經過一番營建，苑城的規模較之此前要擴大了許多，殿堂樓閣之類的建築也更加豐富充實。

　　由于皇帝尚還年幼，甚至沒有娶妻。所以如今居住在苑城各處宮室的主要是先帝的子女以及嫔妃們，甚至于就元帝的子嗣，此前改封宣城王的元帝幼子司馬昱都是剛剛搬出苑城，住入位于烏衣巷的府邸。

　　興男公主年紀雖然不大，但是出嫁已經年久，不過在苑城還一直保留着一座宮室作為入苑暫居的住所。這一座宮室規模之大，在整個苑城中都是名列前茅。除了她身為先帝長女，守國長公主的身份之外，當然還有夫家正當勢頭的緣故，更何況這新的苑城能夠建成，便是多仰其夫家之力。如果興男公主在苑中遭受苛待，人情上也是頗為難堪。

　　但這宮室規模雖然不小，可是興男公主入住以後，即刻便是訪客盈門，漸漸便顯得有幾分局促。最開始訪客還隻局限在苑内，幾位先帝遺孀太妃頻頻來走動看望，一些弟、妹，更是每天不間斷的前來問候。

　　先帝嫡子隻有兩人，俱為皇太後所出。女兒倒是不少，除了興男公主以外，另有四人，最幼一個早前蘇峻之亂中受驚早夭，剩下的也都不算成年。這其中，除了興男公主早在先帝作主下嫁吳興沈氏之外，都還是婚事待定。

　　原本隻是家人來往，就算頻繁一些，也都談不上煩擾。可是很快，便又有許多宗王家眷、公卿命婦聞訊入叩請見，訪客便激增起來，實在讓興男公主不勝其擾。索性每日除了例行拜見皇太後之外，俱都枯守宮室之内，實在不耐煩去應付那些各懷目的的禮問寒暄。

　　這一日，公主在拜見過皇太後之後，正待要退出，恰逢楊太妃攜着女兒司馬南弟公主入見皇太後，于是興男公主也隻能耐着性子在旁側作陪，又過了大半個時辰，楊太妃母女才起身告退。

　　待到宮人送走楊太妃後，皇太後才指着對方遠出宮門外的背影，嘴角挂着意味莫名的笑容，說道：“楊妃非出名門，往常多有自遜，就連我都時常少見。近來我家娘子入苑，見面次數反倒頻了起來。我這長居苑内的，人望反而不及自家娘子了。”

　　興男公主聞言後初時也未多想，隻是笑語道：“太妃來見女兒，未必也就隻為論叙人情。南弟漸漸成人，已是将要論婚。我是家中長女，又早定夫家，多有此類相問，也是一番母女深情。”

　　皇太後聽完這話後，臉色卻是蓦地一沉，隐有七情上面，不悅道：“她有這一番想法，就是在怨我這個嫡母失職，冷待了她室下所出！”

　　聽到母後這麼說，興男公主不免有些詫異，略作思忖之後，才覺出自從剛才楊太妃入見，母後情緒便隐隐有些不對。

　　皇太後那裡已經又自顧自忿言起來：“凡人總是私望難免，即便是婦人少問外事，難道她就不知如今正是社稷未安時刻？更何況就連皇帝大事都還未有定論，内外諸多事務攤陳，這婦人狹見，隻道我是疏遠偏望，實在太無道理！就算我與她素來無甚情誼，但南弟也是先帝所出，我又怎麼會刻意冷落？”

　　話講到這裡，怨氣已是流露的十分明顯。興男公主坐在席中，一時間也是頗為尴尬，這種長輩們之間的龃龉抱怨，她又怎麼好置喙。不過在她看來，母後這一番抱怨其實有幾分小題大作的意思，人皆有舔犢之情，楊太妃為自家女兒的婚事勞心這也是正常的事情，又何至于因此而不滿？

　　略作沉吟之後，興男公主忽然想起此前居家時收到阿翁家書，當中有幾句話，言道她家夫郎如今大功非常，深除江東積弊，而他家也會因此而拔顯于當時，所以未來人情世故方面，或會都有一些細微的改變，希望公主能夠有所準備。

　　當時公主是有一些不解，她家夫郎壯功當時，人不能及，言道獨步江表也不為過。可是阿翁這一封家書中，卻是不乏憂詞，甚至還提醒公主要有所準備。她又需要準備什麼？

　　興男公主對此真是有些不理解，她幼來受父皇鐘愛，出嫁又習慣了夫郎庇護，諸事不必勞心。近年心性雖然漸有成熟，但也還遠遠不足洞悉這世事百态。

　　不過前幾日，随着她家夫郎大勝之功訊在都中越傳越盛，漸漸地甚至有民衆以慶賀為由而做出一些違禁犯法之事，兼之家令任球又作進言道木秀于林，風必摧之；行高于人，衆必非之。興男公主也開始意識到如今她家尤其是夫郎，如今已是身處風口浪尖上，看似煊赫一時，實在也是不乏隐患的。

　　興男公主雖然不具太高的處事智慧，但在意識到這一點後，也是想為夫郎分擔些許憂勞。可是她也明白，如今沈家如此受矚目的情況，一動反而不如一靜，若她冒失之下做出什麼不好的事情來，反而有可能被心懷不軌者曲意解讀，好心做了壞事。

　　所以思之再三，興男公主索性趁着自家府邸被沖擊的時候直接搬回苑中居住，一者是躲避外間那些紛擾，二者也是希望就近苑中，讓母後不要受那些紛擾言語影響。曾參殺人，母逾牆逃，人言可畏啊。

　　今日聽到母後對楊太妃的抱怨，被興男公主與此前那種隐憂聯系起來，如此再一想，便隐隐意識到母後這一番不滿看似是對楊太妃，其實内裡隻怕也是有一部分是對自己的。否則此前便不會說她這個做女兒的，在苑中人望反而超過了母後。

　　如此再一想，母後對楊太妃的怨氣便可以明白了。母後這是在埋怨楊太妃關心女兒身世卻不與嫡母商談，反而頻頻來問她這個晚輩，如此便讓母後感到尴尬和不滿。

　　眼見興男公主在席中沉默不語，皇太後倒沒意識到自家女兒已經想了這麼多。其實她對楊太妃的抱怨，大半還是近來心情煩躁所緻，至于因何煩躁，就連她自己都有一些奇怪，想不明白。

　　此前雖有國事艱難，但是她家賢婿在淮上大破賊奴，未來形勢可以說是一片大好。膝下二子茁壯成長，皇帝的婚事也漸漸将有定論。如今内外俱無憂愁，較之幾年前已是不可同日而語。

　　可是近來她的心情卻不乏煩躁，深思起來又不知這煩躁由何處而生，由此而對周遭人事都多有遷怒，甚至性情都有些變化，不再像此前那樣和氣溫婉。

　　待見興男公主隻是沉默不語，皇太後又有幾分不悅，指着她說道：“你這個娘子如今也是不小，該要通曉人事，要學着更加體順人意。且不說你夫家乃是吳鄉巨室望宗，父子又俱為國用，單單維周今次在淮上所創功業，中興以來無人能有比肩。在公則不負君恩，在私則尊親愛人。如此佳偶，人世難求，你可不要恃寵而驕，失了親愛人意。”

　　興男公主這會兒也是滿腹心事，此時再聽母後有的沒的說這一通，心情便也煩躁起來，但還是耐着性子說道：“夫妻親昵，本是難于啟齒。但我與夫郎，是幼伴夫妻，往年朝夕跟随，相伴日長比自家兄弟姊妹還要親愛。若不是國事為急，從來也沒分隔遙遠至今不見。幼來便受母後教養，雖然早年也有任性，但夫郎俱都寬宥包容，如今年長，更知婦恭。”

　　皇太後聽到這裡，眉頭便又皺起，垂首組織一下言辭，然後才又擺出敦敦教導的态度：“若你夫婦隻是尋常門戶，有此自知，也是不錯。但且不說你自己罷，今次維周大功于國，王業安穩，一戰奠定，未來必是南北屬望，乃是當時超群之選，社稷肱骨，國家幹城。你若隻是尋常婦人姿态，又怎麼能安居賢良佳偶之心？除恭順之外，也要懂得時作忠孝高義之說，日有勸勉，才能守好賢妻本份，不被目作庸碌愚婦。”

　　興男公主本就不是一個和順性子，今日聽母後唠叨這一番已經算是極有耐心，隻是越發覺得母後越說越不着邊際，先是擔心她不夠恭順失了夫郎愛意，又擔心她隻顧恭順被當作庸碌愚婦。前言不搭後語，也不知要表達什麼。難道他們夫妻二人帷内私話，還要天天以人倫義理對答？

　　“終究還是山太妃說得對，其實你二人幼伴夫妻，往年就不必說了，近年也是體格漸漸長成。你夫家本是吳鄉高門，維周又是家傳嫡長，至今室中都無所出。你這娘子至今懵懂，也不覺人言有非，居然還替旁人考慮婚配事宜，自家大事反倒就不關心！異日若是你家翁妪歸朝，我都不知該要如何面對他們！”

　　皇太後還在那裡歎息着自說自話：“國事自有群賢擔當，不可獨勞一人。維周他功在社稷，舉世所知，我又怎麼忍心見他長勞遠鄉之外，因公廢私？如今淮上大破胡逆，國祚已無近憂，來日歸都叙功，不妨長留一段時間，屆時你也要深記和順，若能添丁報喜，才是公私俱不虧于大功門戶！”