吳家主，我們好心好意前來幫忙，怎麼到了你嘴裡卻變成心存歹意了？你要是不相信我們，大家索性一拍兩散，從此你走你的陽關道，我們過我們的獨木橋。也好過現在互相猜忌！”

　　“夠了！”李祥拍桌子怒喝道“這裡是我李家，不是菜市場。你們吵來吵去有用嗎？與其在這裡吵架，還不如将各自的具體解決辦法都拿出來試上一試！既然我們兩方的觀點大庭相徑，那就各自行動吧！咱們用事實來證明各自的對錯如何！”

　　一直沉默的王老爺子聞言立即贊同道“那就按照李家主的法子來辦吧！雞蛋不能放到一個籃子裡，這個道理大家都懂。既然咱們意見不一，甚至大庭相徑。那就分成兩波來處理此事。我與吳家，李家等負責從正面打擊劉凡等人。要是我們一旦失敗就由趙家族帶人與劉凡和談。這段時間，我們就分頭行事吧，此法雖然取巧。但卻正适合我們這些輸不起的人！”

　　一直沉默的王老爺子聞言立即贊同道“那就按照李家主的法子來辦吧！雞蛋不能放到一個籃子裡，這個道理大家都懂。既然咱們意見不一，甚至大庭相徑。那就分成兩波來處理此事。我與吳家，李家等負責從正面打擊劉凡等人。要是我們一旦失敗就由趙家族帶人與劉凡和談。這段時間，我們就分頭行事吧，此法雖然取巧。但卻正适合我們這些輸不起的人！”