“你也是糊塗了，竟拿石榴圖讓她去賭棋。”定國公是名相貌斯文白淨的中年人，平時看上去也算風度翩翩，這時臉色卻很不好。
楊氏身姿柔弱，大而媚的眼睛中充盈了淚水，更顯得楚楚可憐，“事情是我做錯了，國公爺怪我，我也沒話說。唉，都怪我今天身子不爽快，阿洢差人來要樣古董，我想着她從前賭棋從沒輸過，不過拿着石榴圖過去作作樣子罷了，便沒當回事。這石榴圖是我讓人拿過去的，全都怪我，國公爺罰我吧。”委委屈屈的便要曲膝跪下。
定國公歎口氣，伸手扶住她，語氣溫和多了，“身子又不爽快了？”
楊氏聲音低低的，更顯着無比委屈，“國公爺也知道的，每到這一天，我身子都會不爽快。”
“欺負人，嗚嗚嗚，明明是張家的盛會，我娘這天隻能裝病。”張洢哭出聲來。
楊氏竭力忍着不讓淚水流下來，那樣子真是又柔弱，又堅強。
定國公心生憐惜，安慰的道：“以後會好起來的。”
楊氏貝齒輕咬朱唇，意意思思的想要說什麼，卻欲言又止。
張洢拿帕子拭着淚水，“嗚嗚嗚，這都多少年了，我娘對張家上上下下盡心盡力的，也沒見伯祖父伯祖母給她個好臉色，也沒有對她略好一點兒。爹爹，女兒替我娘抱不平！”
張洢不說這話還好，她一開口，定國公火氣又上來了，聲色俱厲，“你還有臉哭！你把石榴圖都賭輸了，今天的事都是因你而起，你不反思反省，還有臉哭！”
定國公平時對張洢極為寵愛，從沒有這般疾言厲色，張洢不服氣，又有些害怕，更是哭得上氣不接下氣，差點兒沒把楊氏心疼死。
“國公爺，石榴圖贖回來就行了。”楊氏含淚相勸。
定國公很是煩惱，“也不知這位唐八姑娘會開口要多少。夫人，你去準備十萬兩銀票給我。”
“十萬兩？”楊氏驚呼。
張洢也吓了一跳，哭聲都小多了。十萬兩？她不就和唐夢芙賭了次棋麼？就要害得她爹拿出十萬兩的銀票？
定國公憂心忡忡，“這位唐八姑娘賭棋能赢了阿洢，一定不是平常人。唉，若她奇貨可居，索要高價，也不知十萬兩能不能打發了她。”
楊氏眼中閃過不忿之色，“不就是一幅石榴圖麼？怎麼就至于要賣十萬兩銀子了，簡直是搶錢！”
定國公苦笑，“這時候還在乎銀子不銀子的麼？能把事情擺平便謝天謝地了。”
見楊氏站着不動，定國公皺眉催促，“夫人，快拿銀票去。”
楊氏目光躲閃，“國公爺，家裡……家裡怕是一時之間拿不出十萬兩銀票……”
“你說什麼？”定國公呆了呆。
楊氏狠狠心咬咬牙，柔聲道：“國公爺，家裡怕是拿不出這十萬兩的銀票……”
定國公不敢相信這是真的，目光之中盡是詫異之色，“這怎麼可能？太夫人每年拿五萬兩銀子給我零用，這筆錢我年年都給了你，我不過是偶爾買張古琴買幅字畫，能用得了多少？”
十三年了，每年五萬，共有六十五萬兩銀子。粗略算算，定國公覺得他自己每年最多花上個兩三萬，那麼，這六十五萬兩銀子應該還剩一半。就算他記錯了，也不至于差得太多，無論如何不至于十萬兩都拿不出來。
楊氏眼淚汪汪，“國公爺，我還能騙您不成，家裡真的是拿不出來十萬兩銀子。這些年來，阿劼身子不好，要請醫延藥，阿洢又不能輸給那些名門貴女，要學各項才藝，學費貴得吓人……”
楊氏說着說着就吓得哭了，梨花帶雨一般。
定國公心中不忍，煩惱的揮揮手，“算了，銀錢不過是些小事，不值得這樣。”想了想，實在沒有辦法，隻好要了紙筆寫下封信，親手封了，叫過心腹侍女阿泉吩咐，“你這就去見太夫人，跟太夫人說我遇到難處了，求她老人家救急。事情都寫在信裡了。”
阿泉是名樣子憨厚老實的侍女，恭敬的答應，“是，國公爺，婢子這就去辦。”雙手接過信，見太夫人去了。
楊氏極是不甘心。
這十萬兩銀子雖然有太夫人給拿出來，可太夫人一向看不慣她，以後還不得把這十萬兩銀子的帳算到她頭上麼？她一點兒好處沒落着，憑什麼白擔了這個名兒。
“國公爺，那唐八姑娘就是個小孩子，聽說還是由外地初到京城的，三千兩五千兩銀子對她來說就是了不得的數目了。”楊氏委婉的說道。
定國公倒不在意具體數目，“隻要能平息這個風波就好，三千還是三萬，五萬還是十萬，都無所謂。”
楊氏一口氣險些沒上來。
三千還是三萬，五萬還是十萬，這些數字都差遠了好麼？唉，定國公真是從小生長在富貴鄉，沒吃過苦沒作過難，他都不知道錢是多麼的有用。
就在這時，侍女進來禀報，“國公爺，夫人，阿娟回來了。”
阿娟就是定國公方才派到齊國公府去的侍女。
定國公精神一振，“快讓她進來。阿娟還帶着位客人吧？那是位貴客，不可怠慢。”
侍女小心翼翼的道：“回國公爺，阿娟是一個人回來的。”
定國公擰起眉頭。
楊氏目光陰沉。
侍女阿娟才一進門便覺察到定國公和楊氏那灼熱而疑惑的目光，頭皮發麻，撲通一聲跪在地上，“婢子沒用，沒請到唐八姑娘！那唐八姑娘甚是無禮，她說國公爺讓她來一定是要買石榴圖，石榴圖是她得的彩頭，無論國公爺出價多高她也不賣……”
“大膽！”楊氏勃然大怒。
阿娟吓得連連磕頭，“婢子不敢撒謊，那唐八姑娘真是這麼說的！”
楊氏氣得臉色煞白，手腳冰冷，“國公爺，現在連一個外地來的小丫頭也敢看不上咱們定國公府了。這個唐八姑娘是故意和定國公府作對的！依我說，咱們也不用和這小丫頭歪纏，叫了她爹娘過來，和她爹娘說話便是。”
“對啊，叫她爹娘過來。她爹娘就是外地來的土包子，到了爹爹這國公爺面前一定話都不會說了，那幅石榴圖一定雙手奉上，連錢都不敢收！”張洢直起腰身。
定國公沉着臉呵斥，“沒讓你起來，你老老實實跪着，不許亂動。”
張洢被定國公這般責罵，羞得以手捂臉，大滴大滴的淚水自指縫間不停流落。
楊氏雖然心疼，但定國公正在氣頭上，含着一包眼淚，也沒敢為張洢說話。
定國公穩穩心神，仔細問了阿娟幾句話。阿娟很想趁機告唐夢芙的狀，但在場的人實在太多，阿娟也不敢說謊，便把唐夢芙如何拒絕的話一一回了，“……她狂的很，說國公爺想要的無非是石榴圖罷了。她一定不會割愛，來了也沒用，就不來了。”
定國公問清楚了，煩惱的揮揮手，讓阿娟下去了。
阿娟差事沒辦好，一直懸着心，定國公讓她出去，她如釋如重，忙磕了幾個頭，“是，國公爺。”輕手輕腳退了出去。
定國公在屋裡踱過來踱過去。
楊氏悄悄看了他兩眼，眼中閃過鄙夷之色。
這有什麼難的？堂堂定國公還能被個小丫頭給拿住了？不過是才從外地到京城、小門小戶的人家，到順天府叫個人同到唐家，三句兩句一威脅，唐家人還不乖乖交出石榴圖？哪裡用得着十萬兩銀子這麼多，順天府各處打點的錢，賞唐家的錢，不過幾千兩銀子也就完事了。
楊氏鄙夷着定國公，忽然想起一個賺錢的門路。如果她把這件事攬過來，從定國公那裡要來十萬兩，然後幾千兩子銀子便把事情解決了，豈不是平空賺進了一筆大錢？楊氏自己沒嫁妝，平時又大手大腳慣了，時常覺得日子緊巴，捉襟見肘。如果這回真能賺回九萬多兩銀子，那她花錢可就方便多了，沒準兒還能貼補娘家呢。
打定了這個主意，楊氏心潮澎湃，激動不已。
“國公爺，您别把自己給愁壞了，身子要緊。”楊氏款款走過去扶着定國公，柔聲細語的寬慰。
楊氏正要提出讓定國公人她十萬兩銀子，由她出面來解決這件事，誰知侍女一臉驚慌的進來禀報，“國公爺，夫人，齊國公府的老國公爺和老夫人來了。”
定國公大吃一驚，“大伯和大伯母來了？快快有請。”
楊氏心中起疑，不知齊國公和齊國公夫人為什麼會突然來訪。她心思微轉，忙拉拉定國公的衣襟，指指還跪在地上的張洢，定國公瞪了張洢一眼，“以後再不許争強好勝随意和人賭棋了。若敢再犯，定不輕饒。”
張洢涕泣認錯，“女兒再不敢了。”
定國公歎氣，“你起來罷。”
張洢如蒙大赦，“謝爹爹教訓。”
張洢站起身，和楊氏執手相握，母女二人都覺得很委屈。不就是賭了回棋麼？什麼大事。從前張洢都是赢的，今天偶爾輸了一次而已。
定國公忙帶了楊氏、張洢一起出去迎接，才出廳門，年邁的齊國公和齊國公夫人便到了。定國公搶上兩步行禮請安，齊國公面沉似水，看也不看定國公，直接進去了。
十三年來齊國公都是這樣，定國公也習慣了，讪讪的笑了笑，一路小跑跟進來，“大伯請坐，大伯母請坐。大伯，您老人家氣色真好，侄兒一直惦記着您，見您身子骨這麼硬朗，歡喜得很。”
定國公隻管獻殷勤，齊國公隻管不理他，還是齊國公夫人厚道，吩咐定國公道：“克兒，你大伯和我這次來，找你母親有要事商量，快去把你娘請出來。”
定國公眼淚差點兒下來，“大伯母，您老人家多少年沒叫過我克兒了。您這是又認了我麼？”
齊國公夫人瞧着定國公也覺得有幾分可憐，正想說幾句安慰他的話，齊國公一記威嚴的眼神掃過來，齊國公夫人正襟危坐，目不斜視，不再說話了。
定國公抹着眼淚，“大伯和大伯母總有一天還是要認我的。”命人請太夫人去了。
楊氏臉上火辣辣的。
齊國公之所以多年來不搭理定國公張克這個親侄子，不就是因為張克以楊氏為妻，觸怒了齊國公麼。十三年了，直到今天齊國公還不承認她，讓她這定國公夫人的臉往哪兒擱。
張洢氣惱的偷偷瞪了齊國公好幾眼。
都是因為這個食古不化的老國公爺，本家親戚才有人一直不承認她母親楊氏國公夫人的地位，明着暗着給楊氏難堪。張洢不明白，事情都過去這麼多年了，張劼都成定國公府的世子了，為什麼齊國公和齊國公夫人這些人就是不肯順應形勢承認事實，還是要和楊氏過不去呢？
齊國公和齊國公夫人有請，太夫人自然是要來的。
定國公和楊氏一起上去迎接，定國公夫人殷勤的扶着太夫人，太夫人皺皺眉頭，面帶不悅，卻還是讓他扶着了。楊氏也想扶太夫人，太夫人帶着怒氣瞪了楊氏一眼，楊氏膽怯的低下頭。
楊氏馴順的低着頭，心裡不知把太夫人罵了多少遍。
楊氏的兒子都已經是世子了，太夫人還這麼對她，她心裡哪能不埋怨？
齊國公夫人站起身，“弟妹，你年紀沒我大，看着比我身子骨還弱些。你可要好好保重身子，定國公府滿堂兒孫，你以後的好日子還長着，晚福有的享呢。”
太夫人苦笑，“我沒大嫂那般好福氣，我沒養一個好兒子，哪有什麼晚福可享？”
定國公被羞燥得滿臉通紅。
齊國公夫人隻當沒看見他，扶着太夫人在右首邊坐下，“弟妹，你有好孫子啊。阿勆平亂有功，升為光祿大夫、柱國大将軍，他年紀輕輕，已經是從一品的官員了。”
“阿勆，阿勆。”太夫人淚光閃閃。
齊國公夫人今天是來辦正經事的，略寒暄兩句，便進入了正題，“弟妹啊，阿勆升為柱國大将軍，按我朝慣例，可以賜以府邸。他有了自己的府邸，他母親留下的嫁妝也該還給他了。”
定國公和楊氏都是滿面羞愧。
自打定國公立楊氏為妻，張勆不告而别，再不肯回家。張勆現在越神氣越威風，對他倆來說越是尖銳的諷刺，這和巴掌直接抽他倆臉上也差不多了。
太夫人感慨，“阿勆才二十歲，誰能想到他年紀輕輕便能有這樣的成就？他母親在九泉之下，知道阿勆這麼有出息，也可以安息了。大嫂，阿勆母親的嫁妝暫時由我保管，等阿勆成親的時候，我自會交給他。”
齊國公臉色陰沉的哼了一聲，齊國公夫人歎氣，“弟妹你還不知道吧？今年的秋宴之上發生了一件事，張洢因為和人賭棋，拿出了石榴圖，這幅石榴圖現在已經輸掉了。”
“輸掉了石榴圖？”太夫人大吃一驚，“石榴圖不是一直在克兒的書房挂着麼？阿勆母親的嫁妝由我保管，隻有那四幅圖一直挂在克兒的書房。克兒的書房啊，張洢怎能随意進出、随意取用名貴字畫？”
楊氏和張洢求救的看着定國公。
定國公羞慚不已，“母親，阿洢差人回府要古董玩器，大概是傳話的人沒有說清楚，孩兒便随意取了一幅畫給她。都是孩兒的錯。”
楊氏和張洢見定國公把這件事攬下來了，都覺心安，又覺感激。
張洢方才還有些怨恨定國公，這時感動的都要哭了。
齊國公大怒拍案，桌面震動，桌上的茶壺茶杯等撞在一起，發出激越之聲。
“克兒說錯話你也不用這樣，你年紀大了，别氣着自己。”齊國公夫人忙勸道。
定國公一羅嗦，撲通一聲雙膝跪下，“大伯，侄兒說錯話了，您老人家想打就打想罵就罵，就算把侄兒打死了，侄兒也沒有怨言。您老人家千萬莫生氣。”
定國公心裡暗暗叫苦。
齊國公嫡子庶子和義子加起來共有十三人，人稱十三太保。這十三太保人人骁勇，要是知道齊國公被他給氣着了，一人過來罵一句，定國公都吃不消。
楊氏和張洢趕忙也陪着跪下，“您老人家莫生氣。”
齊國公真是氣得不輕，齊國公夫人勸了他半天，齊國公方沉聲罵道：“張克你個沒良心的東西，你閨女要跟人賭棋找你要古董玩器，你便随意取了石榴圖給她？石榴圖是阿勆母親的陪嫁，是你能随意取給張洢的？”
“是，侄兒錯了，侄兒錯了。”定國公被罵得沒話說，隻能低頭認錯。
楊氏和張洢一起跟着磕頭求饒。
“弟妹，你說句話。”齊國公沉聲道。
太夫人呆了半晌，長歎道：“罷罷罷，我聽大哥大嫂的，這便把阿勆母親的嫁妝都交給他。這些嫁妝都是我在管，莊子鋪子繡坊糖廠都是賺錢的，曆年積攢下來，數目可觀。阿勆府邸新開，用錢的地方一定多，正好派上用場。”
楊氏聽到這些，恨的手中帕子絞成了一團。
曆年積攢下來，數目可觀，那會是多少錢？這麼大一筆錢要交給張勆，簡直氣死人。
“阿勆又何必要什麼将軍府呢？定國公府這麼大，盡夠他住的了。依我說，還是讓孩子搬回家住最好。”楊氏溫柔的、怯怯的說道。
“是啊，讓阿勆搬回來，家裡夠他住的。”定國公贊成。
楊氏一臉誠懇之色，“母親，您老人家不盼着阿勆回府麼？不盼着合家團聚麼？讓阿勆回家吧。”
太夫人雖不喜楊氏，聽了楊氏的話，神色卻有些猶豫。
是啊，讓阿勆回來，合家團聚，世上還有比這個更趁心如意的事情麼？
楊氏見太夫人動了心，忙趁熱打鐵，又勸起齊國公夫人，“大伯母，我知道您是最疼阿勆的，讓這孩子回家跟我們團聚，母親她老人家安心了，定國公府也和睦了，豈不比這孩子孤零零一人住在外頭要強得多？”
“好啊，你自請下堂，我就讓阿勆回來。”齊國公夫人厭惡楊氏，半分情面不給她留。
楊氏身子一顫，珠淚滾滾，齊國公夫人不耐煩，“要哭出去哭！我最見不得有人在我面前哭哭鬧鬧！有話就話，哭哭啼啼的做甚，哭的慘就等于你有道理麼？”可憐楊氏連哭也不敢哭了，硬生生把眼淚咽了回去，憋屈的不行。
定國公瞧着楊氏可憐，但齊國公夫人正生着氣，若讓他這個時候去安慰楊氏，他可沒這個膽子。
今天齊國公夫人好容易叫了他一聲“克兒”，定國公可不想在這時候惹惱大伯母，讓大伯母再給他來個不理不睬。
太夫人剛才似乎被楊氏說動了，但齊國公夫人一番訓斥，太夫人又清醒過來了。
定國公府有楊氏在，張勆怎麼可能回來。
“大嫂，我這就回去把宋家的嫁妝理清楚，勞煩你交給阿勆。”太夫人道。
楊氏心裡暗暗着急，但已經不敢多說什麼了。
有齊國公、齊國公夫人在，就算她壯着膽子說出話，也隻能讨個沒趣。
齊國公、齊國公夫人是很樂意讓她沒臉的。
眼見得一大筆錢财要從定國公府流出去，楊氏心疼得很好像有人拿刀割她的肉一樣，痛徹心扉。
這些都是定國公府的，定國公府的就是她的……
太夫人手裡掌管的産業不少，需要清理數日，齊國公和齊國公夫人倒也不着急，“五日之後我們再過來，咱們把阿勆母親的嫁妝交割清楚了。今天我們隻要帶走剩下的三幅圖就行了。”
楊氏哀怨的看了定國公一眼。
“大伯，大伯母，到時候一起交割吧？”定國公硬着頭皮道。
齊國公夫人奚落他道：“你說行不行？石榴圖你都能随意拿出去讓你閨女賭棋，那剩下的三幅畫我們還敢不敢留在你這兒？”
定國公慚愧得說不出話來。
齊國公和齊國公夫人在這兒坐等，逼着定國公立即到書房取畫。定國公沒辦法，隻好親自去取了孔雀竹石圖、芙蓉蘆雁圖和快雪時晴圖回來，齊國公夫人卻不急着收，“克兒，不如把唐家小姑娘叫來，你跟這位小姑娘把石榴圖贖回來，如何？阿勆母親留下的是四幅畫，我們隻拿給阿勆三幅，交待不過去的。”
定國公為難，“大伯母，侄兒方才讓人去請了，唐家小姑娘不來。”
齊國公夫人道：“她是我家芙蓉宴的客人，我讓人請她，她一準兒來。”
定國公大喜，“多謝大伯母。大伯母您差人去請這位小姑娘吧，不管她要多少錢，我都願意贖回來！”
楊氏又是一陣心疼。
她好像看到白花花的銀子往外淌。
就定國公那個拿錢不當錢的散漫性子，若對方要十萬兩，他真敢給十萬兩。這是比割楊氏的肉還疼了。
齊國公夫人差侍女去請，果真她老人家面子大，唐夢芙毫不推辭就來了。
唐夢芙不是一個人，雄武侯夫人和成王妃陪她一起的。
嬌嫩美麗的少女笑盈盈站在那裡，瑩光皎潔，明豔不可方物。
張洢看到唐夢芙進來，又是嫉妒又是惱怒，“娘，就是她，就是她！”
楊氏的目光和唐夢芙遇上，不由的打了個寒噤。
唐家這位小姑娘美目橫波，玉肌香透，美的過分了啊。
“唐八姑娘是麼？你手中那幅石榴圖，可否轉讓？”定國公一心想買回石榴圖，了卻這樁公案。
唐夢芙笑吟吟，“石榴圖的事稍後再說。久聞快雪時晴圖的大名，我想賞鑒一番，不知可以麼？不瞞諸位說，先祖父曾以買畫為名，從他一位世交好友處得到一幅假的快雪時晴圖，其實就是以買畫之名周濟那位好友。我見過假的快雪時晴圖，卻沒見過真的，一直引以為憾呢。”
楊氏臉色驟然慘白，一絲皿色也無。