看着遠處鄭家的船隊慢慢消失在海平面，劉凡心中突然有些怅然若失，鄭家的到來雖然給劉凡帶來了希望，但同時也帶來的很大的麻煩。破虜軍和鄭家這兩家強強聯合，整個朝廷上下不知道有多少人會對此耿耿于懷，估計就連崇祯也會因此而心生不滿。
而且鄭芝龍并不是一個好的合作對象，鄭芝龍雖然有些枭雄的潛質，但骨子裡卻是一個反複無常的商人。這種人最重實際，也最忠實于利益。劉凡聽說，鄭芝龍不但受過西方教會的洗禮，而且還同時信奉媽祖和佛教的摩利支天菩薩，在日本他還參拜日本神道八幡神什麼都信奉，從另一個方面來說其實也就意味着他什麼也不信，隻相信利益和實力。隻要有足夠的利益，讓他做任何事情都有可能。
相比于鄭芝龍其實劉凡更想和其子鄭成功合作。君子喻于義，小人喻于利，鄭成功這樣深受儒家教育影響的誠誠君子，無疑要比利益至上的鄭芝龍好對付許多。最起碼劉凡可以用大義名分來說服他，而且也不用擔心他會背後捅刀子。但令劉凡無奈的是鄭成功還太小，現在不過才十歲左右，一個十來歲的孩子在鄭家能有什麼話語權？劉凡隻能退而求其次于其父鄭芝龍先合作着，順便和鄭家打好關系。
十來歲啊！等他長大成人還要十來年呢！哎？要是自己能認鄭成功做個義子什麼的就再好不過了。民族英雄鄭成功是劉凡的幹兒子，想想都帶勁啊！劉凡摩挲着下巴若有所思的想到，看來很有必要去安平轉一圈啊！
“督軍，船隊已經走遠了，咱們要不要回去？”看到劉凡半響無語，似乎又進入了“走神狀态”為了不讓大家繼續留在這裡喝西北風，範亮隻能打斷劉凡的思路，小心翼翼的詢問道
“哦？”劉凡恍然回過神四下的看了看，發現衆人都在看着自己，心中頓覺尴尬，摸摸了下巴道“都走了嗎？那好吧，咱們也回船廠看看吧！”
得到劉凡的允許之後，衆人心中暗自歡呼一聲，連忙簡單的收拾一下，快速的随着劉凡向船廠的方向行去。來到船廠所在的浮山灣，看着船廠的忙碌的船工們，劉凡對着身邊的範亮問道“現在我們一共有多少可以用于遠洋航行的海船？”
範亮眼眸中閃過一道亮光，聲音略帶激動的回答道“除開那支購買于葡萄牙的艦隊，我們一共還有五艘小福船，船廠在建的福船還有兩艘，預計要一個多月才能完工！”
“這麼少？”劉凡驚訝道“按理來說咱們船廠的規模也算不小了，為何這麼長時間了卻隻有這寥寥幾艘海船？”
範亮聞言苦笑一聲道“督軍有所不知啊，咱們這船廠看着不小，其實不過是個空架子。能夠建造船隻的工匠實在太少了。就建造這兩艘小型福船的工匠還是我從福州帶回來的。咱們船廠原本的工匠隻能造一些沙船，哨船，漁船之類的近海船隻。即便是到了現在也沒有掌握幾千料大黃船的建造技術！”
“額”劉凡無奈道“咱們的底子到底還是太薄了一些，少點就少點吧。範亮，給你一個月的時間，這一個月内務必要搜集一些有航海經驗的水手和船長之類的人才，同時準備一些鹽，絲綢，茶葉，書籍之類的貨物。一個月之後，我們的船隊必須前往日本，開辟膠州灣和日本的航線！”
“果然！”範亮心中暗歎一聲，急忙回答道“督軍，請放心，卑職近來一直在為此事做準備，航海圖和船長水手卑職早就準備好了，就等您一聲令下就可以出發了！”
“呵呵…”劉凡啞然笑道“我說最近怎麼沒見過你小子會石河啊，敢情是在這裡等着我啊！好，未雨綢缪，總比臨時抱佛腳要好。這次的日本之行如果能夠成功，本督就生你做海軍的統領，以後艦隊的事情都交給你怎樣？”
“真的嗎？”範亮漲紅着臉端端正正的行了一個軍禮道“督軍放心，卑職保證完成任務！”
“嗯，有信心是好事，但是萬不可因此而有所懈怠！”劉凡鄭重的對範亮囑咐道“這次日本之行事關重大，你應該也知道我們為了此事付出了多大的心皿和代價。此行的順利與否甚至會關系到我們破虜軍未來的成敗，所以我不想聽到任何不好的消息，必須要保證此行萬無一失。”
範亮聞言也收斂神色，肅然道“督軍放心，卑職知道輕重緩急的！”
“嗯！”劉凡拍了拍範亮的肩膀道“大海上航行不比你們在近海，其中不但要迎風搏浪和大自然争命。還要面臨時刻可能出現的各種危機，尤其是近些年海盜活動猖獗，你們要面臨的困難有很多啊！對了，鄭芝豹走的時候不是留下了幾面鄭家的旗幟嗎？這次出海你們就懸挂鄭家的旗幟吧！”
“啊？”範亮驚訝道“督軍，鄭家不是不讓咱們用他們的字号嗎？咱們這樣做可就是違背諾言了啊！”
劉凡沒好氣的瞪了範亮一眼“平時看你也挺聰明的，怎麼一到關鍵時刻就犯傻？他不讓用你就不用啊？反正大海之上了無人煙，我們就是用了他們也看不到不是？而且本督隻是答應鄭芝豹盡量的少用，又沒說一次不用！咱們這是第一次進行遠洋航行，為了保險一點就先扯起鄭家的虎皮用一下吧！”
“哦”範亮小心的看了劉凡一眼道“卑職明白督軍的意思了，您放心我一定會小心的使用，保證不會被鄭家逮住痛腳的！”
劉凡擺擺手道“逮不逮住痛腳不要緊，要緊的是将事情辦成才是最重要的！”頓了頓劉凡回頭道“好了，這些事情你記在心裡就行了，今天就到這吧！我也該回石河城了，剩下的事情就交給你處理了，如果有什麼困難可以到石河向我彙報。記住，你隻有一個月的時間了！”(未完待續。)