“這――”

　　一時之間，下人也十分猶豫不決，按說尋常路面，背着曹天懷倒也無妨，隻是這裡常年洪澇，地質松軟，常人走路都要提起十二分的小心來，又如何能背得起旁人呢？

　　“還不蹲下身來！”

　　下人無奈，隻得蹲了身子，曹天懷方才略顯笨拙地爬上下人的後背：“速去速回，莫要颠簸了！”

　　“是，大人。”

　　下人的氣息有些不穩，卻隻能咬牙堅持，倘若他松了勁兒，那麼今日便要一同葬身在此處。

　　轟隆！

　　似乎是感受到曹天懷欺人太甚，适才還好端端的天兒，蓦地如同變臉一般陰雲密布，豆大的雨點落在曹天懷頭上身上，成功地惹得曹天懷暴戾地一拍身下人：“還不快走！”

　　哪知這地方的地質本就松軟，如今再也禁不住曹天懷這樣大的動作，下人腳底一滑，竟然将曹天懷硬生生地摔入了泥沼之中。

　　“大人！”

　　曹天懷剛想要喝罵幾句，卻驚恐地發現，自己竟然深陷泥沼之中不能自拔：“蠢貨，還不将本官拉上來！”

　　話音未落，數十名跟在曹天懷身邊的人卻發現巨石從天而降，不過一瞬間的功夫，巨石便砸翻了數人，登時泥沼原本烏突突的顔色變得赤紅起來，一如修羅地獄般，陣陣慘叫聲回響着，刺激着曹天懷的神經。

　　“來人，快拉本官一把！”

　　然而此時此刻，哪兒還有人在意曹天懷的死活？帶路的幾人狠狠地朝着曹天懷吐了口唾沫：“天要亡你！”

　　“混賬，混賬！”

　　曹天懷覺得自己的身子在逐漸下沉，随着他的掙紮，下沉的速度竟越發快了起來：“本官出五百兩銀子，隻要你們救了本官的性命，本官保你榮華富貴――”

　　然而還未等曹天懷的話說完，一塊巨石便已經砸在了他的頭上，登時腦袋崩裂，不知是什麼顔色的液體很快和周遭的泥流混在了一處，就連屍身都看不出是何等模樣。

　　“自作孽，不可活！”

　　當曹天懷被巨石砸死的消息傳入顧容息臨時居住的府邸之時，饒是顧容息也不由得輕挑眉頭，雖說曆年來陝南的欽差大臣都有要走訪這麼一說，可也從來沒有聽說過哪位被巨石砸死，看來，這其中透露着蹊跷。

　　難道，是她？

　　顧容息擡了眸子：“這幾日，陸绾在做什麼？”

　　“回主子的話，陸姑娘一直在房中休息，未曾出門，隻是――”木簡似乎想起了什麼一般：“隻是，陸姑娘曾經問過屬下一些關于曹天懷的事情，還說起過是生是死，都要看曹天懷的造化。”

　　木簡将話細細地學給了顧容息聽，顧容息輕啧了一聲，不知為何，他始終覺得曹天懷之死與陸绾脫不開關系，否則，她此番定要來陝南一趟，所為的到底是何目的呢？

　　“公子要問，何不親口問我？”

　　不知何時，陸绾蓮步輕移，大約是聽說了曹天懷死訊的緣故，陸绾的小臉上洋溢着清淺的笑意，看上去煞是動人。

　　“我問你，你會說麼？”

　　“公子不問，焉能知道我說，或是不說？”

　　“那我如今便不問了。”

　　竟不按常理出牌！

　　陸绾俏臉一擡：“此事瞞着公子也是無益，曹天懷此人貪婪無能，慣是喜歡欺負下人，那段路既然車馬過不去，那麼下人背着曹天懷，必定會使二人深陷泥沼，屆時巨石掉落，曹天懷縱使有九條命，怕也不夠死的！”

　　“你倒是好算計。”

　　“公子過獎，不過是吃了這鬼地方的虧，所以臨時想了這麼個法子而已，隻不過，這才是計劃的第一步。”

　　顧容息也來了興緻：“不管這是不是那人的意思，可如今曹天懷死在陝南，此事怕是無法善終。”

　　“生死有命，也怨不得旁人，要怪隻怪陝南終年洪澇，否則也不至于要了曹天懷的性命，不過既然要鬧事，便要鬧得越大越好，最好鬧得收不了場，我們也樂得看場不要銀子的戲。”

　　顧容息默然，這是他第二次見到一個女人将把玩旁人的生死當作看戲。

　　第一人，則是姜菀。

　　不過，眼前之人較比于姜菀，又多了一分俏皮勁兒，看着陸绾皺了皺鼻子，顧容息不禁道：“下一步，你又打算如何？”

　　“衆心成城，衆口铄金，曹天懷死于泥流而非洪澇，此事也該讓京城裡的那人知曉才是，至于曹尚書麼――”陸绾的清澈眸子眯了眯：“公子可聽說過，曹尚書家的母老虎？”

　　母老虎？

　　顧容息一怔，旋即才反應過來，陸绾口中的母老虎，便是曹尚書的夫人甯氏，那可是赫赫有名的潑辣女子，聽聞曾有一日，甯氏因了曹天懷出門不慎受了些皮外傷，甯氏竟将随從之人生生地發賣了去。

　　若甯氏鬧了起來，怕是京城會被攪得天翻地覆。

　　不過是兩個時辰的功夫，曹天懷的死訊便已傳得沸沸揚揚，尤其是因了泥流的緣故，巨石松動，終究将曹天懷的腦袋砸了個開花的樣子，就連陝南為數不多的說書先生，都唾沫星子滿天飛地形容得繪聲繪色，好似他親眼見到了那場景一般。

　　“要我說，曹狗也是該死，正所謂自作孽，不可活，誰讓他如此收刮民脂民膏？我們陝南的日子本就難過，他竟還想要收我們的賦稅。”

　　“噓，這話可不好說。”

　　“總之，我們陝南的泥流也是通人性，替我們殺了該殺之人！”

　　一時之間百姓心中大感暢快，素日裡生意冷淡的茶攤，而今也變得熱鬧了不少。

　　尚書府。

　　“你說什麼，我兒竟死在了陝南！”

　　曹誠大怒，連帶着桌上的瓷杯都因了他的震動都掉落在地，登時摔得粉碎。

　　“尚書大人請節哀，曹公子此番作為欽差大臣去陝南，原本打算走訪幾戶，哪知經過荒唐口時，巨石突然滾落，竟――”

　　下人不敢再繼續說下去，隻見曹誠虎目圓睜，氣息不穩，他死死地握着拳頭，方才忍着沒将報信之人拖出去宰了。

　　“老爺，他說的可是真的？”