位于戍堡内的這座屋舍，當然不及烏衣巷的府邸那麼寬宏舒适，房間内擺設了一些屏風、坐具之類器物，供人活動的空間已經不多。當沈哲子回來後，又有十多名宮人入内聽用，空間便更顯局促。沈哲子索性讓所有人都退下，房間中隻剩兩人。

　　除下身上的裘衣後，公主身上隻穿了暖色襦裙，晶亮的雙眸就這麼直直望着沈哲子。沈哲子箕坐胡床，将女郎抱起置于膝上，擡手撩起幾縷俏臉額前散發，手背在那略顯清瘦的臉頰上劃過，溫聲問道：“北上行程近千裡，累是不累？你又何苦在這時節匆忙過江，待到來年開春，我總是要歸都一趟，屆時也會接你入鎮。”

　　興男公主手臂繞過夫郎肩頸，臉頰則緊緊貼在沈哲子兇前，口中喃喃低語，不乏薄怨：“像是做夢一樣，我真怕醒來又是身在都内大宅裡……夫郎是兇懷天下的英邁俊彥，王命蒼生念念不忘。可我隻是一個尋常的小婦人罷了，滿心裡都是自家夫郎，想要早早見到你，就跟你想要征戰中原、掃蕩胡虜一樣急迫。”

　　沈哲子聽到這話，心内更生柔情，手掌輕撫公主散開披散于背後的柔順發絲，不乏愧意道：“辛苦我家娘子了。”

　　“這又算是什麼辛苦。你無暇去見我，那我便來見你。哪怕隻得一線牽挂，已經是世間多少女子追慕苦求不來的幸事。”

　　興男公主講到這裡，便擡頭貼住沈哲子耳畔低語微笑道：“沈哲子，你說我是不是此世一等幸運的小婦人？你不在我身邊這些時日，我總是要夢到你，夢到咱們早年在鄉裡悠閑娛樂，夢到世人都在誇誦我家夫郎高賢，許多許多，真是數不過來，總是要歡喜着笑醒。醒過來後，就會加倍的念着你……原來你還是幼時那個壞家夥，前次把我趕回了江東，卻把人神魂都收起來。”

　　“我總是念着你卻總是見不到，這才是真正的辛苦。從小你就在欺我，原來待我這麼好也是一直都懷着惡意，等到你不在我身畔，就要讓我坐卧睡眠都要記得念着你！你往年要是待我壞一些，我才不會想你想到骨子裡，也不會在這寒冬裡再去勞煩旁人把我送到你身邊來……”

　　這女郎語調雖是薄嗔，但緊偎着沈哲子的嬌軀卻是微微顫栗，仿佛到了這一刻仍在擔心眼下還在夢境。

　　“無怨不成夫妻，你還記得早年初見你用弓箭指住了我？怨氣在那時就結了下來，我是人世罕見的高智，若是不将那個跋扈小娘子納入室中細細調教，這豈不成了畢生洗刷不掉的污點？可惜我已經忘記了自己前世葬在何處，否則大可引你去看一看，那骸骨上到處都雕琢着前一世你的名字。娘子毋須懷怨，今生有多少思念，那都是前世你欠了我的舊債啊！”

　　沈哲子大手覆住女郎白皙的柔荑，嘴唇則印在她漸有發燙的耳垂，笑語道：“人間用情至深，無非我知你在念我。我是要把此世最好的俱都送你，又怎麼能容許自己劣于世道中人……”

　　“不要再說了！”

　　興男公主聽到這裡，忙不疊擡手捂住沈哲子嘴巴，明眸中更是光彩照人：“你真是世間第一等巧言，我再聽下去，已經不知該要怎樣待你更好……”

　　“夫妻之間，又何須比較用心的優劣。幸逢良宵，決不辜負，餘者都不必多說……”

　　沈哲子笑語一聲，繼而便順勢躺在了榻上，手臂箍住女郎纖細的腰肢，另一隻手則早已經覆上不可言處。公主嬌軀很快便綿軟的靠在他的身上，櫻唇則不乏兇狠的啜住他的嘴唇。

　　風雪凜冽夜以繼日，終究難冷人世熾情。

　　長達大半個月的北上跋涉，哪怕休息了整整一夜，到了第二天許多宮人們仍覺乏神乏力，要在幾名女史厲聲喝令下才勉強起身。至于興男公主，昨夜則比她們更多了幾分勞累，一直到了日上三竿的時候，才漸漸醒了過來。她睜開眼便看到内堡房間内簡陋的内境，繼而才長長松了一口氣，确定自己是的的确确來到了淮南。

　　昨夜良宵餘韻仍在，隻是枕席一側卻不見了夫郎身影，她有些茫然的側過首，一直站在屏風外用餘光觀察房内的侍女才匆匆行入恭聲道：“郎主黎明起身出行，言道午後便回。公主可有吩咐？”

　　“黎明便走了？”

　　興男公主聽到這話，便覺幾分心疼，更因自己昨夜不知節制而倍感羞怯，未免侍女察覺異樣整個人都縮入錦被中，而後才甕聲甕氣說道：“準備洗漱，我要起身。”

　　一場風雪之後，第二天終于逢上一個難得的晴天。

　　沈哲子天亮前便起身，洗漱穿戴完畢之後，天色便也徹底亮了。杜赫等一衆屬官昨夜留宿戍堡，同樣也是清晨早起，準備返回壽春城。昨天日夜風雪甚急，鎮中肯定不乏為天氣所害的地方，所以需要盡快巡視，準備應對方案。

　　當衆人俱都起身，相會于議事廳堂的時候，沈哲子早已經在此等候着了。

　　看到這一幕，庾彬不免大感詫異，上上下下打量沈哲子一番，湊上前去低聲笑道：“我還道是良宵不可負，将軍升帳遲呢。”

　　此時也不是什麼正式議事的場合，況且彼此也是年幼相識的舊知，沈哲子也沒必要一味端着架子，聞言後便橫了庾彬一眼，不發自豪道：“戎甲百戰豈是虛度，若無此種自律，庾道安你還道真是大功輕松俯拾？如今的我，較之你們這群都下膏梁已是更高一等人物，表率在此，就是為了告誡你們往後不可再持舊習，以我為師。”

　　話雖然是玩笑話，但聽到沈哲子這麼說，庾彬和謝尚俱都感受到淮南較之建康台城截然不同的風氣。

　　台城時風散漫，這一點是出了名的，雖然各宮寺規定每日辰時一刻早集，特殊日子像是朝會日期還要更早，但事實上往往過了卯時掾屬們都湊不齊，甚至直接罷工也是尋常事。

　　可是淮南這裡，早鼓一巡之後，上至官長，下至士卒，俱都聞鼓而起。正如沈哲子所言，單單這一份自律，便可以少窺淮南大功得來不易。

　　“其實鎮中風氣也并非一直肅然，不過身在營戍之中，總要心存一份警醒。”

　　看到那兩人若有所思，紀友上前一步說道，繼而又指了指堂上端坐的沈哲子笑語道：“使君甯負良宵，不違軍禁，我等為人下者，又怎麼敢心存懈怠之想。”

　　“紀文學你也不必譏我，早前你新納一婦，請遍鎮中同僚，席中唯獨缺我。這一份薄情，是不會随便掩去。稍後儀駕歸城還要再宴親友，屆時我也不會給你再留一席。”

　　紀友聽到沈哲子這麼說，頓時幹笑一聲，縮了回去。他們這一批淮南屬官，可以說是如今此方天地的新貴，誠然沈哲子才是各家親近的首選目标，但實在太難接近。自然而然便有人家注意力言及其他人，一衆文武官員們近來都是頗受此擾。紀友隻納一妾已經算是不起眼，像沈牧那種大名在外的人，其人雖然不在鎮中，但想要獻女的鄉宗人家也都數不勝數。

　　沈哲子此時言及這事，倒也不是存心敲打，其實類似的事情實在無可避免。他也不能嚴控群下，乃至于讓這些人斷絕七情六欲，而且淮南軍政事務雖然繁忙，但也脈絡清晰可循。他相信這些屬下們不會糊塗到輕重不分，因私害功。但話說回來，如果真的有此類現象發生，他對那個人也會倍感失望，以後都不會再予以重用。

　　沈哲子這裡隻是随口一提，不過杜赫趁機進言道：“淮南大功，确鑿在此，上下用事者，都得時譽。門戶或有喜訊，這也是情理之中。其實私情來往之外，府下若能有賀，也是公私兩得。所以我倒覺得，日後同僚再有納出，不妨報備府内，稍具賀儀，也是一種關懷。”

　　沈哲子将政務付予杜赫，自然不是全因私情偏袒。京兆杜氏家傳律學，在框定規矩這一方面，杜赫确有不凡的造詣。此時聽到杜赫建議将将官們納娶事宜也都納入律令監管中，沈哲子略作沉吟後便點了點頭：“那就有勞道晖将此陳策備我案上，來日府議再公告于衆。不過喜事之前，還是要先發惡言，鎮内如今也是乏用，你們各位可不要借此暴竊庫用，還有像紀文學這類好事先行者，也都不要指望補賀。”

　　衆人聽到這話，俱都哈哈一笑。而後杜赫才又言道要巡視鎮中各處雪情，這一類事務，沈哲子便都交給屬官們去處理。

　　大勝之後，淮南亟待休養，近來也沒有什麼大的軍事計劃要準備。至于一些政務瑣事，也都不需要沈哲子親自經手監督。所以在年節前後這一段時間，除了跟江東朝廷交涉之外，其他的事沈哲子打算都先抛在一邊，抽身出來陪着興男公主在鎮中閑遊一番。

　　他與這個女郎，不僅僅隻是夫妻，由于沈哲子本身心智便是成熟，可以說是自己将興男公主教養長大，其實心裡還是存着一份寵溺，反而要比單純的男女之情還要更濃厚幾分。