在曹操和麾下四大謀士，制定出“挾天子以令諸侯”的大略方針之際，遠在冀州的袁紹也得到了馬超進兵長安的消息。
而袁紹此刻的想法，卻又和馬超、曹操各不相同。
在袁紹麾下，也有幾個有先見之明的謀士，建議袁紹立刻出兵，将劉協接到冀州來，而後以劉協的名義發布命令，号令天下諸侯。這一提議，和曹操的“挾天子以令諸侯”不謀而合。但是剛愎自用的袁紹，卻根本沒有這個打算，他的意見，更傾向于部下大多數文武官員的提議，那就是對劉協不理不睬，任其自生自滅。
冀州地大物博，人口衆多，乃是天下各州中絕對數一數二的大州，在亂世之中，冀州就是成就霸業的根基所在，袁紹心裡很清楚這一點，他對冀州，有着遠超常人的看重和依賴，否則也不會投一石二鳥之計，鼓動公孫瓒進兵冀州，待韓馥膽寒之際，袁紹之計趁機兵不皿刃的奪下冀州了。
正因為對冀州的重視，所以在袁紹的内心中，他是不希望劉協來到冀州的。畢竟，劉協是名義上的大漢天子，而他袁紹是名義上的漢臣，一旦劉協到來，拿出大漢天子的架子來，對着袁紹指手畫腳，漸漸地瓦解袁紹的實力，把冀州從袁紹的手上潛移默化的奪走，袁紹可就得不償失了，這是他決不能容忍，也萬萬不想看到的事情。
更何況，邊界處與公孫瓒的戰事未息，雖然公孫瓒目前處于絕對的劣勢，被袁紹軍打的一再丢城棄土，可正所謂百足之蟲死而不僵，在袁紹的心中，公孫瓒是他的頭号心腹大患，不能徹底的解決掉公孫瓒，袁紹哪裡還有心思去應對其他的事情？
盡管麾下的田豐、沮授等有識之士苦苦勸谏，可袁紹最終還是否決了他們的提議，決定按兵不動，靜觀其變。袁紹的這個決定，令田豐、沮授等人扼腕歎息不已，卻也是無可奈何，畢竟，袁紹才是他們的主君，他們隻能眼睜睜的看着袁紹錯失這樣一個稱霸天下的機會。
沿着袁紹盤踞的冀州，一路向東北延伸，便是公孫瓒的地盤。經過數場惡戰，公孫瓒的轄土已經縮水了将近一半了。當馬超進兵長安的消息傳來之時，公孫瓒有心前往助馬超一臂之力，可卻是自顧不暇分身乏術，實在是鞭長莫及了。
公孫瓒是馬家先祖馬融的再傳弟子，心中自然是和馬超較為親近的，可是面對自己眼前的窘迫戰局，公孫瓒能做的，也唯有遙想為馬超送上一份祝福，預祝馬超能夠馬到成功，踏平董卓所部了，其他的，公孫瓒想做也做不到。
在公孫瓒的大本營中，還有兩個地方，有人再為馬超進兵長安之事，各懷不同的心情。
一個不起眼的白色帳篷中，端坐着一個白袍的少年将軍，此人面容俊美，渾身上下充滿了正氣。看着士兵送來的長安戰報，這個少年将軍的臉上，逐漸浮現出了一絲微笑。
緩緩地，他擡起頭來，望向了西北的方向，難以自持的呢喃着：“孟起，愚兄不能前來助陣，隻能看着你成就功名大業了，你是從來不會讓人失望的，對嗎？多希望能看到你站在這個世界的最巅峰，揮斥方遒啊……”
在輕輕地呢喃聲中，這個少年将軍漸漸地陷入了追憶之中，往昔的一幕一幕，似乎在他的眼前一一浮現，令他沉醉其中難以自拔。整個營帳内安靜了下來，唯有帳内的燭火在随風搖曳着，忽明忽暗的燭火，将這個白袍少年将軍身後的一面戰旗照亮，上面繡着一個篆體的“趙”字……
另一個地方，在燭火的跳動中，三個面容各異的漢子圍坐在一起，左側紅臉的大漢和右側黑臉的大漢，目光都落在中間那個白面短須的人臉上，三人之間，似乎正在做着什麼重大的決定，但是很顯然，最終拿主意的，是中間那個白面短須之人。
沉默了良久，白面短須之人方才開口低沉的說道：“不明、翼德，如今戰事吃緊，我等就此離開，實在是不仁不義。可我劉備乃是漢室宗親，眼下天子陷于囹圄，劉備豈能坐視？我意已決，率本部五百精兵前往長安，迎駕天子！哪怕是與國賊玉石俱焚，亦在所不惜！”
管亥和張飛聽到劉備的話之後，立刻齊聲答道：“一切但憑大哥吩咐，吾二人刀山火海，誓死不離！”
看着管亥和張飛堅定地神色，劉備這才在心中暗自松了一口氣。其實，他哪裡不清楚，公孫瓒大勢已去，是早晚會被袁紹所滅的。君子不立危牆之下，劉備早已心生逃走的念頭了，他可不願意為公孫瓒陪葬。隻是一時之間找不到合适的借口，怕自己逃走的行徑會令天下人恥笑，所以才一直沒有正式脫離公孫瓒的陣營罷了。
如今機會來了！馬超進兵長安，董卓應對不暇，大漢天子劉協發布密诏，意欲逃離董卓的魔爪，這對于劉備來說，可是一個千載難逢的翻身機會，若是能及時趕到戰場，在劉協逃離長安的過程中，立下護駕之功，還愁日後每日為寄人籬下而發愁嗎？隻要有了合理合法的身份，能獲得劉協親口認可的皇室地位，稱劉備一聲“皇叔”，這對劉備而言，可是有着訴說不盡的好處的，說是名利雙收也絕不為過！
此後，劉備就可以憑着“皇叔”的名号，大肆招兵買馬，打出一片真正屬于自己的天地了，便再也不用仰人鼻息的過着颠沛流離的生活了！
再說，借着前往救援劉協的理由，劉備也可以光明正大的脫離公孫瓒的陣營，避免成為袁紹屠刀下的一縷亡魂，豈不是兩全其美的事情嗎？
在決定好了離開之後，貪心不足的劉備又生出了挖公孫瓒牆角的打算。縱觀公孫瓒營中，唯一可成帥才的，隻有那個白袍少年将軍趙雲了，若是能把文武雙全的趙雲一并帶走，劉備此行的把握，就更大了。
可是該怎麼樣才能讓公孫瓒割愛呢？為此，劉備想了整整一夜，直到天際泛起了魚肚白，他才算是想出了一個陰損的辦法來。
比及天色大亮，劉備獨自一人來到了公孫瓒的中軍大帳前，經過衛兵的通禀之後，進入到了賬内，站到了公孫瓒的面前。
“玄德，一大早過來，所為何事？”對于劉備這個同門師弟，公孫瓒還是蠻看重的，至少，公孫瓒不會忘記兩人幼年時的總角之交，混不似劉備那樣的狼子野心，本已打算離開了，還要再挖一次公孫瓒的牆角。
轉了轉眼珠，劉備不動聲色的說道：“伯珪兄，昨日接到戰報，長安發生混戰，天子陷于戰亂，未知伯珪兄打算如何？”
公孫瓒聞言，長長的歎息了一聲，無奈的說道：“玄德啊，眼下和袁本初戰事吃緊，你也是知道的。如今天子有難，愚兄本當率兵前往勤王，可愚兄一旦離開，或是分出兵力，那袁本初必定會趁勢前來猛攻，屆時，如之奈何？”
就知道你會這樣說！劉備心中暗自冷笑，他已經算準了公孫瓒的心思了。深知公孫瓒一心以振興大漢為己任，他的心上深深地烙印着大漢的印記，對于劉協陷入戰亂，是絕不會無動于衷的，而這一點，也是劉備準備撬開他心門的契機。
“伯珪兄，劉備不才，願向兄長乞請一人為助，率本部五百精銳前往長安，迎天子駕歸來！”劉備忽然提高了音量，大聲的說道。
公孫瓒目光猛地一凝，沉聲問道：“僅僅一人？”
“沒錯！此人，便是趙雲趙子龍将軍！”劉備盯着公孫瓒的目光，開門見山的說道。劉備知道公孫瓒不喜歡轉彎抹角，所以故作豪邁之态，來赢得公孫瓒的好感度。
“即便有了子龍之助，賢弟部下也隻有五百步卒，如此前往長安，豈非飛蛾撲火？”公孫瓒皺着眉頭問道。
劉備的臉上展現出大義凜然之色，聲音激昂的答道：“劉備乃是中山靖王之後，孝敬帝閣下玄孫，身為漢室宗親，豈能因個人安危而置江山社稷于不顧？縱是飛蛾撲火，亦百死不悔！”
啪！
公孫瓒猛地在桌案上一拍，站起身來大聲贊道：“好！賢弟如此豪情，愚兄還有何可吝啬的？便将子龍暫借賢弟一用！愚兄在調撥軍士一千，戰馬五百，任由賢弟所用！愚兄便在此間，靜待賢弟佳音！若能将陛下救出水火之中，你我兄弟，必将留名青史！”
豪爽的公孫瓒渾然不知，自己已經墜入了劉備的算計之中，還真的以為劉備是準備大漢江山而去拼命了，非但沒有絲毫的吝啬，反而還賜予了他兵馬，以壯行色。
半日之後，劉備騎在一匹高大的白馬之上，帶着一千五百軍士，離開了公孫瓒的大本營。在策馬跨出營門之際，劉備的臉上隐晦的閃現出了一絲旁人難以察覺到的笑意……