八月末，明聖帝帶着皇室衆人踏上了歸往上京皇城的路途。

　　與來時不相同，這一回明聖帝将武功最好的幾個侍衛全數裝扮成了趕車的宮人守在自己的馬車上，暗衛更是不消說，就連夏晟卿也被命令要時刻守在明聖帝的身旁。

　　好在歸途十分順暢，不但天氣爽朗無雨無風，亂賊什麼的更是連着影子也沒有一個。在舒了一口氣的同時衆人也是加快腳步，不出五日就順順當當地回到了上京皇城。

　　夏子衿回到墨生院的時候恰逢今年的金桂第一回開花，滿室的香氣撲繞，帶着絲絲甜香怡人心脾。

　　回到墨生院裡要數小葵最高興了，在馬車上的時候她便一路嚷嚷着院子裡這個好那個好，慈恩山莊裡比棉花還軟的床日日睡得她腰酸背痛。

　　回了自家地盤幾個宮女兒也是歡喜得很，張羅着便收整了行李，不出兩個時辰便讓小廚房張羅好了一桌飯菜。

　　“公主，您快嘗嘗這玫瑰酥，在慈恩山莊的時候您總是念着這一口，現下好不容易回來了，定要多吃一些才好呢！”

　　小葵站在她身後為她布菜，笑嘻嘻地夾了許多補身子的菜品。

　　“瞧您這幾日不知怎麼的就瘦了一大圈，本就是纖纖身量越發要弱不禁風了，再不吃得多些可不是要讓夏總管心疼呢？”

　　“咳咳......”小桓子聽小葵哪壺不開提哪壺，握拳在嘴邊咳嗽了兩聲，朝着小葵擠眉弄眼。

　　小葵是不知道夏子衿對夏晟卿暗生嫌隙的事的，她摸了摸腦袋，沒有明白過來自己哪裡說錯話了。

　　“小桓子你老抽抽眼睛做什麼？可是昨夜在馬車上沒睡安穩有些兒不清楚了？”

　　小桓子睜圓了眼睛，朝着夏子衿的方向努努嘴對小葵比了一個噓聲的動作，小葵還沒有反應過來正要開口，隻見夏子衿已經自己揭過了不愉快，握着筷子随手夾了幾樣菜咀嚼起來。

　　“本公主在慈恩山莊的這兩月，柳家可還好？”她岔開話題淡淡問道。

　　一直守在墨生院的二等宮女瀾彩福了福身子禀報道：“回公主，柳府上下都好，老夫人前幾日還托人送信進宮詢問公主什麼時候回宮呢，柳大少爺月前又升官了，過幾日也要從臨城回來，公主可要回信一二？”

　　柳安祁原本就是上尉之職，再往上升便是中郎将了，莫說他這個年紀罕得，就是再往上添一個十歲以三十多的年齡封中郎将也能稱作是年輕有為的。

　　隻是柳安祁升的這樣快，恐怕在有些人眼中看來是眼紅至極的吧？

　　夏子衿垂着眸子，心中的思緒又活絡了起來，自從她将一整顆心放在夏晟卿身上，什麼事情也懶怠下來，如今夏晟卿越發令她捉摸不透，她若是再自垂自哀，恐怕早晚也要出岔子。

　　重活一世，她不要再重蹈覆轍了，夏晟卿是對她真心也好，是屬意權力也好，她都不能再将所有的籌碼放在除了自己之外的任何人身上。

　　這般作想，夏子衿已經有了進一步的打算，眼下最重要的還是為柳家鋪路，既然柳安祁已經升了一階，那麼下一步的計劃，就從這上頭開始吧！

　　第三日的清晨，當夏子衿的馬車停靠在柳府門前，許久未見過她的柳家家丁先是愣了愣，繼而歡喜地上前行禮作揖起來。

　　“參見明珠公主！您可有好些時候沒有來柳府了，主子們都盼着見您呢！”

　　夏子衿揚起笑來，吩咐小葵賞了些銀子，便由柳家家丁引着進了正廳。

　　許久未進柳家，格局擺設倒是沒怎麼變化，南面添了一個楠木金絲大屏風，這會子柳老夫人便坐在屏風前頭的軟椅上與柳夫人說話，見夏子衿遠遠地走進，垂老的面容竟是漾出了幾分淚意來。

　　“子衿丫頭，來來來，快給外祖母瞧瞧！”她沖着夏子衿招手，又是歡喜又是笑，滿眼滿心是對小輩的疼愛之意。

　　“沒良心的丫頭，這都多長時候了才回來一次，外祖母是老了，走動不得，否則定要常進宮去住在你院子裡日日叨叨呢。”

　　柳老夫人做出氣悶狀，伸着指頭在夏子衿的額上點了一點，又樂呵呵地摟了過來。

　　“那子衿可是求之不得呢！”夏子衿笑道。

　　祖孫兩人又寒暄了一陣，連帶着柳夫人也歡喜地問這問那，瞧着夏子衿清瘦了不少，又關切起來，饒是夏子衿近來被自己的心結折磨得食不知味，到了柳府到了親人面前，也能暫時抛卻，打心底裡喜歡着這個柳家。

　　“瞧瞧，外祖母又老糊塗了，你舅舅前日還說等你回來要問一問你意見呢，祁哥兒那孩子剛升了中郎将，眼看着也是二十好幾了，都說先成家後立業，可這孩子偏偏連個媳婦兒影子都捉不着，咱們想着他這一次回來無論如何也得将婚姻大事給定下來，否則他常年在外軍旅，咱們又怎麼放心的下。”

　　柳老夫人扶着夏子衿的手背歎氣起來，垂着膝又道：“外祖母年紀大了，也指不定哪一天就兩腿一伸随你外祖父去了，若是能看見你們幾個小輩都能婚配佳偶，外祖母才走得安心不是。”

　　說起來她這個表哥也是個楞木頭，人家府邸裡二十來歲的長子都兒女繞膝了，偏偏柳安祁連個傾慕的姑娘也沒有，加上他年少有為，這上京城裡的名門閨秀該是極易說親的。

　　柳家如今日漸升騰，柳安祁的功祿勢必會惹人眼紅，若是娶了一個厲害的媳婦兒，多少也能幫襯一二。

　　“外祖母可别說喪氣話了，兒孫自有兒孫福，表哥他功祿在身又一表人材，外祖母難道還愁表哥找不到媳婦兒不成？”夏子衿掩唇一笑，又彎下身子來靠近了柳老夫人幾分。

　　“這京中的名門閨秀衆多，表哥既沒有自己提親事，外祖母與舅媽也可為他安排一二，不知外祖母和舅舅舅媽心中可有什麼屬意的人選？”

　　柳夫人站在一旁，說道：“公主說得是，我同母親一直操心着這事兒，祁哥兒不大上心，左右隻是說随咱們長輩做主。夫君說安太傅家的小女兒正是适齡，母親又更看重蔡侍郎的嫡女，如今都是八字還沒有一瞥，夫君尋思着要問一問公主的意見呢！”

　　夏子衿點點頭，又回憶起了幾月前的那次軒竹苑宴會，她記得當時有一位薄小姐與月小姐皆是出彩的，又着意為柳家兄弟留意的幾分，這下正是派上用場。

　　“外祖母與舅媽可有瞧上中書令家的小姐？”

　　“月大人家？”

　　柳老夫人與柳夫人相視一眼，細細回憶起來。

　　“似乎是打聽過一二，那月大人共有兩女，月大小姐已經出家，二小姐雖然尚在閨閣，可聽說也是有婚約的呢。”柳夫人想起來說道。

　　夏子衿皺了皺眉，幾月前并未聽說這位月小姐許了人家，難不成短短幾月便讓人捷足先登了不成？

　　若是當真如此，也隻好作罷，畢竟有了婚約的小姐無論如何都是沾染不得的。

　　“說起來表弟也到了娶妻的年紀，子衿想着前一回見表弟與薄尚書家的幺女十分投緣，若是能結上一門親事也是極好的，這表弟一旦結了親，安祁表哥身為長兄更要娶妻了不是？”

　　夏子衿說道，又将那日詩酒宴上薄小姐的表現描述一番，柳老夫人與柳夫人聽着也很是歡喜，薄尚書在朝中也是文臣之中有頭有臉的人物，能和薄家結秦晉之好可謂是為柳家添了個幫襯。

　　“極好極好，待你舅舅回來外祖母便和他商量一二，左右兩個孩子都是要娶妻的，雙喜臨門也未嘗不可！”

　　柳老夫人點頭笑着，又歎：“若是中書令家的二小姐未有婚配倒是與祁哥兒最般配的，可惜了。”

　　夏子衿笑了笑，又寬慰柳老夫人一番，心中想着那最合适的月二小姐不成，先前柳夫人提過的其他兩個閨秀也可好好琢磨琢磨，若是柳安祁自有心怡之人是最好不過的，若是沒有也隻能擇一門對柳家最有利的親事了。

　　在柳家小待了半日，夏子衿便回宮了，一來她有意快些打探清楚柳老夫人與柳相欽屬意的兩個閨秀，而來則是打算探探明聖帝的口風，如今柳家要作勢起來，也得穩步漸行，若沒有把控好力度讓明聖帝起了猜疑之心，難免會成為第二個越家。

　　方到宮門口，便見到墨生院的宮人急趕趕地往外頭走，瞧見夏子衿的馬車立刻就往前奔了上來，隔着車窗急切道：“公主，大事不好了，柳家大公子打傷了虎威将軍家的李三公子，被虎威将軍一氣之下關進牢裡頭了！”

　　“什麼？！”

　　夏子衿驚地蹭一聲拉開車窗簾子，見宮人面帶急切也不像玩笑之話，也驚慌起來，按說柳安祁剛從臨城回京，也應當先到柳府，可她才剛從柳府出來也沒有見到柳安祁，想必柳安祁是在路上就同虎威将軍的三公子起了沖突。