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因為全程參與了宋金的海上之盟以及之後交割燕京等外交事宜，在與梁山、金、遼的交涉過程中又都能做到不卑不亢，最終在宋軍表現極其拙劣的情況下宋國還能得到燕雲，馬擴應該說是出力很多。
也正是因為如此，燕雲十六州交割完畢之後，馬擴被從承節郎提拔為遙郡防禦使，成為北宋的中級武官。
但此後，馬擴可以說是曆經坎坷。
他先是被同僚誣陷為勾結金人，坐了自己人的大牢。
後來，他趁着金軍南下的混亂才逃了出來，然後在西山和尚洞建立基地組織抗金。
但不久之後，他組織的那夥義軍，就遭到了金人的攻擊，他戰敗被俘，又被金人軟禁。
再後來，中軍北上收複太原，劉锜才将他救了出來。
之後，他被劉锜派人送到了東京汴梁。
那時，大中問鼎中原之勢已經顯現了出來，而南宋最多也就是偏安一偶的命運。
在這種情況下，李衍親自與馬擴談了一次，然後許以四品鴻胪寺卿的高官。
又有早已投了大中的馬政等人從旁相勸。
經曆頗多相比幾年前成熟了許多的馬擴，很快便走馬上任了。
而馬擴接到的第一個任務就是與西夏建交。
這是鴻胪寺成立了之後的第一個任務。
因此，馬擴對這個任務非常用心，想要借這個任務為鴻胪寺打開局面。
多方面考慮之後，馬擴跟朝廷請求，派兩個府州折家的人來給他當副手。
不久之後，折彥文和折知常就來到了東京汴梁。
馬擴之所以要府州折家的人前來，一是，折家人最了解西夏，二是，他可以用折家人來試探一下西夏對此次建交的态度。
這就是為甚麼會出現之前的一幕的原因。
李衍給馬擴的任務是跟西夏建交暫時穩住西夏，不是讓馬擴耍大中的威風。
所以，試探一下夏使的态度可以，但這事可一卻不可二。
因此，馬擴親自到都亭西驿外接李至忠等人，然後親自安排李至忠等人食宿。
整個過程，雖然說不上奢華，但卻可以稱得上是中規中矩，關鍵是，馬擴的态度，雖然談不上熱情，但卻足夠禮貌。
這讓擔心了一路的李至忠等人，暗松了一口氣，心道：“大中還是有談的意向的。”
雙方短暫的交鋒過後，終于坐下來進行第一次試探性的談判。
李至忠率先抛出話題道：“我來之前，貴國的軍隊常常侵擾我夏境，有幾次還造成了我方的人員傷亡，你我雙方本無太大的仇怨，應該避免此類事件的發生，免得徒生仇怨，影響你我兩國和平共處。”
馬擴道：“竟有此事？可不應該呀，沒聽說我軍的哪支部隊出境作戰了……請問大使，不知我軍在哪裡傷到了貴方的人員？”
李至忠道：“在環州和定邊軍。”
馬擴聽罷，笑了，道：“陝北何時成了你們夏境了？”——從名義上來說，陝北目前應該還是宋土，從實際上來說，陝北目前被中、宋、金三國瓜分，跟西夏沒有半毛錢關系？
李至忠聽言，不慌不忙的拿出一份文書副本遞給馬擴，道：“此乃大金給我國的國書，馬大人一看便知。”
馬擴沒有接李至忠遞過來的國書，而是道：“我大中與金國目前是敵對狀态，所以，金國所許諾的一切，我大中均不承認。”
李至忠的眼皮微微一挑，心道：“都說這馬擴在外交上厲害，如今看來，果然名不虛傳！”
你道，李至忠不知道，金國答應的事，在中國不管用嗎？
李至忠對此太清楚了。
清楚，李至忠還拿出金國簽署的國書給馬擴看，其實就是想告訴馬擴：“大金為了籠絡我們大夏，給出了這麼優厚的條件，如今我們棄大金而投奔你們大中，你們是不是也給我們這樣的條件？”
而馬擴正是因為看出了李至忠的打算，才沒有接李至忠遞來的國書，并明确告訴李至忠：金國是金國，我大中是我大中，跟我大中談，拿金國給的條件沒用。
雖然對馬擴的意思，李至忠心裡跟明鏡似的，可李至忠還是裝作不知的說道：“馬大人既然不願看，那我就說給馬大人聽好了，這裡面有大金将陝西北部約數千裡之地劃給我大夏的憑據，所以陝北可以是我大夏的領土。”
李乾順乘金兵進攻宋朝的機會，派兵将原來宋朝在西夏邊境修築的城堡陸續攻占，然後他又根據金朝對西夏的許諾，進占天德、雲内、武州及河東八館地帶，以及宋邊境震武城，之後再攻占宋朝西安州、麟州建甯砦、懷德軍，乘勝攻克天都寨，圍蘭州。
不久之後，金将完顔宗弼又派兵搶回了天德、雲内等州。
李乾順向金國提出質問。
當時，金軍在戰場上的形勢已經急轉直下。
金人考慮到，此時不能交惡夏人，免得将夏人逼到大中一邊去，另外最好把西夏也帶進這個漩渦之中，将水攪得更渾，以便他們大金渾水摸魚，于是把陝西北部約數千裡之地劃給西夏，以此作為天德、雲内等地的抵償。
馬擴雖然沒有看李至忠遞過來的國書，但他對此事其實早已了如指掌，因為折家早已将這其中的來龍去脈打探得清清楚楚，并上報給了朝廷。
馬擴道：“這陝西本是宋土，甚麼時候由得金國借花獻佛了，經過我大中的同意了嘛，笑話！”
李至忠道：“是原為宋土，可大宋已亡，陝北大部分地區被金人所占，而金人又願意将陝北給我大夏，若是貴國也願意将陝北讓給我大夏，那陝北不就是我大夏的了嗎？”
馬擴毫不猶豫也毫不含糊的說道：“我大中不願意，也不可能讓你西夏占了陝北。”
李至忠不動聲色的問道：“為何？”
馬擴道：“因為宋國已經将陝中和陝北送給我大中作為我大中皇帝建立大中的賀禮了，所以，陝中和陝北已是我大中不可分割的領土。”
李至忠聽罷，瞳孔猛得一縮，問道：“貴國跟南宋議和了？”
馬擴身體一正，道：“正式通知貴國一聲，從今以後咱們兩國就是鄰居了，所以咱們得好好談一談國界的劃分……”
……