“下邽所在，秦時便設縣治，為天下之先。漢武名臣金日磾受封于此，鄉中遂有金氏陂等地稱……”

　　鄉道上，一行數百人衆，大半都是徒步，當中十幾匹驽馬有人騎乘，王猛正在其中。而這一隊人，正是昨夜蕭元東所言入軍迎師的鄉衆，王猛跟随一同入鄉赴任。

　　至于軍中那一部分歸屬縣治的役卒和物資，則需要蕭元東軍權交接完畢後再作分配送抵。當然王猛也非孤身上任，身後也跟随着十幾個吏員并壯卒。

　　隊伍中一名老者正滔滔不絕向王猛講述着下邽的曆史淵源，這老者望去慈眉善目，一副美髯垂至兇口，正是接受行台任命的下邽縣令翟慈，左右俱都呼之翟公，能夠組織數百鄉衆來迎王師，可見也非鄉中寂寂無名之輩。

　　翟慈講述的過程中，王猛始終嘴角挂笑，臉上也一副認真傾聽的神情，不時做出一些感慨反應，始終落後半個馬身，并不因對方的客氣恭維而倨傲。

　　雙方雖然各自持禮，但實際氣氛卻遠不像表面上那樣祥和。這一隊鄉衆泰半都是年紀老邁，青壯者乏乏，大概是擔心壯力集聚太多會被王師直接扣留征發。動蕩年代，生民求活本就不易，能夠集結數百名半百老人，可見這位翟公也是用了心。

　　王猛一邊前進着，一邊也在思考這些鄉人心迹。王師前鋒探入他們的鄉土，他們或是既沒有實力也沒有膽量頑抗，雖然形勢所迫主動投誠，但對王師又談不上信任。這個翟慈煞費苦心擺設此類迎送虛禮，可見提防之外，對于王師的力量也是有招引倚重的念頭。

　　王猛思忖之際，隊伍中其他鄉老們也在半遮半掩的審視着他，對于他的到來也是充滿了提防與猜測，遠不像表面上所表現出來的歡迎态度。

　　“這位王郎君，實在太年幼了，較我家長孫還顯稚嫩。王師将他放置鄉野，究竟存的什麼心意……”

　　“老叟可不要因年淺輕人，據說天中行台那位沈大将軍年齡也不算大，難免專用少賢。這位郎君或許心裡就存着什麼激謀險策，一旦透出就要讓我鄉人不得安生……”

　　諸多竊竊私語的議論聲在隊伍中響起，有的甚至傳到了王猛耳中，那位翟慈也在不動聲色的斜視着他，見其神态并無明顯異變，心中也不免泛起了一些嘀咕。

　　“老叟厭聲，總在自誇鄉土，實在深居怯行，乏甚見識，倒讓郎君見笑了。鄉野久無秩序，都渴王命再傳，郎君奉令入此，還未及請問台中大将軍可有樞令傳告？但有所命，我等鄉徒雖是卑鄙，但也一定竭力奉行。”

　　翟慈打個哈哈，又望向王猛說道。

　　王猛聞言後，連忙擡臂拱手，垂首道：“區區晚進，明府呼汝稱字即可。行台賢勇标立，晚輩于中不過微末，大将軍雄略如何，實在難于涉望。今次奉命入鄉，也是寄望衆位鄉老勿因愚鈍怨我，鄉德稍加惠澤，容我就近法賢，稍作長進。”

　　王猛雖然口風緊，但态度也是恭謹和藹，倒是讓人不生惡感，言談遊覽之間，便抵達了金氏陂。

　　金氏陂所在，乃是一片開闊的土層高坡，左側是一片丘陵山林，右側則有白渠故道切割而過，坡上泰半荒蕪，随處可見幹涸的灘淤并蕭條的葦塘，一眼望去與關中其他境地也無不同。

　　“陋鄉寒苦，盜匪橫行，老朽等慚愧不能守庇一方安甯……雖然王命及此，授設縣治，但畢竟日短，匆匆無暇設署，也隻能因便就宜，先作簡居安頓，實非有意怠慢……”

　　行途中，隊伍裡鄉衆們便逐漸散去，各自歸家。到最後隻剩下翟慈并身邊二十餘人，将王猛并吏卒們穿過一片河溝叢林，抵達一處設立于荒野的半殘塢壁，而後翟慈便指着那多有褴褛身形出入的塢壁，滿是歉意的對王猛說道。

　　王猛策馬上前，稍作眺望，這塢壁周圍荒草雜生，隐有微徑透出，荒地上偶爾有一些燒荒農田，稀稀疏疏種植着一些菘、粟等作物。農人們蓬頭垢面勞碌其間，隻是在察覺有人接近後，才擡起木然的臉龐，臉上則流露出兇惡警惕之色。

　　那一座塢壁已經不知何年建成，外牆都已經坍塌過半，隻用一些亂七八糟的蒲草、竹籬修補，牆下堆積着大量的人畜糞便等穢物，還未靠近過去，惡臭已經随風而來。

　　略作觀望之後，王猛才又返回來，望着翟慈正色道：“晚輩入此，本是奉命恭為明府臂助，非是惡客叨擾，明府這麼說，那就太見外了。我也并非世族榮養膏梁之徒，往年落難逃荒，掘土穴居都是尋常，草廬茅棚，大凡能稍遮風雪，又怎麼敢挑剔。”

　　翟慈聽到王猛這麼說，先是愣了一愣，而後老臉上笑容便濃厚起來：“王丞能有如此體諒念想，真是讓我松一口氣，其實……”

　　“其實晚輩與明府，若無王命牽連，不過荒途陌客罷了，能夠稍得指引，已經感念不盡。但正因王命所重，因是不敢自輕，行不入邪，居不近穢，遇德則親，遇惡則斬，若是行迹悖離此用，則是自逐王法之外。唯此一點自珍，實在不敢因人情便宜而作自棄。”

　　王猛講到這裡，臉色更顯凝重：“縣治草創，簡陋難免。因是才更需正身自警，更不敢放縱于明府當面。王臣不居荒舍，王法不恤賊窟。猛不敢妄求居卧華軒，惟求明府境中指劃明朗方圓，允我夯土伐木，自架屋舍……”

　　“小子猖狂……”

　　王猛話音未落，翟慈身後一名強壯後生已經頓足怒吼出聲。

　　王猛聞言後也陡然瞪大雙眼，手握佩刀怒聲道：“王命在身，誰敢迫我行邪，必與生死搏争！”

　　“退下！”

　　翟慈見狀，眼神稍作乜斜，指着身側那人訓斥一聲，繼而又望向王猛，凝聲道：“此方塢壁，舊年多庇鄉士亂中得活，老夫幸在此列，王丞如此議論，莫非我鄉土鄉親俱為邪荒賊徒？”

　　“入治為正，法外則賊！若此鄉可稱正土，生民各得安生，何須野遁求生？王師大義在肩，匡扶正統，因是鏖戰三輔，所在布設王命法度。若非翟公承受行台嘉命，大将軍正色立朝，于此遣用豈止一猛！但若翟公隻是僞承正命，猛甯死不于此鄉錐立！”

　　王猛抽刀在手，橫持身前：“愚一死又有何惜？請公試觀，行台所用，忠勇标立，法劍萬千，邪賊縱得一時苟存，久則必遭屠戮！”

　　随着王猛抽出刀來，翟慈并其身後衆人臉色俱都一邊，十幾名壯卒欺身而來将翟慈簇擁在當中。然而又過了一會兒之後，翟慈才擡手推開衆人，大笑着闊步行上來，指着王猛笑語道：“天中少賢，壯骨難掩，果然稍作試探，便顯露于外。”

　　說話間，他臉色又恢複此前慈眉善目的模樣，長歎一聲，不乏惆怅道：“王氣旺盛于天中，我等三秦父老實在又渴又妒，鄉境久乏秩序，鄉親也都久絕賢聲。今日接引王郎至此，确有幾分存念刁難，但也是想請王郎試觀，此中惡所難民，三輔郊野比比皆是。老朽計短，縱有承治惠民、切痛念想，卻實在無力能為。我是深盼王郎能謹守此志，将這些污穢惡處掃蕩一空，使此寒鄉苦衆再歸安生！”

　　老者變臉這麼快，王猛一時間都反應不過來，他雖然已經器謀漸成，但終究還是有幾分稚嫩。

　　直到翟慈上前，全無嫌隙、熱情如初的拉住他持刀的手，才有些生硬的将佩刀收起，示意身後衆人也都收起兵械，而後才擠出一絲僵硬的笑容：“猛自效力踵行明府之後，待命拾遺，不敢懈怠。”

　　翟慈聽到這話，臉上笑容更加濃厚，親自将王猛攙扶上馬，才一臉欣慰道：“大将軍雄才鎮國，壯志撫邊，更遣此英壯少賢入鄉為用，可知仁心顧我，鄉土入治、生民歸安，指日可待！”

　　眼見這老者一副興高采烈的模樣，王猛一時間也是大感受教，入治最初便上了生動一課。他不知自己若是一時膽怯、存念忍辱負重而住進此處，又或幹脆負氣而走，事态會向哪一步發展。但如今卻是深刻感受到，未來他若想成功立足于此，類似的挑戰肯定不會少。

　　雖然說近遭便有弘武軍精銳可以作為他的靠山，但是臨行前蕭将軍也講的很清楚，弘武軍駐此是有其軍事任務，也并非全是為他保駕護航。他若真動辄求救，那隻能說明他自己不配此位。

　　譬如今次他若真不管不顧的直接返回弘武軍大營中訴苦，則不啻于直接抹殺否定了弘武軍招撫這些鄉宗的前功，就算弘武軍肯出面助他，痛殺這些刁難他的鄉豪，然後呢？

　　他是行台任命的下邽縣丞不假，這個翟慈也是行台所任命的縣令啊！

　　如果說此前行營枯坐一夜讓王猛讀懂了學以緻用，要做自己力所能及的事情，那麼今天這一課則讓他明白，無論目标如何明确，道路總有曲折。

　　這個翟慈因為要借勢行台，不敢交惡所以容忍了他，而他又何嘗不需要借勢這些鄉豪，才能在此境有所作為。行台的存在，弘武軍的存在，隻是讓人不敢忽視他。而若想得到真正的敬重，還需要依靠他自己的努力。