郭嘉把将軍們都請到了篝火前。
衆人圍着篝火坐下。
曹铄吩咐衛士取些肉食過來。
他把肉食串在木棍上，像是在野外露營烤燒烤一樣翻轉着。
“父親，我來吧。”曹铄翻烤肉食，曹恒想從他手中接過去。
可曹铄卻說道：“不用你，我親自為将軍們烤些肉食嘗嘗。”
“主公親自烤肉，我們怎麼敢吃。”趙雲和馬超跟着曹铄久了，對他十分了解，沒有多說什麼，關羽和張飛卻是一臉錯愕，關羽趕忙站起來說道：“還是我們自己烤……”
“關将軍和張将軍與我接觸的最少，對我還是不太了解。”曹铄一邊烤肉一邊說道：“子龍和孟起就知道我，以往我們時常在一起，也是會這樣吃肉喝酒。我烤的肉比他們烤的細膩美味，讓他們自己烤，他們心裡反倒不會舒坦。”
趙雲和馬超嘿嘿一笑。
“主公烤的肉，确實要比我們烤的好吃的多。”趙雲說道：“我們時常聚在一處的時候還會說，要是能再吃一回主公親手烤的肉，那才是人生幸事。”
“等到我閑的時候，倒是可以一起坐下來吃肉喝酒，好好暢談。”曹铄笑着說道：“大不了所有的肉都是我來烤。”
“天下雜事太多，主公每天日理萬機，我們哪好煩勞主公親自烤肉。”馬超回了一句：“當年我和主公相互不是太了解，所以還曾反複過……”
“那些事情都不提了。”曹铄笑着打斷了他：“既然坐在一起，我今天想和你們談一談，什麼叫做兄弟。”
說這句話的時候，他看都沒看關羽和張飛，就好像話題與他倆沒什麼關系一樣。
可關羽和張飛聽了，卻覺着後脊梁冷汗直冒。
倆人早年追随劉備，可是給曹家惹了不少麻煩。
投到曹铄帳下，他們是每天都人心惶惶，生怕惹出些麻煩落個人頭落地的下場……
馬超和趙雲也沒明白曹铄突然這麼說的意思，倆人相互看了一眼，都沒有吭聲。
郭嘉則是向曹恒使了個眼色。
曹恒起身問道：“父親，我能不能說一說看法？”
“雖然你是小輩，既然坐在這裡，有什麼想說隻管說就是了。”曹铄示意他說下去。
“我覺着兄弟就是相輔相成，彼此幫襯。”曹恒說道：“父親能夠一統天下，正是真心實意把将軍們都當成了兄弟，衆人擰成一股，勁都往一處使，所以才有了今天的成就。像父親與将軍們就是兄弟！”
曹恒這麼說的時候，曹铄微微笑着點頭。
等到曹恒說完，他向将軍們問道：“你們怎麼認為？”
“長公子說的是。”郭嘉說道：“其實諸位将軍可以想一想，自從跟了主公，是不是被當成兄弟一樣對待？主公從來都沒有虧欠過任何人，将軍們即便以往惹出過一些麻煩，主公也是可以給予原諒。這是在其他人那裡根本不可能的事情。”
衆人紛紛點頭稱是。
曹铄的目光終于落到關羽和張飛的臉上，他向倆人問道：“兩位将軍曾與劉玄德結義，應該比我更了解什麼是兄弟，還請兩位将軍也說一說。”
關羽和張飛相互看了一眼，倆人的臉上都露出了惶恐的神色。
關羽對曹铄說道：“主公怎麼說，我倆怎麼聽着就好……”
“那怎麼可以？”曹铄笑着回道：“無論你倆怎麼想，隻要把心中所想如實說出來也就是了。”
舔了下嘴唇，關羽還是沒有說下去。
張飛對曹铄說道：“主公能夠不殺我兄弟倆，是對我倆的格外開恩，我和二哥會一直感念主公的好處……”
“我知道劉玄德在你倆心目中始終都是長兄。”曹铄微微一笑，對倆人說道：“其實你倆要是對他沒了情義，我反倒會輕視你們。可你們不僅沒有，卻始終對他念念不忘，這才是真性情真漢子。我特别允許你倆每年前去祭奠，盡一盡兄弟情義，你倆覺着怎樣？”
曹铄居然會允許他倆前去祭奠劉備，關羽和張飛都是一臉的錯愕。
倆人愣了一下，關羽向曹铄問道：“主公真的肯……”
“天下人都在說劉玄德是在利用你倆，可我卻覺得并不是那樣。”曹铄說道：“他和我們曹家作對多年，我對他的為人難道還不了解？說他僞善，我承認；說他口蜜腹劍，我也承認；說他無論到哪裡，總是一方禍患，我還是十分認同。可是要說他對你倆不是真心實意，我卻是不信的。既然他把你倆當成兄弟，你倆憑什麼在他已經作古許久以後，還不去祭奠掃墓？”
“多謝主公成全！”關羽和張飛聞言，連忙站起來向曹铄行禮道謝。
曹铄微微一笑，對他倆說道：“我要告訴兩位将軍的是，劉玄德把你們當做兄弟，我又何嘗不是？對我來說，你們都是我的兄長，你們每一個人都是我成就天下大業的助力。我得你們才有江山，我失你們，則江山不保。其實該道謝的是我，而不是你們。我應當謝謝諸位将軍，助我成就了天下。”
“主公言重了。”關羽和張飛臉上露出了愧疚。
倆人自從投效了曹铄，心裡始終懷着芥蒂，對曹铄和大魏也是一直沒有什麼歸屬感。
可曹铄剛才的一番話，卻讓他們撇棄了心中的念頭。
尤其是他們沒有想到，曹铄居然大度到了這樣的境地，允許他們給劉備掃墓。
“不說這些，肉已經烤熟，該飲酒了。”曹铄把正翻烤的肉放在一旁的盤子裡，示意衛士為每個人斟酒。
他端起酒碗說道：“頭一碗，敬每一位戰死沙場的将士！”
衆人紛紛端起碗，與曹铄一飲而盡。
接着，曹铄又端起碗，對衆人說道：“第二碗，敬所有為大魏而在戰場上厮殺過或者即将上戰場厮殺的将士們！”
衆人又飲了。
當曹铄第三次端起碗，他對衆人說道：“第三碗才是敬将軍們，敬将軍們這麼多年與我風雨同舟，助我成就大業。雖然我不與你們結義，可你們每一個人都是我的兄弟。”
“我敬兄弟們！”曹铄一仰脖子，把酒喝了個精光。
“敬魏王！”衆将軍齊聲說道：“我等願為魏王赴湯蹈火，萬死不辭！”
連着飲了三碗酒，衆人落座後，曹铄說道：“早先我和孟起說過一件事，原本是要他帶着馬玩、馬鐵去辦，可我尋思了一下，他離開西涼太久，要是人手不夠，很可能會惹來一身的麻煩。趁着這會，我想問你們幾位，誰願意跟随孟起一同前往西涼？”
“主公。”趙雲問道：“是不是西涼又出事了？”
“西涼常年沒有能鎮得住的人。”曹铄說道：“那裡又是羌人聚居的地方，惹出些事情也在情理之中。”
“要是西涼有了麻煩，我願與孟起一同前往。”趙雲起身說道。
關羽和張飛也站了起來，對曹铄說道：“我倆也願前往。”
示意仨人坐下，曹铄的目光落到馬超臉上：“孟起怎麼認為？幾位将軍願與你一同前往，我覺着你應該不會推辭。”
曹铄的話再明白不過，幾位将軍要與馬超一同前往是他的意思。
馬超雖然是武将，又怎麼可能聽不出曹铄話裡的意思。
他站起來對曹铄說道：“能有幾位将軍陪同，我當然是更多了勝算。”
“那就這麼定了。”曹铄看向郭嘉：“奉孝想不想去西涼走一走？”
“西涼我還真沒去過。”郭嘉微微一笑，對曹铄說道：“幾位将軍勇武過人，我去不去其實并沒有什麼妨礙。倘若将軍們願意帶着我，我倒是想去走一走。”
“能有郭公陪同，我們必定無往不利。”郭嘉也要去，馬超頓時欣喜萬分：“原本我是打算一年以内平定西涼，既然郭公肯去，半年絕對足夠。”
“我給你一年。”曹铄微微笑着說道：“西涼地域廣闊，你們又隻領着五千人馬，到了那裡并不占什麼先機。倘若人馬不足，一定記得派回信使向我禀報，我會立刻發兵前去馳援。”
“我記下了！”馬超應了一聲。
曹铄的目光在每一個人的臉上遊走了一圈：“我沒有其他要求，隻請你們一定要珍重，都好好的給我回來。”
衆人齊聲說道：“主公放心，我等必定不辱使命！”
十壇酒其實沒有多少，曹铄等人酒量也是不小。
吃到後來，又讓衛士搬來兩壇，衆人才算是盡興。
與衆人飲了酒，曹铄也覺着有些頭暈。
曹恒扶着他回到帥帳，坐下以後，曹铄向他問道：“你在關外會不會與将軍們飲酒？”
“沒有戰事的時候，偶爾也會和将軍們對飲幾杯。”曹恒回道：“隻是不會飲的這麼多。”
“身在關外，還是不要怎麼飲酒的好。”曹铄說道：“這裡是大魏腹地，所以我才放松了一些。”
“父親平日裡也是過于緊繃，偶爾飲些酒倒是有好處。”曹恒回了。
他随後向曹铄問道：“父親，我有些不太明白，關羽、張飛跟随劉玄德許多年頭，與他也有着八拜之交，可以說是感情十分深厚。父親殺了劉玄德，難道他們一點都沒有怨恨？”
“怨恨肯定是有的。”曹铄回道：“可他們也知道，僅僅隻有怨恨，對我絲毫用處都沒有。人有一種特性叫做遺忘，或許當初他們因此恨我，到了如今，大魏已經穩固，我對他們也是不薄。再想恨我，總得找個理由才是。”
“我聽說祖父當年對關羽也是不薄，然而他最終還是走了。”曹恒問道：“為什麼到了父親手上，倆人卻是不得不投？”
“因為劉玄德已經不在了。”曹铄回道：“隻要劉玄德還活着，他倆就一天不可能投效其他的人。如今劉玄德已死，就算他倆再怎麼不願，也隻能投效到我的帳下，否則天下這麼大，哪有他倆的容身之處？”
曹恒似有所悟的點了點頭。
“天色不早，你也去睡吧。”曹铄擺了擺手，曹恒退出了帥帳。
來到帥帳外，曹恒才走沒多遠，就看到一個人正仰臉望着天空的月亮。
月光鋪灑在軍營裡，給營地蒙上一層薄薄的銀光。
借着銀光，曹恒看出那個人正是郭嘉。
快步走了上去，曹恒招呼道：“郭公怎麼還沒睡下？”
聽見曹恒的聲音，郭嘉回過頭。
他向曹恒咧嘴一笑：“長公子把主公安頓好了？”
“父親也沒有喝多少。”曹恒說道：“哪裡需要我去安頓，是他要我先回去歇着。”
“既然如此，長公子就早些回去歇着。”郭嘉說道：“不必在這裡和我耽擱工夫。”
“郭公怎麼不睡？”曹恒問了一句。
“今晚月色很好，年紀大了，也有些睡不着。”郭嘉微微一笑，對曹铄說道：“趁着沒什麼困意，我特意出來走走，欣賞一下月色。”
“我這會恰好也沒什麼困意。”曹恒對郭嘉說道：“不如我陪郭公說說話。”
“也好。”曹恒提出陪他說話，郭嘉當然不會反對，倆人在營地裡找了一塊大石頭坐下。
落座以後，曹恒向郭嘉問道：“據說西涼苦的很，郭公到了那裡能不能受得住？”
“我去西涼應該不用跟着大軍南征北戰。”郭嘉說道：“主公要我去那裡，無非是幫襯着分辨戰場局勢，馬将軍等人都是沙場宿将，對付羌人哪裡還用的上我？”
“郭公這話說的，我可沒辦法贊同。”曹恒說道：“我與羯人作戰多次，對他們也是有着不少了解。羯人雖然不像我們中原人一樣精明，可他們卻也不是傻子。他們也懂得運用謀略，也不會傻乎乎的隻是一味的沖鋒。郭公可不敢太小看了他們。”
“長公子說的是。”郭嘉笑着點頭，對曹恒說道：“自從長公子出征讨伐羯人，如今可是比以往成長了不少。”
“郭公謬贊了。”曹恒很是謙遜的回了一句，随後向郭嘉問道：“敢問郭公，父親有沒有說過什麼時候登基？”