四天前的下午，慶州洛源縣東郊，五指揮加親兵營兩千八百人在此暫駐，眼看用作鋪路或打造器械的大木已砍伐不少，明天就要進山剿匪了，章钺卻有此心不在焉，待在軍帳裡看着新繪的地圖呆呆出神。
這時，封乾厚快步走了進來，語氣急燥地大聲說：“我進城問了多家行商，都說渾天狼行蹤詭密，但有一點相同。此人既與夏州黨項有勾結，更與各州豪商有往來，這讓我想到張匡圖，他的族侄張全緒在慶州，而渾天狼卻多次出擊。我們到慶州後，買道川誘敵失敗，渾天狼的哨探都沒露面，這事從一開始，我們就是在被動應對。”
“說得不錯！大軍來一趟不易，前幾天宣崇文探明賊寇就在寨中，難道半途而廢？”章钺也是莫然地煩燥，總覺得哪裡不對，可一時也想不明白。
“那差不多是五六天前的事，我敢說，賊寇現在一定不在寨中。”封乾厚一臉笃定地說。
“怎麼說？理由呢？他搶了那麼多東西，未必就這麼急着賣出去，也不太可能繼續出動。”
“若你是賊寇領，你會這麼高調地大肆搶掠？居然把官軍引到眼皮底下來？”
“有人授意他行事……張匡圖？不就是營田的事，他至于這麼瘋狂？”章钺還是不夠腹黑，所以就沒想通這其中關節。
“你接管蘆子關斷他财路，還同時得罪了夏州；又奪他兩指揮兵權，把他撇開一邊，讓他仕途無望；營田的事再加一把火，你說他做不做得出這勾結盜寇，甚至是夏州，從而調虎離山的事？”
“延州要出事了！”腦中閃過一道靈光，章钺大吃一驚，呼地站了起來，終于意識到，買道川為何失算，張匡圖為什麼要這麼做了。
“我率八指揮，加親兵騎從七百騎，趁天色未黑立即出，宣崇文随行。你與李處耘說一聲，明日一早率兵回延州，若翟從恩率兵來了，你代我接見一下，慶州的事以後靠他自己，我們盡量少插手。”章钺當機立斷，毫不拖泥帶水。
章钺随即讓陳嘉率斥候都先行出，并傳令明金榮集結士兵，帶上四天幹糧和清水，準備一刻時後出，同時找來宣崇文，急匆匆地與他簡要說明，兩人一起出營，明金榮剛完成集結，六百騎馬隊黑壓壓一片，蔚為壯觀。
“出！回延州殺賊！”沒有過多的廢話，章钺大喝一聲傳令，雙腿一夾馬腹，手提玄鹿槍沖在了前頭。
到天黑時已急行軍五十裡，斥候帶回了罷交縣宗景澄派來的傳令兵。對于蘆子關失守，章钺不再驚訝，好整以暇地臨時駐營休整。一路過花馬梁山地，進入了延州境内，又接到宗景澄的快報，蘆子關賊軍疑似黨項人，已撤回夏州了。
章钺見怪不怪，綜合斥候送回的情報，與宣崇文商議後一至認定；賊軍放棄蘆子關後路，到了金明縣又一直往東去，那必定是想從綏州回去。
兩人率兵趕到金明縣稍作休整，終于證實了這個猜測，便不多耽擱，補給了一番，從豐林山北面直奔延綏邊境的延川縣。
到達延川縣西二十裡時，已是五天後的黃昏，章钺站在一處低緩的山梁上，這兒是過延川縣北上的必經之地，斥候已遭遇賊軍哨騎，并送回了消息：賊軍已到南面十五裡外，正往這裡趕來。
戰前準備很有竅門，也很繁瑣。士兵們都累得呼呼喘氣，但沒有章钺的命令，無人敢于坐地休息，因為這樣會很快疲軟無力，體力恢複也很慢，站着體力下降慢，同時也能恢複一些。他們大多在安撫疲憊的戰馬，但隻以厚牛皮桶喂水，戰前可不能喂料。有的在調試弓弦，擦拭刀槍，來不及用餐隻能喝點水，并勒緊腰帶，以免力時洩氣。
賊軍本來走得也很快，但遇上章钺的斥候，折掘成通就知道章巡檢趕回來了，這時候反而松了一口氣的感覺，既然不可避免地要打上一場，那當然得準備充份點。他當即就命令麾下喽羅坐地休息喝水，當然戰前不能吃東西的常識他懂。
斥候追逐對戰，喽羅們早就看到了，這時都有點慌，三五成群擠作一堆，叽叽呱呱個沒完沒了。
“幹什麼？幹什麼？都他娘的不想活了，某先成全你！”折掘成通臉色陰沉冷酷，手拄着狼牙棒掃視全場，又看向郝天鷹吼道：“郝天鷹！去把剩餘的武器都拿來下去，搶來的錢糧帶一點，其它的都扔了！”
“遵命！隻是……這仗怎麼打？”郝天鷹微低着頭，顯得有點心事重重。
“哼！以沖陣隊形出！你還站着幹什麼？”折掘成通答非所問地喝了一句，大聲質問。自從出了龍山寨，他就對郝天鷹的言行越來越不滿。
郝天鷹想說什麼，終于還是把話吞了回去，很快就去準備停當了。折掘成通吆喝一聲，賊軍亂紛紛地從地上爬起，拉來戰馬趴上馬背，互相預留一點空位，漸漸向路上聚攏，排成梯隊狀，形成一個不規則的錐形，打馬小跑向前移動。
前行了十餘裡，便見前面的小山梁上，成排的人馬像長了一排黑草般巋然不動，隻有中間大路處，火紅的将旗随風飄揚。
嗚嗚……悠長而又蒼涼的騎兵專用号角聲響起，山梁上的馬隊一啟動，頓時就借着地勢快俯沖，其勢如破竹。後面的馬隊如一道道黑色波浪漫過山梁，仍保持着梯隊緊跟着直沖下來。
“殺！”章钺提槍在手，帶着親兵們從大路上疾奔而下，直沖賊軍正面。他的左冀是明金榮和史成弘率二百騎，右冀宣崇文也是二百騎，打算同時夾擊。至于陳嘉的一個斥候都，也要防着賊軍哨騎在外圍騷擾，同樣是在作戰，而且更危險。
對面的賊軍在聽到号角聲響的同時，也立即策馬加，雙方在山梁下裡許轟然相撞，賊軍倒是射了兩輪稀疏的箭雨，但對于裝備精良的禁軍騎兵并沒什麼用。
雙方接近的刹那，章钺手中玄鹿槍哧地一聲刺出，槍頭接近迎面一騎腰脅的瞬間，便猛地一抖一挑，槍頭穿透敵騎的同時便将其甩飛出去，跟着左右一擺，掃落兩騎，片刻之間打開一個缺口。後面的親兵大聲吼叫，跟着湧入，左右出擊，将缺口漸漸大，并借着馬力沖鋒之勢逐漸深入，最終成功地穿透敵陣。
賊軍兵力本來占優，但一個沖鋒之後，離開原本接戰之地就稀薄了很多，但他們并沒有調頭，而是借着沖鋒餘力，斜斜地向山梁上沖去。作戰一向是兩方以上的事，敵方不想戰，自然就會想辦法逃跑。