淮南小城并非險峻所在，其實整個淮南之地，隻要确保壽春不失，其餘的城防都無太大的戰略意義。
而這一座小城，其實也并不屬于整個壽春防禦區，而是早前祖約與台中交惡時，特意興築的意氣之作，用來表示對台中興築塗塘防備自己的不滿，落成之後也并未久作經營。實在是四野平坦，左近又無水流可引，根本不是一個合适的築城地。
而彭彪選擇這樣的孤城作為最後的防守地，可見其心仍未死，一旦城不可守，或是戰況發生變化，四門洞開，即可奔馳于野。更有甚者，趁着對手調度攻城的陣型混亂之際，直接在城内鑿破城牆以騎兵沖出，将敵人殺得大敗虧輸，羯奴早年在北地不乏以此手段反敗為勝。
再小的城池那也是城，沈哲子想要将彭彪所部完全困死在淮南小城，也要調度起數倍兵力。所以看似自棄、窮奔絕路的一個決定，其實還是充滿了變數。
沈哲子在戰術上其實并沒有太高妙的見解，也并不是什麼用兵如神的奇才。單就彭彪所選擇的這個駐守地，如果不是郗鑒講解，他甚至都沒看出來。
是的，如今站在沈哲子身畔與他并肩觀望淮南小城的人正是郗鑒。在收到沈哲子的表态後，郗鑒竟然親自快馬飛奔至此，由于他這半年來都在北地主持淮地戰事，趕來此地的時候，居然還趕上了淮南最後一場圍殲戰。
“此城坐落坦蕩，若是常師困守于此，那可謂生機斷絕，再無作為。但彭彪所部盡騎兵，可以城牆阻敵，但卻不成困師。維周你求穩至此，想必也是要一竟全功。你那雄車之陣，也是一道奇謀，但若所守之處敵之不攻，也隻能望塵愧歎，無可奈何啊。”
郗鑒講到這裡，言中不乏感慨：“這彭彪已至窮途，仍能不失謀略，将維周你萬軍之衆牽于這區區小城，也實在不失狡黠。豫州今次來攻，所衆又有多少？若是大軍久困于此，淮北之衆奔援，勢必難阻。”
“郗公謀深，久悉兵事，聞此一論，實在讓我受教良多。”
沈哲子也不是死鴨子嘴硬，老實說他在今次一戰，确實是穩進有餘，壯烈不足。明明兵力已經占據極大的優勢，但卻仍将戰事拖延到如今。雖然卡在各鎮都在勇進，壽春絕無速援的空當中，但其實還是赢在了戰略上，輸在了戰術上。
因為過分保守，對彭彪縱容太甚，以至于其人雖然屢遭挫折，但至今仍然保存着極強的戰鬥力，如果要求一個全殲的局面必須要投入大量的兵力。
“不過幸在晚輩并非孤軍而戰，尚有郗公幹城之助。徐州精卒至此，淮右各堡自然轉交，晚輩也可抽調兵力，徐徐困殺此賊！”
沈哲子在戰術上雖然有欠缺，但戰争結果從不隻是取決于戰場上的勝負。彭彪其人就是過分關注戰場上得失，結果昏招疊出，許多看似精妙的應對，一步步将之逼至絕路。眼下的應對再怎麼精巧，其實都隻是死中求活的搏命安排而已。
郗鑒聽到這話，當即便是撚須一笑，他直接點出沈哲子戰術上的欠缺自然不隻是為了滿足自己的優越感，無非還是想争取一個心理優勢，告訴沈哲子如果想要全殲彭彪，必須要仰仗徐州軍的援助，否則難竟全功。
“淮右諸堡，乃是維周你所部戮力而戰才得，我若空手來取，實在是不乏愧念。更何況，如今淮陰戰事也是激烈，若再抽調餘卒奔赴淮上，其實也是應接不暇。”
講到這裡，郗鑒便不乏難色。他想不想要淮上諸堡？做夢都想！
徐州軍那些軍頭們，桀骜姿态較淮南這些塢壁主有過之而無不及。淮陰乃是早年的主攻戰場，各部糾葛已經極深，郗鑒雖然擔着一個刺史之名，但想要強力幹涉，也是掣肘頗多。
否則單憑徐州強大軍力，何至于遲遲連一個淮陰都無大的突破。如果大力整頓，或會引起徐北衆将反彈，緻使防線大亂，戰事糜爛。若甩開那些人，以自己本部壓上強攻，那些将領又會懷疑他另有圖謀，假途伐虢。
所以，郗鑒也是迫切想要開辟一個新戰場，借以破除徐州如今那種軍頭糾纏、互為掣肘的局面。否則，也不至于沈哲子這裡媚眼一抛，他便急吼吼親自趕來敲定此事。
但若這麼簡單就答應了沈哲子，郗鑒面子上有些過不去。這小子剛剛挖了他一次牆角，随後再抛出些好處，他就要不計前嫌的相約共進，這讓他感覺姿态有點低。打一巴掌給個甜棗，那是長輩哄晚輩的手段。
看到郗鑒一臉為難狀，沈哲子也真是無力吐槽，老家夥們唯有一點不能接受，褲子都已經脫了還要擺出個堅貞不屈的忸怩姿态。不便接手，那急吼吼跑來幹什麼？典型的得了便宜還賣乖，眉眼之間都寫滿了“求我啊”。
“此事暫且不提，郗公大駕親臨，雖然眼下尚是戎行于途，但也要盛情款待。”
說着，沈哲子便不再繼續這個話題，轉而邀請郗鑒入營。
郗鑒見狀，便也不再多說，他在來之前便已經吩咐部衆奔馳向此，肯定能趕在淮上援軍大部隊到來之前接手戍堡。不過俱都是輕騎簡行，屆時肯定需要沈哲子提供械用，這小子盡管眼下嘴硬，屆時為了維持淮南局面，肯定也要任由自己索求。
“其實彭彪所部已經被逼迫至此，即便刀甲不施，未必不能一竟全功。”
途中沈哲子又說道，而郗鑒聞言後隻是笑笑，他隻當作沈哲子是少年人意氣盛不服輸的自我安慰，彭彪如果真的放棄反擊，那絕不會選擇淮南小城這難作長守之地。
然而到了營中，兩人還未入帳，便有兵卒将彭彪的求降使者引來。沈哲子接過彭彪的投降信件，笑着對郗鑒抖了抖，你再能啊，你再忸怩作态啊！現在就有一個不用代價，直接納降的機會，再多說什麼，淮上諸堡我還不給了！
郗鑒臉色有些不好看，他接過信件來看一看，繼而便正色說道：“奴兒不可信，此賊絕無束手投降之心，無非以此為誘，拖延時間罷了。維周你千萬不要輕信，給奴兒反擊的機會！”
“不過是插标待割而已，他就算願降，我還未必願受。”
沈哲子聞言後隻是笑一聲，怎麼收拾彭彪，他早有計劃，不過借此反将郗鑒一軍，倒讓他心内頗生許多惡趣味。
郗鑒雖然笃定這一次投降不可信，但見沈哲子态度不置可否，他也不能越俎代庖的替沈哲子做什麼決定，于是便原原本本将自己後續安排講出來，以示确實在盡力配合豫州軍，希望沈哲子不要貪圖一時取巧便利，甚至連原本計劃索要的資用都削減幾分。
然而沈哲子卻不再就此深談，熱情邀請郗鑒入帳。入帳之後，郗鑒才發現并非單請自己，帳中已經聚集了數十人。待到沈哲子一一介紹，才知這些人原來俱是此境各家塢壁主。
那些塢壁主們被請來此處，心中也在猜測沈哲子意圖為何，待見沈哲子身畔所立竟然是徐州刺史郗鑒，臉色又有不同，一個個肅然起敬。畢竟對他們這些人而言，沈哲子雖然少年得志，來日或将成為壽春鎮守，但講到人望，那是拍馬也難及久鎮廣陵的郗鑒。
“北進以來，多賴諸位鄉賢襄助，僥幸略得薄功。然則年淺才庸，對于淮南來日如何創建經營，不敢一二遠望。今日有幸邀請郗公至此，我也代諸位請教郗公複土之後安境方略。”
郗鑒聽到沈哲子的話，當即也明白這小子分明是在借他之勢來震懾鄉人。想到他在徐州還是諸多掣肘，居然還要遠奔至此給沈哲子撐腰，心中也實在不乏古怪。但話題既然已經講到這一步，也不好再有什麼推诿之詞，當即便将徐州軍來日規劃也稍作淺述。
席中衆人聽到郗鑒的話，神态也都不乏精彩。原本他們還以為淮南戰事隻與豫州軍又或隻是沈哲子單純的行動，卻沒想到徐州軍也幹涉其中，而且聽郗鑒所言牽涉還不淺，單單來日徐州将攻盱眙，且與豫州軍共守淮水，當中所動員的兵力便達數萬之巨！
當然真正的軍事計劃，不可能清晰的為他們剖析，但豫州與徐州的聯系緊密，也實在超乎他們的想象。一時間心情自然是有喜有憂，喜的一方面是兩鎮大量兵力投注于此，鄉土安全無疑更有保障。憂的方面則是，江東朝廷如此大力用事，來日又會給他們留下多少自立的空間？
衆人在想什麼，沈哲子并不關心，待到郗鑒講述完畢後，他當即便将彭彪的降書傳示于衆，同時冷笑道：“我雖年弱不乏驕勇，但自察惟一可取，惟以至純至烈，不敢自堕名節！彭彪此賊，久虐我晉民，暴行令人發指，如今已入窮途，竟然還敢奢望自獻乞活？真是笑話！”
“如今彭賊已入孤城，難再逞兇。前日之鄉禁俱都解除，今日邀集鄉人丁勇于此，分食此功！”
講到這裡，沈哲子便将那降書揉做一團，随手抛至炭盆中，繼而讓人将彭彪使者押至近前，揮刀斬首，回望衆人振臂說道：“王師至此，凡虐我民者，惟以死報之！前事諸多不論，此役之後，與諸位分功飲勝！”
大帳裡一時間應聲如雷，而郗鑒看到這一幕，則是滿臉的若有所思。