平熙六年,林清婉走後的第五年,資水和沅水發生洪災,梁國和蜀國都被波及,其中蜀國災情更重。
五月洪水爆發,卻一直到七月災情都未曾得到有效控制,不少蜀民通過互市流入梁國。
因資水和沅水一帶皆是楚國舊地,百姓多有親,兩國無法阻止,再一月,梁國赈濟的糧草在資水一帶被劫,細查之下,竟是蜀國士兵冒充流民進梁,糾結災民所至。
梁帝大怒,下令項善将犯者捉拿斬首,以儆效尤。
但人已經跑回蜀國,怎能是項善說捉拿就捉拿的?
于是兩國發生沖突,梁軍悍然入蜀,維持了六年的梁蜀盟約被打破。
項善,林信和鐘如英分兵三路,同時進攻蜀國,東北軍在幽雲一帶戒嚴,崔正和盧真則作為後備,以援前線。
梁軍來勢洶洶,蜀國沒想到他們說打就打,一點準備也沒有,最要命的是,沅水一帶的楚地因為他們救災不力,民怨甚重,梁軍才到,當地百姓就先投靠了梁軍,有的還結群,主動打傷守城的士兵,打開城門放梁軍進城。
項善和林信見狀,上告朝廷後,由姚時帶着項敏杜斯等人前來救災。
這幾人如今都在朝為官,他們本就有名,尤其是項敏,他是楚人,他說的話可比蜀國那邊官員說的話管用多了。
項善本來就是楚帝的全民英雄,他此時再帶兵,蜀國其他地方暫且不說,被他們占去的楚國的一半卻是很容易就能攻克下來。
梁國一直堅持把項善放在荊南道的作用總算是顯現出來了。
當初項善投降後對他的安排,朝中一直僵持不下。
大部分朝臣都覺得項善是降将,在楚地有如此威望,再将他放在楚地實在是太危險。
隻怕到那時荊南道的百姓隻知項善,而不知梁帝了。
是林清婉,姚時和魯尚書等人堅持讓項善留在楚地,并且還領着他原先那支軍隊。
這幾年,楚地雖然和睦,但他們也的确更信服項善,而不是梁帝。
好在梁帝雖心裡有些介意,卻很想得開,一直記着林清婉說過的那番話,“楚地百姓不記得陛下,但隻要項善記得陛下就行了。且楚地隻有一個項善,他如今年事已高,少則十年,多則十五年,他也該退下了。到時沒了項善,可不就記得陛下了?”
林清婉當時笃定的笑道:“陛下比項善年輕,這就是您的優勢,不信,您且看着。”
項家最優秀的後輩如今都在京中為官,沒人去軍中接項善的手,如今楚地的百姓是隻記得項善,然而十年,二十年後呢?
就好比東北軍。
當年它還是林家軍時,東北,不,應該是整個梁國,有誰知道先帝?
可現在再看,記得林颍的有幾人,記得先帝的又有多少人?
而現在梁國百姓都記着先帝,隻有當今做得足夠多,足夠久時,人們才會漸漸以現有的記憶覆蓋以前的。
所以時間才是新帝最大的優勢。
所以他隻要收買自己的臣子就好,讓他們心裡記住他,且為将來百姓記住他打下基礎就好。
而如今,楚地百姓記住項善的效果便顯露出來了,因是項善領兵,所以梁軍以不可阻擋之勢從蜀國手裡奪走了它分走的半壁楚國。
蜀軍士氣低落,哪怕再進蜀地時遇到的阻礙變大,卻比自己預想的要小一些。
戰事開始艱難起來,但梁國還是占據大優勢,正在此時,姬元開始接受梁帝的任命,為梁國使臣出使閩國。
與此同時,蜀帝正在大發雷霆,問責六部和他的皇叔,“朕早在六月便撥下大批糧食赈濟災民,那些糧食都去哪兒了,為何這麼多人會跑到梁國去?”
“還有軍饷!”蜀帝怒發沖冠,拍着桌子怒道:“你們竟連軍糧和軍饷都昧下,讓朕的士兵都成了逃兵!”
戶部尚書滿臉土色,拱手道:“陛下,此次劫掠梁國赈濟糧的事顯然是梁國有意污蔑,那些人真不是我們蜀民。”
“這次不是,那以前的呢?”蜀帝怒喝,“朕撥的糧草呢,赈濟糧呢?在此之前,朕的士兵是不是逃到了梁國為寇,朕的百姓是不是幫着梁國反了朕!”
蜀帝罵完他,又扭過臉去瞪皇叔,臉色發沉道:“三皇叔,當初是你拍着兇脯說能治理好楚地,我才将那塊地方交給你的,結果你就弄成了這樣?”
三皇叔心中冷笑,面上卻誠惶誠恐的低下頭去認錯,表示是自己識人不清,任用了奸吏,這才造成如今的局面。
蜀帝的臉色卻越發難看,他雖然将楚地交給三皇叔,但裡面的官員卻都是他任命和挑選的,三皇叔這番話在他看來就是推卸責任。
他自以為足夠嚴明,卻沒想到還是被臣子們與皇叔聯合起來糊弄。
是,這次劫掠梁國赈濟糧的“蜀民”多半是梁國自己找來的人手,自導自演了這一出。
可梁國有此野心,為何守邊的将士一點沒發現?
本來蜀帝是想問罪邊關将士,可一細查才發現問題竟是出在京城。
這完全是京城與地方勾結起來,冰凍三尺非一日之寒,楚地百姓如此激烈的反蜀,便是因為這幾年積累下來的怨氣。
他要與梁國争一争這天下,知道對方在休養生息,他自然也要搶在他之前準備更多的糧草,招收更多的兵馬才好。
隻要兵強馬壯,糧草充足,就算國力稍弱,他也有信心能拿下梁國。
所以這些年,他勸課農桑,大力發展經濟,充實國庫,楚地因為才經過戰争,要免稅一年,減稅三年,所以那地方的稅收很少,蜀帝便大手一揮交給三皇叔去管了。
卻沒想到他們能在沙土上也擠出油水來,除了與梁國交界的幾個地方外,其他地方都被搜刮得很厲害。
倒不是他們不想對互市伸手,而是因為他很重視互市,而去互市做交易的都是身家不少的大商人和大家族,蜀帝也一直盯着,所以他們不敢伸手。
也因此,互市繁華,和平,這讓蜀帝以為整個楚地都是這樣的。
梁國這次大舉進攻,他們連梁國是何時集結的兵力都不知,由此可見邊軍的失職,所以蜀帝才會那麼氣憤,才會那麼憤怒的去查,結果這一查就查出大問題來了。